XXXIII. — David et Belhsabée : cardinal Albani

Achille à la Quenouille : cardinal Cacciapiatti.

XXXIV. — Jitpiter foudroijanl les Titans : cardinal lUvaroIa. XXXV. — Les Vaches de Paul Potier : cardinal Guerricri.

XXXVl. — Le Globe céleste de Zamheccari : cardinal Frosini. XXXVII. — La Danseuse de Canova : cardinal Riario. XXXVIII. — Tarquin et Lucrèce : cardinal Bcrnetti. XXXIX. — Le Christ chassant les vendeurs du Temple : cardinal Cristaldi (trésorier de l'Ktat pontifical). XL. — Cincinnatus quittant la Charrue : cardinal Marco. XLI. — Une Famille patriarcale : cardinal Mazio (chargé de

neveux).

XLIL — L'Adora lio7i du Veau d'Or : cardinal De Simone. XLI II. — Les Fils de Josias : cardinal Wcld.

XLIV. — La Tonte du Troupeau par son Pasteur : cardinal Ncnibrini'.

A ce jeu de petits papiers, prohibés par la police romaine et d'autant mieux répandus chez tout le monde, les cardinaux papeggianti et leurs électeurs fidèles ou revêches finissaient par être connus du populaire qui })0UYait deviner ainsi, avant l'élection, son maître de demain, et, par une autre coutume chère aux Uomains, jouer sur les chances probables ou improbables de son nom, comme sur un numéro bon ou mauvais du Lotto. Ainsi, faute des cirques païens et grâce aux conclaves catholiques, ces séculaires agitateurs de dés continuent, aujourd'imi encore éperdiiment, à tenter la fortune.

Cependant il fallait des indications jdus sùn^s que des jjasquinadcs à Chateaubriand, qui pouvait représenter la France au conclave en poète, — ou plutôt en chrétien, — selon la critique ([ue ([uehpies maquignons de la paj)auté en firent; peu lui importait, pourvu (|u'il déjouât rAulriche, représentée par le vieux cardinal Albani dont le rèvo ponlilical ('tait un j)rotectorat des États romains sous la lutelle du prince de Melternich. Le comte de Lutzow, ambassadeur du Saint-Kmpire, était trop bien représenté par ce cardinal au conclave pour essayer la moindre tentative |)crsonnelle. Le chevalier de Labrador, ambassadeur d'Kspagne, se confiait aux lunettes de son connnandité de Naj)les, le vieux comte Fuscaldo, qui connaissait mieux lecliauip de la ])oli(o roiuaitic (juc le champ

1. Pour l'cxitlicalion de ces lêj^ciidcs, voir li>s noies scoivlos (|ue nous pnblions à V AppriuticcAii ce volmno, d'apri's un rapport déposé aux Archives du niiiiislère des A liai les Kliangoics.

LE CABLNET DU HOf.

dos roses de Pœstum. Va noire ambassadeur français d'attendre encore les ordres et les fonds du cabinet du roi qui, ne se hâtant pas do répondre à la demanJe do son ambassadeur, prél'érait apparemment continuer chasser à courre qu'au i)ape. Cependant les cardinaux, déjà assemblés en conclave, délibéraient. Que faire?

Le chroniqueur, qui se trouve quelquefois arrêté par des documents

CliatL'atiliriaiid

dont il ne peut assurer la provenance, est oblige d'admettre des hypothèses ([ui paraissent aussi quelquefois plus vraisemblables que des réalités. Celui qui entreprend le récit de cette période de la vie de Joachim Pecci est amené, par l'existence d'un document d'importance majeure qu'il se propose de citer ici, à admettre entre le vieil ambassadeur et le jeune étudiant une négociation qui, pour n'être qu'une supposition gratuite, pourrait bien ne pas manquer tout à fait d'invraisemblance.

108 LA PUÉLATlIiK IJK LÉON Mil.

Le hasard des recherches nous a permis de découvrir, aux archives des Affaires Kirangères de France, un Journal secret du conclave que M. de Cliateauhriand fui amené à faire rédiger par un correspondant dont lo nom est resté aussi secret que son œuvre; mais celte œuvre fut si habile, qu'elle n'est allrihuable qu'à un négociateur diplomatique de première valeur. Sur cette période de la clironique romaine, pendant le conclave de Pie YllI, nous n'avions que les plaisanteries des Promenades dans Home écrites par Stendhal, et les facéties consignées par Mgr Dardano, conclaviste du cardinal Morezzo, dans son Diario que David SiU vagni a \)\\W\é de nos jours. Ces relations valent-elles, en renseignements aussi précis que rares, celles que Joachim Pecci envoyait au jour le jour à sa famille et que nous avons déjà lues dans sa Correspondance^ de jeunesse? Nous ne le croyons pas. Au demeurant, il existe une telle ressemblance, entre la Correspondance de l'un et le Journal de l'aulre, que nous admettrions sans peine le même auteur pour les deux à la fois. Joachim Pecci ne connaissait-il pas assez Chateaubriand; et réciproquement Chateaubriand Pecci, pour que l'ambassadeur confiât à l'abbé une si difficile entreprise? « Hier, a eu lieu une fête magnifique, écrit à quelques jours de là notre commensal probable de l'ambassade de France. Elle était donnée par le vicomte de Chateaubriand, en l'honneur de la grande-duchesse Hélène de Russie. Dans la matinée, vers dix heures, ont commencé les réceptions; et la fête a duré le reste de la journée. Elle avait lieu dans la villa Médicis, très gracieusement décorée. Un somptueux déjeuner fut servi, sous des tentes qui faisaient l'ornement de toute la villa. On présenta à la grande-duchesse les costumes romagnols, dans un bal composé d'hommes et de femmes du Transtévère, et qui fut on ne peut mieux goûtée... » Et Joachim Pecci poursuit le récit de cette fête, avec des détails de circonstance qu'un invité seul eût pu consigner dans cette lettre. Notre jeune héros ne fréquentait-il jias le vieux lion des libertés françaises et chrétiennes? et le message que l'un put confier à l'autre, autour du conclave où l'ambassadeur ne pouvait paraître et où pouvait s'aventurer plus librement le jeune homme, pécherait-il par l'invraisemblance? Cette publication, encore qu'elle nous révélera un document surieux que Chateaubriand croyait détruit par le cabinet du roi sur sa rcconunandation même, nous servira du moins de document conq)aratif pour aj)précier la bonne iniormalicui des lettres de Joachim Pecci (pii, si elles ne présentent pas un intérêt supérieur à celui de ce Journal secret, ne lui paraîtront pas inférieures pour la sûreté

1. Voir la Jfunrssc {le Lroii MU, Clinp. il. lo (".Diiclavo de l'ii' Mil. '2. (>r. dans la Jrimcssr de l.r'on .\7//. |». '270.

dos mêmes informations et la dilTicultc de se les procurer ([iiand on n'était, à Home, ({u'un ambassadeur de premier ordre ou un étudiant de premier avenir.

A la date du 2 avril 1825, Chateaubriand éci it confidentiellement au comte Portails la lettre suivante : « J'ai riionncur de vous envoyer aujourd'hui les documents importants que Je vous ai annoncés. Ce n'est rien moins que le Journal officiel et secret du Conclave, Il est traduit, mot pour mot, sur l'original italien; j'en ai fait disparaître seulement tout ce qui pouvait indiquer avec trop de précision les sources où j'ai puisé. S'il transpirait la moindre chose de ces révélations, dont il n'y a peut-être pas un autre exemple, il en coûterait la fortune, la liberté et la vie peut-être à plusieurs personnes. Cela serait d'autant plus déplorable, que ces révélations ne sont point dues à l'intérêt et à la corruption, mais à la confiance d;ins l'honneur français. Celte pièce, Monsieur le Comte, doit donc demeurer à jamais secrète, après avoir été lue dans le Conseil du roi; car, malgré les précautions que j'ai prises de taire les noms et de retrancher les choses directes, elle en dit encore assez pour compromettre ses auteurs. J'y ai joint un commentaire, afin d'en faciliter la lecture. Le Gouvernement pontifical est dans l'usage de tenir un registre où sont notés, jour par jour, et pour ainsi dire heure par heure, ses décisions, ses gestes et ses faits. Quel trésor historique si l'on pouvait y fouiller, en remontant vers les premiers siècles de la papauté! 11 m'a été entr'ouvert un moment, pour l'épofjue actuelle. Le roi verra, par les documents que je vous transmets, ce qu'on n'a jamais vu : l'intérieur d'un conclave. Les sentiments les plus intimes de la cour de Rome lui seront connus, et les ministres de Sa Majesté ne marcheront pas dans l'ombre. Le commentaire que j'ai fait du Journal me dispensant de toute autre rédexion, il ne me reste plus qu'à vous olVrir la nouvelle assurance de la haute considération avec laquelle j'ai l'honneur d'être, etc. ... )) Et, dans ses Mémoires d'Outre-Tombe, il ajoute : « L'original italien du document précieux, annoncé dans cette dépêche officielle, a été brûlé à Rome, sous mes yeux; je n'ai point gardé copie de la traduction de ce document que j'ai envoyée aux Affaires Étrangères; j'ai seulement une copie du commentaire ou des remarques jointes par moi à cette traduction. Mais la môme discrétion, qui m'a fait recommander au ministre de garder la pièce à jamais secrète, m'oblige de supprimer ici mes propres remarques; car, quelle que soit l'obscurité dont ces remarques sont enveloppées par l'absence du document auquel elles se rapportent, celte obscurité serait encore de la lumière à Rome. Or, les ressentiments sont longs dans la Ville éternelle; il se pourrait faire que.

MO LA PRÉLATUKE Dl" LÉO.\ XIll.

dans cinquante ans d'ici, ils allassent frapper (|uel<|ue arrière-neveu des

auteurs de la mystérieuse confidence^ » En voilà soixante et plus,

aujourd'hui, que cette pièce est écrite : nous la publions. Chateaubriand avait cru qu'elle aurait élé brûlée, sur sa recommandation, dans le cabinet du roi : Charles X l'épargna, et nous avons pu en retrouver les feuilles originales aux archives de l'ancien ministère du comte Portalis. Au surj)lus, l'auteur du Journal d'un Conclave, s'il n'est Joachim Pecci ou un de ses émules, ne peut que trouver quelque honneur à servir inq)unément aujourd hui de commentaire aux lettres que Léon XIII, alors étudiant romain, écrivait avec autant d'ingéniosité que de justesse, sans crainte de révéler, par quelques indiscrétions innocentes et permises, de véritables secrets d'Ktat.

Journal du conclave dans lequel a élé élu le pape Pie VIII, depuis le 25 février jusqu'au 51 mars de l'année 1820.

Les cardinaux, au nombre de trente-sept, sont entrés en conclave le lundi soir 25 février.

Les scrutins ont commencé, le 24. On a su, le premier jour, que le cardinal Pacca avait réuni de 20 à 22 voix. Cependant les partis ne se sont dessinés que vers le 2 mars. Les uns demandaient une élection prompte, immédiate; les autres disaient qu'il était convenable d'attendre l'arrivée des cardinaux étrangers. C'est dans ce sens que MM. les cardinaux Délia Somaglia, doyen, et Pacca, sous-doyen du Sacré Collège, firent une allocution à l'assemblée dans la journée du 2G février.

Ce même jour, les cardinaux Macchi, Morozzo et Arezzo, entrés au conclave, ont porté à quarante le nombre des votants.

La correspondance intime que l'on va lire commence le 3 mars^

1. Los notes de Chateaubriaiul, comme celles de Mgr Dardano que nous cilerons çà cl là, ne commencent qu'à la date du 2 mars.

■j mars, à 7 heures du matin.

Le Sacré Collège a ordonné (jue, dans le cas où l'élection serait décidée, ce matin, les dispositions soient prises afin (jue les demandes des ministres étrangers pour se procurer des chevaux de poste n'éprouvent point de retard, comme il est arrivé à la mort du l*ape. La conférence (pu» les cardinaux ont tenue entre eux, hier au soir, donnera probable

i. Cr. les Mrnioirni d'Oufre-Tonihc. édil. F.dnidud lîin'', f. V, p. I8'2 cl sniv.

Ll-: CABINET DU ROI. Ml

ment pour ivsullat la môme votation qu'hier. Les 24 voix qui veulent l'élection d'Oppizzoni sont décidées à soutenir leur vote; les 16 autres se portent, tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, mais se réunissent enfin sur Délia Marmora. Je crains de voir ainsi se renouveler l'obstination qui eut lieu au conclave de Benoît XIV. Quoi qu'il en soit, il convient de chercher à tout prix la prépondérance. On expédiera un secondaire au cardinal Cesarei, qui a représenté que ses infirmités l'empêchaient de se mettre en voyage. On l'engagera à venir à petites journées, sa présence ayant été reconnue indispensable. De la sorte, les sulîrages pour Oppizzoni s'élèveront à 25, et, ce nombre formant une majorité respectable, peut-être les autres y accéderont-ils par motif de conscience et par respect pour la bulle de Grégoire XV qui déclare que « les suffrages doivent être donnés au plus digne ». Le parti contraire pourra réfléchir que, si 25 voix se concentrent sur un seul sujet, il est évident que celui-ci réunit un ensemble de qualités propres à lui faire obtenir la préférence^ Oppizzoni ne peut déplaire à rAutriche, dont il est le sujet; il ne peut déplaire à la France, puisqu'il a été nommé cardinal avec son assentiment, et parce qu'il n'est pas porté pour les Jésuites.

