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il ne laisse rien apercevoir qui ressemble à notre humanité. Sur le Calvaire, il était passible et mortel. Que dans cet état il consentît à mourir pour glorifier son Père, telle était pour ainsi dire sa destinée ; il lui devait une vie qu'il n'avait reçue de lui que pour lui en faire le sacrifice. Mais qu'après avoir si parfaitement accompli les desseins de ce Père adorable, après avoir acheté si chèrement l'immortalité et Thonneur de s'asseoir à sa droite , il semble se dépouiller encore de cet état glorieux dans lequel il est entré par sa résurrection ; qu'il se cache de nouveau sous de viles espèces ; qu'il ne se rende présent sur l'autel que pour y renouveler la mémoire de sa mort ; que ce divin agneau s'y laisse encore égorger mystiquement par la vertu des paroles sacramentelles, comme par un glaive tranchant; ah ! que tant d'abaissements si étranges donnent une énergique signification à cette parole, qui exprime sa principale occupation dans nos sanctuaires : E()0 honorifîco Potrem ^

Mais sous combien d'autres rapports ne découvrons-nous pas la divine excellence de la messe ! Le sacrifice de la croix n'a été offert qu'une fois, celui de nos autels est offert sans interruption. Jamais Dieu ne voit nos crimes, sans voir quelque part celte grande réparation faite à sa gloire outragée : le sacrifice de la croix ne fut offert qu'à Jérusalem; celui-ci l'est en tout lieu. La terre, dans toute son étendue, n'est, pour ainsi dire, qu'un vaste temple, oîi l'agneau toujours vivant est toujours immolé sur des milhers d'autels. Le sacrifice de la croix

' Joari. 8. W.

s'est accompli dans quelques heures ; celui que nous offrons a déjà dix-huit cents ans de durée, et il subsistera aussi longtemps que l'Église, jusqu'à la consommation des srècles. Sur la croix, Jésus- Christ était dans 1 état naturel d'un homme souffrant ; sur l'autel , il est dans un état incompréhensible. Il s'immole sans soutîrir; il se partage sans se diviser ; il est consumé sans être détruit. Parmi nous, il est t<jl qu'il règne dans le ciel et tel qu'il mourut sur le Calvaire. 11 est comme dans le ciel , mais sans éclat; comme sur le Calvaire, mais sans douleur. Quelle est la merveille de cet holocauste ? Le cœur de Jésus en est 1 autel , son amour la flamme, son humanité la victime; Dieu en est le terme; son royaume, qu'il nous i)romet , en est le prix. Eternelle majesté , quelle gloire ne vous revient pas d'un pareil sacrifice ! Quelle haute idée ne donne-t-il pas de vos «rrandeurs ! Votre sainteté, votre puissance, votre justice, mais surtout votre miséricorde y paraissent dans tout leur éclat.

2° Sacrifice Eucharistique , ou d'action de grâces. Dieu lui-même ne peut nous faire remise de la dette de reconnaissance qui nous est imposée par ses bienfaits, puisque étant notre fin nécessaire , nous devons indispensablement lui renvoyer la gloire de tous les biens que nous recevons de sa libéralité : Jn omnibus grattas agite , hœc est enim volunias Dei in Christo Jesîi *. Saint Augustin regarde ce devoir comme la partie la plus essentielle du culte que Dieu attend de nous : Cultus Dei in hoc maxime cofistitutus est, ut anima ei iion sit inyrala^.

' Thess. 5. 18.

* De spirilu et Utteni, r. Il

La messe a le double avanlage de réveiller dans nos âmes le beau sentiment de la gratitude à l'égard du Seigneur, et de nous mettre en état d'en acquitter dignement l'obliiiation.

