LETTRE VI

À M/^B QDINTIN.

Mémoire mu Oèmtê.

Si je commence le-détayi de la ville de Gênes par Saint-Laurenty cathédrale, c'est à cause 4e son litre , et non à cause de sa personne , qui n'est pas grand'chose, quoique bâtie en entier de marbre Manc et noir, tant en dedans qu^en dehors. Je n'y ai rien vu qui me plût que les sièges des chanoines faits de bois de marqueterie , sans être colorés j et représentant de jolis tableaux; une balustrade demarbre en filigrane à la chapelle Saint- Jean. La peinture à firesque du dôme et les autres ne valent guère , sauf une Nativité , du Baroccio , dans la chapelle à gauche du chœur. J'allai à la sacristie pour voir ce fameux plat creux, large de seize ou dix-sept pouces , fait d'une seule émeraude , qui est , dit-on , un présent de la reine de Saba à Salomon. Les .Génois l'eurent pour leur part a la prise de Césaréej mais je n'en pus voir que la copie; l'original est dans une armoire de fer, dont le doge a la clef dans sa poche. Je ne jugeai pas à propos d'aller la lui demander. Je pense que le Père Labat n'a pas été plus hardi que moi \ ainsi c'est un

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fieffé menteur, quand il dit l'avoir vu souyent. La vérité du &it est cpe , quand il passe des princes seulement, le doge , accompagné de toute la garde. Tient leur montrer la curiosité»

Spint^Philippe de Neit, aux PP. de l'Oratoire » est une charmante chapelle. Les chapiteaux des colonnes corinthiennes, sont de bronze doré, de même que les ornemens de la frise. Le maître-autel est de ja^pe ; la voûte et les tableaux des arcades ont été peints à fresque par Franceschini j Bolon* nais. San-Siro , aux Théalins , m'a beaucoup plu par son architecture de colonnes accouplées fort hautes et toutes d'une pièce, et par son maîtreautel de pierre de touche. Tout est peint à fresque dans toutes les églises , et communément assez mal peint , si ce n'est ce qui représente de l'architcc* ture. J'excepte de la loi commune l'Exaltation de la Croix , peinte a la voûte de l'église dont je vous parle, par Carionei ^^ chaire a prêcher, de marbres de rapport , s'est aussi garantie du mauvais goût dont je vous parlerai tout à l'heure. Les jardins des théatins sont en amphithéâtre fort ex-* haussé; on peut» au prix de beaucoup de fatigue, jouir en haut d'une très belle vue.

En parlant de ce qui est à Gênes, il ne faut pas faire mention des marbres; c'est une chose trop conmiune ; mais ce serait mal fait de les oublier à Saint-Àmbroise des jésuites, où l'on voit en ce genre une collection complète de tout ce que la terre peut produire ; malheureusement ils y sont employés en marqueterie de colifiohels pitoyables.

Jc suis toujours dans la surprise de voir comment les Italiens y après avoir imaginé et exécuté nûe ordonnance noble et magnifique, la gâtent en la surchargeant de méchans petits pompons.' Leur bon goût pour les grandes choses n'est comparable qu'à leur méchant goût pour les petites. (Ce que je dis ici des marbres, des ornemens et du goût italien , ne doit s'entendre que relativement à ce que j'en connaissais alors, et n'est point applicable aux choses vraiment belles qui se voient k Rome et ailleurs. Les marbres et les ornemens de la chapelle des Médicis à Florence , et surtout de la chapelle Saint-Ignace à Rome , sont tout autres que ceci. Quant au bon goût , il est vrai qu'en général les Italiens ne l'ont bon que pour les grandes choses; leurs maisons, fort magnifiques, n'ont en-dedans que peu de grâce et point du tout de commodités.) Les coupoles sont en grand nombre a Saint-Ambroise. La peinture k fresque , mêlée de reliefi , y fait un bon effet. Quant aux tableaux, j'y remarquai un Saint- Ignace , de RubenSj excellent, et une Circoncision du même , encore meilleure. Plus une Assomption , du Guide , admirable k ce qu'on dit. J'en demande pardon k Dieu; mais, malgré mon amour pour le Guide, je n'en fus pas d'abord fort satisfait ; mais , l'ayant vu depuis dans un meilleur jour, j'ai trouvé le dessus du tableau d'une beauté singulière. Les PP. jésuites ont pratiqué, pour la commodité du sénat , un balcon doré qui communique a leur maison.

L'Annonciade, auxZoccolanti, espèce de réco-

lels, est la plus belle église de Gênes. Je ne parte ni de la fresque , ni du portail , qui sont mauvais ; mais l'ordonnance et le premier coup d'œil sont au-dessus de tout ce que j'ai vu en ce genre. Cette église est soutenue par deux rangs de colonnes jas» pées de blanc et de rouge , qui font un effet tout* à-fait agréable. Le marbre de Carrare y est prodigué et n'est rien en comparaison des colonnes tarses d'une espèce d'agate qui sont aux chapelles des croisées. Les autres chapelles ne sont guère moins belles. Celle de la Vierge a un beau tableau de Bubens , qui est fort effacé par la comparaison d'une Cène de Jules Romain , placée sur la grande porte. La chapelle Saint-Louis mérite d'être remarquée pour ses marbres, et celles de Saint -Clément et des Lomellini , de n'être pas oubliées. Qui pourrait crmre que ce superbe édifice est l'ouTrage d'un seul particulier? 11 n'est pas encore acheté et ne le sera de long- temps; car les bons pères jouissent jusque-là d'un gros fonds pour être employé à la dépense.

J'arrivai à Sainte-Marie de Carignan , qui est située sur une hauteur , par un grand pont à plusieurs arches, jeté, pour la commodité du passage, sur plusieurs rues de maisons à huit étages. Quoi qu'en veulent dire les Cogliom, c'est peu de chose que le portail; mais je fus bien satisfait en entrant de ne trouver ni marbres, ni fresques. C'est une architecture simple et noble , toute blanche. Quatre grandes statues font l'ornement de la croisée. La Saint-Sébastien , du; Puget , est la meilleure

des quatre. Finir les tableaux , je Yeax me âouvenir d'une Madeleine , du Guide ; d'un Martyr , de Carh Maratiey d'un Saint-François , du Guerchin; d'uae Descente de croix, de Catnbiazzoi d'un Sainjbv Charles , de Piola et d'un Saint^Dominique y dt Sarzano. Nous montâmes au dôme par un eacidier à noyau, qui n'en a point; mais, au lieu denc^v; un grand tide cylindrique de fond en comble. Da haut du dôme on a une vue fort étendue , tant de la mev que de la ville.

Unn des tableaux de la ville le plus renommé.» est le Martyre de Saint-Etienne , k Saint-Etienne , par Raphaël et Jules Romain. U déplaît au pre^ mier coup d'oeil par sa sécheresse et sa ^vérité ) mais h l'examen on ne peut s'empêcher d'admirer la variété des expressions , l'énergie des situations, et surtout l'attente de la douleur , la résignation ^ l'espérance et la douceur peinte sur le visage de Saint-Etienne, qui est le seul endroit où je pense que Raphaël ait mis la main à l'ouvrage de son élève»

Comme ainsi soit que l'âne de la république est toujours le plus mal bâté , le doge est le plus mal logé , quoique dans le palais public de la seigneariei lequel est tout-à-fait simple et sans ornemens. Q& tirouve dans la cour deux statues élevées «André et \ Jean Doria , portant que l'un a été l'auteur^ l'autre le soutien de la liberté. L'appartement da> doge n'a rien de bien distingué. L'une des salle* dtt conseil contient de grandes statues des bienfaiteurs de l'Etat, avec des inscriptions au bas« Les Copieux fiiits d'armes des Génois sont peints dan^

«ette salle^ en méchanle fresque; dans l'autre sallesontles Toyages de Christophe Colombo La procès^ sion de la Fête-Dieu est mieux exécutée , quoique fort durement, par le Napolùain(d'An^elï). La salle de l'arsenal n'est j à Trai dire , qu'une boutique de yieille ferraiileé On me montra , sur la porte , un Rostrum y^oxk éperon, de galère des anciens Ror mains i trouvé en 1597, en nettoyant le port , à ce . que porte un marbra qui est au<»dessous. Je vis \e$ cuirassea qu'on dit avoir servi aux dames. génoises^, lors de la croisade féminine , dont Misson a écrit l'histoire; les corps> en sont larges et courts, et ridiculement bossus par-devant. On dit que c'est à cause des tétons. S'il est vrai , ces braves chevalières les portaient gros et pendans.