3 mars, à 7 licurcs et demie du soir.

Voici un changement vraiment extraordinaire. Le cardinal Ruflb Scilla, qui vient d'entrer, s'est rangé au parti des 16^ Le terme de courtoisie pour procéder à l'élection étant écoulé, tout semble se disposer à nous donner un Pape dans la journée de demain. Benvenuti pourrait être choisi, entre Pacca et De Gregorio, précisément parce que les difficultés seraient moindres. Le parti d'Oppi/zoni est toujours compact; mais il incline un peu vers le premier et vers le dernier. Les nouvelles arrivées au Sacré Collège sont qu'Albani se trouvait, il y a quelques jours, à Imola. Le voilà bien près de nous! Qui sait les instructions dont il sera chargé? Nous avons la certitude que les exclusions de l'Autriche ne lui sont point confiées; mais il n'en est pas moins son plénipotentiaire. Si ce cardinal se prononçait pour Oppizzoni, la victoire serait en nos mains. Sa présence aura beaucoup d'importance, et l'on cherche à l'éviter.

Nous avons été avertis de l'arrivée de l'archevêque de Milan (le cardinal de Gaysruck). Ce serait une chose excellente si demain tous les calculs étaient en défaut par l'élection de Benvenuti ou de De Gregorio; j'y vois de la probabilité. Si réellement ce qui a été convenu après le scrutin a son effet, nous pourrions avoir un Pape demain.

1. On voit ici combien la cour de Naplcs trompait M. de Blacas, ou combien elle en

était elle-même trompée. Tandis qu'elle me faisait dire que les cardinaux napolitains voleraient avec nous, ils se réunissaient à la minorité. — Chateaubriand.

4 mars, à midi.

Dans toutes les élections, les chances humaines se font sentir. Le parti contraire commence à plier. Oppizzoni. à mon avis, sera le Pape élu, si Ton ne cherche point à hrusquer l'élection de Benvenuti. Tout en voulant attendre les cardinaux français et les autres, qui sont près d'entrer, le parti de la majorité l'emportera sans contredit, et conduira hien son plan sans jamais se découvrir. Maintenant, nous commençons à respirer à l'aise.

{ inar>, au SDir.

Le Sacré Collège est fort appliqué à prévenir la possihilité de pénétrer ce que l'on pense et ce qui se fait dans le conclave, comme l'on n'en a été que trop informé dans l'élection précédente. Dans l'intérieur, des ordres très stricts ont été donnés afin que les choses secrètes demeurent impénétrahles; mais, malgré toutes les précautions auxquelles on a recours, il faut une vigilance toute particulière pour empêcher les correspondances du dehors. Ce matin, il est venu une lettre ouverte pour l'un des cardinaux. On s'est heureusement avisé de l'examiner avec attention; le contenu avait l'air insignifiant, mais le style, un peu emphatique, semblait forcé. On s'est aperçu que les initiales des premiers mots renlermaient un sens important, qui tendait à influer sur l'élection future en la restreignant sur un seul sujet. En voici la première phrase :

— Pieno era di céleste incendio, non ignoto a tutti i suoi confvaie'li, il cuor di S. Fraucesco Saverio qiiando diceva. che nette elezioni, etc.

— Pedicini ha tutti i suoi confratelli....

Comme les embûches sont dressées de toutes parts ! Aujourd'hui on a augmenté les gardiens intérieurs, et on leur a donné des instructions très rigoureuses. Il Huit espérer que ce tempérament aura l'efitH désiré.

Nous voici revenus à la <( Tour d'L-rolin ». Quand pourrons-nous en sortit? Je ne puis le deviner. En trouvera-t-on bien vite la clef? Je ne saurais le dire. Après le scrutin, il y a eu de grandes conférences; chacun a voulu peser les actions des autres, pour en faire un sujet de méditation. Le parti d'Oppizzoni prédomine encore; mais on dirait que quelqu'un a pressenti cette secrète union. Les uns demandent un Pape qui soit un prince absolu. Vidoni est le coryphée de celte opinion et montre avec orgueil le discours de l'ambassadeur de France, qui émet le vœu que

l'on donne à l'Eglise un digne successeur de Léon Xd *. Celui-ci était effectivement un Pape absolu, quant à l'autorité temporelle; il faisait peu de cas des cardinaux et dérogeait, à son gré, aux Constitutions apostoliques. Vidoni attend donc les cardinaux français, pour qu'ils soutiennent son parti. D'autres veulent un pape qui soit cardinal dans l'âme et maintienne toutes les prérogatives du Sacré Collège. Enfin, il en est qui le veulent imbu de maximes qui remontent à 1750. Que résultera-t-il de tout ceci? C'est qu'on verra se différer de plus en plus l'élection, qui pourtant devient chaque jour plus nécessaire.

1. N'est-ce pas ce même cardinal que Cliateaubriaad appelait ironiquement, en faisant allusion à son excessive obésité et à sa jovialité ultra-romaine : — Madania Vidoni !

Au sujet de son premier discours aux cardinaux, Chateaubriand écrit en note, dans ce Journal : « L'interprétation de mon premier discours est forcée, dans ce paragraphe ; il est évident qu'en demandant un digne successeur de Léon XII, je ne parlais pas de ce Pontife relativement à l'administration temporelle de Rome, mais relativement à la politique que Léon XII avait suivie avec les Puissances étrangères. »

5 mars, à 3 heures du soir.

Vous allez être dans l'ctonnement, en voyant le scrutin d'aujourd'hui : ces suffrages, portés sur une personne bien éloignée de nous (l'archevêque de Gênes, nonce à Paris), serviront toutefois à faire connaître au Sacré Collège s'il existe dans le Conclave des personnes qui soient en correspondance avec le dehors. Le parti de Pedicini est tellement obstiné, qu'il ne cédera pas aisément. Désespérant de réussir dans le dessein qu'il a en vue, il a recueilli ses forces et les a réunies toutes sur la tête d'un étranger qui peut être fort religieux, mais qui n'est point connu. Le parti modéré acquiert plus de force et saura triompher en montrant de l'indifférence.

Après le scrutin on a été informé des vrais sentiments de la France, qui souhaite vivement un pasteur pacifique. Les vœux des autres Puissances sont les mêmes. Ainsi tombent les criailleries de Yidoni, qui cherchait à donner des interprétations forcées au discours de l'ambassadeur. Que l'on attende donc les Français, les Allemands, les Espagnols, à la bonne heure ! Ceci n'empêchera pas de suspendre ou de hâter l'élection à laquelle on vise. Les Français ne tarderont pas à arriver. De La Fare logera au couvent de la Transpontine, le vicaire général le croit ainsi. De Croy et ïsoard viennent également. L'exclusion qu'ils apportent est insignifiante. On va réitérer les avis à Clermont-Tonnerre^ Cinq jours après l'arrivée des nouveaux cardinaux, tout sera terminé. Si Albani

est seulement indiffèrent sur l'élection d'Oppizzoni, celui-ci sera le pape futur.

1. Le Conclave était très bien instruit de la marche de nos cardinaux, et il savaic d'avance où ils descendraient. Les intrigants qui menaient à Rome cette affaire se croyaient si sûrs de la victoire, qu'ils annonçaient une scission complète entre l'ambassadeur de France et les cardinaux français; ceux-ci, disaient-ils, apportaient des instructions tout opposées aux miennes et qui renfermaient la pensée secrète du Roi. Il était donc bien essonliel de persuader à MM. de Lalil, de Croy et de la Fare de s'établir dans le premier moment à l'ambassade, et c'est à quoi j'eus le bonheur de réussir.

L'invitation envoyée à M. de Clermont-Tonnerre venait de la minoritc', dite fraction de Sardaigne. — Chateaubria.nd.

5 mars, à G heures du soir.

Le parti contraire insiste pour avoir un pape jésuite ^ Il croit, bien mal à propos, que l'on peut voir se renouveler le lait survenu au Conclave de 12G8, après la mort de Clément IV, auquel succéda Grégoire X, chanoine de Liège extra ordinem, au bout d'une lutte de plus de deux ans à Viterbe. Aujourd'hui l'horizon s'cclaircit, on se désabuse sur les idées que Vidoni jetait en avant. Le vote doit être consciencieux, et par cela même on en viendra à une règle certaine qui neutralisera les partis et les réunira tous à la fm pour la vraie élection.

1. Un pape jésuite \ Cette expression du texte même prouve que la majorité des cardinaux, d'accord avec tous les ordres monastiques de Rome, n'aime pas l'institution de Loyola. — Chateaubriand.

6 mars, au matin.

Hier au soir, un peu tard, on est venu annoncer l'arrivée d'Albani. Tout le Conclave fut en mouvement. Les cardinaux, divisés en plusieurs groupes, se promenaient dans les corridors, entraient les uns chez les autres; on lisait sur leurs fronts une inquiétude bien marquée. Je fus informé que la plupart d'entre eux sollicitaient à tout prix une élection. Les partis semblaient vouloir confondre leurs suffrages et presser l'élection, avant qu'il y eût le danger d'une exclusion. Douze votants paraissaient pencher pour De Gregorio, les autres adhéraient ou feignaient d'adlicrer. Quelques-uns, plus sages, s'attachaient à calmer l'agitation des esprits et essayaient par de douces paroles de suggérer un meilleur parti, et de prolonger l'élection jusqu'à ce que le Sacré Collège eût reçu les hommages des Puissances étrangères, ou du moins jus(iu"à l'arrivée des cardinaux français dont la présence était reconnue d'un grand intérêt, parce qu'en coopérant à sanctionner l'éleclion, il en pouvait rejaillir quelque influence sur la forme actuelle du gouvernement de Sa

Majesté Très Chrétienne. Cependant l'avantage demeurait a ceux qui souliaitaient l'élection de De Gregorio pour le lendemain. Les cardinaux se retirèrent dans ces dispositions. Néanmoins les partisans d'Oppizzoni, plus fermes et souffrant impatiemment qu'on leur dictât des lois, ne promirent d'adhérer qu'à de certaines conditions. Tout paraissait donc réglé; malgré cela, je différai de vous écrire. Ce matin, le même esprit s'annonçait; je vous ai averti en toute hâte. J'attendais que le scrutin fût achevé pour me féliciter avec vous, tant je m'étais persuadé que nous aurions un pape. Il s'en est peu fallu effectivement, puisque les votes en faveur du cardinal De Gregorio ont été de vingt-cinq. Que sait-on s'il ne sera pas proclamé ce soir? Ce serait une belle surprise pour Gaysruck (l'archevêque de Milan) en entrant au Conclave, de trouver le pape fait. De Gregorio n'acceptera pas, s'il ne réunit la plénitude des suffrages; il en a fait la protestation solennelle à ses amis, disant qu'aimé de tout le monde aujourd'hui, il ne veut pas mourir chargé de la haine universelle. Si les mêmes dispositions le soutiennent, nous aurons un pape trois jours après l'arrivée des cardinaux français, et ce pape sera ou Cappellari ou Oppizzoni^

1. En sortant de la Sixtine, le cardinal De Gregorio portait sur son visage les traces visibles de sa dernière émotion. Il a fait, au Saint Sacrement, une visite plus longue que d'habitude, pendant laquelle tout le monde le regardait avec des yeux pleins d'incertitude.

Le cardinal Yidoni, malade, a reçu en pantoufles dans sa cellule les trois infirmiers qui venaient recevoir son vote. Pour tout vêtement, il avait endossé une douilletle sur laquelle il avait rabattu sa chemise à grand col ; en sorte qu'on pouvait voir très bien le gras de sa poitrine.

Le cardinal Pallotta en allant^hier soir, au scrutin disait à Rivarola et à Arezzo : « répêchons-nous, car les voitures nous attendent ! » — Mgr Dardano.

7 mars, à 6 heures du matin.

Hier au soir, je croyais être dispensé de vous écrire désormais, tout étant préparé pour l'élection d'un pape dans la matinée d'aujourd'hui. Le parti contraire ayant fléchi en quelque endroit, il pourrait sembler que le choix de De Gregorio fût indubitable. Je soupçonne pourtant que cette élection s'en ira en fumée. 11 est positif que six cardinaux de l'opposition feraient mine de se ranger à la majorité, et peut-être l'auraient-ils fait de bonne foi, si leurs sentiments n'eussent été trop susceptibles de se refroidir, trop vacillants ou trop prompts à revenir sur leurs premières voix. La nuit dernière, où l'élection fut solennellement concertée, mais oîi le secret fut trahi par des signes, des demi-mots ou des ordres donnés avec trop d'empressement au dehors du Conclave, il

HG LA PRKLATLRE DE LKON X!II.

survint un débat remarquable qui allira l'attention de tout le monde. Quatre cardinaux parlaient avec noblesse, énergie et un vif intérêt; les autres écoutaient en silence ou n'interronq)aient le discours que par de brèves réflexions. Les documents secrets du Conclave furent demandés, on se fixa sur ceux qui avaient ra[)port aux cardinaux français; lecture en fut faite à liautc voix. On exposa alors <]ue la présence de ces cardinaux était indispensable pour sanctionner l'élection du nouveau pasteur; que la protestation qui serait faite dans le cas contraire pourrait être d'un grand scandale, d'un immense préjudice j)our l'Eglise. On entendit dire avec clialeur que la liberté du clergé de France était enchaînée dans des fers barbares, l'instruction publique tyrannisée par la violence du pouvoir séculier, au moyen de certaines Ordonnances arrachées tumultueusement; que l'on a conçu le dessein de donner au peuple le droit d'élire SCS magistrats afin d'affaiblir l'autorité suprême du roi; que ces tentatives de rébellion, déguisées sous des apparences flatteuses dans le projet de loi, anéantissent petit à petit les sentiments d'obéissance et ouvrent les portes au torrent de l'irréligion; qu'il importe d'examiner miirement la gravité de ces dangers inmiinents; qu'à cet examen ont droit d'assister les cardinaux français, qui sont les légitimes représentants de la religion. On ajouta que malheureusement l'apologiste des Ordonnances et des Lois municipales (M. de Chateaubriand) se trouvait dans leur voisinage; que cet ambassadeur, paraissant vouloir hâter le moment de l'élection en l'absence des cardinaux français, s'appliquait, sans doute, à prévenir une délibération qu'il prévoyait devoir être funeste à l'essence actuelle de son Gouvernement. On dit enfin qu'en se montrant indifférent aux réclamations du clergé, le pape Léon Xll n'avait fait qu'entrevoir le venin des Ordonnances, sans en approfondir la malignité; que les suifragcs qu'il avait recherchés ont été très incomplets et circonscrits à un petit nombre de voix qui appartenaient à son entourage.

