CHAPITRE XXVIII

Comment les Englois furent moult travilliet en lor chevauchée.

Ensi cbevauça li jones rois d'Engleterre celi jour et toute li hoos parmi ces montagnes et vallées, praieries et bruières, ne riens n'iavoit'espargniet, et dura celle painne et cbevauchie jusques à basses vespres en ces Ions jours d'esté, et toutes fois il vinrent sus la rivière dou Tbin et au passage que li Escos, ce disoient, avoient passet, et par là les convenoit repasser. Quant il furent là venu si travilliet et si fourmenet que casquns puet penser, il passèrent oultre la rivière à gué moult à malaise, et puis se logièrent seloncb la ditte rivière. Et avant que tout euissent pris place et terre pour euls logier, solaus ^ esconsa, et si i avoit moult petit de ceuls qui euissent bapes % quigniées, ne fîeremens pour coper bois à euls logier. Et si en i avoit pluisseurs qui avoient perdus lors compagnons , et ne savoient que il estoient devenu, et les hommes de piet estoient derrière demoret, et si ne savoient à dire où il estoient, ne à qui demander le cemin. Et disoient chil qui le mieuls quidoient congnoistre le païs, que il avoient ce

' Huioient, criaient.

- Sclans, le soleil.

^ Hajpes, espèce de hache.

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jour ceminet vingt- huit lieues englesces, ensi courant sans arester, fors que pour pissier ou pour recengler son cheval. Ensi travilliés, hommes etcevaus, les convint là celle nuit jessir sus la rivière tous armés , casquns son cheval en sa main tenant par la bride ou par la longue', car on ne avoit de quoi les loyer, ne on ne savoit à quoi, et tantos fu tout nuis. Et ne meuglèrent li ceval toute la nuit , ne le jour devant d'avainne , ne de four âge, fors de l'erhe de la prée en pasturant, qui petit leur dura. Et eulsmeismes n'eurent le jour, ne la nuit, aultre pitance que le seul pain que il avoient troussé derrière euls ou bouté en lor sain, liquels pains estoit tous souilliés et mouilliés de la sueur des chevaus ou de lor sueur meismes , ne il ne burent d'aultre breuvage que de la rivière qui là cour oit. Il i pooit bien avoir auquns signeurs qui avoient troussé des boutelles plainnes de vin, et ce leur fist grant confort. Et n'eurent toute la nuit, ne feu, ne lumière, hors mis auquns signeurs qui avoient aporté tortis^ sus leurs sommiers. Ensi que vous poés oïr et à tel mescief, passèrent- 11 la nuit , sans o'ster les selles de lors chevaus , ne euls désarmer. Et quant li désirés jours fu venus , ouquel il espéroient à avoir auqun confort et auqune adrèce pour euls et pour les cevaus, adonc commença-il à pleuvoir et plout tout le jour si ouniement et si fort que avant nonnes passées, la rivière devint si grande que nuls ne le peuist passer. Si les convint jeûner tout lejourotant bien que la nuit , et les chevaus mengier terre avoecques le wason ' ou bruière toute dure ou f uelles d'arbres ; encores n'en avoit unes qui valoit, et leur convenoit coper plançons

' Longne? leri que? \onge?

' Tords, torches.

" Wason ^ gazon.

de bois à lors espées ou baselaires* tous ploians, pour lors chevaus loyer , et verges pour faire hucelettes ^ pour euls mucliier\ Considérés Testât d'armes et des poursieutes à gens de bien et d'onnour se il estoient aise, et ne savoient à dire où il estoient. Environ heure de nonne, auquns povres hommes, ouvriers de carbon au bois, furent trouvé des variés qui estoient aies as verghes au bois pour euls logier ; il furent amené devant les signeurs liquel orent de lor venue très-grant joie. Il lor fu demandé où il estoient : il respondirent que il estoient à quatorse lieues englesces priés dou Neufchastiel-sur-Thin et à onse lieues de Carduel en Galles, et si n'avoit nulle ville plus priés de là, où on peuist riens trouver pour euls aisier. On prist ces hommes, on les monta sus chevaus pour ensengnier le chemin, on envoia tantos et sans délai de par le roi nonchier au Neufchastiel-sur-Thin que qui voloit gaigner,on venist avitallier l'oost. Et i furent deToost envoyés plus de deux cens petis chevaus pour aporter vivres pour lors mestres , mais li cheval estoient si foullé et si lassé que il ne pooient aler que le pas, et fut tout nuis avant que il venissent au Neufchastiel. Quant ces nouvelles furent sceues au Neufchastiel, que li rois, lors sires, et lors gens estoient en tel lieu et en tel dangier, toutes manières de gens si prissent priesque de trousser vins et viandes et cervoises, et foins et avainnes pour les chevaus, et se missent tantos à voie, non sus les chevaus que il avoient amenés, mais sus autres qu'il prissent tout reposés. Environ mie-nuit vinrent li premier en l'oost, dont on ot grant joie, car hommes et chevaus estoient si afamet que plus ne pooient.

' Baselaires, coutelas.

- Hîccelettes, cabanes.

^ Muc1iiei\ couvrir, cacher, abriter.

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