CHAPITRE IV

LA TRADITION DU PRÉTOIRE DU VIIIe JUSQU'AU XIIe SIÈCLE

On a quelquefois opposé à l'antique tradition relative au prétoire le témoignage de saint Arculfe, qui visita Jérusalem Tan 670. Mais ce fut bien à tort. Le récit de son pèlerinage, rédigé par le moine écossais Adamnamus, ne contient absolument aucune mention du lieu où le Seigneur fut condamné par Pilate. Il est vrai que parmi les quatorze manuscrits qu'on possède de cette relation, celui de Gadouin dit « qu'à l'occident du mont Sion s'élève une église sur l'emplacement du prétoire de Pilate l. » Mais ce document, qui n'est qu'un abrégé du pèlerinage d'Arculfe, fut rédigé au xne siècle, principalement dans le but de reconstituer l'histoire du saint Suaire, le voile qui recouvrit la tête de Notre-Seigneur au tombeau, et qui venait d'être déposé dans l'abbaye de Gadouin. Les treize autres manuscrits, tous antérieurs au xne siècle, et dont quatre sont du viue et du ixe siècle, ne disent pas un mot du prétoire. Le Codex Caduiniensis, qui est rempli d'anachronismes, selon la remarque de ses savants éditeurs 2, ne peut donc pas être pris en considération pour cette question.

1. De Locis Sanctis, codex caduiniensis olim abbatice, nunc Petragorici Biblioth. episc, xu°-xiii° s:ec, édit. Tobler et Molinier, Itin. Hieros., t. I, p. 205.