Vous reconnaîtrez par tous ces propos ce qu'est l'homme en soi-même et l'homme guidé par ses passions. Saint Paul a dit que « le zèle qui n'est point tempéré par la prudence devient un grave délit ». Ainsi trouverez-vous dans ces débats l'homme lout entier, mais dans l'élection vous verrez clairement la main de Dieu. Le jour viendra oîi les perplexités seront tellement générales, que le choix ira se fixer sur celui que Dieu aura prédestiné à gouverner son Église par la sagesse et la modérjition. Il en a été, il en sera toujours ainsi.

Les intrigues sont le clair-obscur des élections pontificales.

LE CABINET DU ROI. Il

/ mars an soir.

Quel changcnienl de scène, dans un instant! Albani a paru et a passé, comme un iion^ A peine entré, il s'est écrié : Nons sommes donc arrivé à temps\ C'est luaintenant que je crois, en vérité, (pie De Gregorio ne sera plus élu pape^. Vous savez les querelles, les animosités, qui se sont élevées entre ces deux personnages. Quoique l'Autricbe n'ait point l'intention d'exclure De Gregorio, Albani l'exclura sous sa propre responsabilité. Que l'aire à cela? Nous rentrons dans la « tour d'Ugolin )), et devons nous résigner à n'en pas sortir de sitôt.

Les ambassadeurs étrangers seront reçus, lundi, mardi et mercredi prochains. Ce soir, il y aura des colloques et bientôt l'on pourra pénétrer les desseins d'Albani. 11 a toutefois une grande finesse, un esprit très délié et une politique diabolique. Bon Dieu! pourquoi ne pas \(\ devancer hier, quand il en était encore temps? Le parti des exaltés taclie de tirer parti de tout et voudrait pécher en eau trouble. La possibilité de leur triomphe pourrait se trouver dans la coopération des cardinaux français, qui semblent unanimes pour le cboix d'un Pape favorable à leur exaltation d'idées. Si par malheur le parti d'Oppizzoni, soit faiblesse, soit complaisance, se range au vote d'Albani, la palme est aux mains des adversaires.

On connaît ici les démarches de tous les diplomates, et ceux-là même qui ont l'honneur de les approcher sont plus fidèles au Conclave qu'ils ne sont touchés des attentions que les grands leur témoignent. Cette fois, M. de Gennotte (conseiller de l'ambassade d'Autriche) jette son argent à l'eau; sa finesse ne servira qu'à le rendre dupe. On est instruit en ce lieu de toutes les menées. Pouvait-on imaginer que, dans une tour de bronze dont l'accès est interdit de tous côtés, les choses les plus secrètes y soient connues? Je ne voudrais pas néanmoins que cette connaissance universelle pût nuire à la bonne intelligence qui règne entre nous et les Puissances; il est bien à désirer qu'au moment oîi cette harmonie est le plus nécessaire, la modération, l'esprit conciliateur de Léon XII, ne soient pas remplacés par un caractère diderent.

1. Le cardinal All>ani a joué, vers la fin <lu Conclave, un rôle dilTércnt de celui dans lequel il se montre ici. Ce cardinal a-l-il réellement changé? C'est ce qu'on ne saurait dire. Cette transformation subite m'ayant fait craitidre (|uelque piège caché, je m'étais préparé à donner l'exclusion à Albani si, secrèlenienl d'accord avec la minorité, il n'avait feint une métamorphose que pour surprendre à sou prolit les votes de la majorité. Ce paragraphe, que je commente, renferme une étrange révélation : on espérait que le vote des cardinaux français influerait sur la forme de notre Gouvernement. Comment cela? Apparemment |)ar les ordres dont on les supposait chargés, par

H8 LA PRÉLAÏURE DE LÉON Xlil.

leurs voles en l'avour d'un ))apc qui, au movftn des foudres de l'Eglise, anirnorait un clianf)e7nenl de. forme daii.s le (wicvojicmcnl. Cela nous apprend quelles étaient les espérances d'une faction fanatique, à quels nnensonges elle avait recours pour tromper le Sacré Collège, à quels excès elle était capable de se porter. Le choix projeté de Gregorio n'était qu'un pis aller. Les cardinaux sages lui préféraient Oppizzoni, et ils avaient raison. On ne voulait élire Gregorio qu'à de certaines conditions. Je parlerai de ces conditions. — Clialeauhriaiid.

2. J'ai su, vers (> heures du soir, que le cardinal De Gregorio, après avoir eu le matin 2i voix, n'en a eu que 11) le soir. Ce matin, il est à 15; et Castiglioni à 14, ou 15- On attribue celte baisse au refus du cardinal De Gregorio à souscrire à la rcquèlc des conclavistes, et à la raison qu'il donnait de ce refus. — « On ne doit pas, dit-il, accorder les titres de première noblesse romaine à des domestiques vêtus en camériers et à des conclavistes. » Très juste, le raisonnement des premiers : — a Si, comme cardinal impeggia7i(c, il nous doime tant, que nous donnera-l-il comme pape? » Donc, de côté !

A 5 heures, entrée du cardinal Albani. Du milieu de la salle, il fait de profondes inclinations et envoie un sourire à chaque cardinal, en l'accompagnant d'un « votre 1res Inivible servilrur ! » Sa (igure annonce un renard et un traître, homme de Cour d;ins ses manières, mais capable de tout. — Mgr Dardano.

8 mars, à 2 heures après-midi.

Le scrutin de ce matin a été fort bizarre. Les suffrages des A'2 votants se sont partagés entre les A2 cardinaux, qui ont eu chacun une voix, ce qui n'est jamais arrivé. L accédât, à aucun. Si la chose eût été concertée, elle n'aurait pas donné un résultat plus parfaitement exact*.

Albani est devenu l'objet d'une méfiance extrême : il est craint de tous, et, à l'exception d'un très petit nombre qui l'approche, les cardinaux se tiennent sur leurs gardes et mettent une grande réserve dans leurs proposa On a su positivement qu'avant d'entrer au Conclave, il a eu avec M. de Gennotte un entrelien de près de trois quarts d'heure. Cette démarclie impolitique annonce clairement qu'il est disposé à révéler le secret du Conclave. On prend les mesures les plus rigoureuses afin de couper toute voie de correspondance illégitime ou criminelle. Le succès ne sera peut-être pas comi)let, mais en général on le croit assuré. C'est aux autres de veiller au dehors, comme à ceux-ci de prévenir le mal au dedans. On sera probablement convenu de quelque chiffre familier et simple, afin d'éloigner les précautions; le mystère sera, sans doute, renfermé dans des billets ouverts et de pure courtoisie. Les cardinaux nient avec peine qu'un des leurs soit disposé à violer la sainteté du serment et paraisse s'en faire un jeu.

Pendant le scrutin, on a été averti que l'Autriche et la France sont pleinement d'accord sur l'élection d'un pontife zelante modéré, ce qui est conforme aux sentiments manifestés avec franchise par Gaysruck et même par Albani, bien que celui-ci dans ses visites de compliment ait usi' de termes ('cpiivoques et d'alhisions à ses pleins |)oiivoirs dangtM'eux.

LE CABINKT DU \\0\. 119

On voit qu'il a bu à longs traits dans la coupe de l'infernale politique de Mettcrnieh.

La méfiance qu'Albani a généralement excitée n'a fait que rapproclier les partis; et peut-être pressera-t-on, malgré lui, l'élection d'un pontife zelante modéré, conformément aux vœux de l'Autriche et de la France et sans plus attendre les cardinaux français. L'union de l'Autriche et de la France a jeté l'épouvante dans les esprits ardents, lesquels ont dû s'apercevoir que leur obstination ne pourrait que produire une continuité de scandales, sans jamais les mener au but. Huit cardinaux du parti exalté ont conféré secrètement avec ceux du parti modéré. Après avoir discuté leurs raisons avec calme, ils sont tombés d'accord sur ces points : que le Conclave ne pouvait avoir d'autre fin que l'élection du chef visible de l'Eglise ; que vouloir faire passer à l'examen les Ordonnances ou les lois d'un Gouvernement étranger, c'était s'écarter de l'esprit des Constitutions apostoliques ; que ces ordonnances, publiées durant le pontificat de Léon XII et soumises à son jugement, n'ont point été condamnées; que, par une règle invariable de l'Eglise, il convient de respecter son silence comme une décision absolue ; que les ministres accrédités auprès du Saint-Siège doivent être vénérés conmie les représentants de leurs souverains, et accueillis avec une charité évangélique dans le cas même où les communications qu'ils auraient à faire seraient d'une nature tout à fait odieuse.

Cette conférence a ramené la paix, et je suis d'avis qu'avant le 25 nous aurons un pape. On attendra peut-être encore par convenance les cardinaux français, mais sans que cela nuise à la chance qui s'ofl'rirait d'élire le plus digne.

1. II n'y a pas besoin de commentaires sur celle journée : le texle dit tout. Yoilà une minorité qui parle comme la Gazelle de France et la Quotidienne qui veut s'immiscer dans nos affaires, qui presse la violence jusqu'à attaquer en plein Conclave la mémoire de Léon XII. Elle suppose toujours que les cardinaux français pensent comme elle; elle se figure que je veux précipiter l'élection pour n'être pas conl'ondu par l'arrivée de ces cardinaux, arrivée que je prévoyais devoir être funeste à l'essence (au principe) de mon Gouvernement. — Ciialeaubriand.

2. Cette terreur, inspirée par le cardinal Albani, se dissipera plus lard. Toujours même confiance et même espérance dans l'exaltation de nos cardinaux. On voit percer, dans cette journée du 7, l'aversion du Sacré Collège pour l'Autriche. — Ch.

8 mars, à 6 heures du soir.

La perspective de ce jour peut véritablement s'appeler le tableau de la paix évangélique. Les résultats du scrutin démontrent que l'on veut hâter l'élection d'un pontife digne et modéré. L'esprit d'exaltation, qui

Tôt;.]

semblait avant-hier troubler les âmes, est rentré dans im cabiie religieux. Les 42 voix se sont distribuées entre les plus méritants* :

Cappellari 12, et à Taccedat

De Gregorio 10, et —

BenveniUi I I , et —

Giustiniani (>, et —

Gaysruck T), et —

Attendez-vous à voir ])ientùt le pape sortir d'entre ces personnages.

1. Deux fois par jour, quand les cardinaux cliargcs du dépouillement du scrutin ont reconnu qu'aucun candidat n'a obtenu les deux tiers des sulfrages, on brûle les petits billets, et la fumée s'échappe par le tuyau de poêle dont je viens de parler (un tuyau long de sept à huit pieds et sortant de la fenêtre la plus voisine de celle qui a été murée dans la façade du palais de Monic-Cavallo), c'est ce qu'on appelle la fumata. A chaque fois, cette fumaia excite le gros rire du peuple assemblé en foule sur la place de Monte-Cavallo, et qui songe au désappointement des ambitions. Chacun se retire en disant : « Allons, nous n'avons point de pape pour aujourd'hui. » — Stendhal, Promenades dans Rome.

Cette fumée fut inlerpréléc assez irrévérencieusement par la pasquinade suivante que nous lisons dans les recueils secrets de ce conclave et qu'il est inutile de traduire de l'italien :

Quello che voi vedete ' IJscir da quel cannelle

Un fumo lo credete,

Eppur sieti in errore ;

Dei cardinali è quello

Il ccrvcllo che sciogliesi in vapore

Dans celte journée du 8, la majorité modérée obtient la victoire. Ses sentiments paci- (l(pies se montrent à découvert. Elle censure tout ce qu'on a dit dans la journée du 7 contre notre Gouvernement, contre Léon XII et contre les ambassadeurs. — Chateaubriand.

0 mars, à 6 heures du matin.

