INTRODUCTION. XXIII

toire, ni l'Évangile ne sont en opposition avec la tradition qui localise le prétoire de Pilate dans la forteresse Antonia.

Nous examinerons ensuite l'antiquité, l'unité et la perpétuité de cette tradition. L'étude des textes nous a amenés à rectifier plusieurs dates généralement assignées par les savants à certaines anciennes descriptions des Lieux saints '. Finalement, nous parlerons des divers sanctuaires qui, de haute antiquité, furent construits à l'emplacement de la forteresse Antonia, pour honorer les principaux mystères qui s'y sont passés durant le procès de Notre-Seigneur devant Ponce Pilate.

Nous nous proposons bien de ne glisser sur aucune des difficultés que peut offrir la tradition, et de ne laisser dans l'ombre aucun des points obscurs jusqu'ici livrés à la discussion, afin de bien éclairer le jugement du lecteur.

1. Ainsi, par exemple, le Breviarius de Jérusalem, qu'on croyait avoir vu le jour vers l'an 530, fut réellement composé un siècle au moins avant cette date. Puis une description arménienne, qui passa pour l'œuvre d'un pèlerin de la seconde moitié du vu8 siècle, est au contraire du commencement du ve siècle et renferme des renseignements précieux sur les constructions constantiniennes en Palestine.

ET