CHAPITRE V

Un des premiers historiens des Croisades est, sans contredit, l'auteur des Gesta Francorum expugnantium Jérusalem. Cet ouvrage ne fut rédigé qu'en 1108; mais son auteur partit de l'Europe avec la première Croisade et entra dans la Ville sainte en 1099. Lui aussi trouva le prétoire au lieu traditionnel, c'est-à-dire à la tour Antonia. Mais comme les sanctuaires principaux étaient occupés par des édifices civils et que l'on n'en voyait plus aucune trace, et comme les autres, situés au nord du chemin, étaient en ruine, sans doute masqués par des pans de mur, il ne put se rendre compte des lieux précis et particuliers qui furent le théâtre des diverses scènes du procès de Notre-Seigneur. Après avoir visité l'église de Sainte-Anne et la piscine probatique, il ajoute aussitôt : « La flagellation de Jésus-Christ, le couronnement, la dérision et d'autres souffrances qu'il a endurées pour nous. Mais à présent on ne peut pas facilement reconnaître les endroits où tous ces faits se sont accomplis, surtout parce que la ville a été trop souvent depuis bouleversée et détruite i. »

1. « Ab aquilone Templi hujus lacu quodam interposito Ecclesia S. A nnœ matris beatse Mariœ Virginia est, in quo loco Dei matrem peperisse fertur. Ante cujus ecclesiam piscina aquœ a Francis inventa est.... Flagellatio Jhcsu Christi, atque coronatio et derisio et cœtera qute pro nobis pertulit : sed non facile ubi fuerunt nunc dignosci possunt, cum praesertim

r.»l» LE PRÉTOIRE LE l'ILATK.

En 1112 ou 11 13, Daniel, l'hégoumène russe, visita également le prétoire à l'occident de l'église de Sainte-Anne, près de la fosse de Jérémie : « Près de la porte de la basilique ;du Saint-Sépulcre) on montre l'endroit où sainte Hélène reconnut la vraie croix qui ressuscita une vierge décédée. A une petite distance de là, à l'orient, se trouve le prétoire, où les soldats amenèrent Jésus à Pilate. Non loin vers l'orient, est le lieu où le Christ guérit une femme d'une perte de sang; à côté, se trouve la fosse où fut jeté le prophète Jérémie.... Un peu plus loin, à l'orient, du côté gauche, se trouve la maison des saints Joachim et Anne *. »

M. Melchior de Vogué publia un petit traité des Lieux saints intitulé: De situ urbis Jérusalem, et qui, d'après l'éditeur, fut écrit entre l'année 1130 et l'année 1150. Il renferme, au sujet du prétoire, le passage suivant : « (Jésus), étant retourné de là à Gethsémani, fut livré par Judas aux Juifs. Celui-ci le présenta lié à Anne et à Caïphe près du portique de Salomon, ensuite à Sion, au lieu qui est appelé lithostrotos et qu'on montre à présent devant la porte de l'église 2. » Avec cet écrivain, nous entrons dans la période de la confusion. Ici la tradition fut mal comprise; c'est une preuve que, pour notre écrivain, elle parlait encore en faveur d'un tribunal près du portique de Salomon ou à la tour Antonia et d'un autre au mont Sion. Le lithostrotos qu'on montra à ce pèlerin devant la porte de l'église de Sion causa, sans doute, l'interversion de ces deux lieux.

civitas ipsa totiens postea destructa et deleta sit. » Edit. Bongars, Hanovre, 1611, p. 573.

1. Vie et pèlerinage de Daniel. Publications de V Orient latin. Itin. russes, Paris, 1SS4, p. 18.

2. « Inde Gethsémani regressus a Juda Judeis traditur. Quein vinctum presentavit eum secus porticuni Salonionis Anne et Caiphe. Deinde in Svon in loeuin qui dicitur lithostrotos, qui in presenti designatus est ante ostium ecclesie. » De situ urbis Jérusalem, ap. Melchior de Vogue, Les églises de la Terre suinte, appendice, Paris, 18(30, p. 427.