Hier, dans la soirée, on a réitéré les ordres les plus stricts afin d'empêcher la violation du secret. En conséquence, il a été résolu par le Sacré Collège, hormis (juel(|ues membres à (jui cette salutaire disposition doit demeurer cachée, que l'on se servirait de tous les moyens praticables pour découvrir si, au dehors du Conclave, Ton a (juelque connaissance de ce (jui se passe à l'intérieur. On a commissionné six fidèles (explorateurs), les plus élevés en ranuf, pour qu'ils fassent en sorte de s'introduire dans les aj)parlem(MUs du roi de Bavière (|ui reçoit le corps diploniali(jue, aujourd'hui, à midi, et afin (pi'ils tâchent d'explorer avec adresse ce que l'on dit des cardinaux et quel est celui d entre eux dont l'élection est la plus souhaitée'. Six autres fidèles des

plus dislinguc's et des i)lus habiles se rendront chez les ambassadeurs d'Autriche et rapjiorlcronl ce (jui aura été dit sur le conclave, si l'on a parlé de De Gregorio, et l'impression produite par la nouvelle qui s'est répandue de son élection. Demain au soir, six autres })ersonnages feront le même office chez l'ambasi^adeur de France.

La bonne harmonie règne dans le Sacré Collège, et l'on procédera à l'élection selon l'esprit des bulles aposloliijues. Les suffrages seront ac{piis au ])lus digne, au plus modéré, à celui qui saura maintenir les relations amicales avec les Puissances, pourvu que la Religion n'y soit point offensée.

1. On verra plus bas que les fidrlcs firent un excellent rapport. Ces misérables moyens do police sont désormais usés : tous les secrets sont maintenant dans les journaux. — Cbateaubriand.

9 mars, à 7 lieures et demie du soir.

L'ambassadeur d'Autriche a présenté ses hommages au Sacré Collège'. Il résulte des avis reçus jusqu'à ce moment que le corps diplomati(iue ignore le véritable état des choses du Conclave. Ceci est dû à la rigueur de la discipline qui a été adoptée. Les lettres du nonce de Paris, reçues ce matin, annoncent la prochaine arrivée des cardinaux français et les instructions concertées de se tenir au jugement du Conclave. Il ajoute que le cardinal De Latil a le secret du roi^.

Vers huit heures et demie, on a été informé de l'arrivée du cardinal De Latil au palais de France, et des hommages que l'ambassadeur lui a rendus. Les auditeurs de Rote avaient pourtant assuré que Son Eminence irait descendre au palais Mattei (chez M. l'abbé de Retz), et qu'un billet envoyé au premier relai de poste par son agent privé ne permettait pas d'en douter. Le Sacré Collège, ayant reçu en mémo temps la copie du discours que l'ambassadeur de France doit prononcer demain, s'est montré satisfait de la demeure que le cardinal a choisie, et n'hésite pas de convenir avec toute justice (ju'on ne peut, sans un outrage manifeste, taxer d'irréligion un homme (pii semble inspiré et pénétré de toute la sainteté de la vraie religion. Quelle noblesse d'expressions! (pielle élévation de pensées! quelle délicatesse d'images! On voit t[ue ses paroles partent du fond de l'àme. Pour moi, j'en suis dans le ravissement. Figurez-vous, dans l'étroite enceinte d'un conclave, le tableau d'une nation (jui donne la vie, qui dicte des lois de paix à toutes les autres nations, cpii est le centre universel vers letpiel tous les peuples, peutêtre même des tribus dont nous ignorons le nom, dirigent leurs vœux et leurs piièies. Tout le Sacré Collège a tressailli d'une sainte joie et se

propose de se féliciter, avec le cardinal De Latil, du choix que Sa Majesté Très Chrétienne a fait d'un si grand homme, dont les principes religieux sont les plus purs et inébranlables. Chaque phrase a été examinée attentivement ; on n'y aperçoit pas l'ombre d'un intérêt politique privé, et moins encore une apparence de vouloir hâter l'élection sans la présence des cardinaux français. Eh bien! le croiriez-vous ? deux cardinaux (Micara et Pallotta) ont censuré ce discours ; ils ont dit qu'on y parle toujours de religion chrétienne, et jamais de religion catholique; que ces expressions : alliance sociale scellée du sang du Juste, sont employées parce que l'on a honte de prononcer le saint nom de Jésus- Christ.

Ces réflexions, suggérées par un esprit d'acharnement contre les hautes réputations, ont été universellement accueillies par le silence du mépris.

1. L'ambassadeur d'Autriche, en latin et avec une prononciation pire, a parlé longuement pour ne rien dire de bien concluant. Il a exhorté les cardinaux à élire un pape sage et modeste et a fini en disant que le cardinal Aibani, par lettres impériales du 26 février, était charge de représenter Sa Majesté au Conclave. A titre de chef d'ordre, le cardinal Castiglioni a répondu à ce discours de mauvais latin par un discours dont l'italien mesquin ne valait pas davantage. Dès qu'une pensée élevée jaillissait, c'était pour retomber aussitôt dans les lieux communs. Cependant la finale fut belle, autant qu'était aimée dans Rome la bonté du comte Lutzow et que sa loyauté diplomatique était admirée en Europe. Tous les cardinaux étaient accourus à la clôture pour écouter les discours. Seuls Bernetti et Odescalchi, tout à leur causerie intime sur un banc, à l'écart, ne prenaient aucune part à ce spectacle. — Mgr Dardano.

2. Voici le nonce Lambruschini affirmant au Concl.ive que le cardinal Latil a le secret du Roi. Tous les efforts de la faction tendent à faire croire que le Roi et son Gouvernement ne sont pas d'accord. Le nonce joue un bicai mauvais rôle, dans tout ceci.

Il est inutile de remarquer la surprise du Sacré Collège en apprenant que le cardinal Latil est descendu au palais de l'ambassade et que j'ai rendu des hommages à ce prince de l'Eglise, bien que les auditeurs de Rote eussent charitablement annoncé d'avance le contraire.

J'ai été tenté de supprimer ici tout ce qui a rapport à mon discours; mais venant à penser aux préventions que l'on a cherché à faire naître contre moi, j'ai cru devoir conserver l'opinion du Conclave, comme une di'fcnse, comme un témoignage honorable, propre à faire le contrepoids des calomnies dont j'ai été l'objet. — Chateaubriand.

10 mars, à 6 heures et demie du soir.

En cette journée, nous avons vu renaître l'antique majesté de la capitale du monde catholique, et resplendir, au milieu des ruines imposantes de la superstition, le signe sacré de Jésus-Christ, devant lequel toutes les nations baissent le front. L'ambassadeur de France, animé de toute la force et l'onction de la religion catholique, a prononcé son discours avec une telle énergie, un tel accent de persuasion, que le Sacré

'I2i LA l'UÉLATUP.E DE LÉO.N Xlll.

Collège entier est demeuré dans le ravissements Même les deux adversaires que j'ai indiques, et ce petit nombre d'hommes qui'n'écoutent que la voix l'allacieusc de l'esprit de parti, ont dû avouer que le vicomte de Chateaubriand est un rare génie, très nécessaire à l'ordre véritable des choses. Quelle différence entre la force des armes fjue l'Autriche met en avant, et la saine éloquence de la France qui écarte ces mêmes armes sans les craindre, qui ramène })ar la persuasion au bercail de Jésus-Christ les brebis égarées et triomphe de leur endurcissement ! C'est une belle gloire pour le roi très-chrétien d'avoir un représentant dont les pensées ont tant d'élévation, les images tant de vivacité, qui soit aussi versé dans les doctrines évangéliques et qui possède le don de Iléchir tous les cœurs ^.

1. M. do Clialcaubriand a r.iil un discours au Conclave. Par uuc di>linclion (lalleuse, son carrosse, en allant à 3Ionlc-Cavallo, était suivi des carrosses de tous lescardiiTaux : CCS messieurs, de l'intérieur du conclave avaient donne des ordres, à cet cirel. M de Cliateaubriand a donné de belles fêles ; il a fait faire des fouilles; il annonce le projet d'élever un tombeau au Poussin; il a élépoli envers M. le cardinal Fcscb. Il me semble que ce personnage illustre a réussi auprès des cardinaux. C'est dans la salle où a on lieu la visite des dîners, que M. de Cliateaubriand a parlé, vis-à-vis une petite ouverture où un œuf n'aurait pas pu passer. De l'autre côté de ce trou était la dépu- Calion du Conclave. M. le cardinal Casliglioni a répondu au discours de l'ambassadeur du roi. Le discours de M. l'ambassadeur d't;s|)agnc était en latin. M. de Cliateaubriand a parlé en Irançais. Son discours est fort libéral; il y a un peu trop de Je et de 7noi ; à cela pi'ès, il est cbarmant et a le plus grand succès. Il a déplu aux cardinaux. Quelle que soit l'opinion personnelle du Gouvernement français, il est forcément en Italie le })rotecteur du parti libéral. Ce soir, on a lu dans tous les salons des copies du discours de M. de Cliateaubriand. — Stendbal, Promenades dans Home.

2. Einincnlissimes Selgjienrs : La réponse de Sa Majesté Très-Cbréticnne à la lettre que lui a adressée le Sacré Collège vous exprime, avec la noblesse qui appartient au (ils aîné de l'Eglise, la douleur que Cbarles \ a ressentie en apprenant la mort du père des fidèles, et la confiance qu'il repose dans le cboix que la cbrélienlé attend de vous. Le roi m'a fait l'insigne bonneur de me désigner à l'entière créance du Sacré Collège réuni en conclave. Je viens une seconde fois, Kmincnfissimes Sciigncnrs. vous témoigner mes regrets pour la perte du ponlit'c conciliateur qui voyait la véritable religion dans l'obéissance aux lois et dans la concorde èvangéliquc; de ce souverain qui, pasteur et prince, gouvernait l'Iiuniblc troupeau de Jésus-Clirist. du faîte des gloires diverses qui se raltacbent au grand nom de l'Italie. Successeur futur de bèon XII, qui (pie vous soyez,, vous m'écoutez sans doute en ce moment; pontife à la lois présent vl inconnu, vous aile/ bientôt vous asseoir dans la clinire de saint Pierre, à quelques pas du Capitole, sur les tombeaux de ces llomains de la Mépublique et de l'Kmpire qui passèrent de lidolàtric des vertus à celle des vices, sur ces catacombes où reposent les ossements non entiers dune autre espèce de Romains. Quelle parole pourrait s'élever à la majesté du sujet? Quelle voix pourrait s'ouvrir un passage à travers cet amas d'années qui ont étouiVé tant de vdix plus puissantes (]ue la mienne? Vous-même, illuslre S(''nat de la cbrélienlé, pour soutenir le [loids tK> ces innombrables souvenirs, pour regarder en face les siècles rassemblés autour de vous sur les ruines <le Home, n'avez-vous pas besoin tic vous appuyer à l'autel du sanctuaire, comme moi au trône de saint Louis?

A Dieu ne plaise, Lminentissimcs Seigneurs, que je vous entretienne iri <le (pielt|ue

LE CAni>iEÏ DU ROf. 125

inlorèt particulier, que je vous Casse eiileiulre le langage (rime élroilc politique : les choses sacrées veulent être envisagées aujourd'hui sous des rapports plus généraux et plus dignes. Le christianisme, f|ui renouvela d'ahord la face du monde, a vu depuis se transformer les sociétés auxquelles il avait donné la vie. Au moment même où je parle, le genre humain est arrivé à l'une dos époques caractéristiques de son existence, la religion chrétienne est encore là pour la saisir, parce qu'elle garde dans son sein tout ce qui convient aux esprits éclairés et aux cœurs généreux, tout ce qui e?t nécessaire au monde qu'elle a sauvé delà corruption du paganisme et de la destruction de la barbarie. En vain l'impiété a prétendu que le chi'islianisme favorisait ro|)pression et faisait rétrograder les jours : à la publication du nouveau pacte scellé du sang du Juste, l'esclavage a cessé d'être le droit commun des nations; l'effroy.ible définition de l'esclavage a été elfacée du code romain : Non latn viles qiiavi nulli sunt. Les sciences, demeurées presque slalionnaires dans l'antiquité, ont reçu une impulsion rapide de cet esprit apostolique et rénovateur qui hàla l'écroulement du vieux monde; partout où le christianisme s'est éteint, la servitude et l'ignorance ont reparu. Lumière quand elle se mêle aux facultés intellectuelles, sentiment quand elle s'associe aux mouvements de l'àme, la religion chrétienne croît avec la civilisation, et marche avec le temps; un des caractères de la perpétuité qui lui est promise, c'est d'être toujours du siècle qu'elle voit passer, sans passer elle-même. La morale évangélique, raison divine, appuie la raison humaine dans ses progrès vers un but qu'elle n'a point encore atteint : après avoir traversé les âges de ténèbres et de force, le christianisme devient chez les peuples modernes le perfectionnement même de la société.

Eminentissimes Seigneurs, vous choisirez pour exercer le pouvoir des clefs un homme de Dieu et qui comprendra bien sa haute mission. Par son caractère universel qui n'a jamais eu de modèle ou d'exemple dans l'histoire, un conclave n'est pas le conseil d'un État particulier, mais celui d'une nation composée de nations les plus diverses et répandue sur la surface du globe. Vous êtes, Eminentissimes Seigneurs, les augustes mandataires de l'immense famille chrétienne pour un moment orpheline. Des hommes qui ne vous ont jamais vus, qui ne vous verront jamais, qui ne savent pas vos noms, qui ne parlent pas votre langue, qui habitent loin de vous sous un autre soleil, au delà des mers, aux extrémités de la terre, se soumettront à vos décisions que rien en apparence ne les oblige à suivre, obéiront à vos lois qu'aucune force matérielle n'impose, accepteront de vous un père spirituel avec respect et gratitude : tels sont les prodiges de la conviction reliiiieuse. Princes de l'Eglise, il vous suffira de laisser tomber vos suffrages sur l'un d'entre vous pour donner à la communion des fidèles un chef qui, puissant par la doctrine et l'autorité du passé, n'en connaisse pas moins les nouveaux besoins du présent et de l'avenir, un pontife d'une vie Sainte, mêlant la douceur de la charité à la. sincérité de la foi. Toutes les couronnes forment le même vœu,- toutes ont un même besoin de modération et de |)aix. Que ne doit-on pas attendre de cette heureuse harmonie? Que ne peut-on pas espérer, Eminentissimes Seigneurs, de vos lumières et de vos vérins?

