LETTRE DU VICAIRE GENERAL DES JESUITES

Au couvent dti Gesu^, le 23 mars.

Le soussigné, Vicaire géne'ral de la Compagnie de Jésus, a reçu l'honorée lettre qui lui a été écrite au nom du Sacré-Collège. La manière inconvenante dont elle a été remise, et dont on a demandé un récépissé, prouve Je peu de confiance que l'on a dans une Religion aussi utile qu'elle est ennemie des intrigues. Le soussigné n'a pas été médiocrement surpris du contenu de cette lettre ; il croit devoir se renfermer à ce sujet dans le plus strict silence, pour ne pas dévier des maximes de son saint Institut. Seulement il se sent obligé de dire, afin de dissiper des craintes exagérées, que l'élection appartient tout entière aux cardinaux, qu'elle est toujours libre et que les influences du dehors, soit vraisemblables, soit supposées, ne sont que des prétextes pour diriger des attaques. Si les cardinaux sont dans l'obligation d'élire, il est du devoir du soussigné de rappeler chaque jour à ses confrères combien le démon est prompt à les surprendre. Une leçon aussi salutaire^ dont les fins sont toujours saintes, ne saurait avoir rien de commun ni d'analogue avec le sublime ministère qui s'exerce dans le Conclave.

Signé : J. Pavani, Vie. gén.

1. Le Gesu est la maison centrale des Jésniles. Là, réside leur Général. A cause de l'élévation du mont Capitolin et de la disposition des rues, il fait assez ordinairement du vent, près de l'église des Jésuites. Un jour, le diable, dit le peuple, se promenait dans Rome avec le vent. Arrivé près de l'église du Gesu, le diable dit au vent :

— Jai quelque chose à faire là-dedans. Attendez-moi ici!

Depuis, le diable n'en est jamais sorti. Et le vent attend encore à la porte. — Stendhal, Promenades dans Rome, T. I, p. 167.

25 mars, à 9 heures du soir.

Tout subsiste, dans l'ordre convenu; les cardinaux sont en parfaite harmonie, à l'exception de cinq ou de six qui ont épousé leur opinion d'une manière inflexible. Il y a eu, ce soir, une assemblée dont les résultats répondront à l'attente générale. Une exclusion a été convenue entre les cardinaux modérés sur le concours de ceux qui, bien que

148 L.V IMn-LATUKE l)K LÉON Xlil.

remplis d'intégrité, sont iiosséilcs d'une exaltation (jui ne sait jamais l'aire la part des circonstances. Les sujets exclus par cet accord sont : Micara, Pallotta, Rivarola, Naro, Odesc;dciii, Doria, Pedicini, Macchi, (laprano, et enfin Cristaldi à cause de la haine qu'il s'est attirée dans l'administration par ses duretés et sa médiocre propension à faire le l)ien*.

Cetle convention mettra un terme à tous les désordres, et nous aurons un Pape très prochainement; à moins qu'une nouvelle épître de saint Pierre et de saint Paul ne vienne faire changer les plus faihles.

1. Los exclusions de celle joiinié»' soiil roinarf[Maljles. C'csl la Faction de Sai- (lalfjnc toul entière, repoussée par le Conclave. — Clialeaubriand.

24 mars, à midi.

La bonne harmonie subsiste; le scrutin de ce matin a été presque décisif. D'après ce que je vois, le Pape n'est pas éloigné, mais peut-être pas aussi prochain qu'on le croit généralement. Si l'unanimité des suf- Ira^T^es eut été ménagée avec plus de discrétion, Cappellari aurait été élu*. Ce cardinal plaît à tout le monde, il a toutes les qualités pour se faire aimer; mais il lui manque le mérite de Pacca, qui, ayant accom- \)Mmé Pie YIl dans ses voyages imposés par la violence ou par l'impiété, a partagé toutes ses tribulations. Ce souvenir, réveillé parmi bien des cardinaux, a fait qu'un grand nombre se soit décidé pour lui après le scrutin. Quelques-uns soutiennent que Benvenuti serait i)lus convenable que tout autre, cà cause de son habileté pour l'administration tem- [)orelle. Tout ceci nous fait penser que l'élection sera relardée de ciiKj ou six jours. 11 est de fait cependant ([u'il n'y a point d'animosité entre les trois partis, mais il est vrai aussi qu'il n'est pas aisé de les réunir au premier appel.

Le 12 du mois jirochain, les scrutins devront être suspendus jusqu'à la troisième fête de Pà(jucs, comme cela est arrivé au Conclave (pii élut (ianganelli.

1. Les cardinaux Gucrriori, Montzzo el aulrcs. se concerlcnl en faveur du frrrv blanc (Cappellari) qui porte, en vrrilé. sur le visage un air du Paradis. Vénitien dori- "inc au Tond il serait aulridiien. Mais Venise est sous l'éperon tudesque; cl qui sait >i Cappellari n"cst pas destiné à sauver la malheureuse Italie? Oh! vous dont liMivie serait de briller sur le candélabre des honneurs apprenez ici qu'il importe surtout ilavoir une vie sans tache, toul au moins libre de ces compromissions dans lesquelles l homme s'oublie si souvent lui-même pour ne s'occuper que du vain point dlionneur mondain.... licaucoup pensent que la loi d'.Mbani est une loi grecque. D'autres veulent y iM-oire, en l'excusant de miMier quohpies secrètes intrigues. Gomme je regret-