Le plus beau de tous les palais de Gênes est, à mon gré , celui de Marcel Dura^zo, rue de Balbi. Me 8ouviendrai-je bien de tout ce que j'y ai vu? Cela serait long. Dans la grande salle en entrant , deux tebleaux de cérémonies turques, f^Lr Berlololti; dans la, suivante , trois tableaux du Giordano : Sénèque, Olinde etfersée, traités d'un pinceau si différent, qu'il faut se donner au diable pour croire que c'est du même homme. Plus une belle Vierge du Cappuccino (Stroz;za Bernardo). Le/s apparte* mens soj^t magnifiquement meublés, pavés de stuc; toysies plafonds dorés de boja goût^ les tables et revctissemejas des fen^res et portes, dç marbres singuliers. Les tapisseries de moines peinâtes avec des jus d'herbes, par Moma/ieUij sur d,es. originaux d^ Raphaël ; de grands cabinets mmpli^

de mille chiffonneries , entre autres nn bas-relief d'ivoire long de deux pouces, représentant une bataille où il paraît y avoir quatre ou cinq mille figures, toutes distinctes et caractérisées. Les terrasses ont leurs vues sur la mer, et sont ornée» de balus^ trades chargées d'arbres dans de grosses urnes de marbre. La galerie est pleine de belles statues an-^ tiques et modernes, entre lesquelles je distinguai un Faune et un Narcisse. Dans la chapelle, un enfant au plafond qui plafonne mieux qu'aucune figure que j'aie encore vue. Dans les appartemens, une Durazzo , de J^andick ; deux morceaux du Bassan , deux de Carlo Dolci , un beau paysage de Benedelto Castlglione ; le fameux tableau de Paul Veronese^ représentant le festin chez le Pharisien. C^est un des plus célèbres morceaux de ce peintre; il était à Venise chez des moines bénédictins, de qui Spinola l'acheta furtivement 40,000 livres, sans compter tout ce qu'il fut obligé de donner de heUe main à chaque moine pour gagner leurs suffirages; La république qui avait fait de grandes défemses de laisser sortir ce tableau de Venise, mit k prix la tête de Spinola, s'il était pris sur les terres de Venise , et chassa de l'Etat tous les religieux de ce couvent. Du moins, voilà ce que Ton m'en a contéj je n'en garantis point la vérité. (Je ne me souviens pas trop aujourd'hui de ce que c'est que ce festin du Veronese ; on ne connaît à Venise que quatre festins du Veronese , dont trois sont encore dans la même ville , et le quatrième a été donné par la république au roi de France ; on le voit k Versailles

dans le beau salon d'Hercule. ) Je vis enfin un Vitellius antkpie de granit, si fini, si vivant, que j^ n'eus pas de peine à croire celui qui me dit que ce morceau seul valait plus que tout le reste du palais ensemble. Jules Romain l'a copié dans sa Bacchanale , pour représenter la figure du Goinfre qui est assis dans le char de triomphe. ( C'est un des plus beaux bustes* d'empereurs qui subsistent; il peut aller de pair avec le Jules César du palais Casali , et presque même avec le Caracalla du palais Farnese). Le palais de Philippe Durazzo n'est pas si riche que le précé4.ent ; mais, à l'exception du tableau ci-dessus du Veronese, ceux de cette maison-ci sont plus beaux. Je n'eus le temps de les examiner qu'en gros; mais tout est plein de morceaux des Carraclies^ du Guide ^ de RubenSy de Vandick^ du Tintoret, de VEspagnoletj du Domiruquirij du Cara^age^ etc. Parmi tout cela, ceux du Guide me parurent tenir le premier rang. J'avais bien du plaisir dans ce dernier endroit ; il fallut pourtant en sortir pour aller voir le palais Doria , dans la rue Neuve , dont les beautés sont d'un genre différent.

En montant l'escalier du palais Doria, je remarquai une lanterne faite d'un bassin d'argent, creux, poli et posé debout, fermé par un grand verre a loupe; Iqrsqu'il y a des lanvpes dedans, il est aussi difiicile d'.en soutenir la vue que celle du soleil. Je crois 4|Épplle a servi de modèle pour nos lanternes de chaises de poste. L'architecture du palais Doria est fort estimée ; mais j'aime beaucoup mieux celle

du palais Balbi , que le maître a donaé aux jésuUes: pour en faire une congrégation. Ce qu'il y a de mieux an palais Doria , sont les tapisseries repré^^ sentant les portraits de cette célèbre famille , et. une autre tenture 5 sur les dessins de Jules Ro-^ main^ estimée 1i 0)000 livres. Il y a aussi de beaux, cabinets remplis de pierreries ; une Sainte-Thérèsede bronze qui me channa : c'est un ouvrage du/^/o rentifif le même qui a sculpté en argent , sur un^ miroir fort remarquable , un Massacre des Inno* cens, dont j'ai oublié de parler en son ordre, quand j'étais au palais Durazza. Le reste des apparr temens du palais Doria, en grottes, bains, cha« pelles, tableaux, me parut médiocre, quoiqu'il y ait de bonnes choses en tous les genres ; mais j'en venais de voir de meilleures. Les jardins en l'air ^. répondant aux divers étages j sont vraiment cù-^ rieux. Il y a dans Gênes grand nombre de ce9 sortes de jardins; l'inégalité du terrain, et le peu qu'on en a , a donné lieu d'employer ces sortes de constructions faites sur des terrasses qui , bâties ou ménagées exprès a côté des appartemens , réparent à grand frais le défaut d'air qui règne dans la^ ville. Une partie de ces jardins sur les toits ont de beaux jets d'eau ; les grands appartemens, qui sont toujours ici au second étage , ont aussi des kiosques à la turque, pour se promener. en plein air. Misson nie effrontément ces jardins en i'iiir> et dit que ce ne sont que des pots de fleurs sur d^ fenêtres; cela prouve bien qu'il n'a jamais été à Gênes>, ou du moins qu'il n'a Êiit qu'y passer.

Le YÎeiix. palais Dorîa, hors la. viUe^ 4tait )adi8 €6 'qu'il y:ûTaik<le plus beau., et Vest encore k cer^r laî AS . ég«rda V ^^^ i^^S^liS^ qu'il est. Son jardin est l'endroit publie (011 Ton se promène. Il y a un fort grand bassin de marbre d'oil partent des jets d'eau de tous côtés f et au miliiHiun gros diable de Neptune représentant le &meiiE Doria le marin. Tout cela n'est rien en eomparaiiondes magnifiques terrasses de maii>re de Carrare^ qui régnent k plusieurs étages, tout le long de la Iner , vidées et soutenues de fond e* comble par des colonnes de même.

C'est de Ik qu'on a infiniment mieux que de nulle part ailleurs, la vue du port, des vaisseaux, de la ville en amphidiéâtre , des montagnes, des jardins et des maisons de plaisance. Tandis que j'étais sur cette terrasse, j'eus le plaisir de voir tirer, en faveur de la procession de Saint-Pierre, tous les canons qui sont le long du port ^ a quoi les vaisseaux répondirent par une décbarge de tous les leurs , et illuminèrent ensuite leurs bords et leurs mâts.

Le palais Doria tient non seulement tout un côté d'une fort longue rue, mais encore tout l'autre côté. On a jeté des ponts en l'air pour y traverser. Sur les bâtimens de ce second côté, rasés a moitié hauteur, on a élevé un rang de colonnes corinthiennes qui soutiennent une treille ^ au-delk sont des jardins qui s'élèvent jusqu'au-dessus d'une montagne. Dans ce jardin, près d'un colosse de Ju* piter, est le tombeau d'un chien d'André Doria ^ à qui il donna cent pistoles de pension pour son entretien. L'épitaphe est des plus curieuses :

(c Qui gîacè il gran Rolando (1) , cane del principe « GioY. Andréa Doria, il quale per la sua fede e ir benevolenzia , fîi meritevole di questa memoria e <r perché servo in yita si grandemente ambidue le (cleggi, fuancora giudicato in morte, doversicol- « locare il suo cenere presso del summo.Gioyanni, « corne veramente degno délia real custodia.

« Visse XI anni e X mesi, mori in settembre fx del 1615. giorno 8, ora 8, délia noite. j^

Pour vous parler de la ville et des faubourgs , vous savez que celui de San-Pietro d^Arena est rempli de magnifiques maisons, qui ont sur celles de la ville l'avantage d'être en vue , d'avoir du vide et de grands jardins remplis de grottes, de fontaines, de petits parcs qui s'étendent sur les montagnes voisines : c'est le véritable endroit pour s'aller promener.

Notez que tes valets dans les palais viennent vous offrir des glaces , et ne veulent rien prendre, ou du moins très difficilement; au lieu que dans les églises, les sacristains viennent vous demander.

(i) M. Valéry rappelle Rœdan, M. Millin, Roldano , et Lalande ,. Roland.

{IVbte de JPédiicur),

LETTRE Vli.

A M. DE NEUILLY

Boute de Oênet à Milan. — Pavie.

Milan, 8 juillet.

Parmi les plaisirs que Gênes peut procurer , mon cher NeuiUy , on doit compter pour un des plus grands celui d'en être dehors. Ah ! que le proverbe a raison : Uomird senza fede l Marchands , aubergistes, maîtres de poste, ouvriers, reUgieuses, tout est d'une friponnerie et d'une méchante foi inouies. Je partis le 2 juillet, outrément courroucé contre cette vermine de républicains, et surtout contre un insigne coqUin qui, en nous trompant sur le nom de poste et sur celui de camhiaiura , au préjuiHce des marchés faits et des paroles données nous a fait coûter, pour vingt-cinq lieues seulement, je ne sais combien de sequins plus qu'il n'aurait fallu et qu'il n'aurait coûté , si , au lieu de prendre la poste ^ on se fat bien expliqué sur la cambiaiura , ou qu'on eût voulu prendre , de ville en ville, des voiturins particuliers, ce qui convient à gens qui s'arrêtent à chaque endroit considérable pour leur plaisir ; car les deux manières d'aller, dont l'une s'appelle la camfo'a/ara et l'autre la poste , sont la même chose ; sans aucune diflfé-

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rence pour le fond ; elles ne diffèrent absolument que de nom et de prix y la poste étant beaucoup plus chère, et quelquefois au quadruple de ce qu'elle coûte en France; car jusqu'à présent je n'y vois rien de fixe. Lé prix varie d'une ville à l'autre et peut-être encore, selon la friponnerie des maîtres de postes , qui abusent tant qu'ils peuvent de l'ignorance des étrangers. Vous comprenez que ceci ne peut manquer d'aller fort loin sur une si longue route, sur le grand nombre de chevaux dont nous av^n» besoin et sur la quantité de relais. C'est-a-dire que cela va pour nous quatre à cin«> quante ou soixante livres par retais, l'un portant l'autre. On ne peut guère compter que par relais; les postes étant «i mal réglées que tantôt ils n'en comptent qu'Eine pour cinq lieues et tantôt deux pour une lieue. Au surplus, elles «ont parfaite* ment bien servies. 4

La plupart de ces idées-ci ne sont pas bien justes; je m'en suis rétracté ailleurs. Le prix des postes varie selon les différentes souverainetés. Elles sont d'un prix modique dans les états du Pape et excès* sif en Lombardie et en Piémont. En général, c'est toujours la voiture dont il se faut servir et se iliunir d'un livre de poste pour prévenir la firiponncrie des maîtres qui trompent les étrangers tant qu'ils peuvent. Il y a des endroits où les postes se divisent par quart et par trois quarts, manière de compter que nous ne connaissons point en France. On nous faisait toujours payer le complet. On n'a la cambiatura que fort difficilement et par Tauto*

rtlé du gouverneur ; moyennant quoi les mailre» de postes enragés d*un pareil ordre qui les oblige de fournir des chevaux aux deux tiers du prix de la poste y font mille chicanes aux voyageurs et les désolent en route. En général , on a tant de mal et de sujets d'impatience dans un long voyage » qu'il ne faut pas se donner encore l'embarras des petites économies. Il est dur d'être dupe à la vérité; mais pour le soulagement de l'amour-propre , il £iut se dire à soi-même avec flegme y qu'on ne l'est que volontairement et par paresse de se mettre en colère. De nouveaux renseignemens sur les F^ellurini me portent a vous conseiller de ne jamais vous en servir: c'est une race abominable; outre que, selon leurs réglemens , il ne leur est permis de mener que les étrangers qui ont séjourné trois jours dans la ville.