Il ne me reste qu'à vous renouveler l'expression de la sincère estime et de la parfaite atfeclion du Souverain aussi pieux que magnanime dont j'ai l'honneur d'être l'interprète auprès de vous. — Chateaubriand.

il mars, à 6 heures du malin.

Les rapports parvenus tout d'abord au Conclave étaient inexacts. On affirmait que l'ambassadeur de France, sans aucun égard, sans aucune considération pour les cardinaux français, qui sont les interprètes des vœux de Sa Majesté Très Chrétienne, voulait l'élection, au gré de sa fantaisie. La déposition authentique des six témoins, qui jouissent de

rentière confiance du Conclave, démontre le contraire. (Voir ci-a[)rès.) C'est un nouveau gage, après la preuve très convaincante de ce discours prononcé avec la clialcur de la vérité et l'ardeur de la vraie religion. Si le cardinal De Latil est un noble organe des vœux de Sa Majesté Très Chrétienne, il sera aussi le messager du Conclave auprès d'un si digne monarque pour lui témoigner toute la satisfaction que le Sacré Collège ressent d'avoir, auprès de lui, un ambassadeur aussi essentiel, aussi éclairé.

Rapport des « fidèles ». — 10 mars.

A^ows soussignés, fidèles à notre serment, nous sommes rendus, en conséquence des ordres du Sacré Collège, aujourdliui, à neuf heures et demie du soir, au palais de V ambassadeur de France, où nous avons été reçus avec une singulière affabilité et toute la considération due à notre rang. Nous sommes demeurés un long espace de temps dans la réunion générale, et sans provoquer qui que ce soit à discourir; disséminés dans les différents salons, nous avons remarqué que V ambassadeur était loué par tout le monde, que M. le cardinal De Latil assistait à cette assemblée en habit privé et incognito, que les conversations sur le Conclave ont été fort vagues et purement conjecturales, et enfin quaux interrogations des curieux le respectable ambassadeur gardait le silence ou répondait avec dignité et respect.

11 mars, à midi

On a intercepté une lettre du cardinal Albani, adressée à M. de Gelinotte. L'énigme était assez difficile à pénétrer; on en est venu à bout, et le sphinx a obtenu une récompense. Les paroles extraites de ce jargon sont :

— Procurar di fare un Papa contro i voti del ministero attuale dei Gain, è cosa difficile; ma niindustrierà di servire ail Austria per ingrandir la.

On vient d'adresser aux ministres étrangers des notes officielles relativement à nos carbonari. Le gouverneur de Rome mérite toute sorte d'éloges, pour avoir pénétré le véritable sens d'un si méprisable conventicule. On verra par les réponses quels sont les vrais sentiments des Puissances*.

1. Sur cette journée du 10 et sur celle du 11 uiars, je n'ai (|u'à m'excuser, ainsi que dans la remarque précédente, de n'avoir pas ellacé des éloges qui sont fort audessus de ce (jue je puis mériter.

Le rapport et le serment des six espions, sous le nom do fidèles, est une pièce curieuse. — Clialeaubriand.

12 mars, à G heures du matin.

Le Sacré Collège a c'té informé par le nonce à Paris que le clergé de France est dans la ferme intention de demander qu'il soit mis un frein canonique à tant de lois proposées ou qui doivent l'être encore, lois outrageantes pour les consciences et pour la religion catholique ^ On lui répondra aujourd'hui : que le Sacré Collège ne reconnaît d'autre présentation du clergé de France que celle des cardinaux français euxmêmes, comme princes électifs à qui il appartient seulement de proposer ou d'écarter par leurs suffrages les conférences qu'ils jugeraient utiles ou dangereuses; que ces cardinaux, connaissant les sentiments intérieurs de Sa Majesté Très Chrétienne, ont le droit de réconcilier les consciences avec la forme actuelle du Gouvernement temporel ; que l'Eglise ne permet jamais l'accès du sanctuaire à des opinions purement humaines; que le nonce ne doit pas prêter si facilement l'oreille aux insinuations qui tendent à troubler la paix d'un royaume étranger; finalement, qu'il doit être circonspect dans ses discours envers des hommes fougueux et imprudents, et qu'il ait à embrasser le silence le plus profond comme une loi qui lui est strictement imposée.

1. Voici encore le nonce, écho et missionnaire d'une coterie. Il paraît qu'on espérait ouvrir au sein du Conclave des conférences sur l'état de nos nfîaires. J'ai su, d'une autre part, qu'avant la mort de Léon XII des membres du clergé français étaient attendus à Rome pour aj^iter de nouveau la question des Ordonnances. Ces manœuvres doivent être surveillées : elles bouleverseraient la France, sans atteindre même le but où elles visent. Il est consolant de voir la fermeté du Sacré-Collège et la sagesse avec laquelle il se refuse aux ouvertures du nonce. Celui-ci est un prélat passionné, entré beaucoup trop avant dans les intrigues d'un parti français, homme qui dans son pays est à la têle de la Faction de Sardaigne, et dont il est urgent de solliciter le rappel. — Chateaubriand.

13 mars, à 1 heure après-midi.

Le cardinal De Latil a fait, en présence de quatre cardinaux-évêques, une déclaration purement de conscience*. Comme cette matière ne concerne nullement la politique, les autres en doivent demeurer à la garde du Grand Pénitencier, qui, ainsi que les cardinaux-évêques, a juré de ne révéler celte explication à qui que ce soit, ou d'en faire usage en aucun temps ^

1. Entrée des cardinaux français Latil et Isoard, et du cardinal napolitain Firrao à l'âge de 95 ans. — Les dépenses du précédent Conclave s'étaient élevées à 492 125 fr. Celui-ci nous coûtera peut-être plus encore. Les votes font et défont sans jugement.

123 KA iMlKLAïrilK DK LKDN Xllf.

Wais les })las allâmes so:it les cérémoniaircs : ils cliipent un nombre incalculable de chandelles, cl même ju.-cju'aux lanlcrncs des corridors. — Mgr Dardano.

2. J'ignore et je n'ai point voulu rocberclicr quelle est cette déclaration, purement de conscience, que M. le cardinal Lalil a faite, en présence des quatre cardinanx-évèques ; déclaration nullement politique, que les autres cardinaux français ont ignorée, que le cardinal Albani clicrcliait à découvrir et dont les actes sont demeurés à la garde dn Grand Pénitencier. Néanmoins celte confession individuelle, dont l'auteur avait liout-éire annoncé le dessein, aura pu servir de base à la faljle dos révélations cl des ordres politiques que devait faire et donner le cardinal Lalil. — Chateaubriand.

15 mars, à 5 heures cl demie du soir.

On attend en ce moment les autres cardinaux français. Albani a e'crit une lettre à un de ses gens. On soupçonne que l'adresse est feinte et convenue. Il pourrait bien profiter de l'entrée des cardinaux pour la faire passer. On se tient sur ses gardes, et l'on a les yeux sur le jardin. Les mesures sont prises pour intercepter eette lettre.

13 mars, à 9 boiu'cs du soir.

Les deux cardinaux français qui sont entrés au Conclave (De Lu Tare et De Croy) paraissent ignorer la communication de Lalil, ou du moins se montrent indiflércnts sur ce sujet. Albani s'elforce de pénétrer ce qui s'est passé, ce matin, entre les quatre évoques; il met en jeu toute son adresse, il flatte de la papauté tantôt l'un, tantôt l'autre; mais il n'a rien pu découvrir dune cliose qui, d'ailleurs, n'est d'aucun intérêt pour^ ses propres vues. Il s'est longtemps entretenu avec De La Fare, a l'ait beaucoup de civilités à De Croy, et s'imagine manier avec succès la froideur dlsoard. 11 espère parvenir à son but, à l'aide "des cardinaux i'rançais eux-mêmes ; mais De La Lare, éclairé par les intrigues d'Albani au dernier Conclave, le craint, comme l'agneau craint le loup.

14 mars, à midi.

Vous croirez, en voyant le résumé des scrutins, que l'élection du Pape' est éloignée; cependant il n'en devrait pas être ainsi, à en juger par l'état présent des clioses. Les quatre évéques, qui ont conféré avec le ciirdinal De Latil, sont d'avis qu'il faut élire Cappellari. Ceux-ci ont de rinllucnce sur la plupart de leurs confrères, et, partant de cette base, ils peuvent être assurés de former un parti considérable auquel viendront se réunir à l'inq^rovisle les auxiliaires français, unanimes dans leur sulfrage. Albani sera jtuié. cette fois. Son numège trop connu ne profitera pas ccriainciiiciil à celui (pii })eut cire dans sa |)ensée ; il soiip-

La colère rouge. (D'après Ileilbuth

150 LA l'KÉLATUHE DE LEO.X XIII.

<;onne bien une coalition o[)|)oséc! à ses vues, mais jusqu'ici il n'en licnl point le fil et ne peut imaginer où elle dirige ses vœux. Il s'applique à retarder l'élection, persuadant ((u'il faut attendre les cardinaux espagnols et donner à l'ambassadeur Labrador le temps de venir ainsi présenter ses lionmiages au Sacre-Collège. Je ne puis encore calculer la portée de cette nouvelle intrigue.

La lettre interceptée semble écrite de bonne foi et ne renfermer aucun mystère.

li mars, à '2 licuros après-midi.

On a reçu, ce matin, des lettres de France. L'une d'elles contenait la demande expresse, adressée à un cardinal (Maccbi), de protester contre les Ordonnances. On répondra, par une nouvelle déj)éche au nonce, dans les mômes termes que la précédente'. On invitera le nonce à se servir de son autorité auprès de celui ou de ceux qui, voulant se montrer zelanl'i outrés, ne sont que de secrets perturbateurs de la paix du royaume. Cette dé})êcbe sera expédiée par un courrier du duc de Blacas, qui doit arriver de Naples.

1. La petite f'iiclion qui tourmente la France invite le cardinal Macclii à protester contre les Ordonnances : c'est encore le nonce Lambruschini, dont la correspondance sert de canal à ces odieuses sollicitations. La majorité du Sacre-Collège reste inébranlable. 11 est bien probable que le nonce n'aura pas l'ait part au Gouvernement français de la ilalteuse approbation que le Conclave voulait bien donner à ma conduite. — Cliateaubriand.

1 i mars, à 5 heures du soir.

L'ambassadeur d'Autricbe a écrit pour se plaindre des délais (ju'on apportait à l'insertion de son discours dans le Journal de Rome. On a remarcjué dans sa note des expressions peu mesurées et un excès d'bumeur contre la juste défense de cette })ublication. On devrait songer à autre cbose (ju'à braver une puissance inerme et bornée mais (jui ne craint aucun potentat de la terre, soutenue qu'elle est par le bras formidable du Tout-Puissant. Les plaintes auraient pu partir avec plus de fondement de la plume du vicomte de Chateaubriand, dont la vive éloipience a remué tous les cardinaux, dont le discours mériterait des millions d'i'ditions |)0ur l'ulililé publiipie, [)()ur l'inlérèt de la vi'rité (pii y brille et pour le triomphe même de la religion. Cet homme, d'un talent extraordinaire, n'a pas dit un mot et attend sans impatience la décision des cardinaux, ce (|ui ajoute un ncuivcaii mérite à tous ceux (|ui le distinguent. Les cardinaux-évè(jues ont ordonné (pi'on ajouterai!

LE CABLNET T)II ROf. 151

chuis la dépêche préparée pour le nonce rcxpression du contentement (jue Leurs Eniinences éprouvent de la conduite de ce docte ambassadeur.

1. La contradiction que les cardinaux remarquent, dans le discours de l'ambassadeur d'Aulridie, avait frappe tous les esprits.

Il est naturel que les Seize, c'est-à-dire la minorité, ou la Faclion de Snrdaigne, <lésirassent l'arrivée du cardinal de Clermonl-Tonnerrc. La condesceudaîice delà majorité est poussée bien loin. — Chateaubriand.

14 mars, à 9 heures du soir.

Vous remarquerez dans les scrutins du jour des mouvements rétrogrades. II paraîtrait que l'élection s'éloigne; mais ce n'est pas mon avis. J'espère qu'avant le 25 nous serons hors de la tour enchantée.

Remarquez comme en certain lieu on tient sa parole (allusion au discours de l'ambassadeur d'Autriche). On offre tout pour maintenir la liberté des suffrages, et puis on accorde des pouvoirs illimités pour entraver l'élection. Et à qui les donnc-t-on? A Albani, qui est dominé ])ar des haines particulières. Les cardinaux ont bien l'ait de révoquer la défense d'imprimer le discours; ils prouvent de la sorte qu'ils savent mettre les prétendus défenseurs ou protecteurs en contradiction avec eux-mêmes. Tous les cardinaux se sont aperçus de la rancune d'Albani contre De Gregorio; ils sont décidés à le proposer, afin d'obtenir l'heureux résultat de faire élire Cappellari; les évéques manœuvrent avec dignité dans ce dessein. Il est de l'intérêt d'Albani d'exclure De Gregorio ; s'il l'exclut, le Pape est fait, l'instant d'après.

