In Joannis Evang. tract., c. xiv

\\l LE MÉTOIRE DE PILATE.

teur romain tenait son tribunal dans le palais du grand prêtre. Auxin" siècle seulement, saint Thomas d'Aquin, qui se servit d'un Évangile de même provenance que celui de saint Augustin, dénonça définitivement la faute du copiste, en montrant que ce verset n'était pas conforme au texte original grec, où il est écrit : « On conduit donc Jésus de Caïphe au prétoire '. »

Néanmoins, avant lexnesiècle,cetteopinion erronée, malgré l'autorité des écrivains qui la propagèrent, n'avait fait nul tort à l'antique tradition. Les chrétiens de Jérusalem ne cessèrent d'aller prier à l'ancienne citadelle Antonia et les rares pèlerins de l'Occident suivirent les habitants du pays. Mais après la conquête de Jérusalem par les Croisés, les Occidentaux affluèrent dans la Ville sainte et s'y établirent en maîtres. Au mont Sion, une église délabrée leur indiqua l'emplacement traditionnel de la maison de Caïphe. Dans le voisinage, la basilique du Saint-Cénacle offrit à leur vénération quelques reliques insignes provenant du prétoire de Pilate, tandis que la basilique de Sainte-Sophie, élevée sur les ruines de la tour Antonia d'après les témoignages du ve et du vie siècle, avait disparu jusqu'aux derniers vestiges, sous de nouvelles constructions. Renversée par les Perses en 614, la basilique du prétoire ne put être reconstruite sous la domination musulmane, qui suivit de près l'invasion des Perses; le rocher de la tour Antonia domine celui du temple de Salomon, dont les disciples du Coran firent leur lieu de prière. Il reprit dès lors son ancienne destination et, à nouveau, servit d'assise à une caserne et au palais de justice du gouverneur. D'un autre côté, à partir du xe siècle,

1. Opéra omnia. Parisiis, 1886, t. XX. Comment, super Joanne»i,c. xviii, lect. v, p. 321.