LK CABINET DU ROI. 1 4î>

lerais de rcslor en prison plus longtemps!.. Certains cunlinaux, de bonne heure, ont renvoyé à leur palais maints objets de leur service. Aux portes, Mgr Spada, doyen des auditeurs de Rote, a dit au médecin Valori : «... A quoi bon laltendre? Vous lui parlerez quand il sera dehors. » A quoi l'autre ajouta : « Sera-ce lard? » Tous les conclavistes attendaient dans la Salle Royale. Firrao, encore malade, était présent au scrutin. La sonnette annonça la sortie. Pallotla arrivait jubilant. Bussi et Fesch le suivaient, d'un air aussi content. Tous les partis, à en juger par les visages, étaif^nt satisfaits, dernier point. Bientôt on a su que Cappellari avait eu 18 voix au scrutin et 4 à l'accessit, total 22 ; Castiglioni, 14 au scrutin et 9 à l'accessit; Pacca, 5 au scrutin et 6 à l'accessit; Bertazzoli, une; De Gregorio, deux; Clcrmont-Tonnerre, une. — Mgr Dardano.

24 mars, à 9 heures 1/2 du soir.

Nous voici encore plus près du but. La concorde se soutient entre les cardinaux, et tous partagent le vœu de hâter l'élection. Vidoni est lassé. 11 crie, s'emporte, est impatient d'aller respirer l'air de lacampagne^

Pacca a été, ce soir, . plus heureux que Cappellari et potuTait bien avoir, demain, la plénitude des sulFrages.

1. Hier, deux cardinaux ont commandé leurs voitures. Il y en avait deux, toutes prêtes, dans la cour du palais Ilospigliosi. Celle du cardinal Fesch attendait dans la conr, chez Mme Letizia. Le cardinal Vidoni, pensant qu'il délogerait d'ici, avait ordonné qu'on l'attendît pour préparer son dîner. Il se trouva bien embarrassé du retard. Il s'i'ii allait, par la Sixtinc. disant : « Je mangerai du caramel! je mangerai du caramel ! » par allusion au macaroni qu'il avait conmiandc et qui brûlerait, sans doute.

25 mars, 1 heure après-midi.

Nous sommes dans le même équilibre, la paix et l'union bien cimentées. Je m'afflige seulement d'être le témoin d'une lutte aussi indécise. C'est tantôt Cappellari qui triomphe, qui tantôt est vaincu. Un instant, Pacca chancelle ; le moment d'après, il a l'avantage. La force de ce dernier, quoique peu commune, a de grandes ressources : le premier ii pour lui l'opinion générale, Albani observe l'allure de chacun et sourit.

La nuit dernière le repos du Conclave a été troublé. Un bruit sourd de marteaux dans les souterrains a jeté l'cflroi parmi les cardinaux; ils s'imaginaient qu'on préparait quelque mine foudroyante pour les faire sauter. Qu'était-ce donc tout ce bruit? Le travail de quelques ouvriers, qui réparaient des tuyaux de plomb, dans le jardin. Maudites soient la politique et les spirituelles inventions du comte d'Appony! ^

Le purificato (l'ambassadeur d'Espagne) est content. Les cardinaux ne l'ont pas été autant que lui.

1. Allusion au bruit d'une prétendue révolution arrivée à Rome, bruit transmis par le comte de Lutzow au comte d'Appony et renvoyé au Conclave par le nonce Lambrus-

150 LA PRÉLATIRE DE LÉON XIH.

cliini, grand propagateur des conspirations siipi)osces et des feintes alarmes avilricliiennos. — Clialeaubriand.

25 mars, à 6 heures 1/2 du soir.

La palme est sur le point d'être cueillie. Cappellari se fraye la voie au triomphe par son savoir, son aiïabilité, la sincérité de son caractère. Pacca, qui le devançait, a beaucoup ralenti sa course. Voici une seconde lettre du Vicaire général des Jésuites* :

1. J'ai parlé plus liaut, dans la remarque 27", de cette seconde lettre du Père Pavani-

— Cliatoaubriand.

Au couvent de Jésus, le 24 mars.

Le soussigné Vicaire général, ayant réfléchi avec plus de maturité sur les termes de la réponse qu'il a eu l'honneur d'adresser au Sacré- Collège, s'empresse de rétracter de la manière la plus solennelle les traits apparents de chaleur dont elle semblerait empreinte, sans toutefois en altérer la substance; attendu qu'il serait trop messéant au chef d'une religion si pure, si exemplaire et enviée, de laisser des traces d'irrévérence envers ce respectable Congrès, où l'autorité suprême de Dieu plane sous le voile miraculeux du mystère, pour se manifester ensuite et se placer sur une seule tête. Les craintes qui nous empêchent d'accomplir nos devoirs seront toujours vaines, si nous n'avons pas la témérité de nous exposer au péril ou la faiblesse de l'attendre sans nécessité. Dieu condamne également, et le zèle indiscret qui va au delà de ses commandements, et l'excès de timidité qui fait prendre des précautions contraires à la fidélité qui lui est due. Le Sacré-Collège doit reconnaître, dans la vérité de ces maximes, avec quelle précipitation de jugement on a attribué à des hommes entièrement consacrés au service de Dieu le soupçon inconvenant de s'immiscer dans l'élection, laqiu'lle doit être considérée comme une œuvre toute divine, saisissant avec trop de légèreté, pour faire cette imputation, l'occasion de ces saints avertissements qui devraient être gravés en traits inefTaçablos dans le cœur de toute créature humaine. Cependant le soussigné n'a })()int la hardiesse de vouloir dicter des lois ; mais il désire seulement que l'on se persuade que la Compagnie de Jésus est indifl'érente sur toute élection quelconque, qu'elle rendra hommage à Télu avec cette profonde vénération qui lui est due, et qu'elle implorera sa protection en tout temps et en toutes circonstances.