D'abord nous ne pouvons méconnaître les intentions du Sauveur en nous laissant ce mémorial si éloquent de tout ce qu'il a fait pour notre bonheur, cet abrégé de toutes les merveilles de son amour, où nous retrouvons chacun des mystères par lesquels il a opéré notre rédemption , et principalement cette mort, cette passion, aussi heureuse pour nous qu'elle a été pour lui remplie d'opprobres et de douleurs, tam beatœ passtonis. Pouvait-il s'expliquer plus clairement ? Comment n'être pas ému par le langage dont il se sert pour nous apprendre jusqu'à quel point il désire que nous pensions à lui et aux miracles de sa bonté? Hœc quotiescumque feceritis in met memnriam facietis. Faites ceci en mémoire de moi , rappelez-vous mes soutTrances , ne m'oubliez pas.

Un père aimait son lils à l'excès , et pour lui épargner le dernier supplice, que ce fils coupable avait mérité, il s'y dévoue lui-même et obtient de mourir à sa place. Mais avant de le quitter, avant de passer de ses bras entre les mains des bourreaux , pour lui laisser un dernier gage de sa tendresse, et lui faire connaître ce qu'il attend en retour , il se contente de lui dire : Mon fils, sourcuez-tousdetoire père ; n'oubliez ni son amour pour tous , ni la preuve qu'il roua en don 7ie en ce moment. Que cette parole est énergique dans sa simplicité ! Que ne dit-elle pas au cœur d'un fils dans les circonstances où elle est prononcée? Ce n'est là qu'une imparfaite image de

rincompréhensible charité de Jésus -Christ pour nous. Tous les jours renouvelant sur nos autels le mystère inelïable de son immolation , il nous répète ce qu'il dit aux apôtres, en leur faisant ses adieux , la veille du grand jour où il donna sa vie pour sauver le monde : « Fattes ceci en mémoire de » moi. Pour vous préserver de l'enfer, je me suis » dévoué à la plus horrible mort, et j'ai attendu avec » impatience le moment où il mo serait permis de » me plonger, pour votre salut , dans ce baptême de » sang. Voyez dans quel état mon amour m'a réduit. » Si toutes les fois que vous assisterez au sacrifice » que je vous laisse, ou que vous l'offrirez, vous « vous souvenez de moi et de la mort que j'ai en- » durée pour vous ; si vous comprenez ce que vous « voyez , ce que vous faites , je n ai plus rien à vous » demander ; vous m'aimerez , vous me serez fi- » dèles,et s'il le faut, vous serez prêts à vous sa- )) crifier pour moi. » Et encore dans quel moment cet ami généreux nous fait-il une recommandation si attendrissante ? A l'instant même de la consécration , lorsque nous avons sous les yeux l'image la plus sensible de ce qui se passa sur le Calvaire.

En prononçant séparément , sur le pain et sur le vin , les paroles sacrées qui opèrent le mystère de la Transsubstantiation , notre laniïue n'est-elle pas comme le glaive qui frappe la victime ? ne voyonsnous pas , pour ainsi dire , son sang couler à gi-ands flots et sa tête s'incliner sous le coup de la mort? Quand nous tenons l'hostie sainte entre nos mains, élevée entre le ciel et la terre , pouvons-nous oublier Jésus-Christ sur la croix s'interposant entrela justice *ie son Père et les iniquités du monde ? Aussi rcmar-

quons bien les paroles qui suivent immédiatement la double élévation : Undè et mcmorcs, Domine, noi^ serti Uii. Tous doivent être pénétrés de ce souvenir, les prêtres d'abord, qui ont ici, comme partout, la meilleure part aux faveurs célestes; les fidèles ensuite, puisque c'est ici principalement que Dieu les traite comme son peuple bien-aimé, qu'il les prépare an souverain bonheur par ce grand moyen de sanctification, sed et plebs tua mncta.

