Op. cit., préface, p. xxxi-xxxiii

188 LE PRÉTOIRE DE l'ILATE.

Saint Willibald (723-726) ne parle pas davantage de ce lieu saint. Les deux pèlerins précédents, semble-t-il, n'ont pas réussi à concilier l'interprétation des mots ad Caipham, courante en Occident, avec la tradition de Jérusalem touchant la demeure de Pilate,etdans leur perplexité, ils passent ce lieu sous silence.

Dans le Traité des Lieux saints que le vénérable Bède écrivit en 720 ', on s'attend naturellement à trouver un écho de la doctrine enseignée dans ses œuvres herméneutiques. Mais non; on n'y découvre aucune allusion, soit au prétoire de Pilate, soit au palais du grand prêtre. Comme son opinion exégétique se heurtait contre la tradition qui place le premier au nord de la ville et le second au sud, le docte et saint écrivain jugea prudent de se renfermer dans le silence le plus complet. Il en agit de même pour l'Emmai'is de saint Luc que, dans ses commentaires, il place à soixante stades de Jérusalem, mais dont il ne parle pas dans son Traité, parce qu'alors le témoignage de quelques écrivains était en désaccord avec son véritable site.

Au mont Sion, qui depuis l'époque d'Adrien était resté en dehors de l'enceinte de la ville, l'emplacement de la maison de Caïphe, remplacée par la basilique de Saint- Pierre au ve siècle, fut de nouveau marqué par une modeste église également dédiée au chef des apôtres. Bernard le Moine tranc (870) la mentionne, quoique avec une orientation inexacte. « Droit à l'orient (de l'église de Sion), dit-il, se trouve une église en l'honneur du bienheureux Pierre, à l'endroit même où il renia le Seigneur 2. * Déjà, vers l'an 808, l'auteur anonyme du

1. Tractatus de Loris Sanotis, Tobler et Molinier, op. cit., t. I.

2. •< In directum autem ad orientem est ecclesia in honore beati Pétri, in Joco in quo Doniinum negavit. » Tobler et Molinier, op. cit., t. 1, p, 316.

LA. TRADITION DU PRÉTOIRE DU VIIIe JUSQU'AU XIIe SIÈCLE. 189

Commemoratorium de Casis Dei, qui fit le recensement des prêtres et des clercs desservant les sanctuaires, sans doute pour faciliter la distribution des subventions élargies par Charlemagne, parle d'une église de Saint-Pierre établie à l'endroit où le prince des apôtres pleura son reniement : « A Saint-Pierre, où celui-ci pleura, sont attachés cinq prêtres ou clercs f. >' Il est ici question de la même église, et il n'est pas permis de songer à la grotte du Gallicantus qui n'apparaît qu'au xne siècle. L'église de Saint-Pierre ne fut d'ailleurs pas érigée en souvenir du triple reniement du chef de l'Église, mais bien en mémoire de son poignant repentir, et notre Anonyme préfère rappeler les paroles de l'Évangile où il est dit « qu'étant sorti, il pleura amèrement 2. » Si, à cette époque, où les églises étaient encore si rares à Jérusalem, il y avait eu deux monuments sacrés sous le titre de Saint-Pierre au mont Sion, on ne comprendrait pas pourquoi le Commemoratorium n'aurait pas fait mention de celui qui remplaça la basilique du ve siècle à l'emplacement de la maison de Gaïphe, comme on ne comprendrait pas davantage pourquoi Bernard aurait passé sous silence l'existence de celui dont parle l'Anonyme. Après avoir parlé de Saint-Pierre, l'auteur du Commemoratorium ajoute aussitôt : « Au prétoire cinq, » c'est-à-dire cinq prêtres ou clercs. M. Tobler dit à ce sujet : « C'est la première mention positive du palais de justice (du prétoire) au mont Sion 3. » La réflexion du savant palestinographe ne nous semble pas être très logique. Parce que nous voyons le prétoire suivre de près

1. « In Sancto Petro, ubi ipse ploravit, inter presbyteros et cleros. V. — In Prœtorio. V. • Tobler et Molinier, op. cit., t. I, p. 301.