A la suite de débats qui ont duré une heure entière, on s'est prêté au désir de seize cardinaux, qui demandaient qu'on pressât l'arrivée de l'archevêque de Toulouse. On lui écrira par le courrier qui est attendu de Naplcs. Je crois que le cardinal Clermont-Tonnerre n'arrivera j)as à temps, tout étant déjà à l'ordre du jour.

13 mars, à G heures 1/2 du matin.

II y a des probabilités que le pape sera élu, ce matin. Si Dieu ne change pas les esprits dans la salle même du scrutin, je croirais à ce résultat. Tout le monde se montre empressé et résolu. Assurément, je verrais une fin dans ces bonnes résolutions, si les passions humaines ne venaient se jeter à travers les opérations du Conclave. L'amour-proju'c l'ait commettre bien des trahisons. Ayons de la patience ! Au moins doit-on espérer d'arracher le serpent de la bouche d'Albani. L'exclusion une fois donnée, tout obstacle aura cesse

52 LA PIIÉLATUKK DK LKON XIII.

15 mars, à lïiiili.

Le gouverneur de Rome est cliargé de faire mettre à l'étroit les deux conclavistes qui ont été remis hier à la force armée, sans bruit et sans scandale*. Les pièces saisies sur eux sont d'une grande imporlance. Voilà donc le mystère dévoilé; l'argent répandu, et celui qu'on doil répandre encore, n'aura servi qu'à perdre deux traîtres, deux malheureux. L'Incjuisition procédera contre eux, outre le directeur de la Police.

1. On verra ci-a|)rès l'Iiisloirc de ces deux conclavistes, agents de la (jolicc du prince de Mctternicli. — Chateaubriand.

15 mars, à 8 heures du soir.

Je vous préviens pour votre satisfaction que le pape est arrêté, entre les cardinaux suivants : Cappellari, Benvenuti et Oppizzoni. Si l'on parvient à gagner trois voix, qu'on reclierclic par tous les moyens de persuasion, l'élection sera emportée vivement. Le cardinal Cesarei est parti hier; il vient à petites journées, et nous ne l'aurons pas avant le 18. C'est une voix assurée pour le bon parti ^

1. Toujours des processions et des prières, pour la promplc élection du pape. Oi» commence à murmurer vivement. Les Romains craignent pour leur Semaine-Sainte. Si le pape n'est pas nommé pour le 19 avril, jour de Pâques, il n'y a pas de Semaine- Sainte, et adieu les loyers exorbitants. INos hôtes parlent de la Semaine-Sainte, comme d'une récolte ; ils prétendent qu'elle s'annonce Tort bien, cette année. Les étrangers, que les cérémonies du conclave ont attires à Uome, ne s'en iront pas et il en viendra beaucoup d'autres. Nous avons couru tous les quartiers de Rome, hier et aujourd'hui : nous voulions trouver un logement pour un de nos amis, qui vient de Sicile. lin|>ossible de rien avoir : les prix sont du dernier ridicule. — Stendhal, Promenades dans Rome.

1() mars, à 1 heure après-midi.

11 y a aujourd'hui de grands manèges. Albani, armé de ses pleins pouvoirs, flatte l'ambition de ceux qu'il protège, et répand l'effroi chez ceux qui peuvent être élus. 11 ignore ce (|ui est arrivé, et se persuade que l'Autriche est informée de ce cpii se passe dans le Conclave. 11 est dans l'erreur; ses rapports tourneront à sa confusion. Les deux cents louis qui ont été promis ne serviront point une entrée dans la Tour de lîronze, connue la pluie d'or dans la Tour de Danaé. Si les ressources de la politicpie aulricliienne sont grandes, celles du Conclave sont incalculables. On ne saurait mettre eu parallèle la position de celui ipii sait toute chose, avec la situation de celui cpii croit tout savoir et (pii marche dans les ténèbres. L'élection s'effectuera, au contentement de la généra-

!ité ; clic préviendra des désordres (lui sont lactices, et coupera court ^lux idées d'agrandissement. Le Dieu de paix soutient son Vicaire sur la terre par des moyens pacifmues, et non par h; fanatisme.

16 mars, à 7 heures du soir.

Peu s'en est fallu que nous n'eussions un Pape, contre l'attente générale. Qui eût jamais deviné qu'on aurait renoncé, dans le scrutin de ce soir, à élire un jésuite? C'est pourtant ce qui est arrivé. 11 n'a manqué qu'une voix à Gazzola, pour être proclamé. Je suis demeuré ébahi de €ette variation subite. Je vois clairement maintenant qu'après les influences humaines la main de Dieu commence à opérer.

JC mars, à 10 heures du soir.

J'avais espéré que, dans les conférences du soir, les cardinaux se seraient mis d'accord; mais, à mon grand déplaisir, je m'aperçois du contraire. Les Seize ont placé sur leurs portes la croix de Saint- André, signe manifeste au'ils se sont résolus à soutenir l'exclusion et à prolonger indéfiniment le Conclave. C'est véritablement une obstination irbommes endurcis et entêtés dans leurs caprices; c'est vouloir tenter Dieu, pour qu'il fasse un miracle. Efi bien! ils verront, malgré eux, ce miracle s'accomplir dans des vues toutes contraires aux leurs, peut-être même quand ils s'y attendront le moins. Cependant Albani prollte de cette ligue qui se proclame aujoird'bui plus opiniâtre, pour tenir en respect le parti de la majorité. Les Seize ne se contenteraient pas plus de l'élection de Giustiniani qu'ils ne seraient satisfaits de celle de Bertazzoli. Qui veulent-ils donc? Serait-ce Micara, Pallotta? Qu'ils en <3ssayent; nous verrions du moins les électeurs fanatiques finir leurs jours dans un chàteau-fort. Mais, bon Dieu! celte opiniâtreté fait le Triomphe d'Albani. Par ce moyen tout naturel, il satisfait pleinement aux vœux de ceux qui lui ont confié des pouvoirs illimités, et se rit de tout. 11 prend plaisir à voir quelques cardinaux effleurer la tiare, comme autrefois Tantale effleurait l'eau de ses lèvres sans pouvoir l'atteindre. Ce soir, assez tard, on a apporté pour Albani une lettre officielle du comte d'Appony. On a usé envers lui de la courtoisie habituefle, de le prévenir que tous papiers quelconques devaient être communiqués ?i tous les cardinaux par la raison que, le Conclave étant un lieu destiné à la sainteté de l'élection, il ne pouvait y rien pénétrer qui concerniit la politique, et qu'en aucune façon les pleins pouvoirs

134 LA PRl'LATUnE DK LÉON XIII.

qu'il tient de Sa Majesté Impériale et UoyaKî Apostolique ne lui (lounent le droit de convertir un sanctuaire aussi respectable en un cabinet des Affaires Etrangères*. Albani a promis de faire ce qu'on lui demandait; il a lu la dépèche et puis l'a jetée au feu, sans proférer une parole ni vouloir faire une seule réponse. Après un tel procédé, les chefs d'ordre ont commandé de tri|)ler le nombre des surveillants dans les endroits où l'on présume que les communications [»euvent être plus faciles.

1. Il faut ciileiulrc par ces idées d'agrandisscînent, dont il est question dans ce rapport du Iti, les vues de l'Autriche sur la succession des duchés de Parme et de Moiiènc, et sur celles du royaume de Sardaigne qu'on voudrait enlever au prince de (larignan. La cour de Rome rel'use d'entrer dans ces menées, sur lesquelles j'espère avoir des renseignements pins précis. Le reste de cette journée du 1G est consacré à des invectives contre la minorité qui veut un Jésuite, et contre le cardinal Albani qui brûle une dépêche. — Chateaubriand.

17 mars, à midi.

Je suis assez content, et je me hasarde à dire que la Croix de Saint- André n'est pas aussi redoutable que je l'apprébendais. Les Pères de la Croix sont divisés en trois factions, et ceci est un trait de lumière pour les autres. Albani s'en est aperçu et a viré de bord, aujourd'hui*. 11 est rusé et serviteur des circonstances, l^ous n'aurons pas certainement un exalté. J'entonne le TcDeum.

Ce soir, il y aura une conférence où Albani jouera le premier rôle : tout se réglera suivant les intentions des Souverains étrangers. Les cardinaux modérés ont adopté un tenq)érament qui est de se prononcer pour deux candidats, ou Cappellari ou Ucnvenuti. Les Français iront à la majorité; la victoire nous est donc assurée-. J'ai la confiance que le l'aj)e sera élu, avant le 25, et qu'il sera pris dans le nombre de ceux <]ue tout le monde peut désirer.

1. Conunencement du changement de rôle d'Albani. — Chaleanbriand.

2. Ce soir, est sorti un des deux condavisles du cardinal L.ilil. 11 s'cnnnyait ici. depuis ((u'il avait mis les pi^ds dans le, Conclave. Dcrai-lieure après son installalion, il demandait le buiïct. On lui répondit : « On ne passe pas! » ce qui déconcerta beaucouj. sa susce|)tii)ililé. Il demanda la porte de la bibliotliè(|uo ; et il eut pour réponse un grand éclat de rire. H s'atirisia et se déclara malade. Sadros^ant à moi. il me demanda s'il pouvait eiilin sorhr; ji; lui répondis que oui, mais qu'il ne rentrerait plus. I.e soir même, il meUail en s'en allant le cond)Ic a ses vœux. — Indis|)osilion du cardinal l'esch et du cai'dinal Yidoni. Celui-ci se vante d'avoir été roi. Ircus jours, et d'avoir élé réduil à s'ouvrir les veines par suite des soucis que lui avait valus la charge du monde entier à gouverner. — Le cardinal doyen a j)roposé aux Knunenccs de permettre au chirurgien Sisco l'enlrée aji Conclave, loules précautions prises sur sa persomu^ et sur celles de ses domestiques. Il s'agit de visiter le cardinal l'et<cli. blessé au bras par un trop gro^

vésieatoiro. [,a proposilioii faisant le tour de rassemblée, le cardinal De Gregorio s'y est opposé forniellcnieut disant que, à litre de gardien des ciels du Conclave, il ne pouvait approuver une pareille innovation et (|ue, d'ailleurs, le cardinal Fescli allait bien mieux. Le cardinal doyen, étant sorti de la Sixtine, cbargca son camcrier de tenir de la main la porte fermée et de ne laisser entrer personne, avant que la clocbette n'annoiuàt la (in de la séance. — A 8 beures 1/2, le cardinal Firrao, en visite ciiezle cardinal Pacoa. a été i)ris d'une syncope qui a mis ses jours en danger. I/altaque s'est renouvelée après diner, et l'on craint pour la vie du cardinal. 11 s'est aussitôt confesse. Il avait trop mangé, paraît-il. — Mgr Dardano.

18 mars, à 6 beures du matin.

C'est hier au soir que les cardinaux, chez lesquels il est permis d'entrer, ont été informés de la découverte qu'on est parvenu à faire. En entendant expliquer le sens énigmatique du document intercepté deux jours auparavant (voir ci -après), on eût dit que l'on voyait briller une étoile, messagère de la paix. Quelques-uns de ces vénérables princes de l'Église levaient les yeux au ciel et, les mains jointes, rendaient gnkes à Dieu. Tous avaient redouté Albani, et pourtant Albani n'était pas de ces hommes qui se livrent en aveugles aux volontés d'une Puissance étrangère. Il veut remplir l'auguste mission qui lui est confiée; mais il veut la remplir avec des restrictions qui attestent qu'il est plus dévoué au Sacré-Collège qu'à l'Empereur.

Vers neuf heures et demie, il y eut une réunion à laquelle Albani fut appelé. Les cardinaux n'avaient plus de méfiance, et ils se confirmèrent mieux dans cette disposition d'esprit, quand Albani eut manifesté l'intention où il était qu'on élût un Pape modéré et agréable à la majorité. Il mit à découvert ses sentiments, exprimant que, pourvu qu'on ne proposât point Guerrieri, Pedicini, Micara, Pallolta, Caprano, tous les autres pouvaient être bons et auraient l'assentiment des siens. Il aime plus les Français que les Autrichiens, et il l'a prouvé dans des conjonctures difficiles, comme au Conclave de Venise. Sa Majesté Impériak. Apostolique ayant fait entendre que l'élection de Mattei lui serait agréable, Albani, qui avait les pouvoirs de l'Autriche, fut le premier à détourner ses amis, disposés en faveur de Mattei, pour les faire passer au parti de Chiaramont.

Albani a dit encore que si l'on pouvait éviter Giustiniani, ce serait une bonne chose; qu'à la vérité, ce cardinal avait des mœurs exemplaires, mais qu'il était trop rigide, quoiqu'au fond il n'eût aucune prédilection pour les Jésuites auxquels, du reste, Albani se montre fort contraire. Il est très piqué contre les Seize, qui se sont déclarés hors de tout commerce. Son adresse réussira néanmoins à vaincre leur résis-

lance. Voici donc h Conclave dans nn état de calme. L'exclusion, de la part d'All)ani, est réservée contre De Gregorio pour des vues personnelles; mais il n'en fera usage qu'après avoir la certitude que les cardinaux se sont prononcés décidément contre les sujets indi((ucs plus haut.

(jaliffi est un brave homme qui s'appliquera à faire passer les suffrages qu'on lui donne sur un autre personnage qui soit selon le vœu de toutes les Puissances.