Au reste, ce n'est pas seulement dans cette circonstance solennelle, c est pendant toute la célébration des saints mystères, que le prêtre et les fidèles sont excites à se souvenir des bienfaits du Seigneur, ou occupés à lui en témoigner leur reconnaissance. On y entend souvent quelqu'une de ces paroles : Deo gratias ; gra'ias a<)imus tibi prnpfer mannam glorlam tnam. Gratias a!jamus Domino Deo noxtro ; verè dignam e<t... nos tibi semper et ubiqne grat'as agere. Oui, toujours et partout, car il n'est pas un instant dans notre vie, un lieu dans l'univers, où nous ne soyons tout investis des bontés de notre Dieu, mais dans le sanctuaire, et àfheure du sacrifice, ah! qu'il est bien i)lus juste encore de le bénir!

D'ailleurs ce n'est point en son nom privé que le prêtre fait monter son offrande de l'autel visible de la terre sur l'autel invisible du ciel. Il est chargé par l'Eglise, qui l'envoie comme son ambassadeur, de payer le tribut de la reconnaissance universelle. Et qu'il ne craigne pas de succomber sous le poids de sa mission ; qu'il ne demande point, avec David, ce qu'il pourrarendreauSeigneur qui soit proportionné à la multitude et à la grandeur des bienfaits reçus par toute la famille humaine, au nom de laquelle il

se présente, quid relrlbuam Dom/r<o ^Puisqu'il a le calice du salut et Ja victime du Calvaire à offrir, il est en mesure de satisfaire à cette obligation, quoique infinie. Tout ce qui est ou sera jamais dû à la bonté de Dieu , pour lus grâces et les bénédictions qu il a versées d'une main si prodigue sur 1 humanité sacrée de Jésus-Christ, sur Marie, son incomparable Mère , sur tous les anges et tous les saints , ou qu'il versera pendant l'éternité sur toute créature, cette dette immense est acquittée par une seule messe. Admirable économie de nos mystères! Par l'Incarnation, Dieu nous a donné son Fils. Dieu comme lui; par l'offrande que lui fait le prêtre à l'autel, en son nom et au nom de tous ses frères. Dieu reroit de nous autant que nous avons reçu de lui. Si nous ne pouvons lui offrir un plus magnifique témoignage de notre gratitude , c'est qu'il n'a pu lui-même nous faire un plus riche présent. Il nous a tout donné en Jésus-Christ ; nous lui rendons tout en Jésus-Christ, cum illn nïnnm nobis donavil *.

Toutes les grâces nous viennent de Dieu par Jésus-Christ ; toutes doivent retourner à Dieu , dit saint Thomas, par la même voie par laquelle nous les recevons; c'est donc par Jésus-Christ et par son sacrifice que nous devons les faire remonter à leur source, afin que notre grand Sauveur soit en tout et partout médiateur entre Dieu et les hommes ; et dans l'eiîusion de la grâce et dans le retour qui s'en fait par la reconnaissance.

^Si la libéralité du Seigneur nous impose des ôbliîîations dont il nous est impossible do mesurer

* Rom. 8. :V3,

rétendue , nous ne sommes pas moins redevables à sa justice; pouvons-nous y penser sans frayeur? Mais ici encore rassurons-nous ; nous avons dans la messe un sdciifice de pi opitiation capable d'apaiser le céleste courroux, quels que soient les crimes par lesquels nous Tavons mérité. Le sang de Jésus-Cbrist est otîert sur l'autel comme il fut répandu sur la croix, in remisstoneni percatorum. La vertu de purifier les consciences , qu'avait alors ce sang divin et que saint Paul lui reconnaît : Sanguis Ckrisli... emiutdabit conscienUarn nosiram ^, il ne l'a point perdue , parce que aujourd'hui , comme alors , Jésus fait pour nous l'office de réconciliateur, et qu'il est luimême notre réconciliation : Ipse est propUialio pro peccatisnoUris'^. Il continue sur l'autel l'ouvrage de notre rédemption : Quotks hujus hosliœ commemoratio celtbtatur, opus nostrœ redemp ionis exercetur *. La messe n est donc pas une simple représentation du mystère de la croix ; notre rédemption n'y est pas seulement rappelée , elle y est opért^e d'une nouvelle manière, l'office de rédempteur y est encore exercé, opus... exercetar ; et c'est ce qu'indique le prêtre , lorsqu'il dit dans le canon , que les fidèles avec lui offrent à Dieu ce sacrifice de louange, pro redempUone animai uni suarutn. Les âmes sont donc radictées par la messe ; elles sont délivrées de la caplivilé du démon et du péché , nous expliquerons bientôt de quelle manière. Voila pourquoi le concile de Trente dit anathème à