De Gênes nous allâmes k Campo-M arone ^ poste et demie fort courte ; mais qui , par l'extrême ru-« desse du chemin , me parut bien longue , quoique toute garnie de belles maisons. C'est une plaine où Ion ne voit pas la moindre petite trace de route ; te ne sont que cailloux et morceaux de rochers gros comme la tête« Usemble qu'Hercule en ait fait pleuvoir asses dans ce lieu , comme à la Crau en Provence, pour couvrir, le pays d'un pied d'épaisseur. Les rochers qu'on trouve ensuite jusqu'à Voltaggio ( deux autres postes), tout secouans qu'ils sont , ne le sont pas autant que cette horrible plaine.. Encore les chaises d'ItaUe, sans ressorts, sont-elles moins des chaises qu'une invention honnête pour rouer les

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voyageurs^ aussi. arnvâm^s-nous sur. les frontières du Milanezfi^iis. moulus que si noii^ . eussions reçjqi cent coups de bâtons. Ce. trajet passe pour le plus rude de toute l'Italie.

Avant que d'arriver à Novi, on trouve Ga:vit. petite ville qui me parut avoir une citadelle trè« forte , par ses ouvrages et par son assiette au-dessus d'un rocher.

Novi est la dernière ville de l'Etat de Gênes; elle se mêle , comme sa souveraine , d'avoir des fres<^ ques et d'excellens sorbets.

Au sortir de là commence la plaine du Milan^z, qui n'avait pas besoin pour se faire valoir des horreurs que nous venions de quitter. Rien n'est plus riche, plus fertile, mieux ombragé d'arbres , ni d'un plus beau vert ; c'est trait pour trait la même chose et le même aspect que nos plus beaux cantons du pays bas de Bourgogne, du côté de la Saône.

Deux postes de Novi à Tortona ; c'est une fort méchante petite ville , et son château ne me parut pas plus considérable. Ce n'était pas la peine de faire tant de cancan, k la dernière guerre , de la prise d'une pareille place. La brèche par oii elle a été prise n'est pas encore réparée ; mais au-devant on a nouvellement piqué dans le roc un escarpement de trois toises de profondeur.

y oghera , oii nous couchâmes , distant de Tortona d'une poste prodigieusement longue , n'est qu'un village , mais qui vaut mieux que vingt Tortona. On passe, pour y arriver, à Ponte-Corone.

Le 3, nous nous bottâmes» pour ainsidire , pou r coucher à la ville , car nous partîmes k trois heures du matin , pour ne ùàte dans la journée que deux postes, très longues k la vérité , mais toujours belle plaine et beau chemin. On passe le Pô dans un bac, qui- a plutôt Tair d'un pont de bateaux ambulant ( de Turin jusqu'au golfe de Venise , H n'y a point de pont sur le Pô ) ; puis un bras du Tesln , et , en troisième lieu, le Tesin lui-même, en entrant dans Pavte , sur un grand pont couvert qui a Tair d'une halle. Le Tesin est une rivière assez considérable et la plus grosse de toutes celles qui se jettent dans le Pô y qui , dans ce caiiton , n'est guère moins grand que la Saône.

Nous séjournâmes à Pavie. Je ne sais pourquoi je m'étais fait de cette ville , qui a été long-temps la demeure des rois lombards, une idée au-dessus de la réalité. Elle est médiocrement grande, plus longue que large , mal et tristement bâtie de bri-^ ques; des rues larges et désertes. Il n'y a que*la grande rue qui fait la principale partie de la ville , qui soit peuplée et passablement commerçante. Ces bons Lombards se sont apparemment figuré que leur ville était curieuse , amour-propre très déplacé , car ils s'obstinèrent k nous mener voir mille choses fort pauvres.

La cathédrale est une vieille église bâtie de tra-^ vers , où je ne rémarquai rien qu'une chaire de prédicateur qui tourne tout autour d'un des piliers ; elle est ornée de bons bas-reliefs en bois, et soutenue par les douze apôtres^ façon de cariatides* L 6

On me montra, dans un coin de la nef, la lance da paladin Roland; c'est, ne vous déplaise, un liel et bon mât de navire, dont il comptait, dansM colère, faire un suppositoire à JVfédor^

Dans la place voisine , sur une colonne, est une statue de bronze montée sur; un aïeul de Rossinante , de même métal. C'est k ce que l'on mvéît un excellent ouvrage des Romains y représentant l'empereur Antonin ; mais au contraire, ce vîfist^ à mon sens, qu'un très détestable ouvrage de quelque Ostrogoth.

Le tombeau de «atnt Augustin , chez les religieux de ce nom, est la seule chose qui mérite d'être vue à Pavie. Il vient d'être achevé. Comme la partie supérieure était construite depuis trois siècles et^plus , l'ouvrier a été contraint de s'assujettir à la finir d'un goût approchant du gothique, ce qu'il a assez bien exécuté, tout en marbre «d'Q* rient, des espèces les plus précieuses. Le corps du saint est sous l'autel, dans une chapelle souterraine. Un religieux alla chercher la clef de l'armoire où est le corps, nous assura fort qu'il y était, et n'ouvrit jpoint l'armoire; mais en récompense il nous fit boire a chacun un grand verre d'eau fraîche, qu'il tira par dévotion d'un puits voisin. Le corps du saint a été anciennement -transiëré de Sardaigne a Pavie, et enterré, sans qu'on ait pu savoir, depuis tant de .siècles, «n quel endroit* Ils prétendent l'avoir retrouvé depuis peu. Je leur dismandâi quelle preuve ils avaient que ce fut lui , et ils eurent la bonne foi de convenir qu'ils n'en avaient

aucune. U ne fieiut pas oublier un petit tableau , Ex voio^ qui est k côté. Il représente un pafutre moine Augustin dans une furieuse détresse , car il est monté sur une jument , et surmonté par un coquin de mulet qui a les deux pieds sur les épaules du moine ; il est aisé de Toir à la mine d\i bon père , qu'il ne prend pas tant de plaisir à Tayenture que le mulet ; mais saint Augustin, descendant bénignement du ciel sur un nuage , vient tirer le moine de peine, en précipitant l'opération. Il y a encore plusieurs autres tombeaux dans cette église, entre autres celui de Boëtius le cènsul , posé sur quati^e petites colonnes.

Il fallut ensuite aller voir, hors de la Ville , San- Salvadore, église des bénédictins. J'y perdis mes pas; car ce n'est pas grand'chose. Ce n*estpas que l'égliséne soit accommodée tout k neuf, assez ornée de bronzes et de peintures qui représentent la vie de la fondatrice Adélaïde , femme de l'empereur Othon; mais quand on en a tant vu et qu'on en doit tant voir de plus belles, ce n'est pas la peine d'aller Ik. On me fit remarquer deux miracles de saint Maur', peints par Fumiani , qu'on vante beaucoup , et dont je porte le même jugement que de l'église.

On voulait encore me mener voir le cimetière des Français tués à la bataille de Pavie ; mais ma complaisance pour les badauds ne s'étendit pas jûâque-lk.

Avant que de partir, madame Béllinzohi, qui est une demoiselle Pcrsy de Curgis, native de

Bourgogne , nou» donna des lettres de recommait'^ dation pour la comtesse Stmoneitti , de Milan: Noti) partîmes le lendemûn pour en faire usage: Il faut se détourner en tout de peu de chose pour voir là Chartreuse, <{ui eèt l'Un des plus rénommés en^ droits de ritalie. C'est près de Ik que iîit donnée Itt bataille de Payie , dont je cherchai et d^matidsti inutilement le lieu. Tout le pays est fort couvelt d'aii>re8, et Ton a peine k y distin^er titl tert^iii propre k une pareille action. '**

Le portail de la Chartreuse , de marbre bland ; est une magnifique galicbafrée de tous les ome*'^ mens imaginables; statues, bas-reliefs, feuillages/ bronzes, médailles , colonnes, clochers , etc. j le tout distribué sans choit et^àns goût': on ne pour-^ rait, du haut en bas, placer le doigt sur Une place vide d'ornement; cela ne laisse pas de faire txti coup d'œil qui amuse la vue , car il y à par-ci parlà de bons morceaux; mais c'est toujours du gothique« Je ne sais si je me trompe , mais qui dit gothique , dit presque inikilliblemeht un matavai£( ouvrage.

