I. Qu'est-ce que la foi ? (V. n

II. Quels sont ses fondements? !'> La parole de Dieu. C'est historiquement certain que Dieu s'est manifesté, que des miracles éclatants ont prouvé sa révélation, qu'il a donné à son Eglise le pouvoir de nous enseigner de sa part ce qu'il a dit lui-même. Les miracles opérés dans l'Eglise catholique seule, prouvent aussi bien que les vertus des saints qu'elle a produits, que Dieu est avec elle. L'enseignement que l'Eglise nous donne de la part de Dieu est public et éclatant, il retentit dans toutes les chaires, il est publié dans tous les catéchismes, dans tous les mandements des évêques unis au Pape qui veille comme un pasteur vigilant sur tout le troupeau, sur les brebis et sur les agneaux, or : 2» puisque Dieu a certainement parlé, il a dû dire la vérité; car on ne peut sans blasphémer supposer qu'il ne sait pas, qu'il ment. La raison nous dit que Dieu a toute perfection à un degré infini, donc toute la science, donc toute la vérité. En nous parlant lui-même. Dieu nous a dit qu'il était le Dieu des sciences et qu'il lui était absolument impossible de tromper.

Voilà le fondement inébranlable de la foi. Aussi l'univers croit avec les apôtres, les martyrs, les docteurs et tous les saints; et celui qui pour croire voudrait voir des prodiges, serait un grand prodige, lui qui mundo credente non crédit^ comme dit saint Augustin.

liï. Qualités de la foi: 1° Assise sur une telle base, elle doit être solide et ferme. Ce n'est pas un édifice bâti sur le sable, mais sur la pierre angulaire qui est Jésus-Christ le Fils de Dieu, l'auteur €t le consommateur de notre foi. Donc elle doit résister : 1) aux tentations du démon, aux doutes qu'il inspire ; 2) aux séductions des impies et des incrédules ; 3) aux railleries des libertins et au

prendriez de longs voyages, comme les saints ont fait, pour obtenir du Ciel ce présent. Quand Dieu tout bon vous aura favorisé de quelque croix un peu considérable, remerciez l'en d'une manière spéciale et faites l'en remercier par d'autres, à l'exemple de celte pauvre femme qui, ayant perdu tout son bien par un procès injuste qu'on lui suscita, tit aussitôt dire 'ine messe d'une piè:e de dix sous qui lui restait, afin de remercier Dieu de la bonne aventure qui lui était arrivée. »

respect humain. Multi ex priiicipibus crediderunt in eum, sed non con/itebantur : dilexeriuitenim maijis gloriam homimim quam (jlonam Dei. (Jean, xii, 43.) !2« docile, non pas pour accepter des superstitions et des fables : la foi condamne la crédulité, comme l'incrédulité; mais pour accepter : 1) toute la parole de Dieu, telle qu'elle est. dans son intégrité; Dieu mérite d'être cru, non pas seulement en quelques points de sa doctrine, mais en tout, car il est toute vérité; 2) pour accepter l'enseignement divin sans examen, sans contestation. N'approfondissons pas trop certaines vérités. Scriitator majestatis opprinletur a glorid. In captivitatem redigentes omnem intellectum in obsequium Christi.

3° Pratique. Dœmoiies credunt et contremiscimt. La foi sans la charité c'est celle des démons ; la foi avec la charité c'est celle des chrétiens. Ne soyons pas de ceux qui confiteatur se nosse Deum, factis autem negant. Si habuero omnem fideni, etc. Quidproderit si fideni quis dicat se habere, opéra autem non habeat. Sicut corpus sine spiritu mortuum est, ita et fides sine operibus... Dignus est perdere inutilem fl'dem, dit S. Prosper, qui noluit exercere charitatem. Et c'est ce qu'on voit tous les jours. Donc, soyons tous comme ce justus qui ex fide vivit. Que la foi soit la vie de notre intelligence en l'éclairant de ses lumières, de notre cœur en le réchauffant de ses rayons, de nos œuvres en les inspirant, en^ les dirigeant, en nous donnant la force d'en entreprendre d'héroïques.

Croyons fortement, docilement et pratiquement et nous verrons. Fides est crepusculum gloriœ, comme l'a dit Guillaume de Paris. Les ombres disparaîtront. Videbimus eum sicuti est, fade ad faciem.

1818. Autre sujet. — A propos de ce père désolé faire remarquer que la sollicitude des parents pour leurs enfants est leur principal devoir, traiter par conséquent des obhgations des parents comme au n° 502; et on pourrait avec fruits y ajouter le passage suivant de saint Jean Chrysostorae : « Si quis suorum, etc. Que pensez-vous qu'il faille entendre par ce soin? Peut-être direz-vous celui de fournir aux enfants les choses nécessaires à la vie? Pour vrai, je crois qu'il s'agit des soins de l'âme. Si vous me trouvez tort, je n'aurai que plus sûrement raison; car si l'apôtre parle ainsi, à propos des soins physiques, s'il condamne de la sorte, s'il met audessous de l'infidèle celui qui refuse aux siens le paiu de chaque jour, quelle part fera-t-il à celui qui néglige ce qui est bien plus grand et plus nécessaire? Faisons donc toucher du doigt quel grand péché c'est de négliger les enfants, que c'est le comble de la malice. Le premier degré de maUce, d'iniquité, de cruauté, c'est de mépriser ses amis.... Que dis-je, j'allais oublier que Dieu avait fait une loi aux Juifs de ramener ou de relever les animaux de leurs ennemis, s'ils venaient à s'égarer ou à faire une chute. Le premier degré de malice est donc de ne pas prêter secours aux animaux de ses ennemis, le second de négliger ses ennemis eux-mêmes, le troisième de mépriser les hommes, le quatrième denégliger les gens de sa maison, le cinquième de ne pas s'occuper de leur âme plus que de leur corps, le sixième de négliger non seulement le salut des gens de sa maison, mais encore celui de ses propres enfants, le septième de ne chercher personne pour avoir soin d'eux, le huitième d'écarter ceux qui de leur propre gvé voudraient leur donner des soins, le neuvième de ne pas se contenter de les écarter, mais de les attaquer. » Si saint Jean Chrysostome vivait aujourd'hui, il ajouterait un dixième

