IV. — Derniers combats

Le jour où elles devaient être immolées avec les autres étant arrivé, ce fut alors qu'elles firent paraître toute la joie qu'elles avaient de souffrir pour Jésus- Christ, leur divin époux ; elle était peinte sur leur visage. Elles ne cessaient de témoigner le contentement qu'elles éprouvaient, (c Je ne céderais pas ma part à une autre », s'écriait la bonne sœur Marie- Anne dans les transports de son amour qu'elle avait pour son divin Maître. La sœur Odile tenait le même langage. Elles s'animaient, elles se fortifiaient lune

l'autre et animaient et fortifiaient aussi toutes celles qui étaient condamnées à mourir pour Jésus-Christ.

Enfin, le moment arrive; les bourreaux viennent se saisir de leurs victimes. On les fait sortir dans la rue, on les met au milieu de leurs assassins, on les lie deux à deux. Comme saint Paul, elles se glorifient d'être humiliées pour Jésus-Christ. Elles ne veulent pas que des capots ou des mantelets cachent leur visage à tous les spectateurs ; elles ne veulent qu'une simple coiffe et vont ainsi, tête levée, au lieu du supplice en récitant des psaumes et des cantiques de l'Eglise pour s'animer de plus en plus les unes et les autres.

Tant de courage et de fermeté dans des femmes étonnent leurs bourreaux ; ils ont peine à croire ce qu'ils voient. Mais le Seigneur a endurci leur cœur afin que, sentant, ils ne ne comprennent pas, ut intelligentes non intelligant.

D'ailleurs, leur parti est pris irrévocablement ; l'arrêt de mort pour tous ceux qui se déclareront disciples de Jésus-Christ est prononcé. Ils ont résolu de nager dans le sang des innocents. Jésus-Christ le permet pour en tirer sa gloire ; il veut être glorifié ; et il se trouve heureusement des âmes fortes et courageusement disposées de tout souffrir pour lui et pour son nom, et à mourir même au milieu des plus horribles tourments.

Telles furent les respectables sœurs Marie-Anne et Odile.

Ce fut ainsi qu'elles terminèrent leur vie, après en avoir passé la plus grande partie au soin des pauvres et des malades et de toutes les œuvres de charité.

{Journal, pages 55, 56 et 57.)