PIECE 1i\'ti;rcepti:ë et déchiffrée.

// francoic Laid non si pnd acoprlre cosa ahhia in aecrelo palesato ai quallro l'escovi. — / suoi coUeghi vogliono nno clie sia conlro il proprio Minislero. E cosa huona. — Alhanitts favet, sed inviclo animo; nam vult Justiniano anteriorem. // Conclave ë diviso in quatlo parti. — Castiglionus adhœret in secreto Gallis, sed maie, sed Alhanius triumphahil. — D'ailleurs, n'cst-il pas impolitiqnc perperam de s'en tenir aux Jésuites lesquels ont toujours altéré, mutilé, soustrait impunément tout ce qui était contraire à leurs vues et systèmes? — Alhani servira iAnstria, ma fa riflettere che i calcoli di una convulsione politica non sono molto esalti e polrebbero comprometlere la sicurezza deli Impero. — .Triumphabit Albanius quoties electio non incidat in cardinales Jesuitas, et hac conditione fides servabitur intégra. Si vero desideratur electio, ut ampliori ditione fiât Germania, hoc nullo pacto sperandum, nam pace non armis augentur imperia. — Après tout cela, il n'est pas glorieux à l'Autriche, qui doit être considérée comme le siège de la justice et l'asile de la monarchie absolue, de souffrir qu'il se passe imjjunément de semblables désordres dans le Conclave, et par des gens qui ont l'hoimeur d'y appartenir ^

1. Le cardinal Albani est tout à coup converti; il se délachc des Seize ; il nous apprend, en les excluant, quels étaient les candidats de ce parti. Les pièces surprises entre les mains des conclavisles arrèlés, et déciiiUrées avec assez de peine, prouvent (|u'Albani élail, au Tond, coiilre les Jésuites et assez mal disposé pour 1 Autriche. — ^Chateaubriand.

18 mars, à midi.

Je dis de nouveau et avec plus de confiance : Te Dcum laudamus! Les Seize persistent; mais c'est quelque chose (|ue d'avoir aperçu, dans Je scrutin de ce matin, (|ue six d'enlr'eux semblent disj)osés à quitter

Un cardinal à San Piclro. (D'après Jules Lefebyrc.

158 LA PRÉLATIiHE l)K LKON XIII.

leur croix. Aujourd'hui, nous aurions eu i)Our pape le cardinal Gazzola si, après avoir oblenii 28 voix et appris que les six cardinaux susdits compléteraient l'élection dans la soirée, il n'eût fait une touchante homélie, exposant avec une sainte modestie qu'il ne pouvait convenir à son grand âge de prendre une charge aussi pesante; et, déclarant solennellement qu'il n'accepterait jamais le pontificat, il a supplié qu'on détournât de lui les suflrages pour les accorder à une personne plus digne'.

A son tour, le cardinal Délia Somaglia a fait une semblable déclaration, afin d'accélérer les oj)érations. Les cardinaux s'étant séparés, AIhuni a promis qu'il saurait gagner, par de bonnes façons, les Pères de la Croix. Ce cardinal est décidément du bon parti. 11 voudrait proposer Bertazzoli ; je le crois meilleur que De Grégorio, et beaucoup plus modéré; il est intime ami de Cappellari, qui le dirige en toutes choses : Bertazzoli ne fait rien sans l'approbation de celui-ci. Cappellari est aimé de tout le monde, par sa modération et son savoir. Si l'on ne craignait pas un refus de sa part, il serait le Secrétaire d'État, si toutefois on ne prend pas le parti de confirmer Bernetti afin de plaire aux Puissances. Si donc Bertazzoli est élu, le parti de la modération pourra s'attribuer la victoire.

1. J'ai parlé, dans une de mes dépèches, du noble refus de Gazzola. Il est ici question des sccrclaires d'Etat probables. Le caractère des candidats à la papauté est bien peint. — Clialeaubriand,

18 mars, à 8 heures 1/2 du soir.

La découverte d'hier a ranimé les cardinaux de telle sorte qu'ils traitent, concilient et se concertent avec Albani; il n'y a plus de méfiance sinon envers les Pères de la Croix, qui font encore la sourde oreille'. On avait eu l'idée d'envoyer à sa destination la lettre interceptée; mais on a rédéchi que ne connaissant pas la personne qui devait la recevoir (puisqu'elle s'était enfuie du jardin), et celte lettre contenant d'ailleurs des maximes d'une saine politique, Albani s'imaginera facilement (ju'elle est arrivée à son adresse; mais que, le contenu n'ayant pas été agréable, un silence de confusion est la seule réponse qu'il doive en attendre. Que l'erons-nous de ces Pères de la Croixl Espérons qu'ils réfléchiront, en cette journée consacrée à la vigile du glorieux époux de Marie. Tout le Conclave adresse des prières ferventes à un si puissant intercesseur, afin (piil touche le cœur de ces princes do l'Lglise et les dirige vers le terme tant souhaité de l'élection. J'espère ipie, par la médiation di'

saint Joscpli, nous verrons, demain, quel(|ue changement décisil".

1. Les Prrcs de la Croix sont les Seize. Ils avaient mis sur leurs portes une croix de Saint-André pour annoncer que, délerminés dans leur choix, ils ne voulaient plus communiquer avec personne. — Cliatcaubriand.

19 mars, à midi et demie.

Quel revirement soudain, de la part des Pères de la Croix l Ils se sont décidés unanimement pour le cardinal Macchi. Que veut dire ceci? Il existait donc entre eux un accord pour surprendre le parti contraire. Ce projet ne réussira pas. Bien des cardinaux qui auraient été favorables à Macchi se sont repliés et n'ont point accédé, de crainte de donner dans le piège, appréhendant que le serpent soit caché sous l'herbe riante. Si au scrutin de ce soir la même chose arrive, les doutes s'accroîtront et nul ne se mettra en avant sans un examen scrupuleux, sans passer au creuset la vie entière de Macchi. Il y a quelque divergence dans la manière de l'envisagera Quelques-uns croient que ce cardinal est attaché au parti des Jésuites; d'autres pensent le contraire, et se fondent sur des faits qui sont survenus dans les derniers temps de sa mission en France. Quoi qu'il en soit, on s'occupe de recueillir toutes les lumières possibles à cet égard ^

1. Le cardinal Macclii, qui avait montré de la modération à Paris, semble l'avoir perdue en Italie par ambition. Il a cru que la Faction de Sardaiqne l'emporterait dans le Conclave. Cette faute de jugement lui a valu la voix des Seize, et lui a ôté toutes les autres. On ne saurait trop admirer les sentiments raisonnables et la saine et ferme opinion de la majorité. — Chateaubriand.

2. Ce malin, de bonne heure, la Place du Quirinal était pleine de monde qui attendait la proclamation du pape élu. Au tourniquet des gardes, on disait que Casliglioni était nommé. Un conclaviste voulait même engager le pari; mais le cardinal Pacca, à qui il avait dit : « belle journée! » lui avait répondu : « Nous en profiterons! » Un autre avait mis le signet du Missel à la collecte Pro Ponfifice, ce qui avait fait croire au servant qu'on avait fait le pape, la veille. Le cardinal Berneîti ne veut pas manigancer l'élection du pape, quel qu'il soit, dans l'espoir de continuer à rester Secrétaire d'Etat. 11 a le pied entre deux étriers. A quelqu'un qui lui a demandé, par allusion à l'élection pontificale : « Que va nous apporter aujourd'hui Saint-Joseph dont c'est la fête? » le malin, éludant la question, a répondu: « Des frites! » par allusion aux fricassées que les Ilomains mangent, ce jour-là. — Le cardinal Firrao avait pris froid, à la porte de Pacca dont les armes, placées sur l'imposte, représentent une tête de mort posée entre deux tibias. « Que voulez-vous, dit l'archevêque de Naples, ces armes-là portent malheur ». — Mgr Dardano.

19 mars, à 9 heures 1/2 du soir.

Ce soir, les Pères de la Croix se sont tous déclarés pour Guerrieri; mais ils voient que les autres portent leurs voix d'un côté opposé, dès

IlO LA PRELATURE DE LEON Xlll.

qu'eux-mêmes se dirigent vers un choix (|uclcon([ue. Quoique Macchi n'ait pas été considéré tout à fait comme de leur bord, il faut néanmoins se tenir en garde, parce qu'on pourrait tenter un coup de main •et couronner ce cardinal par surprise. Si les premiers sont rusés, les autres sont plus circonspects, ])lus réservés et moins présomptueux. La prochaine arrivée du cardinal de Clermont-Tonncrre a excilé une grande joie, parmi les Pères de la Croix; mais je soupçonne que cette joie n'est ([u'apparente, car il est certain que ce cardinal arrive |)0ur donner son vote au plus digne, au plus modéré, et c'est uniquement dans ce but salutaire qu'il s'est mis en route. 1/arrivée de ('esarei, que nous croyons très prochaine, contribuera à la hâte de l'élection. Les Seize ^ïchèveront par être mis au supplice, sur cette même croix qu'ils ont arborée pour entraver une si sainte opération. A peine se sont-ils assurés «pie Clermont-Tonnerre destinait sa voix au plus digne, (pi'ils ont été <3branlés et se sont résolus à ôler ce signe d'isolement, afin de recevoir et de conférer'. En ce moment ils sont tous accessihdes, et il se ])ourrait (jue cela ferait bien; je présume néanmoins «jue nous verrons demain reparaître le funeste signe, mais non sur toutes les portes, cl j'en augure (pi'il manque peu de chose pour arrivera l'élection d'un pontife modéré •et analogue aux sentiments unanimement exprimés par toutes les Piiis- ■sances.

i. Ce passage est toiil à l'avanlagc de M. le cardinal de Clcrmoiit-Tonnerre. — Clialeaubriaiid.

20 mars, à 1 Iioure après-midi.

Nous voici revenus à la bannière de la Croix. Entre les Seize, trois •autres cardinaux ont pris parti pour De Gregorio. N'y faites aucune attention; croyez plutôt que le Pape sera Benvenuti'. Nous l'emportons, la victoire nous sourit. C'est maintenant qu'on fait parade d'un -caractère de rigidité et de persistance, le problème touche à son dénouement.

Dans la nuit du 18 au 19, le Conclave a reçu, par un courrier espagnol, une lettre du cardinal-archevêque de Toulouse qui annonce son départ jjour Home. Il mande que le roi, son maître, lui a fait connaître par l'organe de ses ministres qu'il désirait que lui, cardinal, contribuât ipar son sulfrage à l'élection d'un pontife modéré, prudent et zélé. Cette Eminence ajouta qu'elle le fera de tout son cœur.

t. Le cardinal Albani a aussi mis on avant le nom du cardinal l'acoa qui ne veut j)us de la papauté, parce (pj'il n'a cpie « de la vertu en poudre », è picuo di virlU

LE CABINET DU ROf. lit

poLverosa (par allusion au l'uvorilisme connu de Pacca pour la raniillc Polvcrosi). On ne veut pas de Casliglioni, pour ses accès do fureur; ni de Grcgorio, parce qu'il prend l'eu à lout propos. Les cardinaux commencent à s'ennuyer. — Quand on a demandé à l'acca quel cas il ferait de son neveu, rcx-gouverneur de Home, s'il venait à être élu pape, il a répondu qu'il ne lui laisserait pas mettre le pied dans l'Etat Pontifical. — Mgr Dardano.

Mgr Tiberio Pacca, jouem* fameux et galant réputé, s'était épris d'une certaine Magatti, à tel point qu'un beau matin, laissant là ses titres, il leva le pied avec elle. On comprend ainsi la déclaration du cardinal Pacca contre son inavouable neveu,. l'Achille aux pieds aussi légers que le cœur.

20 mars, à 9 heures 1/2 du soir.

A juger par 1b scrutin de ce soir, on dirait que le cardinal Castiglioni va être })ape. Moi, qui connais les allures du Conclave et le jeu qu'on veut tenter, je ne m'en tiens pas à la majorité des voix et, jusqu'à présent, je suis fermement persuadé que le choix définitif doit tomber sur Benvenuti. Pensez-vous qu'il soit possible que les Pères de la Croix aillent plus loin, dans leur obstination? Je ne l'imagine pas. Il faut pourtant avouer que ces croix sont bien nuisibles à l'Église, et je ne saurais comprendre comment des hommes aussi irréprochables, aussi religieux, peuvent être autant enclins à la discorde ^ Demain, après le scrutin, le cardinal-doyen lira le statut qui suspend les votations depuis le samedi de la Passion jusqu'à la deuxième fête de Pâques. On se flatte qu'en anticipant cette publication, les esprits fermés à tout bon conseil seront ébranlés et amenés ensuite à se désister d'une scandaleuse opiniâtreté.

Il m'est venu dans la pensée que ces Père^ de la Croix reposent leur confiance sur la rigidité connue du cardinal de Clermont-Tonnerre,. et comptent l'attirer dans leurs rangs; mais ils s'aveuglent sur ce points Les sentiments de ce respectable cardinal sont purs et consacrés à l'élection d'un pontife zelante modéré, ainsi que l'atteste sa lettre si respectueuse.