Dans tout le tour extérieur- de Téglise régnent plusieurs étages de corridors soutenus par de^ colonnes, et oîi Ton peut se promener. L*inté-^ rieur frappe d'abord en entrant par sa magnificence , sa bonne proportion ; sa voûté, moitié en mosaïque, moitié en outre-mer semé d'étoiles d'or ;; par la beauté des grilles des chapelles ; mais surtx)ut par la grande grille cpii traverse la nef , toute de cuivre aussi poli que l'or, et d'un excellent,;

P|i|y];agOt jC'^it une dts choses ^pie j^ai iru en ma jde qui j;a'4 la plus, satisfait- « . •

De là Q^ f^fitri^ dans le chœur 4ef frères , et ensuite dans le graAd .chœur» peint à fresque et assez hien, yafJfumelCrre^pLhe maitrc-autelest si beau^ qm^< J9 me hâtai d'y courir^ C^est d'abord une hal^st]^94ç à jour» entremêlée de marbres et de Ijurpp^ef ^d'un grand goûtf des chandeliers de l^rAP^e ici^eUs en perfection, et quelles statues assez bonnes; mais tout cède au mattre-autel on taboTiiacJl^ {ter croyez pas que j'exagère quand je dis .que , quoique jtrès grand , il est tout de pierres piféci^uses orientales ; l'albatre, le Tert antique, le jaspe ^n^gin «t le lapis4azuU s'y font à peine i^^marqM^r parmi d'autres pierres pins belles. Un çQjieuK de mMbree peut s'amuser là pendant un j^pisk^ ^t il; n'y a pas un donnons qui, s^il avait un d^ mo^cçauK qui y sont prodigués, n'en fît faire une tr^ b^U^ Matière. , ^

Quelque issdisfaction qu'ait donné ce maitre-aut^l^ on^'est pas insensible. aax paremens d'aute^ des chapelles. J'attraîs juré qu'ils étaient tous àe brpdçrie cj^ petits grains; mais, quand ce fut au fait et au pi|f^dAe« ils se trouvèrent tous de marbre de r^apparA» limant 4'eKeelIentes tapisseries. Au aurpluSj,,4:!est tout ce «qu'il y a ^ remarquer 4ai|s cette .4gVu5Q. si vastée, .que les marbres et les bronze^ ; ix'y cherxJiez ni sculptures, ni peintures; hî^n q^'M y BJà ait run grand d'Ombre. J^en avais pris une notice , mais je ne ^raux ni me donner la peiA?^ de ji'/éortre, ai i^kous donner celle de la tire. J^

Tais seulement mettre ici quelques ' morceamt qui me paraissent mériter qu'on s'en souvienne. A la troisième chapelle , k droite en entrant , une fresque, de Ghùolfi; k la quatrième, un très beau bas-relief, de VospinOy et un tableau XAmhro^ sio Foranoy remarquable pour être des premien» temps de la peinture. .... k la cinquième, un Saint- Gyr, èi Albert Durer. . . « . dans la croisée du même côté , un beau tombeau de Galeas l^hconti, fondateur du monastère; au bas est couchée la statue de Ludoide Sforza^ dit le Maure^ qui mourut eii France au château de Loches , après douze ans de prison. Cet homme est si fameux dans notre histoire par ses méchancetés , que j'eus grand empressement de considérer sa physionomie , qui est tout^ k-fait revenante , et celle du meilleur homme du monde ; que les physionomistes argumentent la-des« iius. Du côté gauche , k la première chapelle , deux colonnes de granit poli , les premières que j'aie .vues polies. (Le moine qui me les fit voir m'a Jp'ompé, en m'assurant qu'elles étaient de granit, j'ai vu depuis quantité de colonnes de cette pierre, fort commune ici ; k la vérité , elle tire- beaucoup sur le granit.) Elles ont des chapiteattx de bronze antique. .... Dans la seconde , trois morceaux de peinture , de Pierre Pérugin ; c'est ce qu'il y a dfe

mieux là y en ce genre Dans la quatrième , un

Massacre des Innocens , bon bas-reUef , et dans un tableau de Martin Negri/ une, tête excellente-; le reste du tableau ne vaut rien.

Dans la sixième , un Saint- Ambroise défaisant

l'armée des Algériens , bon bas-relief. .... Dans la septième , un petit tableau long , du Procaccim j

d'un coloris charmant A la croisée , les stalles

des. frères faisant des tableaux de bois de rapport.

Dams la sacristie y un très grand deyant d'autel , o^ toute l'histoire du vieux et du nouveau Testament est sculptée en très petit ouvrage. On nous dit qu'il était tout de dents de poissons, et que c'était un présent du roi de France. Les ornemens et l'argenterie sont fort en réputation , mais nous ne pûmes les voir ; on les envoya bien loin dès le oommencement de la guerre , et ils n'osent encore les faire revenir ,'j'usqu'à ce que la paix, soit publiée ici.(i).

Les bons pères jouissent de cent millq écus de rente. On nous avait annoncé qu'ils régalaient magnifiquement tous les curieux. Sur ce principe, Lacurne jeûnait régulièrement depuis trois jours, comptant se dédommager ici de la mauvaise chère des auberges d'ItaKe ; mais , après avoir fatigué nos jambes et nos yeux pendant six heures dans l'attente du compliment , Lacurne prit le parti de demander à voir le réfectoire. Inutilité , les bons pères nous assurèrent a plusieurs reprises qu'il n'y avait rien a voir chez eux que l'église ; et il fallut s'en l*etourner paç le gros de la chaleur , manger des œufs. durs a mille pas de là. En sortant, nous^ aperçûmes , à travers une grille , quelques vieux parche-

t*tmm^mu*imtK^Êmmmit^^mmm^m4tim^^m

(i) n s'agit du traité de paix sigfié à Vienne, dans le mois de no- Teml;rre précédent ( 17^)^ , * . (IfoU de l'éditeur).

mins qui composent leur }>ibIiothèque. Savate* Falaye demanda à y entrer* Rieaj.ils ne la m<jMJH trent point aux Français, et sans doute ils ont raison. Far composition , ils nous montrèrent -de longues et magnifiques treilles soutenues de* deux rangs de colonnes. Là-dessus bous quittàm«a celte misérable canaille , pour aller à Biikasco (poste ot demie) et à Milan (poste très. longue.) • v;) • Le chemin de Pa^ie àMUan est moins un chemin qu'une grande allée de jardin bien «diléé, bordée dé deux rangs d'wbres , et de caBa«rït de chaque côté { le pays est beau et Tert , mais un peu trop couvert d'arbres. Les chemins y doivent être bien mauvais en hiver. De Gênes à Milan , on compte quâtre-vingb4ix milles ou trente Uenes.

lëttbb vm.

ÀU

: 4 • j II t k

Milan, 16 iuiUet. , , . ^

Pa9if>H:u I les Italiens lotit «ne grande dép^tee^en eitperiarti& Cela ne leur coûte guère; mais eels eoûte bexucoup mt étrangers qui ^it de ' grands frais en peines et en argent ^ pour voir quelquefois des choses fort vantées et peu dignes de l'étro. il y a si long-*temps que j'entends prêcher des raer^

YeîUea inouïes de ce Ëimeux d&me ou cathédrale do Milan , dont la façade e^ la Cosa lapià sîupenda^ la piu marai^igliosa / que je n'eus rien de plus pressé à faire^ en âtrivant, que d'y aller. Vous ayee TU , ou même tous possédée , la belle estampé qui représente cettetfaçade ; garde^-là précieusement , car w41^ ce qm en existe ; mais aussi il faut rendre justice à Voftvrage; S'il était \rai qu'elle existât, ce serai t4inel>elle chose : je ne lui sais de dé&ut que de n'être pas. Raillerie à part, k peine y a-t41 une troisième partiedecet immense édifice qui soit faite; depuis plui de trois cents ans qu'on y travailte , et quoiq\i1il y ait toUar les jours des ouvriers , il ne serg probablement pas fini: dans dix siècles, c'esl-à^ire qu^'il ne |e^ sera jamais. Si on l'achevait, ce serait le plus vaste morceau de gothique qu'il y eût au monde j 'On entretient même ici tine école de goût gothique pour les ouvriers qui y travaillent. Depuis que cet Quvpaige Mt commencé , il n eu des millions de «uccessîens , :et , pour n'en pas faire cesser la méthode , on ne se presse pas de finir l'ouvrage.

Le dedans de l'église est tr)ès obscur , dénué de tout ornemetit . et de -tout âgrém«!!içt. Yoilk le mai q^e j'ai à en àîH ; fe.commence par-là , parce qu'il çonnnença lia-même à me mettre de mauvaise hu-^ raeur. S. y a'^penti^fit dans le détul beaueoi^ de choses Jtexaarquablës rt'édifice est d'une gi^ndèni saiprev^ntov. surtout né paraissant pas fellau prê^ mierj42dup d'oeil. U If a dedatis double coHatéi^, mon -compris ly chapelles; le tout sD^teifyupàr At rangs de piliers de marbre blanc, d'utile grMseuV

et d'une hauteur extraordmaires ; le pavé est de marbre de rapport, employé , non pas en reyêtissement comme ailleurs , mais en grosses pierres de taille : il n'est fait qu'à moitié. Tout l'intérieur de l'édifice est de même. de marbre blanc. G'ést cet article dont la dépense ne se peut concevoir ; car non seulement les ouvrages et ornemens dont four-* mille le gothique en sont , mais le toit même de l'édifice n'est fait que de grandes pierres de cinq ou. six pieds en carré.

, . 11 faut monter sur le dôme pour y trouver des travaux énormes ^ à quoi on ne s'attendait pas , et qui sont là très inutilement. Tout le tour de l'église, soit à côté, soit derrière , est du même dessin et d'autant d'ouvrage que la façade. On a plus avancé de ces côtés4à qu'au devant, dont le pauvre état frappant toujours les yeux, excite davantage les âmes pieuses à la libéralité. C'est ce tour qui est habité par ua peuple de. statues suffisant pour faire une petite armée ; que sera-ce quand elles seront six fois plus nombreuses? Elles sont presque toutes fort bonnes, et c'est ce qu'il y a de mieux dans l'ouvrage : on en a descendu une trop belle aussi pour demeurer là i c'est un Saint-Barthélemi qui peut passer pour un cours d'ànatomie complet. On a ^crit au bas que ce n'était paa Praxitèles qui l'avait faiiOi Quoique la pièce soit fort bonne , cette attention était de trop; tous les auteurs que j'ai vus la ilofiiltinl à CrUioforo Cibo. Il faut qu'ils n'aient pas vu rinscriplion qui est au bas et qui porte qu elle 4iiit iU la main de Marco Agrata.