Signé : J. Pavam, Vie. c.v.s.

2G mars, à midi et demi.

La noble luUe se poursuit entre les deux concurrents. Pourquoi donc tant did'érer à décerner la palme? Semper nocuit differre paratisy a dit Lucien. Prétendre que le lièvie n'échappe pas lorsque le chien s'arrête, c'est prétendre l'impossible. Voilà pourtant ce qu'il semble que l'on ait voulu, dans le scrutin de ce matin. Nous verrons le mouvement de ce soir; car, si les choses continuent ainsi, h difficulté deviendra de plus en plus grave. Ce soir, Gravina entre au Conclave. On sait positivement qu'il apporte son sufïVage à De Gregorio ; par conséquent, sa voix, outre qu'elle sera inutile, ajoutera un degré à l'indécision. Cependant, suivant mon opinion et celle de tous les cardinaux modérés qui forment le plus grand nombre, Cappellari doit être élu. Aussi longtemps que l'harmonie actuelle ne sera pas troublée, Cappellari a la probabilité d'être couronné.

Qu'est-ce donc que ces bienheureux nonces se plaisent à écrire? Il semble qu'ils s'étudient à montrer plus d'intérêt pour les Jésuites que pour le Conclave, duquel pourtant peut partir ce foudre qui terrasse tout. Sans s'en douter, ils arr.êtent l'élection. Si le Père Pavani eût été en discussion avec eux, il aurait condamné leur zèle indiscret, mais aucunement si ce zèle eût été jugé favorable à ses vues particulières ou à ses systèmes ^ On ne répondra point aux nonces. Jusqu'à ce que le pnpe soit élu, ils doivent être laissés dans un abandon provisoire.

Ces messieurs (les Jésuites) nous ont fait voir, ce matin, les paroles suivantes : Quarè estia lue, tolà die, olioù? (Matth., ch. xx.) Ceci semble être moins un avertissement salutaire qu'une trame directe. Mais il vaut mieux se taire que de réveiller des pensées de discorde.

1. Le sage Conclave continue à se plaindre des nonces, des jésuites et du télégraphe que ceux-ci continuent à faire jouer dans leur jardin. — Chateaubriand.

2G mars, à 8 heures l/'i du soir.

Gravina s'est rangé sans effort au parti de la modération. Si l'on parvient à se mettre d'accord sur le choix d'un sujet, la victoire nous demeurera. Aujourd'hui, Cappellari a culbuté Pacca qui, quoique redoutable, a dû céder à la force.

Vers cinq heures, le bruit a couru dans le Conclave que Ca])pellari était exclu par la France ^ Les cardinaux n'en savaient rien. D'où vient cette rumeur? Existe-t-il des relations secrètes au dehors avec des personnes corromi)ues qui, réagissant au dedans sur de légers ressorts.

152 LA JMiKLATLHE DE LEON \lll.

tâchent de donner un mouvement rétrograde à la marche ré;iulière de la grande machine? Ou hien, se Irouve-l-il en dedans (juel((ues individus qui excitent ces desordres dans de honteuses lins 7

i. Ce bruit de roxclusion du cardinal Cappellari, l'Iiomme le plus ca|a!>lc du Conclave, était très faux par rapport à la Erance; mais il n'était pas liors de vraisemblance que l'Espagne eût songe à donner l'exclusion à Cappellari, parce quil avait été d'avis de reconnaître les cvcqucs nomuiés par Bolivar. — Chateaubriand.

27 mars, 1 heures après-midi.

Les choses sont aujourd'hui plus concentrées. Quoique (iravina ait donné son vote à De Gregorio, comme on le savait d'avance, cela n'a |)oint réveillé chez les partisans de ce cardinal un intérêt aussi vif (jue celui qui le poussait dans les principe. 11 y a eu un peu d'oscillation, mais point assez pour l'aire craindre un changement. Cappellari conserve encore la primauté. Le faux hriiit de son exclusion est tout à fail évanoui. Pacca est rentré dans l'ombre.

Nous allons avoir l'archcvêcjue de Toulouse. Comment pensera-t-il'.' Quelle enseigne va-t-il arborer? 11 faut se confier en sa piété sincère et dans la promesse qu'il a fait parvenir au Conclave. Plusieurs cardinaux l'attendent, pour l'attirer à leur parti; d'autres le souhaitent i>our achever l'élection. Ces derniers me semblent être dans la meilleure voie.

27 mars, à 9 heures i/2 du soir.

N'avais-je pas raison de dire : Semper iiocuit differre payatisY Aujourd'hui, après le dîner, il y a eu une conférence entre les cardinaux, pour se décider louchant l'élection de Cappellari. 11 s'y trouvait six Pères d'entre les Seize, et Cappellari lui-même à qui on a fail d'imj)orlantes communications, relativement au système d'administration et à des règlements qui concernent le Sacré-Collège. Les réponses sincères de Cappellari et ses objections ont fait cesser sur-le-champ celle conférence. Les six se sont retirés et, pénélrant successivement de cellule en cellule, ont ])ersuadé leurs collègues de se désister de tout engagement. Au scrutin du soir, on a vu la subite désertion de dix-huit cardinaux qui ont j)assé à un antre sujet.