' Kcbr. 9. U.

- I. Jofin. 2. 2.

quiconque oserait nier que le sacrifice de la messe est vraiijiont propitiatoire : Si quis dixerit missœ sacrifcinm tantxim esse sacrificlum laudis et gratlartim aclioni)^, non antem propUiatorium , ajiathema sit *. Il y a toujours dans le sang de la victime que nous offrons une voix, un cri de grâce qui pénètre jusqu'au cœur de Dieu et l'incline à nous traiter avec clémence, quels que soient le nombre et l'énormité de nos prévarications. Comment s en étonner ? Lorsque des mains impies le versèrent à Jérusalem et sur le Calvaire par le plus horrible des attentats, il eut assez de crédit auprès du Seigneur pour éteindre sa colère et changer ses projets de vengeance en desseins do miséricorde et d'amour: en aurait-il moins quand il lui est présenté par des ministres de son clioix, consacrés à cette fin, revêtus de son autorité et qui n'immolent Jésus-Christ que de concert avec Jésus-Christ même?

Aussi ne cherchons point ailleurs l'explication d'un mystère de patience divine, dont nous serions tout autrement touchés , si nous y étions plus attentifs. Nous sommes-nous demandé quelquefois comment le torrent d'iniquités, qui, depuis la journée du Cénacle, a déjà traversé tant de siècles, et qui dans le notre ne connaît ()lus de bornes, n'a pas encore forcé •le Dieu trois fois saint à écraser la terre sous les coups de sa justice? Pensons-nous que le genre humain eut plus d abominations à elïacer, lorsqu'il fut enseveli sous les eaux d'un déluge universel? Qui ne comprend que les crimes du peuple nouveau, incomparablement plus éclairé , plus favorisé du ciel,' ont

Vk

tin caractère de malice et d'ingratitude que n'avaient pas au même degré les crimes de l'ancien monde r' Quelle est donc la force cachée qui retient le bras vengeur? Pourquoi Dieu dmimiOe-t-il nos péchés en attendant les jours de notre péniienct * ? C'est qu'au milieu des hommes pervers il aperçoit son Fils unique, humilié, anéanti en sa présence, réparant ainsi nos désordres , et demandant pardon pour nous.

Moïse put bien autrefois arrêter seuUe courroux du Seigneur, et sa médiation y mit un si puissant obstacle, qu'il réduisit, en quelque sorte, ce Maître irrité au rôle de suppliant : Dimitte me ut irascatur furor meus *,• et Moïse n'était qu'un homme juste; ce juste n'offrait à Dieu que sa prière. Jésus sur l'autel oppose un Dieu pénitent à un Dieu outragé; il lui offre pour les pécheurs ses larmes , son sang et sa mort. Là est le secret d'une patience que n'ont point encore lassée tant de forfaits. Jésus se reproduit continuellement sur des milhers d'autels, comme pour se trouver dans tous les lieux menacés de la colère divine. En entrant dans le monde il avait dit à son Père : Ecce venio, me voici, je viens désarmer votre justice ; et tous les jours, en renouvelant son entrée parmi les hommes coupables , il lui répète dans le silence de nos sanctuaires : « Me voici, ô mon » Père ! me voici ; j'ai déjà satisfait pour toutes leurs » iniquités dans le jardin des Ohviers et sur le Cal- » vaire ; je viens vous apaiser encore. Vous me » voyez toujours en état de victime , et de victime » immolée pour les pécheurs. Regardez l'abîme

« Sag. 11.24.

