EPIPHANIE

présents, de l'encens comme à un Dieu, de l'or comme à un roi, de la myrrhe comme à un homme. On se servait en efï'et de cette substance pour embaumer les corps. Mais ces présents figurent les dispositions de leurs âmes ; l'encens, le parfum de leur prière; l'or, la charité ou l'amour; la myrrhe, la mortification chrétienne que le spectacle de la pauvreté de Bethléem leur faisait prendre la résolution de pratiquer.

En elî'et, avertis en songe de ne pas repasser vers Hérode, ils s'en retournèrent dans leur patrie par un autre chemin. Ils entrent à partir de cette visite faite à la crèche, dans une voie nouvelle, voie d'expiation pour leurs péchés, voie d'éloignement de ce qui pourrait leur faire perdre le trésor de la foi où ils ont puisé abondamment. Désormais non seulement ils croiront, mais plus tard ils seront baptisés, ils deviendront apôtres de leurs peuples; et l'Eglise les honore comme des saints, et on vénère leurs reliques à Cologne où leurs corps ont été transportés.

Ofï'rons en ce jour à l'enfant dé la crèche les mêmes présents que les Mages, l'or de la charité, de l'amour de Dieu et du prochain, l'encens d'une prière ardente, la myrrhe d'un cœur contrit et prêt au sacrifice. Et en quittant le Saint Lieu, retournons par un autre chemin ; désertons les voies de l'iniquité que condamne notre foi. Quelle ingratitude envers Dieu qui a fait luire sur nous cette divine lumière, de ne pas vivre selon les maximes de l'Evangile ! Eloignons-nous des occasions de péché que nous avons recherchées jusqu'ici. Et par la parole et par l'exemple soyons apôtres au milieu de nos frères.

4827. Autre plan. — La conduite des Mages offre un remède. I, à l'indifférence de notre siècle, l*' Ils observent le ciel et recherchent les choses d'en haut. 2^ Ils se mettent en route dès que paraît l'étoile et qu'ils connaissent les desseins de Dieu. S'' Ils font les sacrifices d'un long voyage pour découvrir le Messie ; qu'ils sont loin d'eux les indifférents qui ne s'occupent point des choses du salut, qui méprisent les inspirations de la grâce et les remords de leur conscience, remettant toujours à plus tard de s'occuper de leurs intérêts éternels et ne sachant faire aucun sacrifice pour Dieu ! Qu'il est à craindre qu'ils ne réussissent pas à le trouver !

IL A V incrédulité. 1° Ils interrogent et croient les prêtres dépositaires des Ecritures. S*' Le mauvais exemple qu'ils en reçoivent ne les ébranle pas. 3° Ils trouvent l'Enfant de Bethléem et le jugent non par les sens, mais par les lumières de la grâce et l'adorent. L'incrédule ne croit qu'à sa raison, pourtant si faible et obscurcie par tant de passions. L'autorité u'est rien pour lui. Il s'appuie sur des scandales pour étayer son impiété. Comme si la foi dépendait de ceux qui la professent, ou même de ceux qui la prêchent. Il ne juge que par les sens : quœcumque tanquam muta animalia norunt in his corrumpuntur.

111. A la vie mondaine, alliée à la profession de foi. 1® Ils prient. 2° Ils aiment Dieu et le prochain. 3° Ils se mortifient eux-mêmes. Les mondains lie prient plus. Fopuius hic labiis me honorât; cor autem eorum longe est a me. Ils sont égoïstes, n'ont de dévouement ni pour Dieu ni pour leurs frères. Us aiment non la pénitence mais les fêtes et les plaisirs.

Ayons la foi, sans elle il est impossible de plaire à Dieu ; mais la foi ne suffit pas sans les œuvres. Malheur aux indifférents qui ne font rien pour leur salut. Donc des œuvres saintes, la charité, la prière, la mortification chrétienne.