LE PALAIS DU SANHÉDRIN D'APRÈS LES DÉCÛUV. MODERNES. H

coit beaucoup d'autres voûtes, mais tout est rempli de terre et de décombres. C'est vraiment merveilleux qu'en ce même endroit se trouve encore aujourd'hui le tribunal de la ville, le Mehkéméh. On voit par là avec quelle ténacité les choses sont restées à leur place. Au ive siècle, le pèlerin de Bordeaux trouva en ce lieu des ruines qui, comme on le lui fit croire, provenaient du palais du roi Ezéchias. Six siècles plus tard, ces ruines s'y voyaient encore 1. »

Le Mehkéméh ou tribunal turc est une construction qui remonte à l'an 1483. Elle mesure trente mètres du nord au sud et vingt-cinq de l'est à l'ouest. Établi sur d'anciens fondements, comme on vient de le voir, le soussol de ce tribunal fut élevé jusqu'à la hauteur de la plateforme du temple, d'où on y entre de plain-pied à travers la magnifique porte double, appelée l'une, celle du sud, Bàb es Silséléh, porte de la Chaîne, que les Arabes ont mise en relation avec la fameuse citai ne invisible -, et l'autre, celle du nord, Bàb es Salàni ou porte de la Paix. « Cette double porte, dit M. le docteur Schick, était de tout temps l'entrée principale du temple.... Le pèlerin de Bordeaux a passé par celte porte. Il ne le dit pas; mais il mentionne la maison du roi Ezéchias, qui peut être identifiée avec les restes antiques de cette porte et avec ceux du Mehkéméh 3. »

Dans les volutes à double enroulement des chapiteaux de cette antique salle, MM. Perrot et Chipiez croient re-