Rohricht u. Meisnor, op. cit., p

•">. Elucidatio Terrœ Sanctce, Venise, 1881, t. II, p. 134.

lui LE PRÉTOIRE DE PILATE.

conduire chez Caïphe le pontife, où furent rassemblés quelques sanhédrites qui d'avance avaient décidé sa mort. 4-ussi. la procédure suivie par ce conciliabule fut-elle loin d'être régulière et légale. Les ennemis du Christ ne se proposèrent d'ailleurs que de préparer les chefs d'accusation sur lesquels ils pourraient baser le lendemain la condamnation publique avec une apparence de justice et de, légalité. Se rappelant combien leurs attaques précédentes contre Jésus avaient toujours tourné à leur plus grande confusion, ils ne songèrent même pas à formuler des accusations contre lui. Ils essayèrent de préférence de baser leur condamnation sur les calomnies de faux témoins subornés par eux. Mais les témoins déposèrent si maladroitement que leurs dépositions se contredirent et que leurs charges devaient rester sans effet sur le peuple. On jugea donc prudent de les écarter le lendemain et Caïphe essaya un autre expédient, celui d'arracher à Jésus quelques paroles, qui, bien exploitées, constitueraient aux yeux de la foule un horrible blasphème et justifieraient la sentence de mort. « Je t'adjure par le Dieu vivant, dit enfin le pontife, de nous dire si tu es le Christ, fils de Dieu ? Jésus lui dit : « Vous l'avez dit. Un jour vous verrez le Fils de l'homme assis à la droite du Tout-Puissant, venant sur les nuées du ciel. » A ces paroles, le prince des prêtres déchire ses vêtements en signe de profonde douleur et s'écrie : « Il a blasphémé ! qu'avons-nous besoin de témoins? Vous venez d'entendre le blasphème : que vous en semble? Ils répondirent en disant : Il est digne de mort *. »

Le procédé pour perdre le Seigneur aux yeux de la foule était trouvé. De la cour intérieure, Jésus est aus-