M Le chœur est orné de sculptures en bois en dedans 9 et en marbre en dehors. Les scidptures du dedans surtout sont d'une beauté et d'un travail très remarquables.

Soius le chœttr est une chapelle souterraine assez bien entendue , contenant un si grand Membre de corps saints que le paradis n^n est guère plus fourni. Près de la sont la chapelle et le corps de faint Charles^ la -frise de la chapelte est toute d'argent. J'eus le bonheur de voir de près , et de m'agenduiller devant la face de mon beAoît patron , et ce ne fiit pas sans indignation contre un coquin de rat qui, sans re^ct pour sa béatitude, à eu l'audace de lui ronger le bout du nez ; heureusement que le saint homme en ^tait assesi bien pourvu , pour n'itre. pas sensible à une pareille perte.

Dans le baptistère de l'églisie, il y a une grande euve de porphyre aussi belle que celle de Saint- Denis. Lesquatrif docteurs, cariatides de bronze , €pn soutiennent la chaire et l'intérieur de la grahde porte , valent aussi la peine d'être vtts. ' '

. Les prêtresnous montrèrent, en payant, le trésor «qui est trèsriohe, surtout en ocnem^s et en ar^ genterie. J'y distinguai quelques-pièces curieuse!^, comme nu étui de cwvre, ouvrage en mosaïque d'une grande antiquité ; un eoAret d'or 'éc^lpté en ^rfeetiiMi. Les figures sont vêtues en éiMSl comme .on n'en ^fait. plus ; 'un grand ciboire de * cristal de «oche, et si4'oateut une mitre de plùihes à Fusage de saint Charles. Ce saint avait au dertoiér pointle .goût des bâtimens, il en a fait ou réparé ici ùiie

grande. quantité. Le séminaire , de Fardiitecture de Joseph Mela^ est, à mon gré, le plas^ beau et le plus noble de ces bâtîmens. C'est une gnmdecour carrée, garnie de deux étages de portiqpues à eôlofi*^ nés accouplées ; après ^ c'est le collège helyét^ue , ijioinsbeau que le précédentv.qncNk{u'il aitdevt oefor» de portiques » ipais il n'est pas construit a^ec tant de noblesse, Il y: a une belle salle de portraits d'hom« mef; illustres; puis Thopital, dont la cour est du ngiême gojijjt, et la façade d'une longueurprodigiéMOi demi-gothique et denpu-romaine , et 'enfin le lazar* ret 9 batimeiiit fort vanté , qui n'est autre chose qu'un cloître immense de figure «aivée , ayant cent vilaines qhambres de chaque côté.

. Quoique j'aie dit que l'architectare des égfisesde Milan ne soit pas grand'chose , il en £siut excepteir c^e> àe San-Fédele j aux Jésuites , par PeUeffrino Tibaldi^ dit le PeUegrini, surtout pour Tintér^ettr. Il n'y a d'autre tableau dans cette é^ise q«i'one Transfiguration de Jules-César Procacdnifm^iB , dans la maison, au*dessus du gruid escalier^ il y à une; copie . d'une .Décollati(m de saint Jean , de Mi^ chebrAngedf CarQ\^age^ qui, quoique <)0pië^ eit ûnè de3 )>eUss choses qui se puisse voir ; roftginal^qiÉl' est % Malte, «st le chef-d'iœuvre de «on auteur.

L'ard^itecture^dje k maefonmi/^rtf^oiSéiMh^^i^^', ^aist du fameux BramonU^ à ce. qu'on ^t^ %\ tant était qu'un homitte si-célèbre aitpuniettiie Pordredorfqoe W-d^ssus dtt corinthien, ce qui fait tout leméch&ift effet qu'on peut en attendre. Cependant le panait^ précédé par une bonne colonnade , a plusieurs

boiHiesstâlnes , et surtout une Eve digne ^e Vûit^ tique, -pBX^dalphe Fharendn. LHntérieur de Téglisé e^t ibfft rkhe; tout lepa^é et les murs sont revêtui^ demarbrer l'autel principal est de pierres préçieu^ert4roflmle à Pavie^ mais moins belles. L'autd d^ la madonjnaestsoutemi par quatre colonnes can* i^^lées d'argent^ dont les chapiteaux sont de Ter« meîl. Bans lutechapeUe est un beau tableau desaint Jérôme, de ParisiBardone;et dans la sacristie une Scûnté^Famille de Léonard de Vinci i mais tous leé beaui tableaux que je Tois ici à tout moment tié sont rien à côté d'une Sainte-Famille qurest danè* cette même sacristie ! la grâce , la finesse de l'ét'^ pression, la beauté de l'ordonnance, tout' y porte le caractère de son auteur : tous n avez pas besoin après cela. que j'ajoute qu*eUe est àe Raphaël. A bon compte^ passez-moi l'enthousiasmé quand je parlmi de ce grand maître.

Dieu< me garde de tous parler ni de Touloir ttie 80uV:^air de ioutes les églises où Sainte^ftlàyem^i traîné : il tt'y a si Tihiii trou où il n'sdt Toiilu en-^ trer; notre csirrosse de remisé en était sur les dént«f; aussi lui aL^e promis que dès qu'il repai^serait li Dijon, je lut ferais Toir le petit Saint-Bénigne; Cependant tous serez bien aise , quand touS' Tiêi^ diîçz à Milan , d'êlre au fait de ce qn';tt y £iut Toir. A la Passion, un beau portail dorique^ gâté par des basrjrelîe& mal placés ; le tombeau de Biragues; im fameux tableau de. la Cène , 'de Cristoforo ab& qui $e distingue par son coloris et les expressions

des têtes : du reste peu de nobletee et litille pél^pective. U y a k droite en entrant, nue Sainte-Famille; je ne sais de qui elle est.... A Saint-Alexandre, une chaire en pierres orichtaleis fbtt mal employées ; c'est un vieux reliquaire. A la sacristie ; de bons paysages, du Fiammingo, A Saint-Laurent, une rotonde bâtie singulièrement et asses maussade ; mais au-devant il y a seize vieilles' colonnes corinthiennes , reste d'un portique de l'empereur Vénis^ qui, toutes gâtées; toutes effacées qu'elles sont , font un spectacle plus noble et plus beau que tout le reste de Milan et de Gênes ensemble, tant Tantique porte un caractère dis* tingué au-dessus de la plupart des ouvrages mcH

dernes A Sainte-Marthe , un tombeau du jeune

Gaston de Foix , tué à la bataille de Ravenne ; c'est le plus joli petit capitaine qu'on puisse voir ; aussi les bonnes religieuses , en rebâtissant leur maison , ont eu grand soin de conserver sa figure pour s'entretenir dans de bonnes pensées. A Saint- Ambroise; de grands et magnifiques dortoirs et escaliers; ù'n beau réfectoire , au bout duquel est une grande fresque représentant la Cène , par Calixfe deLodi, d'un coloris très vif, qui n'est pas trop commun dans la fresque* Il y a d'excellentes figures, mais sans clair obscur et de mauvaises couleurs locales... Plus , une belle bibliothèque, bien fournie de manuscrits. On me fit asseoir dans le jardin ani même lieu où saint Augustin eut l'inspiration qui le convertit. Je vis le moment que j'en allais faire

auUnt ; je senUM déjk la grâce efficace qui mè pren^t |i la<gorge^ bref, c'était fait de moi, si je n'eusse fui le péril.

Il y a d^ns Téglise un maître-autel antiquissime , soutenu par quatre colonnes de porphyre ; k côlé de là une. singulière inscription d'un empereur, Ludo^icus César ( c'est Louis II , fils de Lothaire et petit -fils de Louis-le -Débonnaire), qui amis Sainte4^alaye dans une terrible agitation d'esprit. Je l'y laissai, pour me démêler d*un serpent dq de bconze po3é sur une colonne qui passe ici pour le Yéritable serpent d'airain du désert } mais c'est ^ s'il TOUS plaît, un bel et bon Esculape, k qui l'on fait tous les jours le petit office* .. A Saint-£ustorge i beaucoup de tombeaux et d'antiquités du Bas-Empire. Notez cependant que le tombeau des trois rois qui allèrent k Bethléem , n'est ni du Bas-Empiro ,' ni de ces choses qui se voient partout ; les trois rois n'étant enterrés qu'en fort peu d'endroits, comme ici , a Cologne et en quelques autres villes. A Saint* Nazaire , les tombeaux des Trivulzj : c'est peu de chos|5... A la faix, une madone célèbre : ce n'est rien du tout; je. ne conseille pas k M . le procureur général d'y aller, d'autant plus qu'il faut faire profession de foi pour. la voir A Saint -Victor, un

bon morceau, du Perugin^ dans la croisée k droite; dans le chœur, un Saint-Georges, que les religieux , après tous les auteurs , me soutinrent être de Ra^ phaêly et moi je leur soutins qu'il était de Jules- £ésar Procaccini, le tout pour me faire valoir f car le moyen de se faire valoir quand on est de l'avis

d'autrui ! Nous allons écrire de bonnes disserta-* tiops la-dessus. J'ai pour argument contre les au-» leurs qu'aucun d'eux ne l'a vu ; car ib en partent tout autrement qu'il n'est, et contre les moines^ que ce sont des nigauds , qui veulent qu'un très méchant barbouillage qui est à côté soit aussi de Raphaël*