Mais il faut avouer que certains palestinologues se sont efforcés de rendre les relations de cette époque encore plus confuses qu'elles ne le sont, et cela en voulant prendre à la lettre certaines expressions qui ne sont que des figures métaphoriques manifestes. Citons comme exemple la description de l'atrium du Saint-Sépulcre faite par Saewulf, un marchand anglais, qui visita Jérusalem de Tan 1102 à l'an 1103. Entre la rotonde ou l'Anastasis et l'église de l'Invention delà Croix construite par le moine Modeste au vu* siècle, se trouvait alors un atrium où des objets sacrés étaient exposés à la vénération des fidèles. Déjà au temps d'Arculfe (670), des lampes brûlaient nuit et jour devant ces reliques {. Saewulf décrit cette cour en ces termes : « Dans l'atrium de l'église du Saint-Sépulcre, on trouve des lieux très saints.... Un peu plus haut apparaît l'endroit où fut trouvée la sainte croix avec les deux autres.... Mais plus bas, non loin de la prison, on voit une colonne de marbre à laquelle Notre-Seigneur fut lié et frappé de coups violents dans le prétoire. Tout auprès, on montre le lieu où Notre-Seigneur fut dépouillé par les soldats de ses vêtements; ensuite vient le lieu où les soldats l'ont revêtu d'un manteau de pourpre, l'ont couronné d'épines et ont divisé ses vêtements en les jetant au sort. On monte ensuite au Calvaire 2. »

1. De Locis sanclis,\rlll ; édit. Tobler et Molinier, op. cit., t. I, p. 152.

2. « In atrio Ecclesiœ Doruinici Sepulchri loca visuntur sanctissima.... Deinde paulo superius locus apparet, ubi sancta Crux cum aliis crucibus inventa est, ubi postea in honore Reginœ Helenœ magna constructa fuit Ecclesia sed postmodum a paganis funditus estdetrusa; inferius vero, non longe a carcere, columua marmorea conspicitur ad quam Jésus Christus Dominus noster in prœtorio ligatus flagris affligebatur durissimis; juxta est locus ubi Dominus noster a militibus exuebatur ab indumentis ; deinde est locus, ubi induebatur veste purpurea a militibus et coronabatur spinea corona et diviserunt vestimenta sua sortem mittentes. Postea ascenditur in montem Calvarium. » Relation de voyages de Sœiculf à Jérusalem et en Terre sainte, édit. d'Avezac, Paris, 1839, p. 28.

Est-il permis de conclure de ce passage qu'on fit voir au marchand anglais l'emplacement du prétoire de Pilate au sommet du Golgotha? Est-il permis de déclarer qu'il y a là une nouvelle tradition? — Le bon sens s'y oppose et le contexte montre bien clairement que Sœwulf désigneles oratoires qu'il a visités par le nom des lieux que leurs reliques représentaient. Néanmoins on a osé prétendre que les pèlerins qui montrent le lithostrotos devant la porte de l'église de Sion pensèrent que la demeure de Pilate se trouvait à l'endroit où Jésus institua la sainte Gène et où furent réunis près de cent vingt disciples à l'occasion de la descente du Saint-Esprit. C'est vraiment traiter avec trop de mépris les écrivains de cette époque, qui ont cru pouvoir appeler lithostrotos la pierre ou les pierres sacrées qui, après la destruction de Sainte- Sophie, furent transportées du lithostrotos dans l'atrium de la basilique de Sion et auprès desquelles les chrétiens méditaient sur les douloureux événements qui eurent lieu au prétoire de Pilate.

Tout ce qu'on peut dire à ce sujet, c'est que les reliques du prétoire, placées au milieu des souvenirs de faits arrivés au mont Sion même, ont fait croire à quelques pèlerins que tous les événements représentés sur cette colline s'y étaient réellement accomplis. Il ne pouvait pas en être autrement pour ceux qui restaient convaincus que Jésus fut conduit au prétoire de Pilate dans la maison de Gaïphe. C'est à cette méprise d'un côté et à cette erreur de l'autre, qu'il faut attribuer les rares témoignages discordants du xne siècle. Mais en moins d'un demi-siècle, les partisans du prétoire chez Caïphe cédèrent eux-mêmes à l'évidence de la tradition et reconnurent l'emplacement du tribunal de Pilate dans la tour Anton ia,

Voici d'abord trois écrivains anonymes qui, d'après

M. Tobler, ne sont pas antérieurs à 1145 ni postérieurs â 1170. Le premier, publié par M. Tobler sous le nom de Innominatus II, et qui, au jugement du savant palestinologue, est antérieur à Tannée 1170, dit simplement : « Au mont Sion, hors de la cour vers le nord, se trouve une église dédiée à saint Pierre, où, dit-on, était le prétoire '. » Remarquons d'abord qu'à cette époque on n'avait qu'une notion très vague de la valeur du mot prétoire; on pouvait facilement, par suite, donner ce nom au tribunal de Caïphe, à l'emplacement duquel se trouvait l'église de Saint-Pierre. Théodoric(1172. appela de ce nom l'atrium méridional de la basilique du Saint-Sépulcre 2. « En sortant de l'église (du Saint-Sépulcre), vers le midi, on rencontre un certain prétoire rectangulaire, dallé de pierres carrées; à sa gauche, près du Golgotha, à l'extérieur, on vénère la chapelle des Trois-Marie que possèdent les Latins 3. »

