CHAPITRE II

Cas d'application de la « datio praedium ».

Par Gaius, nous connaissons l’existence de praedes sacramenti et de praedes litis et vindiciarum; par Varron, nous savons que les créances de l'Etat sont garanties par des praedes. Ce sont deux classes de praedes (praes de procédure, praes de droit administratif) dont l'existence est certaine.

Les praedes sacramenti offrent un caractère nettement laïque et démocratique. Le piaculum primitif était tellement nécessaire aux yeux des Romains d'alors que la livraison du bétail nécessaire était une condition sine qua non de l’accès en justice. Avant tout, les dieux doivent être satisfaits. Lorsque à la conception religieuse d’une procédure, dont les rites et les autorités sont exclusivement d’origine sacerdotale, se substitua une procédure dont les formes et les autorités sont civiles (1), ce furent les

(1) Il est certain que tout vestige du passé n’a pas disparu, mais les pontifes n'interviennent que comme jurisconsultes ou comme sacrificateurs, et hors de l'instance.