PRÉFACE VII

Or il nous a paru assez curieux de rechercher quelle avait été Torigine de cette volumineuse publication, la première édition, le premier texte j pour parler comme le titre de plusieurs publications du Cabinet du Bi^ bliophile.

Nous connaissions le recueil qui a passé longtemps pour être l'édition originale , et qui a paru à La Haye, en 1726, en 2 volumes in-i 2. Ce recueil avait été publié par les soins de Tabbé de Bussy, évêque de Luçon, fils cadet du comte de Bussy, auquel M™« de Simiane avait remis les copies ou les originaux d'un grand nombre de manuscrits de son illustre grand'mère. Mais nous savions bien aussi que ce recueil, qui comprend en tout i38 Lettres (Tome !«', 74 Lettres à M"« de Grignan, précédées de 4 Lettres à Emmanuel de Coulanges; — Tome II, 60 Lettres à M™® de Grignan), n'était pas véritablement la première édition de cette correspondance. Cette première édition, fort peu connue du reste, nous Tavons trouvée à la bibliothèque de l'Arsenal, si riche en curiosités de toutes sortes, particulièrement en livres aujourd'hui pres-

tresse, et je m'en suis défaite. Vos lettres font tout le bruit qu'elles méritent, comme vous voyez. » - La lettre de lai prairie, adressée à M°^« de Coulanges, est du 23 juillet 1671.