» Exod. 32, 10.

» d'opprobres dans lequel je me suis plongé , les » supplices que j'ai soulïerts, la mort que j'ai en- » durée })our eux; ils sont les enfants de ma dou- » leur ; je les ai engendrés sur la croix. 0 mon Père, « ne considérez pas leurs péchés , ou ne les consi- » dérez que pour voir la réparation que j'en fais à » votre gloire. Ils s'élèvent contre vous ; mais je » m'abaisse, je m'anéantis devant vous. Ils résistent » à votre autorité paternelle ; mais à leur place je » me fais obéissant jusqu'à la mort. Oublierez-vous ^> que si ce sont des hommes qui vous outragent , » c'est un Dieu , c'est votre Fils qui vous honore? )) Pourront-ils plus pour se perdre , que je ne » pourrai pour les sauver? La voix de leurs otîen- » ses criera-t-elle plus haut que la voix de mes » mérites? Serez-vous leur juge plus que je no » serai leur père ? »

N'en doutons pas, voilà le rempart qui couvre nos villes et nos provinces ; voilà ce qui arrête encore le feu vengeur destiné à dévorer la terre. Cette vérité est surtout sensible au temps où nous vivons. Semblable à un édifice miné dans ses fondements , la société, depuis soixante ans, a paru vingt fois sur le point de s'écrouler ; cependant , malgré tant de secousses, elle est debout. Quel est donc son appui ? L'adorable sacrifice. Le prêtre à l'autel , suivant la belle pensée de saint Eucher, est la colonne qui^soutient le monde chancelant sous le poids de ses crimes : NiUaniis orbis sialum susUnens ^

Le concile de Trente nous enseigne comment

' Homil. '.\ ex fditis cum Theodoro-Studità.

s'applique aux âmes par la messe , ce fruit principal de la rédemption de Jésus-Christ, notre réconciliation avec Dieu : Hujua oblatlone placalus Dominm, gratiatn et donum pœnitentiœ concedem, criminaet peccaia etiam ingentia dimitUl *. Le sacrifice de la messe est donc véritablement pour nous une source de justification, non comme le baptême et l'absolution sacramentelle, qui produisent immédiatement dans les pécheurs bien disposés la grâce même qui les justifie ; mais en leur obtenant ces grâces actuelles , qui les excitent et les aident à bien employe' les moyens de réconcihation , que la divine bonté a établis : Gratiam et donum pœnilentiœ concédons. De là tant d'heureux changements dont souvent on méconnaît la cause. Un auteur italien , cité dans l'ouvrage intitulé : Le prHre sanctifié par la célébration de la aainte messe, rapporte plusieurs exemples de conversions, dues évidemment à la dévotion envers le sacrifice de nos autels, pratiquée par des âmes égarées. Il affirme qu'il a entendu la confession générale de plusieurs pécheurs , qui étant sur le point de mourir , détestaient leurs désordres avec tous les signes d'une contrition parfaite, et que leur ayant demandé par quelles bonnes œuvres ils pensaient avoir mérité cette grâce extraordinaire, après une vie si criminelle, ils avaient répondu : que Dieu peut-être s'était laissé toucher en leur faveur à cause de TatToctioif particulière qu'ils avaient eu pour la messe, à laquelle souvent ils avaient eu le bonheur d'assister avec piété. Et, jusqu'oii ne peut pas s'étendre cette vertu de pro-

' Sess. 22. c, 2.

piliation attachée à notre sacrifice? Pourquoi Jésus, substitué comme victime à la place des pécheurs , en leur appliquant les mérites de ses satisfactions pour les délivrer de la peine éternelle qu'ils avaieAt encourue, ne pourrait-il pas les décharger aussi de la peine temporelle qui reste due au péché, même après qu'il est pardonné * ? Satisfactions, auxquelles on participe plus ou moins , suivant qu'on offre le sacritice, ou qu'on y assiste, avec plus ou moins de ferveur; satisfactions, dont la foi nous apprend que les âmes du purgatoire ressentent la salutaire efficacité.

