MESSE

au pied de Tautel et pour commencer la messe, disait saint François de Sales, je perds de vue toutes les choses de la terre. » Ea sunt, disait saint Bonaventure, quœ celebraturus intenderc débet : Deum colère, les fins du sacrifice, Christi mortem memorari, et totam ecciesiam juvare. Le prêtre à l'autel est médiateur pour les péchés du peuple, sur lequel il doit faire descendre la réconciliation et toutes les grûces. Quel ministère !

II. — Célébrons saintement. Sacerdos vice Christi, vere fungitur, dit saint Cyprien. Donc célébrons avec respect observant les rubriques. Pie V dans la bulle placée à la tête du missel, exige dislricte in virtute sanctas obçdientiœ, que la messe soit célébrée juxta ritum, modum, normam in missali prœscriptam. Donc, il faut les connaître, les repasser chaque année pendant sa retraite, et les prévoir avant chaque cérémonie extraordinaire, comme aux vigiles de la Pentecôte, au Jeudi-Saint, etc. Il y a dans le cérémonial des décisions de la sainte Congrégation des Rites qu'on ne trouve pas dans les Rubriques, et qui sont obligatoires dans toute l'Eglise. 11 faut donc relire le Cérémonial. Celui qui manque aux rubriques pèche gravement ou véniellement, selon la nature de la matière. Sainte Thérèse était prête à donner sa vie pour les moindres cérémonies de l'Eglise, et le prêtre les dédaignerait ! Ces rites saints ont été établis, ut majestas sancti sacrificii commendaretur, comme le dit le Concile de Trente. 11 faut donc les exécuter avec gravité. Il ne suffit pas de ne pas les omettre, il faut les accomplir d'une manière posée, comme le requièrent le respect de ce mystère et l'édification des fidèles. Aussi saint Liguori soutient qu'on ne peut célébrer en moins d'un quart d'heure, sans pécher gravement, à cause de l'irrévérence pour le Saint- Sacrifice que suppose une messe ainsi expédiée et à cause de la mauvaise édification donnée aux fidèles. « Pourquoi faut-il que certains prêtres disent la messe , comme si l'église allait s'écrouler ? » demande saint Liguori; et il ajoute : « Le prêtre si pressé d'en finir avec Jésus-Christ, aura pourtant passé des heures à deviser inutilement; et son activité, où la place-t-il? à dire rapidement la messe. Je voudrais que l'on répétât sans cesse à de tels ministres ce que dit le B. Jean d'Avila, en s'approchant d'un prêtre qu'il voyait célébrer avec négligence et précipitation : « De grâce, traitez-le mieux, car il est le Fils d'un Père honorable.» Quelles grâces peuvent obtenir de tels prêtres pour eux et pour les âmes? Ne déshonorent-ils pas Dieu plutôt qu'ils ne l'honorent? » Il faut éviter toutefois une lenteur qui lasserait facilement les fidèles, et dans une messe basse ne pas dépasser une demi-heure.

1735. III. Faisons bien notre action de grâces. — 1° Nous le devons; 1) à Dieu, quel bienfait! Il s'est donné tout entier. Cela vaut un long et un grand merci ; et puis tant que les espèces ne sont pas altérées, il est en nous ; comment ne pas se plonger dans cet océan d'amour, pour adorer, bénir, demander encore? Gratias Deo super inenarrabili dono ejus. Il est dit des Israélites : Ohliti sunt benefactorum ejus., et mirabilium ejus, et ira ascendit in Israël. 2) Aux fidèles. Nous gémissons quand ils ne font pas d'action de grâces, nous avons raison. Saint Liguori dit que cela vient de ce que parfois on ne la leur recommande pas assez, et qu'on n'insiste pas assez sur ce sujet, parce qu'on est soi-même en défaut. 3) A nous-mêmes; c'est le moment de tout obtenir. Notre-Seigneur est assez riche pour payer largement l'hospitalité que nous lui donnons dans notre cœur, si nous lui faisons bon accueil. Il est là pour nous. Il s'est donné à l'humanité par l'Incarnation; par l'Eucharistie, il se donne à chacun d'entre nous. Il nous dit comme à l'aveugle de Jéricho ; Quid vis ut faciam tibil Hodie salus huic domui facta est.

2° Comment la fairel 1) s'unir aux saints et à la bienheureuse Vierge Marie pour remercier. Cum quibus et nostras voces ut admitti jubeas deprecamur. Magnificat anima mea Dominuml 2) Produire des actes d'amour :

JDilectus meus mihi et ego illi : tenui eum nec dimiUam. 3) Demander. Esther invita Assuérus à un festin et elle obtint tout ce qu'elle demanda; demander: {a) pour soi le pardon de ses fautes, la guérison de ses infirmités; Ecce quem amas infirmatur ; mener Notre-Seigneur à chacune de ses facultés mentales, veni et vide, Sanat omnes infirmitates tuas. Sana animam meam quia peccavi tibi; {b) pour les autres, pour ses parents, ses amis, ses moribonds, ses pécheurs, ses enfants de la première communion, ses pénitents, ses défunts. Oh ! quel vaste champ ! Ah ! on n'a pas le temps de dire avec les juifs : Anima nostra nauseat super cibo isto.

La messe bien préparée, bien célébrée, suivie d'une fervente action de grâces, suffirait à la sanctification de tous les prêtres, de toutes les paroisses (1). C'est à l'autel que se voit le prêtre, c'est là qu'on devine sa vertu, qu'on l'apprécie en conséquence.

C'est à l'autel que le prêtre fervent puise le dévouement qui le porte à se sacrifier pour les âmes. Imitamini quod tractatis. Depuis que les protestants ont supprimé la messe, leur sacerdoce est impuissant ; et ils n'ont pu produire ni un Frère de Saint Jean de Dieu, ni une Sœur de Saint Vincent de Paul. C'est l'intérêt qui porte les prédicants à aller dans les pays lointains. C'est à l'autel que saint François Xavier puisait ses ardeurs dévorantes. Et saint Vincent de Paul invitait ses filles à communier quand elles sentiraient leur dévouement s'attiédir. Qui s'unissant à la divine Victime, ne sent le besoin de s'immoler comme elle, pour les âmes?