TRANSLATION DE LA MAISON DE LORETTE

trice de la faute d'Eve : il ne faut donc pas qu'elle lui soit inférieure. Au soleil de pureté qui va se lever, il faut une aurore digne de lui; au Père, il faut une fille; ù, l'Esprit-Saint, une épouse sans tache.

Aussi cet Esprit divin, la contemplant à l'avance, s'écrie-t-il : Vous êtes toute belle, ma bien-aimée, et aucune tache n'est en vous! Sa conception est pure, sainte, immaculée; c'est ce que nous prouvent les divines Ecritures, c'est ce que nous transmet le témoignage des Pères et des saints, c'est ce que l'Eglise a célébré par ses fêtes, c'est ce que Pie IX a défini solennellement comme article de foi le 8 décembre 1854, à la grande joie et aux applaudissements de tous les fidèles de l'univers.

2° Excellence de ce privilège. 1) Il est unique, Marie seule en jouit. 2) II rend Marie semblable à Dieu qui est pur de toute éternité : Marie est pure depuis le commencement de son existence. Marie, par ce privilège, est afî'ranchie de toute inclination au mal, et placée, dès son entrée dans la vie, à des hauteurs où les plus grands saints ne peuvent prétendre de parvenir à la fin de leur carrière. 3) 0 Marie, vous êtes vraiment le lis entre les épines ! J'admire votre éclat, et votre parfum embaume mon cœur. Je me réjouis de ce prodige que Dieu a fait pour vous, il m'annonce que vous serez la Mère de Dieu et la mienne, et par conséquent il me présage le salut.

1854. — II. Leçons de ce mystère. 1° Uhorreur que nous devons avoir du mal. Dieu, quand il veut se choisir une mère, ne la préserve pas de la pauvreté, de l'humiliation, de la souffrance ni de la mort; mais il la préserve de toute souillure. Le mal, lé péché, voilà ce qu'il a en horreur par-dessus tout. Sont-ce là nos sentiments? Dieu peut-il se tromper? Assurément non, si nous ne pensons pas comme lui, c'est nous qui nous trompons. Tous les maux du monde, s'il le faut, mais le péché jamais. Potius mori quam fœdari t

2° Estime de la grâce. 1) Dieu apprécie la grâce au-dessus des richesses, des honneurs, de tout ce que les hommes ambitionnent. Il ne donne pas ces faux biens à sa Mère; mais il lui communique sa grâce. Et il trouve cette grâce si belle que le Verbe divin quitte le ciel pour faire du cœur de Marie, qui en est parée, son sanctuaire. Quelle estime faisons-nous de la grâce, quel soin avonsnous de la conserver, quel regret quand nous l'avons perdue; ne serions-nous pas de ceux qui ne cherchent que la vanité?

2) Marie estime la grâce, elle la met à l'abri, dès son enfance, dans le temple de Jérusalem, elle l'augmente chaque jour par la prière et par des actes de vertu. Brillante comme un astre à son lever, elle va répandant toujours des rayons plus lumineux. 0 Marie Immaculée, entraînez-nous après vous de vertu en vertu; nous voulons vous ressembler, estimer ce que vous avez estimé, rechercher ce que vous avez recherché, et par là vous voir au ciel 1