X.V. — rVativité de Marie

1872. Naiivitas tua, Deigenilrix Virgo, gaudium annuntiavit universo mundo. Les grands de la terre ont toujours solennisé par une fêle le jour de leurn^ssance. Les plus sages n'ont pas approuvé cette coutume; il est des saints comme Job et Jérémie qui ont regretté ce jour, et Salomon lui a préféré celui de la mort. L'Eglise, elle, ôte le nom de naissance au jour où les saints sont venus au monde, pour le donner à celui où ils ont quitté cette terre.

Quand il s'agit des autres hommes, la naissance a ses tristesses; car ils naissent dans la disgrâce de Dieu, malheureux, sujets aux châtiments de la justice divine et inclinés au mal par la fragilité de leur nature; mais il en est tout autrement de la naissance de Marie.

Rien qui en elle soit un sujet de tristesse, ni pour Marie elle-même, ni pour le ciel, ni pour la terre.

^I. Pour Marie elle-même. 1° En naissant elle est aimée de Dieu, non pas d'une manière commune, surge arnica mea et veni, c'est assez être enfermée, propera. C'est en cet endroit du saint cantique que Dieu lui donne ce nom de bien-aimée par excellence, comme le Père céleste le donnera plus tard à Notre-Seigneur. Pourquoi Dieu l'aime-t-il ainsi ? Elle est si belle, 1) dans son corps, formé par un miracle de la Toute-Puissance dans le sein d'une mère jusque-là stérile; et les œuvres de Dieu sont parfaites. Quel ouvrier que le Tout-Puissant, que de richesses entre ses mains, avec quelle sagesse il opère! Et Marie, cette œuvre admirable, il ne la fait pas pour un autre que lui, il y met donc tout son art. Le corps de Jésus doit être formé du sang de Marie, il doit habiter longtemps son sein virginal. Est-il croyable que le ruisseau soit si beau et que la source ne soit pas limpide? Le Saint-Esprit n'a-t-il pas voulu donner au corps de Jésus une demeure selon ses mérites? On n'enchâsse pas un diamant dans de l'étain, un lis ne naît pas d'un chardon. Du reste le corps de Marie est issu du sang des Patriarches et des rois de Juda, il doit servir d'asile à l'âme de toutes la plus pure, et cela pour toujours. Quand on bâtit une cabane pour un soldat, on n'y met pas grand soin; s'il y manque quelque chose, on peut la renverser facilement et en refaire une* autre; mais si on édifie un palais qui doive être la demeure perpétuelle des rois, on en trace le plan à l'avance, on n'y épargne ni richesses, ni grandeurs. Le corps que nous avons n'est qu'une pauvre cabane pour loger notre âme pendant la vie qui est un temps de guerre. Au bout de quelques années, il sera réduit en cendres, et Dieu le reformera au jour de la résurrection ; mais le corps de Marie est un palais royal qui doit durer toujours, car la Vierge n'a pas connu la corruption du tombeau, en lui doivent résider la plus glorieuse des princesses, l'âme de la Vierge, et le Roi des rois.

2) Quelle intelligence que celle de Marie ! Marie devait être sans cesse en contemplation des paroles, des actions et des mystères de Notre-Seigneur. Elle devait être comme la tutrice, la gouvernante, l'ange gardien de Jésus. Dans l'enfance et la jeunesse du divin Sauveur, elle devait s'entretenir habituellement avec Jésus, en Egypte, à Nazareth, dans les voyages. Comment un homme sans culture pourrait-il converser longtemps avec un savant? Il fallait donc que Marie eût un esprit très élevé.

NATIVITl^ DE MARIE 849

pour prendre part aux conversations de Jésus; et Jésus aimait tant les entretiens de sa Mère que les conversations avec d'autres lui paraissaient comme des épines en comparaison.

3) Et que dire de la grâce de Marie? Multœ fUiœ congregaverunt divilias, tu supergrcssa es universas. — Marie à sa naissance était donc aimée de Dieu.

2<> Par conséquent, si elle devait souffrir, ce n'était pas en expiation du péché qui ne fut jamais en elle; ses souffrances ne faisaient que l'associer davantage à la mission de Notre-Seigneur, et lui procurer l'occasion d'embellir sa couronne éternelle en augmentant ses mérites, et sa vie devait être estimée bienheureuse. ^^ Par là môme que Marie était affranchie du péché, elle n'était point inclinée vers le mal, par cette pente fatale que nous remarquons en nous ; elle était incapable de pécher, non par nature, mais par suite des heureuses qualités dont le Créateur l'avait douée, des grâces extraordinaires qu'il lui avait faites, de la providence paternelle qui écartait d'elle tout ce qui pouvait ternir sa pureté. Rien donc dans la naissance de Marie qui puisse être pour elle un sujet de tristesse. Elle n'a au contraire qu'à bénir celui qui lui donne Texistence. Magni^cat anima mea Dominum. — Fecit mihi magna qui potens est. — Fcce enim ex hoc beatam me dicent omnes gêner ationes.

