Op. cit., p. 477. Voir p. 31, note

2. Jusqu'au commencement du v* siècle, le prétoire de Pilate resta « réduit en solitude, » selon l'expression de saint Cyrille de Jérusalem. La

LE PRÉTOIRE DE l'ILATE. 16

cartouche sans inscription, muni aux doux extrémités de l'appendice qui représente le fixage de la plaque, des sculptures gréco-romaines, byzantines et romanes. Parmi ces derniers débris, se trouvent des fragments de chapiteaux qui furent enlevés aux ruines de la chapelle de la Flagellation. Dans la photogravure ci-jointe sont reproduites quelques-unes de ces pierres antiques, au milieu desquelles se voit le piédestal judaïque, qui retournera bientôt à son ancienne place, dans la chapelle qui ne tardera pas à sortir de ses ruines.

Le R. P. Ollivier suppose que ce petit monument indique l'endroit où Jésus fut flagellé. Mais l'éminent religieux fait observer lui-même « que cette chapelle est assise en partie sur le pavé blanc qui passait sous Tare Ecce Homo et se prolongeait jusqu'au fond de la cour, c'est-à-dire jusqu'au pied de la Scala Scinda, et en partie sur le pavé de dalles rouges qui bordait la route blanche '. » Son hypothèse devient donc inadmissible en face de l'Évangile comme en face de la tradition. Selon l'Évangile, la flagellation de Notre-Seigneur eut lieu en dehors du prétoire ou de l'atrium intérieur, comme aussi en dehors du lithostrotos; car les Juifs ne purent pas jouir de ce douloureux spectacle. Lorsque Jésus eut été flagellé et couronné d'épines, Pilate le conduisit sur le lithostrotos et le présenta aux membres du Sanhédrin et au peuple, dans l'espoir que la vue du lamentable état où Jésus se trouvait réduit calmerait leur haine et ferait naître quelque sentiment de pitié. « Mais, lorsque les pontifes et les ministres l'eurent

quantité relativement peu considérable de débris d'architecture romaine trouvés sur le lithostrotos et dans le voisinage nous t'ait supposer que les ruines de la tour Antonia lurent exploitées pour la construction de l'-Klia Capitolina, au temps d'Adrien.