XVII. — Fête-Dieu

1842. C'est une des plus belles fêtes de l'Eglise; car elle nous rappelle et nous fait adorer un des plus grands mystères. Disons P l'histoire de son institution ; IP le but de l'Eglise en l'instituant ; IIP les sentiments qui doivent nous animer en la célébrant.

I. Historique. C'est la Bienheureuse Julienne, religieuse hospitalière de Mont-Cornillon près de Liège, en Belgique, qui eut l'inspiration de demander l'établissement de cette fête. Elle en fit part à Jean de Lausanne, chanoine de Liège, qui en parla à Jacques Pantaléon, archidiacre de Liège, lequel depuis devint Pape sous le nom d'Urbain IV. Robert de Torote, évêque de Liège, ordonna le premier de célébrer cette Fête dans son diocèse, et la fit précéder d'un jeûne. Ce fut une consolation pour la Bienheureuse Julienne; mais elle mourut en 1258, avant que se réalisât son désir de voir cette solennité célébrée dans toute l'Eglise. Une amie de la Bienheureuse, Eve la recluse, poursuivit l'œuvre entreprise : elle pria TEvêque de Liège de s'employer auprès d'Urbain IV, qui en fit composer l'office par saint Bonaventure et par saint Thomas : mais pendant que ce dernier lisait devant le Pape le chef-d'œuvre qui suffirait à l'immortaliser, saint Bonaventure qui était présent détruisait ce qu'il avait écrit lui-même. La mort du pape Urbain IV, survenue bientôt après, retarda de quarante ans la célébration de la fête ; mais en 1311, Clément V, au concile de Vienne, ordonna qu'elle fut célébrée partout; et lui-même présida dans cette ville la première procession du Saint Sacrement.

II. Le but de VEglise a été 1° d'honorer le Saint Sacrement. On l'honore, il est vrai, tous les jours par la célébration de la sainte Messe, etc., tous les ans le Jeudi-Saint; mais ce jour est aussi rempli par d'autres cérémonies qui exposent à perdre de vue le Saint Sacrement. Le pape Urbain voulut donc qu'on lui consacrai