X.X.IV. — La l*i»ésentatîoii de ia l^aînte "Vierge

1883. Audi filia et vide, et inclina aurem tuim. (Ps. xliv., 11.) Ecoutez-moi, ma fille, et prêtez l'oreille à ma voix.

Marie, mes Frères, n'était encore qu'une faible enfant quand Dieu fit entendre ces paroles à son cœur. Malgré son ûge si tendre, elle comprit cette voix qui l'appelait loin du monde. Aussitôt elle quitta son père, sa mère, ses compagnes d'enfance, toutes les innocentes jouissances de son âge, pour aller s'enfermer dans le temple, s'y consacrer au Seigneur, et y vivre^ tout occupée de le prier, et de veiller à la propreté du saint lieu. C'est cette consécration de Marie à Dieu, que l'Eglise propose aujourd'hui à notre imitation; car, quoique Dieu ne demande pas à chacun de nous de quitter sa famille et son état pour le servir, il veut que tous nous vivions pour lui; il nous commande à tous de lui donner notre cœur : Prœhe, fili mi, cor tuum mihi; el tous nous devons le lui offrir, puisqu'il en est le Créateur et le maître. Or, mes Frères, dans cette offrande, nous ne saurions nous proposer un modèle plus accompli que celui que nous fournit dans sa présentation, Marie la plus parfaite de toutes les créatures.

Nous considérerons donc ensemble afin de l'imiter, la manière dont 'CUe se consacra à Dieu. Nous verrons qu'elle le fit dès lâge le plus tendre, qu'elle s'offrit tout entière et pour toujours. Sa promptitude nous apprendra à nous donner à Dieu et à quitter le péché sans délai. Sa générosité nous excitera à renoncer entièrement à tout ce qui offense Dieu. Sa persévérance nous montrera comment nous devons persévérer