VIII. Examen de conscience, (v. n

IX. Quelques pratiques de dévotion à la Sainte Vierge, (voir plus loin nM740.)

X. Le premier vendredi, ou un autre jour de chaque mois, la retraite mensuelle et la préparation à la mort. (Voir n" 1694).

1739. XI. Retraite annuelle. — Un prêtre qui ne la fait pas, ou la fait mal, est un négociant qui pour omettre son inventaire, court à la banqueroute. Faisons-la entière et en silence, s'il est possible au séminaire, ou si cela est permis, dans une communauté.

Celui qui fait bien sa retraite est un pécheur qui racommode ses filets déchirés et incapables sans cela de prendre aucun poisson. C'est un

du palais. Charlemagne ayant su son arrivée, le manda dès le matin. Ludger récitai alors son office. Il répondit qu'il irait à l'audience quand il aurait fait ses prières. L'empereur, impatient de le voir, envoya jusqu'à trois fois pour le presser, sans que rien obligeât le saint évêque de les interrompre. Quand il eut achevé, il alla saluer l'empereur, qui lui dit avec un peu d'émotion : « Evêque, d'où vient ce mépris de mes ordres, et pourquoi m'obliger à vous envoyer tant de messages ? — Grand prince, répondit-il, c'est que j'ai cru devoir préférer Dieu à vous et k tous les hommes. C'est ce que vous m'avez commandé de faire en me donnant mon évêché. » L'empereur fut si édifié de cette réponse qu'il l'assura qu'il ne prêterait plus l'oreille aux rapports qu'on pourrait lui faire contre lui.

Le trait suivant fait encore bien sentir quelle attention saint Ludger voulait qu'on apportât en récitant l'office divin. Un jour, étant en voyage, il se leva selon sa coutume pendant la nuit, pour dire Matines, et, se tenant debout près de son lit, il psalmodiait avec ses clercs. Un tison couvert de cendres lui envoyait au visage une épaisse fumée qui l'incommodait fort. Un de ses clercs, qui s'en aperçut, découvrit le feu et alluma le tison pour empêcher la fumée. Le saint évêque ne lui dit rien alors ; mais le lendemain matin il le fit appeler, et lui imposa une pénitence de plusieurs jours, en faisant une leçon à ses autres clercs sur le soin avec lequel ils devaient éloigner les plus légères distractions en récitant l'office.