CHAPITRE X

De Ccspèce d'Oraison que fovt ordinairement ceux qui sont fidèles à chercher Dieu en tout.

D. Quelle est l'Oraison de ceux qui cherchent Dieu en tout?

R. Leur Oraison est toute dans le goût de la volonté. L'Ecole de Jésus-Christ à laquelle ils étudient est une école d'affection , parce qu'ils sont dans l'habitude d'aimer. Leur esprit travaille peu , ils font peu de réflexions; mais leur cœur est toujours en action, ils aiment beaucoup.

Il est difficile que ceux qui ne cherchent pas Dieu en tout, ne soient attachés h la vanité, ne soient plongés dans le goût des cho&es créées ; ce n'est qu'avec peine qu'ils peuvent aller h Dieu. Pour s'en approcher , il faut qu'ils s'épuisent en considérations, qu'ils fassent de grands efforts: mais ceux qui n'envisagent jamais que Dieu , qui ne souffrent dans leur âme que le seul motif de sa gloire , qui ne désirent en toutes choses , que d'accomplir sa volonté , que de le contenter, n'ont pas besoin de s'exciter au service de Dieu par de longs rai5onnemens; ils courent vers Dieu sans peine , ils sentent en eux sa divine présence; c'est avec joie qu'ils s'occupent

SUR l'amour BE DIKU. 1:20

de lui , qu'ils s'attachent à lui : ainsi leur Oraison est de goûter Dieu, de s'unir à Dieu, de se reposer en Dieu ; ce goût de Dieu les fait croître d'une manière admirable , dans sa connoissance et son amour.

Saint Ignace, dans son Livre des Exercices, •a donné des sujets de méditation, et il a tracé sur chaque sujet un plan. Ce Livre est véritablement un chef-d'œuvre; et une des grandes consolations que ce Saint eut en sa vie, fut de le voir approuvé par le Saint-Siège , par le grand zèle qu'il avoit pour le salut des âmes. Il savoit combien les exercices spirituels , faits selon sa méthode , étoient propres à ramener les pécheurs , à affermir dans le bien , à instruire et à toucher , à faire entrer et courir dans la bonne voie. Ceux qui les avoient faits sous sa conduite , ayant mis en pratique ses avis salutaires , étoient des hommes convertis , et des chrétiens véritablement pieux.

On ne sauroit donc trop exhorter la plupart des personnes qui veulent sauver leur âme , à suivre dans leurs retraites, la méthode donnée par Saint Ignace. Mais il est vrai de dire que ceux qui se sont bien purifiés de leurs péchés , qui sont fortement déterminés à être entièrement à Dieu , et qui sont enflammés de son amour, peuvent omettre les méditations nécessaires à ceux qui sont peu instruits et peu toii-

l3o QtKSTIONS ET REPONSES

ché;5 , et ({ii'ils feront bien de donner de la liberté à leur esprit, et de prendre d'autres sujets d'Oraison, qui leur seront plus utiles.

L'Oraison de ceux qui cherchent Dieu en tout , qui ont le goût habituel de Dieu , qui sont dans son union , ou qui en sont proches , doit être de considérer Jésus-Christ, de l'admirer , de mettre leurs délices à se rappeler ses mystères, ses miracles, ses actions, de travailler à découvrir en quoi ils pourront lui témoigner leur amour, et procurer sa gloire; de suivre enfin les mouvemens de son Esprit.

Cet Esprit divin les conduit ordinairement en trois choses : dons leur Oraison , dans leurs actions et dans leurs souffrances. Saint François Xavier médiloit tous les mois, la vie de Notre- Seigneur, et c'étoit dans cette méditation que s'enflammoit son amour pour Notre-Seigneur , et son zèle pour le salut des âmes.

Telle est l'Oraison, telle est la vie; et telle est la vie , telle est TOraison. Retenez bien cette maxime. Ainsi, quand l'amour que vous aurez pour Dieu , fera que vous ne désirerez que lui , que vous ne chercherez que lui dans toutes vos actions , cet amour vous portera à produire dans \os oraisons, beaucoup plus d'affections que de réflexions ;. et ces saintes affections vous feront croître continuellement dans la connoissance de Dieu , et dans son amour.

