L. Heidet, du Patriarcat latin

Pour l'authenticité des signatures de Mess. D.D. Jean et L. Heidet,

Piavi, Patr. de Jérusalem. L. S.

Cette déclaration, faite par deux écrivains qui ont

Cru devoir combattre à outrance la tradition de Qoubeibeh pour soutenir celle d'Amwâs, a certes sa valeur*0. Mr. le Dr. Schick do son côté remit au Rme Père Custode une relation fort longue des diverses observations qu' il avait faites à cette occasion. En même temps il écrivit sur le même sujet un autre article, qui parut dans l'organe de la Société palestinienne de Leipzig, peu de jours après la mort de ce vénérable vieillard, qui a consacré plus de cinquante ans aux études archéologiques de la Palestine et qui a su se faire aimer et estimer par les membres de toutes les confessions (2).

Commençons par reproduire le dernier article qu'il a publié sur Emmaus-Qoubeibeh. « Les Franciscains sont sur le point de rebâtir l'ancienne église à El-Koubêbe. Comme le nouveau Provincial à Jérusalem semble procéder en pareille matière d'une manière fort sérieuse, la reconstruction de l'édifice fit naître des difficultés, pour la solution desquelles j'ai dû me rendre sur place au mois d'Avril 1901, afin d'examiner de visu la découverte qui y a été faite. Cette visite m'a permis de constater que, lorsqu'on construisit' l'église, il y avait déjà à cette place une maison et de plus une maison composée de trois chambres, comme je crois avoir encore pu le reconnaître. Celle-ci fut incorporée dans le bâtiment de manière à former une partie de l'église, et à

(1) Cette pièce est conservée aux Archives] du Couvent de Saint-Sauveur à Jérusalem.

(2) Mr. le Dr. C. Schick est mort le 24 Décembre 1901.

servir d'appui à ses voûtes. Le chœur et les absides latérales ont une disposition grecque et non pas latine. J'en conclus que la première église date de l'époque byzantine et, qu'étant en partie ruinée au commencement des Croisades, elle fut reconstruite par les Croisés. La dite maison dut exister avant la construction de l'église primitive, et, intercalée comme elle est dans une église, elle fait songer à la maison de Cléophas (Luc 24, 13 seq.), parce qu'en faveur de El-Koubêbe il existe une tradition passablement ancienne concernant l'Emmaùs du Nouveau-Testament (Comp. Z. D. P. V. XVI, 300. G.). Cette découverte, on le conçoit, augmente le poids de cette tradition111 ».

Le rapport remis au Rme Père Custode est très long12' et l'archéologue y touche plusieurs points qui ont déjà été traités ci-dessus. Nous n'en extrayons donc que les passages suivants: «J'ai remarqué sur le dallage (de la maison), vers l'Est, une élévation du sol ou une estrade large de 2 mètres et haute de 15 centimètres, où j'ai découvert les traces d'un carré de lm 25 de côté, comme s'il y avait eu là un autel et que cette pièce formât un sanctuaire spécial. On parle de la maison du disciple CPophas, dans laquelle le Seigneur ressuscité rompit le pain ( Luc 24 , 30 ) , ce qui est bien possible; mais je ne veux pas à présent entrer dans

(1) Mittheilungen u. Nachrichten d. D. P. V. , Leipzig , Baedeker. n° 1, 1901.

(2) Il se conserve aux Archives du Couvent de Saint-Sauveur à Jérusalem.

cette question ». Il expose ensuite que la maçonnerie de cette maison, faite avec des pierres relativement petites et avec un mortier blanc-grisâtre formé de chaux, ne se rencontre dans aucune autre partie de l'édifice. Puis, le mur septentrional de la maison qui forme à la fois celui de l'église, et l'absence de tout vestige de pilier ou d'autre construction sous les deux portions du mur démoli en sa présence, l'ont de plus en plus persuadé que l'église a été construite par vénération pour cet édicule. Il termine son compte-rendu en ces termes: «Sans m' arrêter à l'histoire ou à une tradition quelconque, mais en me tenant simplement à l'objet actuellement en question, je me représente le cours des événements de la manière suivante: Ici se trouvait une maison (juive) (1), avec trois chambres l'une à la suite de l'autre. Chacune d'elles, ou vraisemblablement celle du milieu seulement, avait une porte qui s'ouvrait sur la rue au Nord, tandis que en face, au Sud, une autre porte s'ouvrait sur un enclos formant la cour avec les dépendances. De la chambre du milieu un escalier conduisait sur la terrasse, et à droite et à gauche des portes communiquaient avec les deux autres appartements munis de fenêtres, etc. Dans l'appartement oriental a dû se passer un événement à la suite duquel les trois chambres furent transformées en une seule pièce et converties en un sanctuaire, dans lequel

(1) Ce mot placé entre parenthèses est de M. le Dr. Sehiek.

on érigea un autel...». Comme cette explication harmonise bien avec les expressions de saint Jérôme disant «que le Seigneur, en se manifestant par la fraction du pain, convertit la maison de Cléophas en église (1) ».