1. « In monte Sion, extra atrium in aquilone est ecclesia in honore sancti Pétri, ubi prœtorium fuisse dicitur. » Theodorici Libellus, cui accedunt brev. aliq. Descript. T. S., édit. Tobler, Paris, 1865, p. 112. — L'éditeur est d'avis que ce traité n'est qu'un abrégé ou un extrait de l'ouvrage de Fretellus.

2. A l'époque de Théodoric, l'ancien atrium situé entre la rotonde du Saint-Sépulcre et l'église de l'Invention de la Croix était déjà, occupé par le chœur des chanoines construit parles croisés. Mais les Locasanctissima décrits par Suewulf furent maintenus à leur place avec leurs reliques dans le déambulatoire.

3. « Exeuntibus ecclesiam (Dominici Sepulchri) versus meridiem, occurrit quoddam pnetorium quadrangulum quadratis lapidibus constructum, ad cujus sinistram parlera juxta Golgotha exterius capella trium Mariarum in honore habeturquam Latini tenent. » Libellus de Locis Sanctis, édit. Tobler, op. cit., p. 32. — La chapelle des Trois-Marie, appelée aussi la chapelle des Francs et aujourd"hui la chapelle de Notre-Dame des Sept-Douleurs, est établie dans le porche qui, de l'escalier extérieur, communiquait autrefois avec le Calvaire. Elle n'a jamais cessé d'appartenir aux Laùns. Pour n'avoir pas voulu renoncer à leurs droits sur la petite place qui précède cet escalier et perdre en conséquence (dans un avenir plus ou moins proche) leurs droits do monter dans cette chapelle, les Frères Mineurs, au nombre de seize, furent traîtreusement assaillis et grièvement blessés par les moines grecs hétérodoxes, le 4 novembre 1901.

Le deuxième anonyme, Innominatus VII, qui, d'après M. Tobler, écrivit son petit traité vers l'an 1145, dit qu'à droite de Sion on voit la Galilée ' et, à gauche, le prétoire où Jésus fut jugé. Après avoir décrit le premier lieu, il revient au second et dit : « Hors de l'église, il existe une autre petite église où s'élevait le prétoire dans lequel Jésus fut flagellé, couronné d'épines et tourné en dérision ; c'était la maison de Caïphe 2. »

Le troisième anonyme, Innominatus VIII, place également le prétoire de Pilate dans l'église de Saint-Pierre qu'il appelle la chapelle du Sauveur; il ne dit même pas qu'en ce lieu était la maison du grand prêtre. « Nous vînmes ensuite au mont Sion, où l'on montre la chapelle du Sauveur, appelée le prétoire de Pilate. Là, Notre-Seigneur fut couronné, lié, exposé aux dérisions et condamné par Pilate 3. » Cette description est sans date, comme les précédentes. Au jugement de l'éditeur, elle n'est certainement pas postérieure à l'année 1185, et la date 1185 lui est assignée un peu au hasard. Le contexte permet sans difficulté de la reculer au delà de l'année 1170.

Viennent deux descriptions dont la date est certaine et qui placent catégoriquement le prétoire de Pilate dans la maison de Caïphe, selon l'interprétation admise en Europe : ils conduisent Jésus chez Caïphe dans le prétoire.

L'archidiacre Fretellus (1148) parle de la capture de

1. Nous avons expliqué le sens de ce mot Galilée dans notre opuscule : La Montagne de la Galilée, Jérusalem, 1901.

2. « Extra ecclesiam est quiedam parva ecclesia, ubi prœtorium fuit, in quo Dominus flagellatus, spinis coronatus atque illusus, et hic fuit dornus Caiphœ. Ultra montem Sion est ecclesia ubi sanctus Petrus fugit.... » Op. cit., p. 104.

3. « Postea venimus ad montem Sion, ubi est capella Salvatoris qmc dicitur pnutoriuni Pilati. Ibi fuit Dominus noster coronatus, ligatus, conspectus etjudicatusa Pilato. • De. Terra ultra maria. Descriptiones T. S. a sœo. VIII-XV; édit. Tobler, Leipzig, 1874, p. 194.

