LETTRE XV

A M. DE NEUILLY

Suite éa t^ur à VeaÎM.

^o août.

La noblesse de Venise est , si je ne me trompezla plus ancienne de l'Europe (j'entends les pre* mières maisons )j puisqu'il en subsiste plusieurs de celles qui élurent le premier doge ^ il y a plus de* i, 500 ans. Ils ont, tant dans l'ancienne que dans la moderne noblesse , entre laquelle par parenthèse il n'y a point de différence commis à Gênes, beaucoup de familles puissamment riches ; bien entendu que la république met bon ordre à ce qu'elles ne le