Act. Apost., xxi, 34 et 37; — xin

2. Au Calvaire, pendant le crucifiement de Notre-Seigneur, les soldats romains jouèrent aux dés.

3. Antiq. jud., XV, xi, 5 l'ne seule de ces portes s'ouvrait dans la ville basse. Josèphe ne mentionne pas d'autre communication entre l'Antonia et le temple, sinon deux escaliers qui, du haut du rocher, descendaient dans le portique septentrional et dans le portique occidental ; mais il a soin d'ajouter que ces deux escaliers étaient à l'usage des troupes.

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mis à jour lors de la construction de la nouvelle église et du petit couvent de Notre-Dame du Spasme, et M. le docteur Schick, en parlant du beau pavé près de l'arc Ecce Homo, dit: « Des dalles semblables furent trouvées sous le sol de la rue El Wad et sur le podium de la Triple Porte, au sud du mur méridional de l'Haram *. »

L'espace dépourvu de dalles sur une largeur d'environ vingt et un mètres le long de la contrescarpe indique l'emplacement réservé au fossé et au mur d'enceinte de la citadelle.

Derrière l'arc, vers l'orient, le pavement s'étend jusqu'au chevet de la chapelle en ruine en face de l'escalier qui monte à la caserne. En cet endroit, le pavé bute contre le rocher qui s'élève à un ou deux pieds au-dessus de la place et qui porte en divers endroits les premières assises de constructions romaines. Un peu plus au nord, le dallage (D-E) est limité par un magnifique banc en pierre d'un mètre de largeur, qui court du sud au nord pour aboutir près d'un piédestal de forme qu'on croit être judaïque, encore en place dans une des cours du couvent des Dames de Sion, à l'angle nord-est du pavage 2. Ce banc ne peut être qu'un stylobate ou le soubassement d'une colonnade. Les déblaiements ont mis àjourungrand nombre de tronçons de colonnes en marbre d'un demimètre de diamètre, avec un immense linteau de porte orné d'un cartouche sans inscription, et des fragments de sculptures de diverses époques. C'est, sans aucun doute,

1. Baugeschichte der Stadt Jérusalem. Z. D. P. V. Leipzig, 1894, b. XVII, p. 168. — La Triple Porte est l'œuvre d'Hérode I", selon M. de Vogué et d'autres archéologues.

2. Deux autres piédestaux de même caractère furent retrouvés sur ce pavement. A Sébaste, la ville d'Hérode, M. Clermont-Ganneau a rencontré des piédestaux d'un profil analogue. Voyez : Archœol. Researches, t. II> p. 336.

pour établir ce pavage que la grande piscine fut divisée en deux, dans toute sa longueur, par un mur de refend d'un mètre soixante-quinze centimètres d'épaisseur, percé par quatre arceaux. Chaque compartiment fut ensuite couvert d'une voûte en berceau, de manière à former deux longs tunnels. Dans les voûtes furent ménagés un grand nombre de regards ou ouvertures qui permettent d'y puiser l'eau. Dans la rue, se trouvent trois de ces puisards, par lesquels les soldats tirent journellement l'eau qui leur est nécessaire. Trois escaliers descendent, en outre, au fond de la piscine. L'un (F) est situé au nord-ouest du bassin: comme l'entrée se trouvait trèsprès du mur extérieur du rempart, l'escalier fut établi dans l'intérieur de la piscine. Ce passage, qui permet de visiter commodément cet intéressant souterrain, se trouve dans le couvent des Religieuses. Le deuxième (G) se trouve à l'angle sud-ouest, et le troisième (H) fut découvert récemment à l'est du réservoir. L'un et l'autre sont taillés dans le rocher en dehors de la piscine '.

L'arc dit Ecce Homo n'était pas, dans l'origine, un monument isolé. Les amorces qui existent sur le liane extérieur, face nord, de l'arcade septentrionale, indiquent qu'il se rattachait autrefois à une construction de même nature,;. En 1172, la construction ou le mur dans lequel l'arc était enclavé devait encore être considérable ; car Théodoric, qui parle évidemment de l'arc Ecce Homo, dit qu'il y avait là « un mur avec une porte. » « Des ruines de l'Antonia construite par Hérode au nord de la plate-

1. M. Warren {The Survey of western Palestine, Jérusalem, y- 810)

croit que ces escaliers turent établis lorsque la piscine l'ut couverte de voûtes.

2. Voyez : R. P. Ollivier , La Passion , appendice , Arc Ecce

Il 07)10.

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forme du temple reste un mur avec une porte '. » Il répète la même chose presque dans les mêmes termes : « De toute l'œuvre élevée par Hérode, au rapport de Josèphe, et à présent très mutilée, on ne retrouve qu'un flanc, un reste du palais appelé Antonia, avec une porte placée près de la cour à l'extérieur ~. »

L'extrémité septentrionale de cet arc se trouve à une distance de quatorze mètres à l'est de l'angle de retour de la contrescarpe qui, dans l'église Ecce Homo, se dirige d'un côté vers le nord et de l'autre vers l'ouest. Si l'on prolonge ensuite la ligne de ces deux contrescarpes, celle de la première au sud et celle delà secondée l'est, l'arc est placé parallèlement à la contrescarpe qui va du sud au nord, et perpendiculairement à celle qui, de l'est, se dirige vers l'hospice autrichien. Il est, enfin, placé sur la ligne des remparts indiqués par les limites occidentales du dallage. Voilà trois circonstances qui ont un intérêt tout spécial, d'autant plus qu'au point de vue archéologique, ce fameux arc était resté une véritable énigme pour les savants qui l'ont étudié avant que ses alentours aient été déblayés. Les uns supposèrent que l'arc était assis sur un fossé remblayé; les faits ont démontré depuis qu'il est construit sur le roc. D'autres pensèrent que le second mur d'enceinte se rattachait à la tour Antonia, au sud de cet arc ; les travaux d'exploration de MM. Warren et Clermont-Ganneau prouvèrent, comme nous le verrons plus loin, que cette opinion est insoutenable. Tantôt ce monument fut attribué à Titus, tantôt à Adrien ou même

\. « Ad aquilonem vero atrii (templi) partem ex reliquiis Antonne ab Heroda factte unus cum una porta remansit paries. » Theodorici Libellas, édit. T. Tobler, Paris, 1865, p. 41.

2. « De omni opère ab Herode ut Josephus refert, facto, modo plurimum truncato, nihil occurrit nisi unum latus, quod adhuc restât palatii quod vocabatur Antonia cum porta juxta atrium exterius sita. » Op. cit., p. 10.

iii LE PRÉTOIRE DE PILATE.

à sainte Hélène. Mais toutes les conjectures auxquelles on se livrait pour expliquer son origine reçurent l'une après l'autre un solennel démenti, à mesure que les fouilles progressèrent. Quel est donc ce mystérieux monument? Nous espérons résoudre ce problème dans le chapitre suivant.