La Palestine, Paris 1845, p
une grande précision. Il raconte d'abord que, sous Gestius Callus, les sicaires et les factieux incendièrent « le palais du pontife Ananie, celui du roi Hérode Agrippa et de sa sœur Bérénice, ainsi que les Archives ou le palais des magistrats. » Ils espéraient par là gagner plus facilement à leur parti la multitude des débiteurs et des pauvres dont l'insolence envers les riches n'aurait plus rien à redouter '.
Ces édifices ne tardèrent pas à être restaurés. Sept ans plus tard, lorsque le temple était déjà un monceau de ruines, les Romains, dit Josèphe, mirent le feu aux Archives, à l'Acra (ou le Mello) et à la Curie, (Soy/.ejT^ptcv, le palais de justice ou du grand Conseil 2.
L'historien précise l'emplacement de ce dernier bâtiment lorsqu'il décrit la première enceinte de la ville : « Ce mur, dit-il, commençait au nord à la tour Hippicus, s'étendait à ce qu'on appelle le Xyste, s'unissait ensuite au sénat, ï-n-x ty) ps-Af, cuvizxiv, et se terminait au portique occidental du temple 3. » •
Que le pouMj ou le PsuXeu-^piov de Josèphe soit le palais ' du Sanhédrin, tous les savants l'admettent. M. Munk dit : « Josèphe [Bell, jud., VI, vi, 3) parle de deux édifices publics situés près du palais d'Hélène d'Adiabène, dans la
1. « Uli vero, cura impressioncm fecissent, et Anani;»- pontihcis domum et Agrippie Berenicesque regias incenderunt : ac deinde ignem tabulariis intulerunt, creditorum instrumenta abolere festinantes, et aes alienum dissolvcre, ut et ipsi debitorum magnam multiludinem sibi adjungerent, et egenos insolentius in locupleles insurgera facerent. » liell. jud., II, ivii, G, édit. Dindori'.
2. « Atque illi eo quidera die niliil agebanl ; postridie vero arehivum, et Acrara, et curiam, et locura qui voeatur Ophla succenderunt. » Bell, jud., VI, vi, 3.
3. • Ine.ipiens autem partem boreali a turri qma Hippica diritur, et protensus ad Xysluin qui appellatur, deinde paris eonjunctus, in OCCÎélentalera templi porticum deainabat. » Bell, jud., \ , iv, 2.
LE PALAIS DU SANHÉDRIN D* A PRÈS FLAVIUS JOSLl'IIE. 121
basse ville du temple, incendiés avant la conquête de Sion; il les appelle àpxsîcv, palais des magistrats ou des archives, et fcuXeurrçpiov, palais du conseil ou du Synhedrium '. »
Saint Luc désigne le palais du grand Conseil sous le nom de cuvsSpisv, synhedrium; mais ce même local apparaît dans le reste du Nouveau Testament sous le nom ou mieux sous les dérivés de psuXf4, expression employée par Josèphe.
La version grecque rend le texte de saint Matthieu (xxvn, 1) : concilium inierunt omnes, par « cu;j.6o6Xisv gtafev -iv-s;. » Celui de saint Marc <xv, 1) : Et confestim mnne consilium facientes, par : « Kaî eùcîcoç i-\ tb xpou 6Ufi.5:uXi5v T.o'.rpzv-zc. » Finalement, nous lisons dans les Actes des Apôtres (iv, 5) : Factura est autem in crastïnum ut congregareniar principes eorum et seniores et scribœ in Jérusalem. Ici, le texte original porte cuvs&u- XEÛsavxo. Dans la langue grecque, les mots fJsuXif), p:uXsuif4p-.ov et cuvsîptev sont à peu près synonymes et il ne peut y avoir de doute que le PooXvj de l'historien juif ne soit le «wsSpisv de l'Évangile. Il n'est pas moins certain que ce palais était établi au pied de l'enceinte sacrée, à l'ouest, près de la montée principale du temple 2.
La difficulté est de savoir si, pendant le procès de Jésus- Christ, le Sanhédrin avait déjà pris possession du tribunal qu'il occupait au temps de Josèphe. Pour établir ce fait, les preuves positives nous font défaut. Néanmoins, l'opinion commune des savants modernes admet que Jésus