4° Sao'ifice d'impét ration. La prière, qui est le quatrième des principaux devoirs que nous impose la rehgion, renferme les trois premiers. Elle adore ^ abaissant l'homme jusqu'au néant en présence de Dieu, dont il honore le souverain domoine et toutes les infinies perfections ; elle remercie, car les biens que nous solHcitons nous rappellent ceux que nous avons déjà reçus, et ce souvenir anime notre reconnaissance ; elle expie , car elle est une réparation de Tinjurieux oubli dans lequel nous avons vécu à l'égard d'un père si digne de notre amour, et des outrages dont nous avons payé ses bienfaits. Mais la messe est la grande prière de l'Église cathohque, et cette prière, à moins que nos mauvaises dispositions ne soient un obstacle à sa vertu , est toujours souverainement efficace, sous quelque point de vue

• Parmi les actes qui nous disposent à oH'i ir le divin sacrifice, l'un <!es plus importants est de nous exciter à la contrinon de tous nos péchés , spécialement des véniels dont nous n'aurions pas encore eu le repentir, afin qu'ajantûté tout obstacle, nous puissions recevoir la pleine application des mérites de l'adorable victime , et satisfaire ainsi pour la peine temporelle que nous devons à la justice de Dieu. le prêtre sanctifié par la célébration de la messe , p. 80. '

qu'on la considère : soit en Jésus-Christ , qui prie avec nous et pour nous, soit en nous, qui nous unissons à ce divin suppliant.

Du côté de Jésus-Christ, nous savons qu'il est toujours exaucé, et c'est une conséquence nécessaire des égards qui lui sont dus. Il le fut sur la croix dans l'oblation sanglante qu'il fit de lui-même à son Père, exauditus est prn ma rererentiâ *,• il ne mérite pas moins de l'être sur Tautel, où il continue cette oblation,quoiqued'unemanière non sanglante. Ce n'est plus, il est vrai , par des paroles et, comme autrefois sur le Calvaire, par un grand cri et avec des larmes qu'il intercède pour nous, cum clamm^e ralido et lacrymis offerens '■',• mais c'est par un état d'humiliation , qui est pour le moins aussi propre à toucher le cœur de Dieu. Dans nos sanctuaires , il est sans action apparente, sans mouvement ; c'est une victime qui a reçu le coup de la mort et qui ne donne plus aucun signe de vie. Il fait j)rier pour.fious son sang , ses larmes , ses blessures et l'abîme d'opprobres dans lequel il est plongé. Son silence même parle plus éloquemment que la voix du sang d'AbeP. Cùm in alUni ChrU-us immolatur, clamai idem Redempior ad Patrem , corpoiallter suas cicatrices ostendens *.

Considérée en nous, la prière que nous faisons pendant la messe n'est plus une prière purement humaine ; elle est pour ainsi dire toute pénétrée, toute remplie de la sainteté de Jésus-Christ ; elle devient

« Heb. o. 7.

• Heb. y». 7.

3 Sanguinis aspersionem melius loquenlemquàm Abel. Heb. 12. ?V.

* !^. Lawr.-Jnst. Sortn. de Fucb, n. 27,

toute divine, n'étant plus qu'une seule et même prière avec celle du Fils de Dieu. Aussi le prêtre à l'autel ne met point de Ivornes à ses vœux. Il demande la délivrance de tous les maux passés, présents, à venir ; la possession de tous les biens; la paix pour la vie présente, le salut pour l'éternité.