Albani paraissait fort troublé. Questionné sur les motifs qui avaient donné lieu à ce changement, il a feint de tout ii^norer. Cependant un l)ersonnage bien intentionné lui a l'ait loucher du doigt la nécessité de hàler l'élection, atlciidu les désordres qui se manifestent de toute part

LE CABINET DU ROI. \h7>

et principalomont du côlc du royaume de Naples, dont les forces militaires avaient violé le territoire romain sous le spécieux prétexte de mettre une digue à la licence efïVéne'e des sectaires et d'empêcher une révolution. On lui a fait lire une lettre préparée pour Sa Majesté sicilienne, dans laquelle le Sacré-Collège fait des représentations contre une agression aussi imprudente que peu mesurée. Cette pièce a fait une profonde impression sur l'esprit de ce cardinal. On en a profité pour lui parler avec abondance du cœur ; on l'a conjuré, quoique un grand nombre de cardinaux se sentaient inspirés en faveur de De Gregorio, qu'il leur laissât suivre l'impulsion de leur conscience; on l'a pressé de déposer tout ressentiment personnel avec cette noblesse, cette grandeur d'âme, qui distinguent sa famille.

Cet entrelien à peine terminé, Albani a fait appeler un de ses aides, l'a envoyé chez l'ambassadeur d'Autriche et en a reçu un message, en retour. On présume qu'étant le plénipotentiaire de l'Autriche et ayant fait connaître précédemment son dessein d'exclure De Gregorio, maintenant ([u'il sent la nécessité de le porter, il aura voulu obtenir une approbation. Ce raisonnement ne me paraît pas mauvais; car Albani, étant opposé aux Jésuites, ne voudra plus courir le risque d'un échec inattendu, de la part de quelques-uns de ces cardinaux qui manœuvrent dans l'ombre. Nous verrons ce qui en sera, demain; nous sommes à la veille d'un grand développement. Si De Gregorio n'est pas remis en avant, et si l'on attend qu'on ait pu concentrer de nouveau les suffrages sur Cappellari, nous serons ici jusqu'au mois de juin'.

1. Tout ceci duil l'aire regretter, de plus en plus, que le cardinal Cappellari ne l'ait pas emporte sur ses compétileurs. Il aurait été pape, s'il eut voulu souscrire des engagements qui répugnaient à sa conscience. Il s'agissait surtout de lui taire adopter Albani pour Secrétaire d'Etat; il avait à la l'ois trop de religion pour l'accepter et trop de sincérité pour le tromper, en lui promettant de le prendre sans avoir l'intention do lui tenir parole.

Le mouvement des troupes na|)olitaines fait voir à quel point le Gouvernement des Deux-Siciles est agité par ces l'anlùmcs de conspiration dont on elfraye sa Faiblesse. — Chateaubriand.

28 mars, à midi.

On a découvert, aujourd'hui, que le message d'Albani à l'ambassadeur d'Autriche avait pour objet de lui faire savoir qu'il donnerait les mains à l'élection du cardinal De Gregorio, si elle convenait aux cardinaux, mais en se conduisant de manière à ne pas laisser apercevoir s'il était chargé ou non d'une exclusion.

Le bon Cappellari a été abandonné', pour avoir fait observer que les

J54 LA PRÉLATLHK DE LÉO> Mil

l)roleslali()ns, cmii^os dans les actes du Sacré-Collège contre les innovations eiïectuées par Léon XII, étaient inconvenantes et attentatoires aux droits de la Souveraineté. 11 a été trop franc, de répondre à ceux qui le provoquaient par des questions étudiées ^

Aujourd'hui, De Gregorio a le dessus, parce qu'il a été plus politique et qu'il a connu les faiblesses de ses collègues. Ce soir, après le scrutin, je pense (ju'on se concertera pour l'élire, d'autant mieux que le cardinal de Clermont-Tonnerrc est tout porté en sa faveur'.

1. Au scrutin de co jour, selon uno dépèclie de Lulzow à son Gouvernoment, le nom du cardinal Vidoni fut écrit sur un Imlletin et lu à haulc voix <ians la- chapelle. Vidoni étonné leva hrusquemenl la lèle cl, s'adressant au scrutateur : Chi è queslo mùichlone che mi co...? Q\\c\ est rimbccile qui se... moque de moi? s'écria- t-il. Le conclave ségaya de cette boutade, et la candidature de Cappellari s'écroula dans un immense éclat de rire. — Jauret, les Coulisses des Conclaves.

2. 31émes éloges et mômes regrets à donner à Cappellari. — Chateaubriand.

3. Ce soir, le cardinal CIcrmonl-Tonnerrc a fait, en chaise -à-porteurs, son entrée au Conclave. On l'arréla au milieu de la Salle Royale, et les cardinaux vinrent tous, l'un après l'autre, prendre de ses nouvelles 11 a pour armes deux clefs croisées et une tiare par-dessus. Vn bon Napolitain dirait, à les voir, qu'elles sont de bon augure et que « le pape est vile fait ». — Mgr Dard a no.

28 mars, à 9 heures 1/2 du soir.

Dans la conférence de ce soir, beaucoup de cardinaux ont adhéré au projet d'élire De Gregorio. J'y fais néanmoins peu de fonds, parce qu'il n'a pas eu un assentiment complet. 11 se pourrait que les partisans d'Albani y donnassent leurs voix; j'en doute cependant, parce qu'ils sont divisés; ils veulent bien se guider par la volonté d'Albani, mais tous ne ragréent pas pour Secrétaire dKtat. Albani fait tout ce qu'il peut pour le devenir, et j'ai acquis la certitude que Cap})ellari aurait été élu s'il n'avait témoigné de la ré|)ugnance à conférer une charge à Albani et de l'inclination à lui préférer Benvenuli. Je ne su[)posais pas autant d'ambilion à Albani'.

