DE LA GLOSE

à part, pour les instruire, dans une chapelle ou dans une sacristie, pendant qu'un de ses confrères catéchise les plus avancés.

^13. Si quelques enfants, dans les paroisses indifl'érentes qu'on évangélise, étaient assez instruits pour faire leur première communion, les missionnaires, avec l'agrément du pasteur du lieu, pourraient les y préparer de leur mieux, et leur faire, pendant plusieurs jours, une instruction spéciale au commencement de la mission. On a vu, dans des paroisses indifférentes, une première communion amener à l'église un concours qui ne s'est point ralenti, pendant toute la mission. On pourrait obtenir le même résultat par une communion générale des enfants des deux sexes, faite au commencement de la mission avec une grande solennité, et suivie de la rénovation des vœux du baptême et d une consécration à la Sainte Vierge de tous les communiants. Il est toutefois des paroisses où l'on ne pourrait pas amener à cette communion les jeunes garçons ; et pour lors il ne faudrait pas l'entreprendre.

ARTICLE IV. - De la glcse.

214. Nous donnons aujourd'hui ce nom à ce que saint Liguori appelait le grand catéchisme. « On tiendra cet exercice pour un des plus précieux et des plus importants d'une mission, écrivait ce saint docteur. » (Tome XVI, p. 34.) Il s'agit, en effet, d'y instruire le peuple des vérités et des devoirs du christianisme. Quomodo aiidicnt sine prœdicante? a dit saint Paul ; mais, d'un autre côté, comment instruire une population, si la moitié de ceux qui la composent ne vient pas entendre le prédicateur ? Pour faire arriver donc l'instruction à un nombre d'ames aussi considérable que possible, il faut avoir soin de faire la glose matin et soir, à moins que dans l'instruction du matin on n'explique le point de la doctrine chrétienne, que l'on dira brièvement le soir dans la glose.

215. « Ici on s'attachera non seulement à éclairer l'esprit, dit saint Liguori, mais encore, et même avec plus de soin, à toucher le cœur des auditeurs, afin qu'ils prennent la résolution d'éviter le péché et d'employer les moyens nécessaires pour ne pas y tomber. Il se commet plus de péchés par défaut de volonté, que par défaut de connaissance. Cependant les moralités doivent être plus courtes que dans les sermons ; il faut les énoncer avec expression, mais sans prendre le style, ni le ton du sermon. Quelquefois il est utile de s'élever, soit contre un vice plus commun, soit contre une fausse maxime en vogue, soit contre certaines excuses frivoles que les gens de mauvaises mœurs ont coutume d'invoquer, comme lorsqu'ils disent : Tout le monde n'est pas destiné à devenir saint ; Dieu est miséricordieux ; les autres en font autant. Ces excuses seront réfutées avec chaleur pour déraciner des préjugés immoraux, qui deviennent des règles de conduite. Toutefois on se permettra rarement ces mouvements oratoires, afin de ne pas confondre, comme il arrive par erreur à quelques-uns, le catéchisme avec le sermon. » (Ibid., p. 370.)

216. N'oublions pas que la glose, le soir, ne doit pas dépasser douze minutes; le matin, elle doit être bien plus courte, et on peut la commencer aussitôt après la communion du prêtre. On se contente, le matin, de résumer les péchés commis contre tel ou tel commandement, ou d'expliquer très brièvement quelques articles de Symbole, ou les conditions requises pour recevoir tel ou tel sacrement.

217. Car, comme le dit saint Liguori, « ce que l'on doit expliquer dans les missions se réduit prinncipalement à trois points : 1° les mystères ; 2» les sacrements, surtout la Pénitence ; 3° les commandements de Dieu et ceux de l'Église. Je trouve préférable de commencer par les commandements, poursuit le saint docteur ; car, si on les explique vers la fin de la mission, il arrivera facilement que cette explication fera naître bien des

scrupules dans la conscience des auditeurs, ce qui les obligera à se confesser de nouveau, et Ton perdra ainsi beaucoup de temps. » (Pages 473-174.)

218. Pour obvier à cet inconvénient qui est grave, il faut parcourir tous les commandements de Dieu, et, autant que possible, les sacrements avant de donner les absolutions. Afin d'atteindre ce résultat, il faut donc abréger la glose, non pas en passant sous silence des points importants, mais en les résumant. On peut de cette manière, en dix ou douze minutes, parcourir plusieurs commandements. Nous donnerons au tome second, n° 481, un exposé de la doctrine chrétienne avec les développements suffisants. Si la mission est courte, on supprime les développements, et, le matin, on se contente de ce qui est imprimé en italique, ou de l'examen du n° 561. Nous ne divisons pas la glose de manière à indiquer les points qu'on exposera chaque jour; la chose est impossible, attendu que le temps des missions peut varier. A chaque missionnaire de voir le temps qu'il a devant lui et de partager en conséquence la doctrine chrétienne, de manière à ce qu'il ait parcouru les commandem.ents de Dieu et, s'il est possible, le§ sacrements avant d'absoudre les fidèles. 11 importe, dans la glose comme dans les avis, d'être précis et exact. Il vaudrait beaucoup mieux avoir à la main un livre, ou un cahier, que de s'exposer à des oublis ou à des inexactitudes qui peuvent avoir de fâcheuses suites. Du reste, le peuple attache une certaine autorité à ce qui est écrit ou imprimé surtout; et il est certains détails de mœurs qu'on aime mieux lire que prêcher. Qu'on se pénètre bien dans cet exercice de ce que nous disons au n° 487.

219. On commence la glose le jour de l'ouverture aux vêpres, et on la continue tous les soirs et tous les matins, répétant le matin ce qui a été dit le soir. Si les premiers jours l'auditoire était insuffisant, on se contenterait de quelques avis et d'une instruction, et plus tard on donnerait plus de temps à la glose en abrégeant l'instruction. Rien n'empêche du reste d'expliquer les commandements de Dieu sous forme de conférence, ou d'instructions familières à la place du sermon du soir. Il est même bon de faire ainsi, quand on se trouve en retard et qu'on voit arriver le moment de donner les absolutions.

Après les premières absolutions données, on fait bien de continuer la glose sur les sacrements, si on ne Ta pas terminée, sur le Credo, le Pater, VAve Maria (voir n« 573 à 6 18), la manière de combattre les tentations, n<^ 416, les pratiques de piété, lecture, examen, méditation. Chemin de la Croix, indulgences. (Voir ces mots à la Table générale.)

ARTICLE V. — De la méditation»

220. Saint Liguori recommande avec instance d'enseigner la pratique de l'oraison mentale, et d'obtenir des fidèles qu'ils la fassent tous les jours à l'église, ou du moins dans leurs maisons; pour cela, il veut qu'on fasse la méditation en public durant la mission, afin que tous connaissent la méthode à suivre. On peut choisir à cette fin l'exercice du matin, et faire la méditation pendant la messe sur une des grandes vérités annoncées dans le sermon du soir.

Les personnes qui ne peuvent venir à l'exercice du soir, et qui ont souvent un grand besoin de réfléchir, trouvent dans la méditation l'aliment qui leur convient ; et après la messe on peut, dans une courte instruction, donner aux âmes pieuses, qui assistent en grand nombre à la messe, des conseils pratiques pour leur sanctification.

221. Il importe aussi d'interrompre quelquefois la méditation durant la messe et d'expliquer aux fidèles, surtout le dimanche, l'excellence du saint sacrifice, les principales cérémonies de la messe, la manière de bien l'entendre. (Voir n« 1461.)