A la Roue y il n'y a qu'une chose bien considétable : c'est une petite grille de fer sur un trou du pavé. Mais vraiment n'allez pas vous figurer qu'elle est mise la pour rien. Après une sanglante bataille , donnée entre les chrétiens et les Algériens , saint Ambroise , affligé de voir les chrétiens sans sépulture et leur sang profané pat un mélange impur avec le sang des hérétiques (les Algériens hérétiques!) fit au ciel une telle oraison éjaculatoirci que le sang des chrétiens se cerna en roue en se séparant de l'autre , et roula dans le trou dont il s'agit. Voilà ce que porte une belle inscription gravée à coté , à laquelle il ne manque , pour être authentique , que d'être signée d'un secrétaire du roi. Je m'étonne fort que Misson , si exact sur cet

article , ait oublié ce beau point d'histoire Aux

Grâces , à droite en entrant , un Saint-Paul , peint par GaudenziOf d'une manière grossière , mais très énergique ; a la croisée de la gauche , un Christ bafoué , du Titien ; la vie de Saint-Dominique à fresque, plus curieuse pour les bonnes histoires qui y sont dépeintes que pour la peinture. Notez seulement le Purgatoire au fond d'un puits , et la Sainte -Vierge puisant des âmes avec un chapelet ^

— wr --

qui fiât la chaîne. Âa réfectoire, llnstitution de rjBucharlstie 9 peinte à fresque (i) par Léonard de V.incis je n'ai rien vu de plus beau ici après la Sainte - Famille de Raphaël. Je puis dire que c'est le premier morceau de fresque qui m'ait véritablement fait plaisir, tant pour l'expression de chaque partie en particulier que pour l'ensemble du tout... A Saint-Barthélemi et Saint-Paul, l'architecture extérieure... A Saint -François, l'intérieur avec quelques peintures assez bonnes A

Saint-Marc, la chute de Simon-le-Magicien , bonne fresque , par Lomazzo; mais qui ne se fait pas re-^ marquer, pour être fort gâtée et effacée. Dans le cloître des religieux, un tombeau antique très joli , infixé dans le mur ; dans la partie supérieure de ce tombeau, on a sculpté, en bas-relief, une danse des Trois Grâces, toutes nues , dont deux portent distinctement et fort en grand le caractère de leur sexe , et l'autre , pour l'honneur du pays et le goût des fantasques, se présente dans Fattitude ultram^ontaine.

En général, rien n'est plus beau ni mieux entendu que l'intérieur des couvens de Milan. Ceux de Saint-Victor et des jésuites ne le cèdent en rien à celui de Saint-Ambroise , dont l'architecture est du Bramante.

En voilà beaucoup sans doute sur l'article des églises, et assez peut-être pour vous ennuyer; mais.

(i) On sait maintenant que le Cenacolo est peint a l'huile.

\^NoledeVé(tiieur\

une fois pour toutes , il faut faire urne réflexioil générale sur ce que j'écris; savoir, que je n'abrège jamais davantage que dans les endroits où je suis le plus long. En effet , la plupart du temps , vous pouvez remarquer que je passe rapidement comme sur la braise; et, dans le vrai , je supprime toujours beaucoup.

Il n'y a presque point de carrefour ou de place vide un peu large à Milan , où il n'y ait un obélisque ou colonne , ou une statue , ce qui fait k la vue un embellissement agréable. La colonne que Ton appelle Infâme est élevée , a ce que l'on raconte , sur la place où était la maison d'un malheureux que l'on surprit s'efforçant, par le moyen de certaines drogues , de mettre la peste dans la ville. Le plus beau des bâtimens publics , à mon gré , est le Campo-Sanio , ou Cimetière de l'hôpital. C'est une espèce de cercle coupé en octogone par quatre portiques ouverts des deux côlés ; de l'un par des fenêtres entre des piliers , et de l'autre par une colonnade continue. On a défiguré ce bel enclos par un méchant bâtiment construit au milieu , lequel en coupe tout-à-fait l'aspect.

Il y a aussi à Milan d'assez beaux collèges et écoles publiques, surtout celles de droit et de médecine ; sur la porte de cette dernière, on voit une statue antique , d'Âusone , avec force inscriptions.

La bibliothèque ambroisienne est si célèbre dans l'Europe, que vous ne me pardonneriez pas de n en point parler. Le vaisseau n'en est ni beau ni

orné , et tous les livres quelconques sont reliés en parchemin. Il y a» dit-on, trente-cinq mille volumes ; c'est beaucoup pour un si petit espace. On l'ouvre tous les jours , soir et matin » et je l'ai toujours trouvée remplie de gens qui étudiaient , à la différence des nôtres; mais je trouvai singulier d'y voir une femme travailler au milieu d^un tas de livres latins ; c^est la signora Manzoni qui a le titre de poétesse de l'impératrice. Vous verrez bientôt qu'il y a ici des femmes plus érudites encore. L'article le plus considérable de cette bibliothèque est celui des manuscrits : on en compte quinze mille. On nous fit voir les plus curieux ^ parmi lesquels il y en a de beaux et de bonne antiquité. Le plus ancien est la version latine de Josèphe , par Ruffin , écrite sur une espèce d'écorce d'arbre , dont chaque feuille est composée de deux, collées l'une contre l'autre , pour avoir plus de durée. Les docteurs gagés pour l'entretien de la bibliothèque sont obligeans et communicatifs de leurs manuscrits. Us en laissent copier tout ce dont on a besoin , et il y a des copistes gagés pour écrire en toutes sortes de langues , même en hébreu , syriaque, etc.

Outre les salles des livres , on a établi des académies de peinture et de sculpture. La galerie des sculptures est pleine , comme à Paris , de modèles moulés en plâtre, sur les meilleures statues antiques ; et en outre de grandissimes dessins à la main , dont le principal , sans doute , est celui qu'a fait Raphaël y pour peindre son grand morceau de

racole d'Athènes. Il ne faut pas oublier un sqae-lette effectif posé sur un piédestal et couronné de lauriers; c'est celui d'une femme docteur, qui, après ayoir donné quantité de bonnes instructions ' à ses compatriotes pendant sa vie , a voulu leur en donner encore après sa mort, et qui, présumant bien sans doute de ses appas secrets, ordonna; par son testament, tpi'on ferait une anatomie de son corps, et que le squelette en serait posé dans cette ga« lerie , pour être une étude d'ostéologie. Yoila. à peu près ce que porte inscription du piédestal ; mais j'ai oublié le nom de la fille. En récompense, je me souviens que près de Ik , il y a un bas-relief de marbre curieux et chargé de quantité de petites figures fort délicates. De là, on entre dans la galerie de peinture; mais chut, ceci nous mènerait un peu loin , vu la quantité de belles choses dont elle est pleine; ainsi , j'ai bien envie de n'en point parler du tout. 11 ne faut pas s'aviser de confondre la bibliothèque ambroisienne avec celle de Saint-Âmbroise ^ celle-ci appartient aux moines du couvent de ce nom et ressemble fort à l'autre ; non seulement par les livres , mais encore par un bon nombre de manuscrits et de tableaux; ^ Les principaux de ceux - ci sont une Incrédulité de Saint-Thomas, du Titien /une Descente de croix,' de Lucas ; un Ensevel issement du Bramantino ; une Faiiiille-Sainte , de Léonard de /^//zcr; un beau Dessin, du Morazzone ^ et la Femme adultère \dé Lardni, Mais, ce qui m'a le plus contenté dans cet endroit , ce sont les archives , où une pro4igieuse^

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quantité de ckartres. rassemblées avec soin et re-* montant jusqu'au huitième siècle , sont conservées étendues de leur long dans des layettes pour qu'elles ne se coupent point , et cela de manière à servir de modèle k toutes les archives du monde ; comme le père Georgi , qui les a mises dans cet ordre , doit l'être de tous les archivistes. 11 a lui-* même déchiffré toutes . ces Chartres , les a copiées exactement de sa main, en a fait différentes notices, pour tout ce à quoi elles peuvent être utiles^ chronologie, généalogie, histoire, langue, terriers, famiUe. En un mot, c'est un ouvrage admirable; et je regarde cet homme comme le Mabillon de notre siècle. Ses mœurs avec cela, n'ont rien contracté ni de l'habit de moine , ni de la poussière des paperasses. Je ne lui trouve de défauts que d*être trop savant pour un moine de Cîteaux. Si son général en était instruit , il le châtierait sûrement d'avoir trop étudié les poésies de Tite-Uve (1). . La bibliothèque des jésuites mérite fort d'être vue. Elle est bien rangée , et m'a paru fort préférable à l'ambroisienne, pour la quantité et la qualité des Uvres imprimés.

On s'est avisé de nous donner sur le pied de docteurs du premier ordre , et pour ma part , j'ai Ibrt bien soutenu cette réputation par une demidouzaine de citations hors de propos. C'est le secrétaire Ârgellati (2), lequel vient de donner les

(i) Expression de Tabbé de Cîteaux. ( Note de T auteur),

(a) Pbilippe ÀRGELLixi, noble Bolonais, secrétaire de Fempertur

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éditions de Mezzabarba, de Muratèri^ de Sigdnius el antres, d'ailleurs fott bon homme et fort serviablev qui nous à donné cette belle réputation , moyen-^ nant quoi il a fallu figurer dans les assemblées de lettrés. La comtesse Clélie Borromée qui , non seu-» lement sait toutes les sciences et les lahgues de FËiiropé , niais encore qui parle arabe comme FAIcoran , hous fit prier de ralleir Toir, et ensuite nous invita à venir chez elle k la caihpagne ovt elle allait âictueltemeiit. Nous le lui promîmes fort Êicîlèment, et lui avons manqué de parole atec \û même aisance. Ce sera bien pis ce soir, nous de-^ vons àvoirlme conférence avec hisignora Agnesi^ âgée de vingt ans , qui est une polyglotte ambu^ lante, et qui, peu contente de savoir toutes lé^ langues orientales , s'avise encore de soutenir thèèé contre tout venant sur toute sciehce qtièlcbn^'ê > îifTexemple de Pic de la Mirandole. Ma foi î j^i bonne envié de n'y pas aller; elle en sait trop pour moi. Toute notre ressource est de lui lâcher Lopr^ pin, pour la géométrie , dans laquelle excelle prin^ dpalement notre Vîriuosa. -

Vous pensez bien que nous n^àvons pas omis tfe Voir la citadelle , a cause du dek*nier dége. Quoique Français, un officier allemand nous a menés tout voir, et hous expliquait h mesurte les opération à dtl siège. Cette place est fort grande, et, outre le»

Charles VI, Tun des plus laborieux écrivains et des plus sa vans littésateurs de ce temps. ( V. Biogr. univ. , VL , 407. )

{Note de f éditeur.)

lortificatioiisrinoderiies , il y en a au-dectans 2i Yan^ tique 9 qui ne paraisient pas y ser?nr beaucoup. Lai place d'Armes est capable de contenir trois mille cinq cents homi^es en bataille. Nous ^îmes, en faisant 4e tour de la place , l'endroit où étaient le» principales batteries de notre armée, la brèche Élite k la demi-luné , et une grande tour de pierres, taillées à . pointes de diamant , dont les facettes, ont été rudement maltraitées par le canon.