1. Il y avait grande erreur dans ces jugcnien's. Il est probable (jn'Albani, sans le dire, aspirait juscju'à la Papauté, et se rubatlail sur la Secrélairerie dKlat, (ju'il a, en elfet, obleiuie. — Cliateaubrianl.

20 UKirs, à 1) heures 12 du malin.

Voilà les cardinaux qui s'assemblent, ixuir aller au scriilin. Je m'assure (pi'il n'y aura pas d'éli'clion, ce malin, à moins (ju'Albaui n'ait obtenu par écrit la promesse d'être créé Secrétaire d'Klat. D'-aucouj) de

cardinaux sont dis{30sés pour Oppizzoni. Qui sait si colui-ci n'ol)tiendra pas la palme? Je vois tant de variations, que je ne serais pas étonné de le voir élire.

29 mars, à midi.

De Gregorio est tombé, sans espoir de se relever. Nous voilà encore une fois dans l'abîme. Il n'est plus question de De Gregorio. Pas un mot, de Caj)pellari. Giustiniani est à jamais ruiné, par son édit vandale. Seize autres cardinaux, qui naguère étaient sous la bannière de la Croix de Saint-André, ne peuvent avoir la moindre espérance d'obtenir la tiare, non plus que Galefd, parce qu'ils ont eu la hardiesse de signer la protestation contre Léon XII, à l'occasion de l'empiétement des droits du camerlingue. Qui sera donc le Pape? Je n'y comprends rien; seulement je ne voudrais pas que le choix tombât sur un mannequin, comme je commence à le craindre. Aujourd'hui on voit sur le tapis [ierlazzoli, Benvenuti, Dandini, Oppizzoni; tous ceux-là sont bons, mais le dernier serait meilleur. Albani intrigue pour son compte, et intrigue à l'excès. Jusqu'à présent, il ne s'est découvert à personne sur son ambition de devenir Secrétaire d'État ; il regarde la lutte, et s'il voit que l'un de ces quatre cardinaux prospère, il suivra la même tactique à son égard.

Aujourd'hui, le nonce de Paris a jeté une pomme de discorde. Il dépeint d'un ton pathétique la désolation qu'a produite dans les âmes pieuses la menace de supprimer les missions dans l'intérieure Les instructions qu'on expédiera au nonce seront des armes pacifiques, qui triompheront de tous les obstacles. Le nonce parle aussi de la loi municipale, mais en termes vagues et tout à fait inintelligibles.

1. Encore le nonce, dénonçant nos institutions et nos lois. — Chateaubriand.

29 mars, à 9 heures 1/2 du soir.

11 paraît que, ce soir, les cardinaux ont formé le dessein d'élire le Pape, avant Pâques. Les scrutins continueront pendant la Semaine Sainte, c'est-à-dire : le dimanche des Rameaux, le soir; le lundi et le mardi, de même; et le mercredi saint, dans la matinée; mais, si le Pape est élu le mercredi, la proclamation n'aura lieu que le samedi matin.

Le cardinal Gaysruck a eu avec Albani un vif démêlé. 11 lui a représenté que c'était un grave délit que d'empêcher l'élection, soit en usant de ses pleins pouvoirs, soit en nouant des intrigues, soit enfin pour des intérêts privés. Le sage archevêque a ajouté avec beaucoup de dignité

i:C LA PRÉLATLRE DE LÉO.N Mil.

([ue les pleins pouvoirs, confiés à Albuni, ne lui donnaient pas le droit de s'en servir pour ^es propres fins et avantages; que Sa Majesté Iinj)ériale et Apostolique, en lui conférant cet honneur, n'aurait jamais imaginé (pi'il s'en autorisât pour entraver l'élection, mais seulement pour prévenir le choix d'un pontife dépourvu de modération. Les cardinaux, témoins de cette scène, ont applaudi à un si sage propos.

Dans le scrutin de ce soir, Casliglioni a reparu. Bien ([u'il ait déclaré être sujet à de fréquentes ahsences d'esprit et à des attaques de paralysie sur le côté droit, il ne se détermine pas à écarter entièrement de soi l'élection'. Le Sacré-Collège doit être bien imbu de la nécessité de choisir un pontife prudent et intègre qui, dans l'état actuel de l'Europe, sache rapjirocher les esprits avec douceur et par de bons conseils, au lieu de les irriter par la sévérité ou })ar un zèle outré. Albani fait mal de courir après la charge de Secrétaire d'État, parce que cette prétention lui aliène ses partisans, lesquels pourraic nt bien se concerter avec d'autres pour une élection contraire à ses vœux.

i. Le cardinal Casliglioni ost-il aussi malade (juil l'ii duclaié au Conclave? Il osl certain qu'il a des aUaques de nerfs, et souvent un mouvement convulsif dans la trie et dans le bras droit. — Clialeauhriand.

30 mars, à midi et demi.

Ce matin, les choses semblent marcher vers le but désiré, quoique la direction des cardinaux se soit partagée en huit rameaux |X)ur aboutir au même point. Albani a beaucoup perdu parmi ses partisans, qui se méfient de ses intentions. Le cardinal Macchi a reparu au scrutin : ceci ne le mènera pas loin. Le vicomte de Chateaubriand se concilie de plus en plus l'affection du Sacré-Collège ; il a eu toutes sortes d'attentions et de soins pour le respectable archevê(iue de Toulouse. 11 faut convenir que c'est un ambassadeur loy;d, affable et ennemi de l'intrigue.

