ANNONCIATION

Et nous ne savons pas sacrifier ù Dieu, cette occasion de péché, ce défaut dominant qui est la source de toutes nos chutes. Il est dur de renoncer à ce qu'on a de plus cher, et nous ne considérons pas, comme Marie, la gloire qui en revient à Dieu, et Tutilité que nous en retirons. Dieu nous obligeût-il aux sacrifices les plus pénibles, qu'il faudrait encore nous soumettre. Il est maître, il ne nous défend que ce qui nous perd, il ne nous commande que ce qui est pour notre plus grand bien. Ne soyons pas les ennemis de nous-mêmes, obéissons dans tous les points. Pour cela foulons aux pieds notre amour-propre, notre lâcheté. Rien n'est fécond comme le sacrifice. Celui de Marie a opéré le salut du monde, la ruine des puissances de ténèbres, la gloire de Dieu, la glorification de Jésus et de sa Mère. Plus nous sacrifions à Dieu, plus nous nous amassons de mérites, de bonheur et de gloire en ce monde et en l'autre. Donc fidélité aux commandements de Dieu et de l'Eglise, obéissance à nos supérieurs en tout ce qui est juste.

Autre plan sur le iiiême sujet. — Lumen ad revelationem geniium. Ce mystère est une révélation pour les peuples.

Il nous apprend :

I. A connaître Dieu. 1" Sa grandeur : les victimes n'ont pas suffi, pour cela; il fallait une victime divine, celle qui lui est présentée en ce jour : et nous voudrions vivre dans l'indépendance vis-à-vis de ce grand Dieu, et nous ne lui offririons pas pour reconnaître son souverain empire, tout ce que nous avons et tout ce que nous sommes ? 2° Sa honte. 1) Dieu le Père sic dilexit mundum ut Filium unigenitum daret. 2) Le Fils s'offre lui-même par les mains de sa Mère, dilexit me et tradidit semetipsum pro me. 3) Quel cœur que celui de Marie qui fait un tel sacrifice pour nous ! Quelle bonté en Dieu, qui a mis dans ce cœur de Marie tant de générosité pour de pauvres pécheurs I qui n'aimerait le Seigneur et sa divine Mère ?

3° La justice de Dieu. Pour la satisfaire, il faut une expiation d'un prix infini. Quelle haine cette justice porte au mal, puisque propYio Filio non pepercitf bien qu'il fût sanctus, innocens, impollutus, et simplement parce qu'il avait pris la ressemblance du péché, et s'était fait caution pour le péché. Si on traite ainsi le bois vert, que fera-t-on du bois sec? 0 pécheurs, si vous aimez le mal, tremblez ! Horrendum est incidere in manus Dei viventis.

III. Ce mystère nous apprend à nous connaître nous-mêmes. 1° Nous sommes un abîme de néant, puisque nous sommes pécheurs, et comme tels, voués à porter le poids de la justice divine. 2<» Abîme de grandeur , nous ne comprenons pas le prix de nos âmes; nous les sacrifions pour un intérêt méprisable, un vil plaisir. Et Jésus s'offre pour elles; et pour les sauver, Marie offre Jésus. Non corruptibilibus auro vei argento redempti estis. Donc estimez votre âme, ne la profanez pas par le péché, ne la perdez pas pour un plat de lentilles, ou quelques gouttes de miel. 0 Dieu, noverim te, noverim me. Que je vous connaisse pour vous adorer, vous aimer et vous craindre, que je me connaisse pour savoir que je n'ai de moi que le péché; mais que vous m'avez donné une âme immortelle, faite à votre image, et que je dois sauver malgré tous les sacrifices. C'est la grande révélation.

1860. — Fête de la Sainte Famille. — Il sera facile de prêcher sur cette fête que Léon XIIÏ vient d'établir, en se servant des sujets traités aux n°^ 1856 et 1858 ci-dessus. (Voir aussi Incarnation n° 1838.)