IX. — 'Visitation

1865. Exurgens Maria ahiit in montana cum festinatione. Le Mystère de la vierge Marie quittant sa solitude, si chère pour elle, qu'elle ne s'en éloignait qu'à regret, mérite toutes nos méditations. Etudions-le en suivant le texte de l'Evangile qui nous le rapporte, et nous y trouverons de grands enseignements.

Marie vient d'apprendre de l'ange qu'Elisabeth sa parente, dans un âge avancé, est devenue mère. Elle doit de la reconnaissance à cette cousine, car le prêtre Zacharie son époux a été son propre tuteur, et a veillé sur ses premières années. Elisabeth à cet âge et dans cette situation doit avoir besoin de son assistance; et puis l'enfant qu'Elisabeth porte et auquel Dieu prépare de si hautes destinées, est encore esclave de la souillure originelle; Marie, en devenant la Mère du Sauveur, comprend que le fruit béni de son sein veut sauver d'abord celui qui sera son précurseur et qui devra annoncer au monde l'Agneau de Dieu. Et ici comprenons quel but nous devons nous proposer dans nos visites ? Il ne les faut entreprendre que pour rendre service au prochain, et surtout pour chercher aie sanctifier.

1« Quand Marie a vu ce que la charité demande d'elle, elle ne balance pas, exurgens, elle se lève en toute hâte. Nescit tarda molimina Spiritus sancti gratia. Le Dieu consumant que Marie porte dans son sein virginal, l'embrase des ardeurs de la charité. Elle ne s'inquiète ni de la tranquillité de sa retraite qu'elle doit sacrifier, ni des bienséances du monde qui semblaient interdire à son âge un pareil voyage, ni de la longueur de la route, ni des difficultés qu'elle présentait ; car il y avait des montagnes à franchir, et Hébron où, selon plusieurs, habitait Elisabeth, était éloigné de 139 kilomètres de Nazareth. Quand Dieu nous commande une œuvre sainte à accomplir, ne tardons pas: il y a un mourant à assister, courons en toute hâte, un retard serait peut-être irréparable. Il y a un pauvre enfant, une jeune fille exposée à se perdre, nous pouvons les écarter du péril, ne perdons pas de temps. Demain, peut-être, il serait trop tard. Ne craignons pas pour assister le prochain de quitter Dieu pour Dieu, de sacrifier au besoin les douceurs d'une vie paisible dans notre maison. Ne donnons pas aux bienséances du monde, plus de valeur qu'elles n'en ont, quand il s'agit du service de Dieu. Hélas! combien d'âmes que la grâce sollicite, et qui sont