Le palais du gouverneur, non plus que celui .de l'archevêque^ A'ont que peu de choses qui vaillent la peine d'être vues ; la seconde cour de ce demieit palais ne laisse pas que d'être assez belle , quoi«^ qu'elle ait plus l'air d'un cloître que d'autre chose. On y peut aussi voir, parmi un grand nombre de tableaux mal arrangés dans une vilaine galerie j. quelques bonnes pièces du Titien et plusieurs bons dessins.

Quant aux palais des particuliers , ils ne sont ni d'une bonne architecture au-dehors, ni bien enr tendus en dedans; mais les appartemens sont d'une grandeur immense , et forment des enfilades qui ne finissent point. Plusieurs d'entre eux ont de bcNones bibliothèques) surtout celles de Periusaii et €£Arckinlo(i). La magnificence de cette dernière est unique ^ non seulement par la condition et la re,--

(i) Le comte Charles Archinto, gentilhomme de la chambre de l'emperenr, grand d*E^agne, et fondateur de ht Société Palmtine, qui dopsa an mopda sayant de« éditions si précieuses, en oommen^ çant par la grande collection dç Mura^>ri, Scriplores .rerum italia^ narum. ( V. Biogr, univ. , VL , 382,) ( Noie de Véditéur. )

liûre des livres, mais parce que toutesles armoires sont fermées de grandes glaces. Le cabinet du comte Simonetta est assez bien composé , soit |>our les livres , soit pour les tableaux j la plupart de l'école de Lombardie. Je fus très satisfait entre autres d'une Famille-Sainte, de Jules-César Procaccinij fort approchant de la manière de Raphaël; d'une Tête, de Lucca Giordano ^ d'un travail prodigieux; d'un Portrait, du Titien, peint par lui-même, a lage de quatre-vingt-cinq ans; d'un tableau de YAlbanéy très singulier en ce qu'il est de sa première manière , tenant beaucoup du flamand , ou plutôt du Cahari (DîonisioFiamminga), qui &tle maître de l'ÂlbanCé 11 n'a presque point fait de ces sortes d'ouvrages qui n'ont rien de ressemblant à ce qu'il fit ensuite; mais;je fus surtout bien content d'une Tête de femme , de Léonard de J^inci^ où il y a une fonte de couleurs qui ne se peut pas imaginer qu'on ne l'ait vue. Le comte Simonetta est un jeune homme fort gracieux pour les étrangers, et qui ne manqne pas de connaissances et de savoir. La comtesse sa femme, Êimeuse en France par la bonne réception qu'elle a faite aux Français pendant la guerre, et par M. le marquis de Fimarcon, tient la meilleure maisour de Milan. On joue très gros jeu chez elle; j'ai eu la sagesse de m.'en abstenir, chose très difficile à croire.

Ah! vraiment, j'oubliais bien le meilleur! Pour Dieu, souvenez-vous, dès que vous serez arrivé ici, d'aller visiter le petit jardin du palais Porta. Le terrain en est coupé tout de travers par une vilaine

muraille, ce qui a donné lieu de faire une des plus surprenantes choses que Ton puisse voir : c'est une perspective de bâtimens peints sur cette muraille d'une telle tournure, que tout le terrain paraît d'une régularité parfaite. On va donner du nez contre cette muraille, en comptant se promener plus loin , et l'on cherche inutilement ce qu'est devenu tout l'espace qui faisait le pré carré. Mais ce sont de ces choses qu'il faut voir, et qui ne s'entendent jamais bien par une description.

Il faut bien , mes chers amis , que vous me pardonniez les pauvretés de toute espèce que j'entasse ici sans ordre et sans choix. Vous voyez bien que je n'ai de papier que ce présent journal , sur lequel je grilSbnne à la hâte X^farrago de tout ce qui me revient dans la tête, sans me soucier comment. Fuis y quand il y a un assez grand nombre de feuilles, je ploie cela sous une enveloppe et je vous l'envoie. Voila tout ce que c'est. A bon compte , je vous conseille fort de sauter à pieds joints sur tout ce qui vous ennuiera.^

A H. DE BLANCEY.

Séjour à Blîlan. — Course aux tles Borroméeta

Milan, i6 juillet.

Autaut que j'ai pu juger de Milan à le voir, tant du haut du dôme que dessus les tours de. la cita-

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délie y celte irille n'est pas moins grande quo la plus grande des deux parties de Paris. Les rues sont larges et les maisons mal bâties pour la plupart. Je n'y ai vu ni églises ni palais d'une architecture qui m'ait pleinement satisfait.

Cette yille est d'un très grand commerce y quoi-que sans rivière. On y fiad^rique^ entre autres,* beaucoup d'onvrages de pierres orientales et do' cristal de roche. J'en ai v« des morceaux plus gros» que votre tête; mais il n'y en a guère qui soient bien nets et sans fêlure. Le peuple y est fort con^- Irefait. On ne trouve par les mes que borgnes,* bossus, boiteux, goitreux. Les dames du peuple se coiffent comme je voudrais que nos femmes se coiffassent : c'est-*k-dire nue-tête en cheveiEC d'abbés; 11 y a beaucoup de carrosses fort dorés et fdrt mal fabriqués. Je trouvai original un carrosse de deuil drapé de noir et l'impériale blanche. La fiiçon do se promener est de s'en aller an Cours j de s'arrêter ^bms son carrosse et de causer d'une portière à Tau-: tre, sans cheminer du tout. Les femmes ne vont guère avec les femmes ; mais on voit souvent une femme avec un ou plusieurs hommes, du nombre desquels le mari n'est jamais.

Los pigeons et les ^aces sont nn vivre admirable ici. UiHix dioses. qui m'ont réjoui au possible , la promière fois que je les ai vues , ont été en Provonce > do voir des petits polissons sur des ânes , iiiaug<^ dos oranges en menant du fumier, et ici dea oJiarretiers en sarrau de toile, prenant des, ^lac^s dans un Q^*

Milan me semble une ville policée en perfection sur un certain article^ On ne peut faire un pas dans les places sans trouver- en son chemin des cour^ tiers de galanterie les plus obligeans du monde, qui TOUS offirent toujours à choisir de quelque couflenr ou de quelque nation qu'on veuille^ mais il faut croire que l'effet n^est paa toujours aussi ma-^ gnifique que la promesse ; et, comme ils ne donnent point de caution chez un banquier, comme font ceux de Venise, que l'on n'aura rien à craindre des suites de l'entrevue , nous n'avons jugé h propos de mettre à profit leur politesse que fort rarement.

Croyez-vous que j'aie bien besoin de transition dans meon discours pour passer de cetarticle à celui des musiciens? 11 me semble que cela se lie assez naturellement. Ma foi, je suis bien outré de voir que, ni ici ni en aucune autre ville, je ne pourrai voir d'opéra jusqu'au temps^a peu près fixé pour notre retour. Mais je suis à l'affût de toutes les occasions de m'en dédommager^ de sorte q«e je ne passe quasi point de jours sans entendre de la musique jjfeu ou beaucoup. Madame* Simor netta nous a fait la faveur de nous faire entendre deux religieuses célèbres , qui , quoiqu'elles aient la voix belle et quelles chantent très bien, m'ont paru fort inférieures à la Vanloa (4), que vous avez

(i) Nde à Turin, sœur du célèbre tioîon' Somis, et femme du peintre Carlo Vikloo. Non moins remarquable par les cbarmee de sa. âgure et de sou esprit {{lie par çoa talent comme, cantatrice, elle î^.% des premières à faire connaître et goûter la musique italienne de ceoôté des Alpes. {mtedé tédti^. ) '*'

sanfi doute entendue à Paris. Quant a leurs castrats, ces sortes de voix ne me plaisent pas du tout ;a l'exception d'un ou deux, tout ce que j'ai ouï^m^a paru nisérable. Ce n'est pas la peine de troquer ses oreilles contre le droit de piailler de la sorte. De plus, leurs récitatifs et leurs airs sont parvenus à un tel point de baroque , qu'ils me feraient revenir bien^ tôt de mon extrême prévention pour la musique italienne pardessus la française , s'ib n'eussent eu soin de me ramener à ma façon de penser ordinaire , par quelques airs marqués au bon coin, par des symphonies admirables et des chœurs dont on ne saurait trop faire l'éloge. Dans les musiques d'église, le grand orgue et les cors accompagnent les voix , et cela fait un effet beaucoup meilleur que je n'aurais présumé. Je me suis fait beaucoup priser et chérir des principaux musiciens du pays, en criant hra-' vissimo à tout propos , et en ménageant on ne peut pas moins leur modestie. Car il ne &ut pas se fi*gurer qutfles expressions simples ou positives soient d'usage dans ce pays-ci; le comparatif même y est négligé , et, dans les grandes occa^ons, il faut savoir surcharger le superlatif, et dire d'une chose passable : Optimissime .