7)0 mars, à 9 heures 1/2 du soir.

Le thermomètre est, ce soir, à zéro. Les partis sont tellement aninn'^ les uns contre les autres, qu'aucun ne veut céder. Albani est passé, du rôle de porte-drapeau, aux derniers rangs de soldat. Il n'en ptTd \r.\< courage, pour cela; il déploitî tout son stratagème, atin d'ell'ecturr quelque surprise. La phalange jésuiti(|ue s'allaiblit, cliacpie jour, par de nouvelles désertions; je crains toutefois que ce ne soit un coup prénn'dité, (jui pourtant ne saurait réussir, parce (pie les chefs ^\u'\ mènent les partis n'aiment aucunement le jésuitisme. Le dénoïKMutMil paraît donc

U: CAIUM'Ï DU ROI. 157

très éloigné, ot il fanl se résigner à rester encore longtemps dans celte noble prison'.

1. Ces fausses (.■onjcclui'os, faites la veille tle l'éleclion, montrent combien les liommcs le [)lus à même de connaître les laits peuvent se tromper. — Cliateaubrianil.

51 mars, à 8 heures 1/2 du malin.

Le thermomètre est remonté tout à coup à 50 degrés, et il parait certain que l'instant des réjouissances approche. On se rend au scrutin. La majorité est bien résolue à proposer Castiglioni, parce qu'elle est lasse de tant dintrigues. Dieu veuille maintenir cette sainte détermination 1

51 mars, à midi.

Hier, à dh heures du soir, Albani s'appliqua avec beaucoup d'ardeur à recueillir des suffrages pour l'élection du cardinal Castiglioni, dont les sentiments de loyauté et de franchise étaient bien connus, non moins que l'opinion qu'il avait conçue de la capacité et des talents d'Albani pour exercer l'emploi de Secrétaire d'État. Les cardinaux Pacca, Galeffi, Testaferrata, Oppizzoni, Arezzo, Dertozzoli et Gazzola, furent chargés de persuader Castiglioni, et de ne le quitter qu'après qu'il aurait promis de se rendre au vœu commun et de se conformer à la volonté divine. Pendant ce temps, Albani disposait les autres cardinaux h coopérer à l'élection.

A minuit, tout était arrangé. Les cardinaux français se montrèrent très satisfaits et promirent de donner unanimement leur vote au scrutin. Le parti de De Gregorio fit d'abord quelque résistance, mais enfm il céda. Celui de Macchi demeura rebelle à toute concession. Le calcul d'approximation étabh, il fut reconnu que les suffrages s'élèveraient à 30, non compris le parti d'Albani, qui devait accéder en entier. Le premier scrutin a donné 52 voix, et ce nombre s'est accru, par V accédât, jusqu'à 45. Les 15 voix de V accédât ont été données par les 7 cardinaux ci-dessus nommés du parti d'Albani, et par 8 autres, savoir : Cappellari, Gamberini, Ziirla, Vidoni, Cacciapiatti, Firrao, Gravina et Morozzo. Les billets ayant été ouverts, la régularité en a été constatée, et l'élection déclarée canonique.

i:jS la prélature de Léon xin.

Scrutin du 51 mars. — 50 votants.

Castiglioni o2 voix, et V accédât J5. Ensemble 47 voix.

De Gregorio 2 —

Ben venu ti I —

Cappellari 5 —

( )p|)izzoni 5 —

Arezzo 5 —

Pic VllI avait donné sa voix au cardinal De Gregorio. — Les deux voix qui ont man(|uc à Vaccedat sont celles des cardinaux Macchi et F'alsacappa. — Le procès-verbal d'acceptation, dressé par le notaire du Conclave, porte, entre autres particularités : Que Sa Sainteté, ayant fait une humble et fervente prière, s'est retirée dans sa cellule*. Après quoi Elle a déclaré que, nourrissant dans son cœur une afl'ection particulière envers Sa Majesté Très-Chrétienne, et désirant en même temps donner un témoignage de sa considération pour la maison d'Autriche, Sa Sainteté a choisi et nommé pour son Secrétaire dEtat le cardinal Albani, dans la vue de l'aire régner entre les deux Puissances, souiien du Saint- Siège, cette bonne harmonie qui rend leurs peuples heureux, et afin qu'éloignés de toute idée d'agrandissement elles rivalisent dans le dessein de maintenir l'inviolabilité des droits et des possessions du Saint- Siège apostolique. Sa Sainteté est convaincue que ce choix, si l'on en considère la noble et religieuse fin, sera agréable à tout le monde parce que, dans les circonstances critiques du jour, il ne peut y avoir de meilleur moyen de concilier les intérêts et les rapports pacifi(|ues entre ces deux Puissances, sur les({uelles Sa Sainteté repose sa conliance et qui, subsistant dans l'état actuel de bonne intelligence, sauront toujours s'opposer avec énergie à quiconque tenterait de violer les droits communs et de déranger l'équilibre de l'ordre présent des choses*.

1. CcUc journée a fait le Tape, le Pape que voulait la France, en 1824, lorsque j'avais le portefeuille des Affaires ('trangères, le Pape qui a répondu à mon discours et qui, par cette réponse connuede l'Europe, a pris des engagements politiques. Le procès-verbal de l'acceptation dressé par le notaire du Conclave, selon la coutume, est iligne d'être remarqué : « Pie VIII s'est déterminé, dit-il, à nommer le cardinal Albani ministre, afin de satisfaire aussi le cabinet de Vienne. y> Singulii'r moyen, sans doute! Le Souverain Ponlife, partageant les lots entre les deux couronnes, se déclare le pape de la France et donne à l'Autriclie, en com|)ensalion, un Secrétaire d'Etat inamovible. — Chateaubriand.