Mr. Clermont-Gauneau releva le plan de l'église de Qoubeibeli avant que les ruines ne fussent complètement déblayées et il ne s'aperçut pas que le mur septentrional déviait de l'axe de l'église. Voilà pourquoi, en publiant son plan, il l'accompagna d'un second qui lui a été communiqué et qui indique cette déviation formant un angle aigu avec la ligne de la façade. L'auteur se demande si cette irrégularité est due à quelque correction ou au désir d'enclaver dans l'église une construction plus ancienne? «Nous faisons remarquer, ajoute-t-il, qu'on voit une irrégularité analogue dans l'église de Sainte-Anne à Jérusalem, également à l'angle Nord-Ouest (2) ». Mr. le Dr. Schick a fait lui aussi la même réflexion dans son Rapport. La remarque de Mr. Clermont-Ganneau n'est pas juste , parce que le plan qu'on lui a communiqué n'est pas tout à fait exact. L'angle Nord- Ouest de l' église de Qoubeibeli est parfaitement droit, ainsi que l'angle Sud-Est. C'est l'angle Sud- Ouest qui est aigu, comme, par conséquence, l'angle Nord-Est est obtus. L'on voit immédiatement par Jà que l'architecte de l'église a tracé son plan d'après la position de cette antique maison qui avait ses

(l)'Epist. CVIII, Epitaph. Paulse.

(2) Op. cit., t. I, p. 478.

angles droits et que, pour elle, il en a sacrifié la régularité. Car la maison n'est pas dans la ligne de l'orientation; elle est tournée de huit degrés vers le Sud. L'église n'est ni dans l'axe de l'orientation ni dans celui de la maison ; tandis que celleci offre quatre-vingt-dix-huit degrés Est , l' autre n'en a que quatre-vingt-quinze. L'architecte n'at-il pas osé s' écarter davantage de la ligne de l'orientation , ou bien a-t-il commencé la construction du chevet sans prendre préalablement les mesures pour l'ensemble du plan ? 11 est difficile de répondre à ces questions. On ne peut que constater les conséquences qui résultent de la divergence de la ligne de la maison et de celle de l'église. Le mur méridional est perpendiculaire au chevet et forme avec lui un angle droit. La première rangée des piliers, à droite, court parallèlement avec ce mur ou avec l'axe de l'église. Le mur septentrional, au contraire, s'écarte de l'axe de l'église pour se conformer à la direction de la maison dont il n'est que le prolongement. Comme la maison est rectangulaire, le prolongement de son côté occidental, qui forme la façade, fait avec le mur méridional un angle aigu. 11 en est résulté qu'une moitié de la façade, celle vers le Nord, est de quatre-vingts centimètres plus large que l'autre moitié, et le mur méridional est de près d'un mètre plus long, que le mur septentrional tn.

(1) L'architecte de la nouvelle église, le Frère Vemlelin

Tout le plan a été conçu, on le voit, et sa régularité même sacrifiée uniquement pour enchâsser cette maison juive, comme un second cénacle, dans un beau monument religieux. Et cette maison de construction judaïque, déjà vénérée comme un sanctuaire durant les premiers siècles de l' Eglise, ne peut être que celle que le Seigneur sanctifia par sa présence, lorsqu'il se fit connaître par la fraction du pain , c' est-à-dire, la maison de saint Cléophas. Ces ruines confirment donc pleinement d'un côté l'Evangile qui place le bourg d'Emmaûs à soixante stades de Jérusalem et de l'autre côté la tradition qui indique l'habitation de saint Cléophas au village appelé depuis Qoubeibeh.

de Menden 0. F. M. adopta le style du XIIe siècle. Pour obvier aux difficultés que les irrégularités opposaient à l'établissement des arceaux et des voûtes, il crut devoir rentrer de cinquante centimètres la ligne septentrionale. Mais malgré cela, il n'a pas réussi à obtenir, ni à l'intérieur de l'église, ni à la façade, la régularité voulue. Tout le reste, les fondements de l'antique maison, les absides, les piliers, les vieux pans de mur, etc. ont été conservés scrupuleusement lors de la construction de l'église nouvelle.

Au-devant de la façade, le rocher est partout à découvert. On y a constaté l'existence de plusieurs restes d'anciens fondements , qui font conclure à la présence d' un narthex dans l'église primitive. Mais ces débris sont insuffisants pour pouvoir préciser la forme et les dimensions de la construction.

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