Antiq.jud., XVIII, m, 1;— Bell, jud., II, ix

3. Lettre d'Agrippa à Caligula. Philonis Juckei liber de Belegatione ad Caium. Cologne, 1G13, p. 799.

4. « Pilatus erat procurator Judteae. Hic non tam in gratiam ïiberii quam in odium populi, auratos clypeos dedicavit intra sanctam urbem in Ilrrodis regiis. » Philon, loc. cit.

5. Ces boucliers portaient une formule de consécration à peu près de ce genre : Tiberio Caesari Augusto — Pontius Pilatus.

de culte païen et les assimilèrent aux emblèmes religieux ou signa que les Romains vénéraient plus que les divinités l. A leur vue, ils furent tellement affligés, qu'ils se rendirent en grand nombre à Gésarée, avec quelques princes du sang royal, pour supplier Pilate de faire disparaître ces boucliers, se montrant prêts à mourir plutôt que de retourner dans la Ville sainte ainsi profanée. Pilate ne leur répondant que par des menaces, les Juifs portèrent plainte jusqu'à Rome au tribunal de César, et n'eurent de repos que le jour où, sur l'ordre de Tibère, qui infligea un blâme sévère au procurateur, les boucliers furent finalement enlevés ~.

Remarquons d'abord que l'expression aux palais (VHérotle est générale et peut s'appliquer aussi bien à celui de l'Antonia qu'à celui du mont Sion. Il est même bien plus vraisemblable que Pilate, qui méprisait profondément les Juifs à cause de leurs préjugés religieux, ait fait suspendre ces boucliers à l'Antonia qui domine l'enceinte sacrée, plutôt qu'à l'occident de la ville, où ils eussent été moins en évidence et partant moins odieux au peuple. Une espèce de profanation du temple lui-même explique seule cette profonde douleur et cette vive indignation de la part dès Juifs. De l'ensemble des récits de Josèphe, de Philon et de Tacite, il ressort que ce fut toujours la profanation du temple qui fomenta les révoltes du peuple juif 3.

Il est d'ailleurs inutile d'insister sur ces considérations, car Pilate passa à Jérusalem pendant l'hiver, comme Jo-

1. Tertullien dit : « Reliyio Romanorum tota eastrensis : Signa adorât, signa jurât, signa omnibus diis pneponit. » Apologet., c. xvt. Ap. Migne. Patrol. lot., t. I, col. 367.