Id., ibid

3. Ghemara Babyl., tract. Idolulatria\ I, fol. 8. — Maïmonide, In tract. Synh., IV. — Voyez Th. Croodwin, Moues and Aaron, ap. Ugolini, Thés., t. III, col. 363.

113 LK PBÉTOIRE DE PILÀTE.

la journée K » Cette loi n'est qu'une fausse interprétation d'un passage du Lévitique (xix, 26) : /Von comedettècum sanguine, comme cela ressort clairement de la leçon suivante tirée du même ouvrage : « Gomment prouve-t-on que les membres du Sanhédrin, après avoir puni quelqu'un de la peine capitale, ne peuvent rien manger de toute la journée? — Le rabbin Akiba dit : Parce qu'il est écrit : Tu ne mangeras pas sur le sang, super sanguine m 2. » Comme une autre loi ne permettait qu'une seule sentence capitale par jour 3, la multiplicité des crimes aurait condamné les pauvres juges à des jeûnes bien fréquents. N'est-ce pas ce qui explique la réponse des princes des prêtres à Ponce Pilate : Nobis non licet interficere quemquamf Au lieu de manger la Pàque ce soir-là, ils auraient été réduits au jeûne.

Que-les sanhédrites aient renoncé à leur pouvoir d'exécution capitale à une époque où les crimes de toutes sortes se multipliaient, cela est bien compréhensible. Mais ce qui est inadmissible, c'est que le pouvoir suprême ait été si intimement lié à la résidence au Gazith, qu'ils ne purent renoncer à l'un sans abandonner l'autre. Cet abandon précipité n'est explicable que pour des motifs bien différents que, du reste, le Talmud ne cache nullement. On y lit, en plusieurs endroits, que les princes des prêtres et les anciens du peuple se sont éloignés du temple, parce qu'ils furent épouvantés par les prodiges qui y avaient lieu, prodiges qui, pour les plus intelligents, étaient les pronostics de la ruine prochaine du monument sacré. Le Talmud de Jérusalem (Joma, Traditio, fol. 43, i», dit : « Quarante ans avant la destruction du temple s'éteignit