LA TRADITION RELATIVE AU PRÉTOIRE AVANT LE VIÎI* SIÈCLE

porte par laquelle saint Antonin rentra en ville exclut absolument la porte de Saint-Étienne ou le Bàb-sitty-Marîam ; car la porte majeure était précisément en opposition avec la porte mineure, qui était alors un des noms de cette dernière. Saint Arculfe, énumérant en 670 les portes de Jérusalem, dit : « La cinquième, la portula, c'està-dire la petite porte, de laquelle on descend dans la vallée par des marches l. » Le manuscrit de Cadouin, remanié au xne siècle, porte encore : « La cinquième porte, qui est petite, où l'on descend par des marches jusque dans la vallée de Josaphat 2. »

Il ne peut donc plus y avoir de doute. Saint Antonin sortit de la ville par la portula, et c'est avant de sortir par cette porte qu'il aura parlé de la piscine probatique, de ses cinq portiques et de son église. Avant de rentrer en ville par la porte majeure, il avait parlé de la piscine natatoire, de son église et peut-être de son quadruple portique et, sous la plume d'un copiste étranger à Jérusalem, ces deux piscines furent maladroitement fusionnées en une seule.

La porte majeure était-elle la porte Sterquiline aujourd'hui Bàb el Maghàreb? Le nom de natatoria, par lequel le manuscrit du Vatican remplace le mot majeure, nous inclinerait à le croire. De plus, saint Isicius ou Isitius et son tombeau, associé avec une Hélène, rappelle involontairement le roi des d'Adiabène, Isates, fils de Monobaze «t d'Hélène, qui, selon Flavius Josèphe :\ tenait son palais au milieu du Mello, au sud-ouest du temple, lorsque Titus s'empara de Jérusalem. Mais Isates s'était converti au

1. « Qainta, portula, hoc est, parvula porta, a qua pergradus ad vallem descenditur. » De locis sanclis, édit. Tobler et Molinier, Il in. Hieros., Genève, 1879, p. 143.

2. « Quinta porta que est parva, ubi per gradus properatur usque ad vallem Josaphat. » Id., ibid.