LA PÉRIODE CLASSIQUE

Avec le septième siècle de Rome commence la période classique de l’histoire des praedes (1). Ils tendent de plus en plus à devenir la caution propre au peuple romain ; renforcés de la subsignatio praediorum, elle aussi développée, ils constituent cette cautio praedibus praediisque qui est la garantie normale de l’aerarium. Toutefois, le praes existe souvent sans la sûreté réelle ; à son tour, celle-ci a une existence indépendante. Il convient donc d'étudier à part le praes et la subsignatio, ne traitant qu’ensuite les questions qui intéressent ces deux institutions.

(1) C’est à propos de cette période et de la suivante qu'il est loisible de rapprocher les publicains et les fermiers généraux de notre ancien droit, qui appartiennent à une époque du développement du droit bien postérieure aux origines. Le rapprochement, d’ailleurs très intéressant pour l’histoire financière ou sociale, l’est moins au point de vue juridique.

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