Notre-Seigneur à Gethsémani et ajoute : « On le conduisit à Sion dons le prétoire du prélat (sic) appelé en grec Lithostrotos et en hébreu Gabatha; c'est là où Pierre renia trois fois (le Maître) l. » L'archidiacre aura sans doute écrit le prétoire de Pilate, qu'un copiste a transformé en prétoire du prélat. Quoi qu'il en soit, cette narration est en elle-même peu conforme au récit évangélique.

Vers l'an 1165, Jean de Wurzbourg parle du prétoire dans les mêmes termes et avec la même confusion que Fretellus. Il semblerait, d'après ces deux écrivains, que Notre-Seigneur fut mené de Gethsémani directement au tribunal de Pilate. Ils ne font même pas allusion à l'interrogatoire que Jésus dut subir devant Caïphe et les membres du Sanhédrin. « (Jésus) fut reconduit au mont Sion, dit Jean de Wurzbourg, où se trouvait alors le prétoire de Pilate appelé Lithostrotos, en hébreu Gabatha.... Prèsdu même prétoire, vers l'orient, s'ouvrait l'atrium où il fut mené enchaîné et où il fut retenu toute la nuit par les gardes et les princes des prêtres qui le surveillèrent jusqu'à l'heure où il devait comparaître au tribunal le lendemain matin. Au même prétoire, Pierre renia le Seigneur avant le chant du coq 2. »

En dernier lieu, on peut invoquer en faveur du prétoire

1. « Ducunt vinctum in Sion in praelati prcetorio grcece nuncupatum Lithostrotos, hebraice Gabatha, ubi Petrus ter negavit. » Tractatus de Distantiis Locorum T. S., ap. Migne, Patrol. gr.-lat., t. CXXXIII, col. 1002. — Cet ouvrage est attribué a Eugésippe ; mais comme le remarque M. Rôhricht {Biblioth. geogr. Palestinœ, p. 33-35, n° 83), celui-ci ne fit que traduire en grec l'œuvre du chancelier Fretellus.

2. Reductus in montem Sion ubi tune erat prtetorium Pilati, nuncupatum lithostrotos, grtece autem Gabatha.... Juxta idem preetorium versus orientem erat atrium in quod vinctus ducebatur et tota nocte ille retinebatur a custodibus et a Judîeorum principibus observantibus eum ad horam sistendi judicio in sequenti mane. In eodem prœtorio Petrus negavit Dominum ante galli cantum. » Descriptiones T. S. a sœc. TIII-XV, édit. Tobler, p. 139.

202 LE TRÉTÛIRE DE IMLATE.

chez Caïphe le témoignage d'Épiphane l'Agiopolyle, moine grec. L'époque de cet auteur est très incertaine. Les uns le croient du ix° ou du xe siècle; les autres, du xi° ou du xne. Il est certain qu'il est postérieur à Ilippolyte le Thébain mort en 990; car ce dernier est cité par Épiphane dans son sermon sur la vie de la sainte Vierge '. Nous ne connaissons son Traité des Lieux saints que par la copie qu'en a laissée Léon Allatius et qui, au jugement d'Albert Fabricius, est pleine d'interpolations 2. Ce sont, sans doute, ces interpolations qui ont porté M. R. Rœhricht à soupçonner que notre auteur écrivit son Traité vers l'an 1170 3. Épiphane l'Agiopolyte est, à notre avis, du xie siècle, c'est-à-dire antérieur aux Croisades; mais, d'accord avec le savant littérateur d'Allemagne, nous pensons que son ouvrage sur la Palestine renferme des notices qui remontent à l'an 1170. Ces interpolations, du reste, dénotent que leur auteur ne connaissait pas la ville de Jérusalem. D'après lui, le lithostrotos se trouve à la droite de la tour de David et est occupé par une chapelle élevée à l'endroit où Judas trahit son Maître. Au saint Cénacle, il voit la « conque du saint Sion, c'est-à-dire du prétoire. » Au même lieu, habitaient ensemble « Pilate, Anne, Caïphe et l'empereur, » et cela « près du soupirail de l'enfer 4. »

En ces derniers temps, des écrivains, voulant mettre une sourdine à l'idée fantaisiste qui fait habiter sous un même toit Anne, Caïphe et Pilate, se sont basés sur la curieuse description précédente pour chercher le prétoire du