2. Confusion générale. Les portes sont encore fermées, à 4 heures de l'après-raidj. Çà et là, des cardinaux en petit manleau, en Irac, on simarre, en soutane. Dans Home, c'est une torpeur équivalente au demi contentement de la ville. Voici des miuistres et

des prélats, en visite au Conclave enfin onvert. Le cardinal Morozzo et c|uelqnes antres Eminenccs dorment encore dans leurs cellules. Il pleut tout le jour, à torrent. — Mgr Dardano,

5. Ce matin il pleuvait i)ar torrents^ une véritable pluie des tropiques, lorsqu'un perruquier, à qui nous avions promis quelque argent, est entré, essoulllé et véritablement hors de lui, dans le salon où nous déjeunions : « Sif/non', non v'è fumala. » Voilà les seuls mots qu'il a pu prononcer : « Messieurs, il n'y a pas en de fumaln. » Donc le scrutin de ce matin n'a pas été brûlé. Donc le pape est nommé. Nous venons d'avoir la constance de passer trois heures sur la Place de Wonte-Cavallo. Il est vrai qu'au bout de dix minutes nous étions mouilléi, comme si l'on nous eût jetés dans le Tibre. Nos manteaux de taffetas ciré protégeaient un peu nos compagnes de voyage, aussi intrépides que nous. Nous avions à notre disposition des fenêtres donnant sur la Place, mais nous tenions à être tout contre la porte du palais, à coté de la fenêtre murée, afin d'entendre la voix du cardinal qui allait proclamer le nom du nouveau pape. Jamais je n'ai vu une telle foule; une épingle ne fût pas tombée par terre, et il pleuvait à verse. De braves soldats suisses, gagnés d'avance, nous ont fait parvenir aux places gardées pour nous, tout ]irès de la jjorle du palais. Un de nos voisins, homme fort bien mis et qui recevait déjà la pluie depuis une heure, nous dit : « Ceci est cent fois plus intéressant que le tirage de la loterie. Songez, messieurs, que le nom du pape que nous allons apprendre inilue directement sur la fortune et les projets de tout ce qui, à Rome, porte un habit de drap fin. » Peu à peu, l'attente, dans une situation si incommode, a rais tout le monde en colère, et dans ces circonstances tout le monde est peuple. C'est en vain que j'essayerais de vous peindre les transports de joie et d'impatience qui, en un clin d'œil, nous ont tous agités lorsqu'une petite pierre s'est détachée de cette fenêtre murée donnant sur le balcon, et sur laquelle tous les yeux étaient fixés. Une acclamation générale nous a assourdis. L'ouverture s'est agrandie rapidement, et, en peu de minutes, la brèche a été assez large pour permettre à un homme de s'avancer sur le balcon. Un cardinal s'est présenté; nous avons cru reconnaître le cardinal Albani; mais, effrayé de l'horrible averse qu'il faisait en ce moment, ce cardinal n'a pas osé se hasarder à la pluie, après une si longue réclusion. Après une demi-seconde d'incertitude, il a reculé. Qui pourrait peindre à ce moment la colère du peuple, ses cris de fureur, ses imprécations grossières? Nos compagnes en ont été réellement effrayées. Ces furieux parlaient de démolir le conclave et d'aller en arracher leur nouveau pape. Cette étrange scène a duré plus d'une demi-heure. A la fin nos voisins n'avaient plus de voix et étaient hors d'état de crier. La pluie a diminué, un instant. Le cardinal Albani s'est avancé sur le balcon. Cette foule immense a jeté un soupir de contentement; après quoi, il s'est fait un silence à entendre voler une mouche. Le cardinal a dit : « Annunlio vobis gaiidmin magnum, papatn habemus eminentissimum et reverendissimum dominum Franciacum, episcopwn Tiisculanum, Sacrée Romanss Ecclesise cardinalcm Castiglioni, gui sibi nomen imposuit Plus VIII. Au mot de Castiglioni, il y eut comme un cri supprimé, suivi d'un mouvement de joie marqué. On dit que ce pape a toutes les vertus; surtout il ne sera pas méchant. Avant de se retirer, le cardinal Albani a jeté au peuple un papier contenant les mêmes mots qu'il venait de prononcer. Il a fini par battre des mains. Des applaudissements universels lui ont répondu. Au même instant, le canon du fort Saint- Ange a annoncé ce grand événement au peuple de la ville et des campagnes. J'ai vu des larmes dans beaucoup d'yeux. Était-ce simple émotion, pour un événement si longtemps attendu? Ces larmes étaient-ellc l'expression du bonheur d'avoir obtenu un Souverain aussi bon, après une si grande crainte? Le peuple se moquait fort, en s'en allant, des deux ou trois cardinaux dont la nomination l'aurait consterné. Nous sommes revenus bien vile nous chauifcr. De la vie, aucun de nous n'a été mouillé à ce point. — Stendhal, Promenades dans Home.