II. Mais sa naissance est aussi un sujet de joie pour le ciel tout entier, 4** Le Père a enfin une fille digue de lui; le Fils se prépare une mère dans la plus pure des vierges; en elle le Saint-Esprit trouve une épouse fidèle. Personne comme Marie n'exaltera la Trinité ! Personne qui doive comme elle procurer l'honneur de Dieu ! elle sera par excellence la servante du Seigneur. Elle lui rendra plus de gloire que tous les saints ensemble.

2** Saint Bernardin de Sienne dit que les anges en ce jour ont dépeuplé le ciel, pour se rendre dans la maison de sainte Anne et entonner ce cantique : Quœ est ista qnœ ascendit de deserto deliciis affluens ? Ils se penchent avec amour vers ce berceau où ils reconnaissent une reine dont la place au ciel était vide jusque-là. Par elle naîtra le salut aux hommes, les frères des anges, et les anges ne peuvent rester étrangers au bonheur des humains.

L'incarnation, que présage la naissance de Marie, ajoutera du reste à la gloire accidentelle des anges. En elle ces esprits célestes admirent le chef-d'œuvre de la création sur lequel l'ouvrier seul l'emporte, comme le dit saint Pierre Damien. Le ciel est donc tout entier en fête.

III. Que la terre se réjouisse à son tour. 1° Prophètes, patriarches, saints de l'ancienne loi qui avez prédit, attendu avec tant de transports cette femme qui devait écraser la tête du serpent et vous ouvrir les cieux, et qui attendez encore, dans les profondeurs des limbes, cette clef de David qui doit ouvrir pour vous les portes de votre prison et celles du ciel, réjouissez-vous. Voici l'heure de la délivrance. Bientôt vous verrez la face de Dieu qui jusqu'ici vous a été voilée.

2o Et vous, hommes qui luttez encore sur la terre, réjouissez-vous aussi. In nativitate ejus multi gaudebunt, dit l'Evangile du précurseur du Sauveur. N'y a-t-il pas lieu à plus forte raison de se réjouir à la naissance de sa Mère? 0 vous qu'enveloppent les ténèbres de l'ignorance, levez la tête et contemplez l'aurore du Soleil de justice qui va dissiper vos erreurs et vos doutes. Infortunés, assis à l'ombre de la mort, tressaillez d'allégresse, voici venir la nouvelle Eve, la Mère des vivants; la première, en vous donnant la vie du corps, vous a transmis la mort de l'âme; Marie vous apporte la vraie vie, celle de l'âme.

Pauvres orphelins, qui ne connaissez pas votre Père qui est au ciel et qui avez fui loin de lui, une Mère vous est donnée qui vous ramènera et vous réconciliera avec lui ! Captifs, vos chaînes vont tomber! Affligés, voilà votre consolatrice! Faibles, voilà celle qui sera puissante pour vous soutenir comme une armée rangée en bataille ! Marie est la joie de tous les siècles

fit

qui la suivent, comme elle a été l'espérance de tous ceux qui l'ont précédée; elle est pour la pauvre humanité la porte du ciel. Il n'est parmi les êtres que les démons à qui il soit permis de s'attrister de sa naissance; car elle a écrasé la tète du serpent infernal; et elle est le sauf-conduit qui , fait échapper à l'enfer.

Donc tous, livrons-nous à la joie, participons à l'allégresse du ciel et de la terre en ce jour. Une Mère nous est donnée ; en nous réjouissant, cherchons à lui ressembler. Plus de péché!... Comment participer pleinement à la joie qu'elle nous apporte, si nous restions esclaves de Satan, l'ennemi de Dieu, ayant l'âme rongée par le remords? Elle est aimée de Dieu dès avant sa naissance, elle vivait déjà avant de naître; et nous depuis des années nous avons à peine commencé à vivre. Quijustus est jiistificetur adhuc. 0 Mère, par votre nativité, faites que les pauvres pécheurs naissent à la grâce. Naissez vous-même avec votre esprit, avec vos vertus, dans l'âme de tous vos enfants, afin qu'un jour, après avoir participé à la vie surnaturelle que vous leur communiquez, ils partagent votre gloire. Amen.