1. Je ne saurais comprendre comment des hommes aussi irréprochables, aussi relidieux, peuvent être autant enclins à la discorde. Cette réflexion, que fait l'annotateur du Conclave, nous pouvons la faire également à Paris. Quant à la rigidité du cardinal de Clermont-Tonnerre, l'historien se trompe. On voit et l'on continuera devoir que celte petite Faction de Sardaigne, laquelle représente notre Congrégation de l'rance, a seule détruit la concorde dans le Sacré-Collège et retarde l'élection. — Chateaubriand.

21 mars, à 1 heure après-midi.

La correspondance reçue aujourd'hui est un tissu de choses telleiuent extravagantes, qu'elles ne mériteraient aucune réponse. Toutefois,.

142 LA PRÉLATIJRE DE LÉON Mil.

comme il est de la dignité du Sacré-Collège de démentir au plus tôt, et d'une manière officielle, le bruit jilarmant (ju'on sème dans le monde politique, il vient d'être écrit au nonce, à I*aris, ([ue jamais le Conclave n'a joui d'autant de liberté et de sécurité ({u'en cette conjecture; que jamais on n'a vu les Souverains de l'Iiurope aussi unanimes dans leurs pensées et leurs sentiments, qu'ils l'ont été dans le présent Conclave. Si, [)ar hasard, (pielque agent politi(pie inconnu s'attachait à ré[)andre des bruits absurdes et ({ui n'ont aucun l'ondement légitime, «es ellbrts ne feraient (juc concilier davantage au S;icré-Collège la confiance et le respect qu'on lui porte, et ne parviendraient jamais à altérer la bonne harmonie (jui existe entre lui et les couronnes. Vous savez aussi bien que moi que le faisceau de forces rassemblé dans cette étroite enceinte est plus puissant que toutes les armées de l'univers, et ne saurait être atîaibli par des intrigues malveillantes*. C'est une grande témérité que de provoquer avec les armes du mensonge ceux qui ont dans leurs mains tous les secrets du monde.

Ce matin, les Pères de la Croix se sont montrés plus dociles. Après le scrutin, quatre d'entre eux se sont rendus abordables et ont ouvert des conférences réciproques. J'espère d'après cela que d'un moment .'i l'autre on pourra s'entendre.

1. 11 s'iigit, dans ce parngraplic, de la prétendue conspiration dont j'ai parle dans mes dé|)èches. C'était, selon moi, un coup monté a(in qu'on en tirât wAlc conséquence : qu'un pape modéré comme Léon XII fomentait des révolutions, et qu'il était nécessaire de nommer un pape ardent, iclanle, pour contenir les rois et les peuples. — Clia- Icaubriand.

21 mars, à 9 heures 1/2 du soir.

A l'instant, les cardinaux sortent d'une conférence qui, j'espère, sera décisive. Les Pères de la Croix ont enfin abandonné leur pertinacité insensée, et se sont déclarés pour Oppizzoni. La majorité du Conclave est dans la joie; on ne saurait, dans la circonstance actuelle, Aiire un meilleur choix. D'un abord facile, d'un extérieur imposant, alTable, pacificpie, modéré, voilà Oppizzoni ^ Si les quatre convertis mainliennent leur résolution je ne me serai trompé que de nom. Il est })robable que vous aurez, demain, l'heureuse nouvelle. Les 2i cardinaux sont fermes dans leur premier dessein; les 4 qui adhèrent font 28; les i Français, ([ui vont à la majorité, voilà Ti'i; Albani, «pii favorise une élection modérée, cela fait 7)7). Le calcul esl certain, si les i (|ui se sont ollérls d'euxmêmes ne viennent pas à changer subitement, ce ((u'à Dieu ne plaise!

i. Ce (]u'oii dit ici d'Oppi/./.oni o^t juste, mais il mo ^omlile fpic les cardinaux de la

inajonlo claiciit dupes dos Sci:i'C, dans cette circonstance. Les quatre déserteurs n'étaient vraisemblablement que d'Iionnètes fidèles, envoyés pour pénétrer le secret de la majorité. Il est triste de connaître aussi bien les moyens employés pour donner un chef à la chrétienté. Jadis les peuples les plus fervents, moins libres et moins éclairés, ignoraient ce qui se passait à l'élection secrète dun i)apc: ils pouvaient croire aux inspiralions directes du Saint-Esprit; mais aujourd'hui ils voient tout, ils savent tout, ils jugent tout. Ces intrigues, ces ambitions, ces passions de toutes les sortes qui se débatlent dans un Conclave et qui sont connues au dehors, malgré les portes et les verrous, lont un tort immense à la Ueligion. — Chateaubriand.

22 mars, ù 1 heure après-midi.

Je renonce à toute assertion positive, je ne veux plus parler que conditionnellement ; et peut-être mes raisonnements, tout conditionnels (ju'ils soient, n'aboutiront encore à rien. Les Itères de la Croix n'ont point tenu leur parole; ils se sont, à l'ordinaire, déclarés à l'unanimité pour Macclii. Voilà mes espérances semées au vent. Qui sait combien de temps nous resterons encore ici? Les intrigues ne discontinuent point.

Ce matin, on a été averti qu'un cardinal (Odescalchi) s'entretenait par signes avec des jésuites qui se trouvaient dans un jardin de la Compagnie, situé vis-à-vis l'édifice du Conclave ^ La garde de la rue a fait le même rapport au marécbal du Conclave. On s'est posté en observation : impossible de rien comprendre à ce langage par signes. A la fm, on a aperçu une sorte de télégraphe, sur lequel étaient écrites ces paroles en lettres capitales : « Rappelez-vous le chapitre ordinaire de saint Pierre, à Compiles, w Que signifient ces mots vagues et symboliques? On consulte sa mémoire ou son bréviaire, et l'on trouve ce verset : Fratres, estote sobrii et vicjilate, quia advermrius rester diaholus, tanqnam leo rugiens, circuit quœrens qvem devoret ; cuiresistite fortes, in fîde. En vérité, voilà une singulière intrigue. Le cardinal a été prévenu de s'abstenir de semblables manœuvres, et sur-le-champ des ordres ont été donnés pour les empêcher désormais. Rapport en sera fait, ce soir, au Conclave, et j'ai l'espoir que cette aventure servira à faire démêler le genre d'entraves qui embarrassent les opéi\ations de l'assemblée, et à convaincre combien il importe de presser l'élection, en dépit des Seize.

i. Il serait impossible de s'empêcher de rire du cardinal Odescalchi et du télégraphe des Jésuites, si la gravité de la matière ne formait un contraste déplorable avec ces tours d'écoliers. Voilà donc à quelles ressources en sont réduits une compagnie qui se dit pieuse et un cardinal dont on loue la régularité, pour asseoir dans la Chaire de saint Pierre quelque pontife passionné, perturbateur du repos des nations. On trouvera plus loin la réponse du Procureur général des Jésuites. — Chateaubriand.

144 LV PliÉLAHRK l)K LÉON XIII.

22 mars, à 9 licui-cs 1/2 du soir.

A{tr(> le scrutin du soir, le cardinal-camerlingue et les trois chefs d'ordre ont été inlormés de ce qui s'était passé dans la matinée. Le fait, (•ommuni((ué aux autres cardinaux avec beaucoup de circonspection, la faute entière en a été attribu(3e au conclaviste du cardinal Odescalclii. On voulait f;iire un exemple, en le renvoyant; mjiis on s'est laissé aller à l'indulgence, afin d'éviter le scandale et les bavardages. On s'occupe du moyen d'empêcher toute communication subséquente. Plusieurs cardinaux ont été d'avis qu'il était beaucoup plus noble de se taire sur celle aventure; d'autres ont soutenu vivement que le silence accroîtrait l'audace de ceux qui veulent tout savoir et (pii, profitant de l.i faiblesse d'un petit nombre, aspirent à se procurer un choix selon leur fantaisie, ou du moins, si la dil'ficulté est insurmontable, à se donner la jouissance de suspendre l'élection, s'en remettant au hasard des événements. Il a été enfin décidé, à la pluralité des voix, qu'on adresserait une lettre ferme et sérieuse au Procureur général des Jésuites, et qu'on réglerait sur sa réponse la conduite à tenir ultérieurement. La lettre est prête; on va l'expédier et en demander un récépissé.

Albani est entré en grande faveur*. Il a promis que le pape serait fait, dans huit jours, et s'est retiré avec dépit dans sa cellule pour y former un plan qui lui assure une noble réussite.

1 . Si All)ani est sincère, — cl (ont porte à croire qu'il l'est sur ce point, — il se montre ici l'ennemi décidé des Jésuites. Sa puissance croît en même temps dans le Conclave. — Clialeaubriand.

25 mars, à 1 heure après-midi.

Journée du meilleur augure! Tous les Pères de la Croix ont déposé leur bannière. Le cardinal Pacca a été l'heureux médiateur. Ce changement imprévu a clé la conséipience de la réponse aussi impertinente que laconique du Vicaire général des Jésuites. Ce Ferrarais confond, mal à propos, les coutumes du xv« siècle avec celles du xix' \ Quoique Pacca eût paru jusqu'à ce jour avoir du penchant pour les Jésuites, il n'était pas cejK'udant de ceux (pii leur livrent l'àme tout entière. Peut-être sa noble conduite sera-t-elle récompensét' j)ar le j)onlificat, nonobstant les inconvénients cpii proviendraient de son neveu. Il est demeuré convaincu que lis Jésuites ne recherchent, en toute chose, qui> lein- accroissement: il a persuadé à ses collègues d'être mieux d'accord, el de ne pas soutenir avec trop de chaleur une cause cpii, si elle n'e>l pas tout à fait perdue, parai! sur le |>oint de l'èlre.

Il)

140 LA PKÉLATURE DE LÉON XIIL

Gasliglioni a remercié ses amis de l'honneur qu'ils voulaienl lui nniférer» alléguant sa faiblesse physique et le peu de temps qu'il iivail à vivre*. ^

On reçoit, demain, les hommages de l'ambassadeur d'Espagne. Nous verrons s'ils sont d'un purificalo ou d'un impurificalo.

Le scrutin terminé, le cardinal Pacca a été le premier à donner l'exemple et à signer l'article, concernant les Jésuites : « \ous pro- (( mettons de maintenir la Compagnie de Jésus dans l'état où elle est (( aujourd'hui, et de nous opposer à ses progrès toutes fois et quanles « ils seront reconnus être en conflit avec les relations de bonne harmonie « qui nous unissent aux Puissances, et lorsque ces progrès se trouveront (( en désaccord avec la saine politicjue. »

Alb;uii est un habile homme. Il a juré, hier au soir, de hàler l'élection; il y reviendra, et déjà nous ressentons de salutaires eiïets de sa promesse. Qu'on l'appelle démon, soit! 11 l'est assurément par son adresse, son art de manier les esprits, et son talent achevé pour réussir dans les alfaires qu'il traite.

l. Ce paragraplic est d'un style qui ne serait autre quand il appartiendrait à des hommes lout à fait enlrés dans l'esprit du siècle. Gasliglioni refuse la tiare.

L'article concernant les Jésuites, que Pacca a signé le premier, — article qui se trouve textuellement dans le Joitnial, — semble appartenir à une déclaration générale, laquelle a dû être présentée à racce|)tation du nouveau pape. Je n'ai pu me procurer celte déclaration entière ; je n'en cormais que deux dispositions. L'une est relative aux Puissances élraïKjcres, et porte que le Saint-Siège gardera une complète indépendance. Or, il est clair que c'est l'Aulriclie seule qu'on a en vue; car l'Aulriclie seule pèse sur l'Italie, oii les Français sont appelés par les vœux secrets de toutes les populations. La seconde disposition, incluse dans le texte même qui fait l'objet de cette remar(|ue, maintient l'Ordre des Jésuites, en le circonscrivant dans ses devoirs. Cela montre à la fois, et (|ue l'Ordre se cr.oyait menacé, et qu'il a encore eu assez de crédit pour sauver sou existence. 11 est probtdjle néanmoins (pi'il ne tardera pas à périr, en Kurope.

Le cardinal Zurlane Taisait pasdiKieuIté de dire que, s'il était nommé pa|)e, le premier acte de son poutilicat serait la suppression des Jésuites, connue perturbateurs du repos des peuples.

Les éloges d'Albaiii, qui précèdent la lettre du Vicaire général des Jésuites, ne lui sont visiblemenl donnés qu'en haine de la Compagnie dont on le siq)po>e eimemi.

Je dois avouer (jue les Jésuites m'avaient semblé trop maltraités par l'opinion. J'ai jadis été leur défenseur, et ilepuis ()u"ils ont été attaqués dans ces derniers temps, je n'ai dit ni écrit un seul mot contre eux. J'avais pris Pascal pour nw calonmiateur de génie, qui nous avait laissé un immortel mensonge ; je suis obligé <le reconnaître qu'il n'a rien exagéré. La lettre du Père Pavani (voir le journal) a l'air d'être échappée à Escobar lui-:nème : elle figurerait merveilleusement ilaiis les LrUirs jirorincinlrs. Comme elle dit lout el ne dit rien ! Comme tous les mots en sont pesés, de manière qu'ils puissent être interprétés ainsi que besoin sera ! L'iunneur et la violence percent pourtant . Le révérend Père s'en est aperçu, cl il va bientôt tàclier de reprendre par une seconde lettre, non moins captieuse, le peu do vérité (|u'il a laisse transpirer dans la première.

Au surplus, l'audace est grande. Cette Gongrég-ation, à peine rétablie, repousséc do toute part, snspccle au Sacré Collège hiimème, n'en aspire pas moins à donner la tiare et à se mêler de toutes les alfairesdu monde. — Chateaubriand.