XI. — Saint Pierre

1924. Simon Joannis amas me? En ce jour, 29 juin, l'Eglise honore surtout saint Pierre; et pour parler de ce grand apôtre d'une manière qui soit en rapport avec le mois du Sacré-Cœur, il est bon d'étudier quel fut son amour pour Jésus-Christ. Ce ne fut qu'après que saint Pierre, en expiation de son triple reniement, eut protesté trois fois à Notre-Seigneur de son amour, qu'il devint la pierre fondamentale de l'Eglise, le chef des pasteurs et des fidèles. Pasce agnos meos, pasce oves meas. Ce n'est qu'autant qu'à l'exemple de|saint Pierre, nous aimerons Jésus-Christ que nous deviendrons des pierres vivantes de cet édifice qu'on appelle l'Eglise, et que nous mériterons d'être admis dans cette cité de Dieu où l'on jouit de délices infinies. — Il nous importe donc de connaître les qualités de l'amour de saint Pierre pour son Maître, afin de les retracer dans notre amour pour notre divin Sauveur. — Or la réponse de saint Pierre nous indique les qualités de son amour. M'aimez-vous plus que les autres apôtres? depQandait Notre -Seigneur. Pierre, résolument de répondre : Oui, Seigneur, vous savez que je vous aime. Paroles qui laissent voir en même temps et l'humilité et la générosité de l'amour de cet apôtre pour Jésus-Christ.

4° Humilité de V amour de saint Pierre. — Notre-Seigneur avait demandé à saint Pierre, m'aimez-vous plus que les autres ; et saint Pierre a répondu : Oui, Seigneur, vous savez que je vous aime ; et il a craint de dire que son amour pour Jésus-Christ était plus grand que celui de ses collègues dans Tapostolat.— Avant la passion de Jésus-Christ, il avait dit à Jésus : « Quand tous seraient scandalisés à votre sujet, moi je ne le serai jamais, » comptant trop sur lui-même et ne s'appuyant pas assez sur la grâce, se préférant aux autres par un sentiment d'amour-propre, et s'exposant même à renier son Maître en se mêlant à la foule de ses ennemis. Sa triple chute lui a appris combien cet amour présomptueux, vain et imprudent, était iniparfait, et dans quel malheur il peut précipiter une âme. Instruit par sa faiblesse, il aime avec humilité, il n'ose pas même dire d'une manière absolue qu'il aime. Tu sois, Seigneur, dit-il, vous savez mieux que moi quelles sont mes véritables dispositions. Je puis me faire illusion à moimême; mais vous qui connaissez tout, vous ne pouvez vous tromper à cet égard; malgré le feu qui consume mon âme, malgré l'ardeur de mes affections pour vous, je crains de ne pas vous aimer assez. — Voyant même que Notre-Seigneur répétait trois fois Im même question, il s'affligea de cette triple demande. Pourquoi? parce qu'elle lui fit douter davantage encore de ses dispositions, elle lui rappela sa triple chute, et lui fit craindre que Notre-Seigneur ne fût pas convaincu de son amour. Voyant par cette réponse de saint Pierre que l'amour de cet apôtre était rempli de l'humilité, sans laquelle la charité n'est qu'illusion, Jésus n'hésita pas à lui dire : pasce^ oves meas. Je vous fais le chef de mon Eglise. Plus votre amour paraît faible à vos propres yeux, ô Pierre, plus il est grand aux miens. Celui qui s'abaisse mérite d'être élevé. Quand vous vous êtes élevé vousmême, j'ai permis votre chute; maintenant que vous vous abaissez, je vous élève.