SUR l/ AMOUR DE BIEU. ÎOl

S'il y a si peu de personnes qui soient habiles dans la science de l'Oraison ; si l'Oraison de la , plupart de ceux qui vaquent à ce salutaire exercice, consiste plus en de froids raisonnemens , qu'en de pieux sentimens , c'est qu'ils ne renoncent pas à eux-mêmes , et qu'ils ne cherchent pas Dieu seul dans leurs actions. En refusant de renoncer à leurs intérêts, ils agissent contre leurs intérêts. C'est parce que la célèbre docteur Faulère , et Dominique Bagnes , travaillèrent à s'oublier eux-mêmes , et s'appliquèrent à n'avoir jamais que Dieu en vue, qu'ils parvinrent en peu de temps à une si éminente piété > et que Dieu les éleva à une Oraison si sublime , selon la remarque de Sainte Thérèse.

Prenez la même route , vous arriverez peutêtre au même but; Dieu vous gratifiera peutêtre des mêmes faveurs , si vous le cherche:^ et vous attachez à lui de la même manière. Dans vos oraisons, anéantissez-vous devant Dieu, et ouvrez-lui votre cœur; raisonnez peu , mais aimez beaucoup. Tenez-vous aux pieds de Notre- Seigneur; soyez comme un petit enfant qui est entre les bras de son père , dont il sait qu'il est tendrement aimé, ou comme Madeleine lorsqu'elle étoit aux pieds de Jésus-Christ. Vous connoîtrez par expérience , la vérité de celte sentence du Sauveur : celui qui s'humilie sera exalté. Dieu vous éclairera , vous goûterez Dieu.

Les vives lumières , les tendres senlimens Jont vous serez favorisé , vous inspireront un souverain mépris des choses de la terre , et un ardent désir des choses du Ciel.

Sur les dispositions de son cœur, et saintes affections.

Suis-JE assidu au saint exercice de l'Oraison , ai-je l'esprit d'Oraison , que fais-je pour obtenir le don salutaire d'Oraison ?

Ai-je médité sérieusement les vérités éternelles? M'occupé-je souvent de l'instant où je descendrai dans le tombeau , où je comparoîlrai au tribunal de Dieu , où le souverain juge prononcera l'arrêt irrévocable de mon bonheur ou de mon malheur éternel ?

Dans toutes mes oraisons, produis -je plus d'affections que je ne fais de réflexions , et travaillé-je à m'oublier mol-même pour ne m'occuper que de Dieu , et pour me remplir de lui ?

Mon Dieu , je veux repasser dans mon âme les années éternelles , et me livrer ensuite à la méditation de vos adorables perfections, pour me remplir de votre amour, et ne respirer que pour vous! Faites que je ne goule que vous, et

SUR l'amour de dieu. i35

que je vive dans une intime union avec vous. Faites que toutes mes oraisons soient un exercice continuel d'amour, afin que je devienne sur la terre un Chérubin en amour. Gomment un cœur créé pour vous aimer, peut -il ne pas se répandre sans cesse en amour, pour un Dieu , la souveraine Beauté, qui mérite d'être aimé éternellement et infiniment par tous les cœurs qui sont capables d'aimer!

Mon Dieu , je ne vous ai pas toujours aimé , et je ne vous ai jamais aimé autant que je le devois ; que ferais-je pour vous dédommager de la gloire que je vous ai enlevée , et pour réparer les pertes immenses que j'ai faites? Me voici , ô mon Dieu , me voici , rendez-moi comme une flamme d'amour. Moins je vous ai aimé, plus je vous aimerai. Je n'envie pas aux Saints du GieWeur félicité, mais j'envie leur amour. Mon cœur ne cessera point de vous dire: Je vous aime; je vous le dirai aussi souvent que je respirerai.

ï34 Q TESTIONS liT RÉPONSES