LE PALAIS DU SANHÉDRIN D'APRÈS LES DÉCOUV. MODERNES

temple, le Saint des Saints, avec les parvis des prêtres et ceux des Israélites. Notre professeur, trop préoccupé de son but, n'a pas songé aux conséquences de sa nouvelle théorie. Rappelons-lui aussi que du ve au vne siècle il n'y avait qu'un seul évêque de Jérusalem et par conséquent qu'un seul baptistère, mais d'une autre forme que son « espèce de baptistère l. » Or, comme la basilique de Sainte-Sophie n'était pas l'église épiscopale, elle n'avait pas non plus de fonts baptismaux.

Tels sont les arguments archéologiques sur lesquels s'appuie le R. P. Zanecchia pour dénoncer les sanctuaires élevés par les anciens chrétiens à l'emplacement du prétoire dans la tour Antonia et sur la Voie Douloureuse. Passons aux arguments que l'ex-professeur tire de l'Écriture sainte et des témoignages de la tradition.

La porte Judiciaire de l'ancienne ville se trouvait, comme nous l'avons vu précédemment, à l'angle nord-est de l'enceinte du temple. C'est là que Jérémie fut arrêté et mis en prison, puis jeté dans la fosse d'Amélech, qui habitait en face de cette porte. Les anciens pèlerins fixent l'emplacement du prétoire en disant, entre autres choses, que près de là on voyait la fosse de Jérémie, et ils l'indiquent généralement en se rendant du prétoire à Sainte-Marie de la Probatique. Le R. P. Zanecchia trouve cette indication bien gênante, et pour se tirer d'embarras, il déclare « que tout l'emplacement occupé par celles-ci (les latrines publiques à l'occident de l'enceinte du temple, non loin du Mehkéméh) et par les maisons voisines situées à l'est et à l'ouest, était nommé autrefois : Citerne de Jéré-

1. Le R. P. Zanecchia décrivit la petite baignoire en mortier d'Amwâs comme étant une église baptismale, parce qu'il ne l'avait jamais vue et qu'il avait mal compris les notes qui lui furent communiquées à ce sujet. Voir : Deux questions d'archéologie palestinienne , p. 74.

130 LE PRÉTOIRE DK riLATE.

mie •. » Jusqu'ici personne n'en savait rien, et notre professeur lui-même ne daigne fournir à ses lecteurs l'ombre d'une preuve de ce qu'il avance — et pour cause !

De même, quelques anciens pèlerins, en se rendant du prétoire à Sainte-Marie de la Probatiquc, ou vice versa, montrent, en passant, les ruines des Portiques de Salomon. En effet, les cloîtres qui, au temps d'Hérode, portaient ce nom, s'étendaient du nord-est au sud-est des parvis sacrés et arrivaient dans le voisinage de l'extrémité orientale de la tour Antonia. M. le lieutenant-colonel Watson dit : « C'est sur le mur de l'est que se trouvaient les galeries appelées Portiques de Salomon, qui, comme Josèphe l'affirme, étaient construites en face du mur oriental de l'enclos du temple 2. » Le R. P. Zanecchia trouve son compte à placer les Portiques de Salomon le long de l'enceinte occidentale, entre le Saint des Saints et son « espèce de baptistère, » sans se rappeler qu'il avait déjà établi en ce même lieu le prétoire de Pilate. Puis après avoir fixé le prétoire de Pilate sur la plate-forme du temple, il ( veut forcer le pèlerin de Bordeaux à montrer le même prétoire au pied de l'enceinte, à l'endroit même où celui-ci avait indiqué les ruines du palais d'Ézéchias, roi de Juda.

Finalement, pour avoir raison, notre ex-professeur a falsifié avec préméditation le texte original de Flavius Josèphe. Gela paraîtra incroyable, mais rien n'est plus facile au lecteur que de constater ce fait, que nous ne voulons pas autrement qualifier. En parlant de la première enceinte, il écrit à la page 260 : « L'enceinte commençait,