Par exemple , on nous a tant vanté les îles Borromées , comme un lieu enchanté , qu'il a fallu par bienséance y faire un voyage. Nous partîmes le 15, de grand matin , tirant du côté de la route de la Valteline , et allâmes dîner sur les sept heures du matin à Castellanza, joli séjour par son ombre et SCS eaux} de là à Sesto , petite ville distante de

irente*quatre milles de Milan . Tout cet inienralle de chemin est plat et fort couTert d'arbres jusqu'à une lieue de Sesto , où l'on commence à sentir les racines des Alpes. A Sesto , nous nous embarquâmes sur le lac Majeur. Oh I de grâce faitesmoi justice d'un petit faquin de lac qui, n'ayant pas vingt lieues de long , et d'ailleurs fort étroit , s'avise de singer l'Océan , et d'avoir des vagues et des tempêtes. Je crois en vérité que quelque Lapon a fait un pacte avec le malin pour nous procurer un abonnement de vents contraires. Nous n'eûmes pas fait cinq milles sur le lac , que la tramontane se mit a souffler comme une désespérée ; malgré cela nous tînmes bon quelque temps, et dépassâmes Angera à droite, et à gauche Arona, patrie de saint Charles. Vous ne pouvez vous figurer en quelle vénération est ici ce personnage. En vérité , on ne l'y estime guère moins que Dieu même, et de vrai, k tout inoment, on trouve ici des traces de ses bienfaits et de l'utilité dont il a été au pays. Il est singulier qu'un homme qui a si peu vécu ait pu faire tant de choses de différens genres, toutes exécutées dans le grand, et marquant de hautes vues pour le bien public. Sur la place où il est né a Arona, on a élevé sa statue colossale de bronze , haute , y compris le piédestal , de soixante brasses; c'est-à-dire de quatre-vingt-dix pieds de roi. C'est une chose frappante que d'apercevoir cette prodigieuse figure , dont le nez ne finit point. Les bords du lac sont garnis de montagnes fort ^^ouvertes de bois , de treilles disposées en ampfaî-

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théâtre , ayec quelques yillages et maisons de campagne, qui forment un aspect assez amusant. Nous voyions près de nous des montagnes couyertes de neige qui nous disaient frais aux yeux; mais d'ailleurs nous n'avions pas moins chaud. Tant il y a que le vent ayant juré que nous n'irions pas plus loin , il fallut en passer par son mot et relâcher à Belgirate , où nous passâmes la nuit à nous impatienter et à jurer contre notre sottise de faire cinquante milles pour aller et autant pour revenir, le tout en faveur de deux méchans houts d'îles : surtout le lendemain matin , quand nous vîmes que , contre notre espérance, le vent , au lieu de finir, augmentait , il n'y eut si grand sang-froid qui ne fut toutà-fait hors des gonds. Le vent nous laissa tranquillement dire , et s'abaissa quand 11 lui plut : ce fut plus tôt que nous ne l'aurions cru; de sorte qu'au bout de trois heures, nous aperçûmes ces bienheureuses îles. Alors nous n'aurions pas voulu n'être pas vènus^ tant celle qu'on nomme l'île Belle fait uii spectacle singulier. Une quantité d'arcades, construites au milieu du lac, soutiennent une montagne pyramidale coupée à quatre faces, revêtue de trente-six terrasses en gradins l'une sur l'autre , savoir : neuf sur chaque face , du moins à ce qu'on en jugerait avant que d'aborder; mais le nombre de ces terrasses n'est pas en effet si grand, à cause des bâtimens qui occupent une partie des &ces de ia pyramide. Chacune de ces terrasses est tapissée, dans le fond , d'une palissade , soit de jasmin , soit de grenadiers ou d^orangers et revêtue sur son bord^

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d'une balii3trade chargée de poU de fleurs. Le cooir ble de la pyramide est terminé par une statue équestre , formant un jet d'eau ^ du moins a ce que l'on nous dit; car je ne l'ai pas vu jouer, et les quatre arêtes sont chargées sur les angles de statues , obélisques et jets d'eau. Il y a assurément en France bien des beautés de l'art et de la nature qui valent mieux que ceci ; nuds je n'en ai point vu de plus singulière ni de plus singulièrement placée ; cela ne ressemble a rien qu'au palais des contes de fées. L'aspect de ce pays de Roman-^ cie est ce qu'il y a de mieux. Le château est un composé de bâtimens sans ordre et sans beautés extérieures ; mais le dedans n'en manque pas» Rien n'est plus charmant que le rez-de-chaussée un peu plus abaissé que le sol extérieur, et entièrement composé de grottes distribuées en appartemens, ayant tous leurs murs, pavés et plafonds £Biits de rocailles et de cailloutages à compartimens. La vue de tout côté sur le lac, et des fontaines au milieu des chambres, retombant dans des bassins de marbre. Bref, c'est Ih qu'on trouve le vrai modèle de ce fsimeux salon queMaleteste (1)^ vous et Neuilly, avez depuis si long-temps prémé-

(i) Jean-rLouis Maleteste de ViUey, né le i5 mars 1709, oonseillcr au parlement de Dijon le i5 décembre 1737. On a de lui un yolume in-8* de mélanges [OEuvres diverses â^un ancien magistrat^ Londres, 17S4 )• n s'y trouTe des morceaux remarqriables , des considérations sur les magistrats, loug-temps attribués à Duclos, une analyse de V Esprit des Lois, etc., etc. M. de Maleteste était fort lié ayec Helyétiùs et beaucoup d'autres gens de lettres. Il était fou de musique et db spectacles. . {Note de rédHeur).

tlité de bâlir pour passer voluptueusement Tété. Les étages sont composés d'une quantité d'appartemens distribués sans commodités , quoique av^c une apparence magnifique : ils sont remplis d'albâtres, de statues, de dorures et d'une énorme quantité de tableaux que Lacurne ne me Toulut laisser Toir qu'en courant, bien que le valet-dechambre m'assurât cK eranofatti da un pittorissimo (l'expression me parut neuve). Dans les petits appartemens , tout-a-fait mignards, on n'a placé que des tableaux de fleurs délicatement peints sur des marbres admirables , par Tempesia. Le jardin n'est pas a beaucoup près si agréable en dedans qu'à l'aspect. Cependant il y a des endroits exquis, comme bocages de grenadiers et d'orangers , corridors de grottes, et surtout de vastes berceaux de limoniers et de cédrats chargés de fruits. Cet endroit est digne des fées. On croirait qu'elles ont apporté ici ce morceau de l'ancien jardin des Hespérides ; mais , comme il n'y a rien de parfait dans le monde , ces jardins sont mal entendus en bien des endroits (les Italiens étant à cet égard fort inférieurs aux Français), et encore plus mal entretenus. On a laissé dépérir les jets d'eau, et deux fort vilaines tours gâtent beaucoup l'aspect.

Lue Mère, quoiqu'elle soit mieux située et qu'elle ait un plus grand jardin que ïîle Belle ^ ne la vaut pas. A ces défauts près, les îles Borromées sont à mon sens un vrai séjour d'Épicure et de Sardanapale. Cependant , quand il fallut prendre la peine de repartir, nous commençâmes à nous plaindre,

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et à retrouYer q«e c'était trpp de faire cent milies ci dépenser Tingt^cinq sequins, pour vpir une ba* gatelie à peindre sur un écran. La violence du vent avait grande part a ces murmures ; mes trois camarades se firent porter eh terre-ferme par le plus court chemin. Pour moi y je restai dans la barque » et j'en fus quitte pour être bercé d'importance, et biep mouillé par une poussière fine et humide qu^ la bise élevait des vagues ; mais aussi je n'eus pas une route à faire à pied entre les rochers , au milieu du mois de juillet, par le sôl^l d'I^^e. Nous nous rejoignîmes au bout de peu de temps, et, repassant sur nos traces, arrivâmes ici, pas un de nous ne voulant maintenant pour beaucoup n'avoir pas vu les îles en question. Cette variété de sentimens vous est rapportée en cette occasion , pour en fiiire une application générale à toutes les autres. Quand on a de la peine, on enrage d'être venu; quand on a un moment de plaisir, on ne songe plus à la peine, et ainsi alternativement. Mais, me direz-vous, duquel a-t-on le plus, du plaisir ou de la peine? Ma foi ! cela serait bien égal , si ce n'est que la peine finie s'efface absolument de la mémoire , au lieu que le plaisir dont on a joui occupe toujours agréablement. Bref, me voilà de retour k Milan pour en partir dans deux jours à mon grand regret ; car les Milanais sont les meilleures gens d'Italie, si je ne me trompe , pleins de prévenance et qui nous ont traités avec toutes sortes de bonnes manières : leurs mœurs ne diffèrent presque en rien de celles des

Français.

Sairez-T0ii8 bien qi|6 j'ai des compliment^à 'VMi faire d'un habitant de l^Iilan ? L'autre jour » daim une assemblée » un grand homme bien lait- m'««t borde. Ah ! monsieur, vous êtes Dijonnais , Eûtes** moi la grâce de me dire des nouvelles de- mesdames de Blancey et de Quintin ; et le gros Blancey» com^ ment se porte-t-il? faites-^noi le plaisir, siTousécnh Hem à Blancey, de l'assurer de mon obéissance, et ce$ dames do mon respect très humble. J'ai xieçtt d'elles des politesses infinies pendant un hiver qmr ^'ai passé à Dijon , et j'ai eu l'honnisur de les voit» chez MM. de Tessé et de MohtreveU ^ Tourims, oii je demeure. Ce monsieur se nomme M. de^La«t forest, Il est arrêté iei depuis long*temps parwiç galanterie; et^ en faveur de la bonne guigne de-BIan^ cey, il m'a fait présent de vin de Bourgogne, chose plus agréable iei que toutes les peintures de Funf* vers ; car on s'épuiserait en vain le .cerveau pour imaginer k quel point les vins de Lombardie sont détestables.