A ces commentaires curieux du Journal d'un Conclave, nous aurions

100 LA PIlKLATriU-: \)K LÉON MU.

j>ii ajouter tel extrait de h Correspondance de JoachimPecci se rapportant à ces faits, avec une sûreté d'information qui pouvait défier tout rival en la personne de ce jeune interviewer, connaisseur de Rome comme sa ville presque natale, et de ses habitants cardinaux ou bourgeois comme ses pères et maîtres spirituels qui, à leur école, avaient appris à un pareil élève jusqu'aux secrets de leur légendaire malice. Et il s'en servait, l'habile espiègle ! sous une forme toujours respectueuse et un fond plein d'arrière-pensées. Les cardinaux se portaient-ils processionnellcment au Conclave, il remarquait surtout ceux qui s'y faisaient porter; et, dans le nombre, le nom de Yidoni émergeant suffisait à ramener le sourire sur les lèvres de quiconque connaissait la somptueuse corpulence du cardinal bon vivant: « Les cardinaux, qui se dirigèrent processionnellement (( vers le Conclave, furent au nombre de trente-trois. Les cinq autres qui ({ ^'y firent transportera part, — est-ce par crainte? — sont: Bernetti, (( Naro, Guerrieri, Rivarola, Yidoni' )). Les Romains, trouvant cpie le pape est long à élire, se transportent-ils au Quirinal pour faire une manifestation sous les fenêt*'es du Conclave, Joachim Pecci s'y rend aussi, sinon pour protester, du moins pourvoir comment on proteste. « J'y étais (( allé, moi aussi; mais, au milieu du spectacle, une belle fumée a fait « évanouir toutes les espérances^ ». Cette fumée dissipe-t-elle tous les calculs de la foidc, sur tel ou tel cardinal qu'on aime et acclame déjà? Notre philosophe, sorti à peine des écoles et déjà mùr pour les observations profondes, note fort humainement que « tout le monde ici espère avoir bientôt son pape « et ce sera le cardinal auquel on s'attend le moins^ ». Ce cardinal est connu enfin. C'est Castiglioni, qui est pape. Et notre informateur précis, de nous en faire un portrait achevé, même par les petits cotes qui n'échappent pas à l'ébauche : « Il a le cou de travers, « et semble danser quand il marche''^ ». Et Joachim Pecci se ravisant en honmie déjà fait, avec toutes ses qualités supérieures et ses petits travers, — l'homme complet du siècle de Térence, qui est aussi l'homme du siècle de Pie YHI, — demande à son frère Tilta si les Pecci n'ont pas eu, un jour, l'honneur de recevoir l'actuel pape dans leur maison familiale de Carpinelo : « Je crois avoir entendu dire que ce Castiglioni, étant (( vicaire-général sous Mgr Devoti, évé(|ue d'Anagni, était descendu (( chez nous, àCarpineto. Si l'on en était certain, ce serait une occasion (( favorable j^our insci-ire sur les nuirs de notre maison un si heureux

i. Cf. la .Iruni'sfir dr l.roii MIL |). 258. '2. CI". If idem, |». 2.')'.).

r». Ibidrnh [>■ '2<)l- /|. îb'uh'in, p. '2(>').

102 LA l'IiÉLATL'RE DE LÉON XIII.

(( événement. Informez-vous, si la chose est vraie; car papa en aura (( gardé le souvenir. A-t-il toujours le goût des nouvelles? Dans ce cas, « je vous prie de lui communi({uer sans retard ces petites histoires'. » Il faut croire que, si les histoires continuaient à intéresser le colonel Pecci, le nouveau pape n'avait pas eu l'heur de })laire au doux reclus de Carpineto qui ne donnait pas à Pie VIII quarante jours à vivre. Eli! pourquoi donc? « Le Saint-Père se porte très bien, écrira Joachim pendant que les journées s'écouleront et que son père se disposera à perdre son pari. Le Pape se })orte hien, très bien même. Je crains fort que Titta n'ait encore à répéter souvent à l'oreille de son partenaire : — Encore quarante jours, et Ninive sera détruite! — Et, en attendant, le pari est perdu. ^)) Mourir sitôt, un pape si bon et si bienveillant <[ui avait pensé à ne faire que des heureux autour de lui, depuis l'éminentissime Albani qui avait concouru à son élection et s'était fait nommer en retour Secrétaire d'Etat en remplacement de Bernetti, jusqu'à l'humilissime don Bizzarri qui, de simple professeur de mathématiques au Collège liomain, était passé crucifère de la Maison pontificale : « Le crucifère, qui précédait le Pape et qui montait une mule blanche, était... Devinez qui?... Le professeur de mathématiques qui m"a donné des répétitions, don Bizzarri, dePaliano, un grand ami de Castiglioni''. » Quel qu'il fût, sympathique aux uns ou indifférent aux autres. Pie YIII n'était pas moins l'élu du conclave et le pape de l'Église universelle.

Il était aussi le candidat de Chateaubriand, tant l'élection avait été prévue et, — disons-le, malgré la parcimonie du Cabinet du Boi, — favorisée par les générosités personnelles de l'ambassadeur de Erance. Quand il avait fallu intéresser ce Cabinet de chasse à courre à une politique de haute inspiration et de longue portée, les lettres de Chateaubriand n'avaient trouvé à Paris ni crédit ni correspondant même. Charles X relançait le cerf, de préférence aux cardinaux qui lui donneraient bon ou mauvais, traînant la jambe ou le cou tordu, son pape pour lequel il partageait la même indifférence que le colonel Pecci en avait témoignée à ses fils. C'était pourtant ce pape, qui pouvait être aussi autrichien (pi'un Albani. Il fut, grâce à Chateaubriand et aux rapporteurs que celui-ci s'attacha avec autant de générosité personnelle que d'avouable passion, aussi Français que les amis de l'Eglise et de la Erance le pouvaient souiiaiter en la j)ersonne de Castiglioni. Sans doute, ce pontife avait cédé à l'inlluence d'un t)arti pré})ondérant en nommant Albani son Secrétaire d'Etat. Mais