degré : c'est celui qui consiste à confier ses enfants à ceux qui peuvent les perdre. Il dit en effet plus loin : « Quelle utilité y a-t-il à envoyer des enfants à des maîtres, chez qui ils apprendront plutôt les vices que les lettres, chez qui en étudiant ce qui est le moindre, ils perdront ce qui est plus important : la vigueur de l'esprit et toute disposition à la vertu? Si les enfants deviennent pervers, continue-t-il , n'en cherchons point d'autre cause que la folie avec laquelle les parents recherchent les avantages de la vie présente. Comme ils n'ont que ces avantages devant les yeux, et qu'ils croient qu'il n'est rien qu'on doive leur préférer, ils en sont amenés forcément à négliger et leur âme et celle de leurs enfants.

» Ces parents, et que personne ne pense que je le dise sous l'influence de quelque passion, ces parents sont plus scélérats que ceux qui assassinent leurs propres enfants. Les assassins séparent l'ûme du corps, et les parents dont je parle livrent l'âme et le corps aux flammes de l'enfer. La mort corporelle est un tribut que nous devons tous payer à la nature; mais cette mort spirituelle aurait pu être évitée, si par leur négligence, les parents n'en avaient porté le coup contre leurs enfants, La résurrection triomphe de la mort corporelle; mais la perte de l'âme est sans remède. — Que dites-vous à vos enfants? Un tel, né dans une condition vulgaire, a amassé des richesses, il a bâti des maisons; un autre a obtenu une charge honorable.... En leur répétant sans cesse ces refrains, vous leur fournissez matière à tous les maux; vous leur inspirez des passions violentes, celle de l'argent, et celle de la vaine gloire plus dangereuse encore. L'une suffit pour tout renverser; mais quand elles fondent toutes deux à la fois sur un jeune cœur, semblables à deux torrents, elles en arrachent tous les germes du bien et entassent un tel amas d'épines, de sable et de boue, qu'elles rendent cette âme stérile et infructueuse. Qui donc serait assez insensé pour avoir confiance au salut d'un enfant ainsi élevé? » Jérémie dit en effet : Quand l'Ethiopien changera la couleur de sa peau, (t le léopard les bigarrures de la sienne^ vous qui avez appris le mal, vous pourrez faire le bien, (xm, 23.) Il n'y a qu'un miracle de la grâce qui puisse réparer les ruines d'une mauvaise éducation (1).

1819. Sl°^e dîmanclie. — Suscipe hostias quibus et te placari voluisti et nobis salutem restiiui, (Secrète : La messe, n» 1461.)

1820. SS^« dimanche. — Da uthœc oblatio a reatibus expédiât et ab omnibus tueatur adversis. (Secrète : La messe, manière de l'entendre, n° 1472.)

(1) Rien ne fait mieux sentir la différence qu'il y a, entre une éducation chrétienne et une mauvaise éducation, que l'histoire de deux frères, tous deux nés dans le même palais, Vinceslas et Boleslas, de Bohême.

L'éducation de Vinceslas fut confiée à sa grand'mère, LudmiÙe, femme d'un grand mérite et d'une rare vertu, puisque l'Eglise l'honore comme une sainte et la Bavière comme sa patronne; sa fête est célébrée le 16 septembre. Boleslas resta entre les mains de sa mère, Drahomire, princesse sans religion et sans piété qui joignait à une vanité insupportable, un grand fond de cruauté et de pertidie. Ludmille tâcha d'imprimer dans le cœur de Vinceslas l'amour de Dieu et de la vertu ; elle lui répétait souvent les paroles de l'Evangile et lui racontait les plus beaux traits de la vie des saints. Par l'intelligente et religieuse éducation qu'elle lui donna, elle en fit un grand saint et un martyr. Drahomire, au contraire, ne cherchait qu'à inculquer dans l'esprit et le cœur de Boleslas les maximes du monde, l'amour de la grandeur et de la domination, ne réprimant aucun de ses caprices, lui laissant tenir des discours licencieux et proférer des paroles blasphématoires. Une telle éducation fut cause qu'il alla jusqu'à attenter à la vie de son père pour lui ravir la couronne, et qu'il trempa ses mains dans le sang de son frère, en l'assassinant dans une église où il s'était rendu pour prier. Voilà donc deux frères dont l'un est saint et l'autre un tyran; l'un est un martyr, l'autre un assassin; l'un est honoré sur nos autels, tandis que la mémoire de l'autre est détestée des peuples. D'où vient celte différence ? De la différence d'éducation reçue.