Résumons-nous et tirons les conséquences. En lui-môme et dans ses effets, le sacrifice de la messe est donc bien tout ce qu'on peut imaginer de plus auguste, de plus utile au monde, de plus agréable aux yeux de la divine majesté : et quand le sacerdoce catholique n'aurait point d'autre fonction , d'autre occupation que d'offrir le corps et le sang de Jésus-Christ, il n'en serait pas moins le trésor du ciel et de la terre. Rappelons les belles paroles de saint Laurent-.Tustinion.

Sacra mt''sœ nhlmionp nul fa major, nulJa niiliov. nuJla oculis diviî>œ mnjps'a'fft est gratior : quœ Deo honnreni , angflia rontiihf viuni , exalibus cœlam , Teliginnl cuUum.. gentibiis fickm, lœtitiam mnndn, crcdi'nlibiiif uaii'livm .. ririvti rohur. hnmmibus pacem conciliai.. Offtrtitr œUrnoPalri jiaU a^sumpta hnmanitas; quaienùs aunoscal une qunn çf^nuit que7nque pro sainte honimun misit in ierram : ut iiiierventione ipxiaa delinquf'nlibus xcnmm , Za/wis manum, etjustificaUs prœbeat vitam; in ciipia nblationi'i horâ, qunniùin faseslcndtre, aperiunlur cœli, 7niianlur angeli, sancti laudant , t-xiUiant. justi, captivi visiianlur, comped/ti solnintur , ihftrnuK luget, mnc'aqne in apirda lœiaïur Ecclesia *.

Que fait donc un prêtre à l'autel ? L'auteur de

♦ Serm. de Euchar. ibid

— oU —

rimitalion va répondre : Deum honorât ;\\ procure à Dieu la plus grande gloire qui puisse lui être procurée dans ce monde et dans l'autre, dans le temps et dans l'éternité ; il l'honore infiniment, selon que le demandent ses infinies perfections. Angelos lœtificat; il réjouit tout le royaume céleste; les anges et les saints triomphent, dit saint Jean-Chrysostôme, d'être nommés dans la célébration de ces ineffables mystères. C'est pour eux un surcroît de bonheur, de voir que la terre s'associe d'une manière si digne à leurs louanges , à leur amour et à leur reconnaissance. Ecc^siam œcï//ica/,- parle prêtre sacrificateur l'Église reroit les plus puissants secours, pour la rendre victorieuse dans ses combats, pour.atïermir sa paix , pour conserver et animer le zèle de ses pontifes, augmenter et soutenir la vigilance de ses pasteurs, protéger la pureté de ses vierges, sanctifier tous ses enfants. Vixns adjuvat; il aide les vivants par les^gràces qu'il obtient, de conversion pour les pécheurs, de persévérance pour les justes. DefuncUs requiem prcbstat ; le sang de Jésus-Christ n'est-il pas la rosée la plus rafraîchissante qui puisse tomber sur les âmes affligées du purgatoire, éprouvées par le feu de la justice du Seigneur ? Oh ! que de chaînes peut briser, que de larmes peut essuyer, que d'heureux peut faire un seul sacrifice saintement célébré ! Sese omnium b(morum participtm facit; oui. omnium, spirituels et temporels; c'est là que nous sommes remplis de toute bénédiction, de toute grâce céleste, oinni henedictione cœlesli tt gratiâ repleamur.

De ces biens, les uns nous sont donnés par la vertu propre et directe du sacrifice , ou , ainsi que

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parle l'école, ex opère operato; les autres, comme récompense des dispositions saintes avec lesquelles nous l'offrons, ou nous y assistons. Quelle perte, par conséquent , pour le ciel , pour la terre, pour le purgatoire , pour le monde entier, pour moi-même, lorsque ma négligence et ma tiédeur me tiennent éloigné du saint autel, ne serait-ce qu'une seule fois dans toute une vie sacerdotale ?