SAINT JOACHIM

pureté, l'humilité, la charité à l'égard do nos frères; et si nous n'avons pas comme lui la gloire de mourir martyr, du moins nous aurons une place dans le ciel où Dieu couronne les martyrs.

HLVI. — Sniiit Joacliim.

1929. Gloria hominis ex honore Patris sui. (Eccli., m, 43.) Cette gloire a été la vôtre, auguste Mère de Dieu; elle a été aussi celle de votre Bienheureux Père dont nous vous demandons de célébrer dignement les louanges; mais s'il a été une de vos gloires, vous avez été sa consolation et sa couronne.

I Gloria hominis ex honore Patris sui. 4° Saint Joachim, sous ce rapport, n'a rien à envier à aucun mortel. Il est fils d'Abraham, d'isaac et de Jacob, tîes patriarches aimés de Dieu, qui lui ont transmis leur foi aux promesses divines, leur détachement des biens de la terre, leur obéissance aux ordres du ciel. 11 compte parmi ses ancêtres des rois, et David en particulier. Bien que réduit à une condition modeste, il était berger, il avait conservé les nobles sentiments de ses ancêtres, et était l'émule de leurs grandes vertus. Serait-ce exagéré de dire que par la foi, parla justice, il l'emportait sur tous! Car,

3® Il devait lui, être la gloire de sa fille unique, la Vierge Marie, l'immaculée, la plus pure des créatures. Quelle sainteté ne lui fallait-il donc pas pour n'être pas indigne d'une telle fille! Son nom nous indique qu'il préludait par sa vertu à celle de son enfant ; car Joachim signifie préparation du Seigneur, il préparait la venue de celle qui donnerait un Sauveur à la terre et dont le sein virginal serait le sanctuaire du Très-Haut ; mais sanctuaire bien autrement saint que celui qu'avait préparé David, et qu'édifia Salomon. Notre-Seigneur a dit : Ex fructibus eorum cognoscetis eos. Au fruit on connaît l'arbre ; mais quel arbre que celui qui a produit Marie! Après Marie elle-même dont Jésus est le fruit béni, en est-il un qui puisse être comparé à Joachim et à sainte Anne, que Joachim choisit pour épouse à vingt-quatre ans, et qui d'une naissance aussi illustre que lui, ne lui cédait point en sainteté ?

II. Le même Esprit divin qui m'apprend que la gloire du père fait l'honneur des enfants, m'apprend aussi que : Filins sapiens lœtifîMt patrem,

4*> Cette joie se fit longtemps attendre, car ceux qui servent le Seigneur doivent être prêts à l'épreuve. Anne resta pendant de longues années stérile; et c'était un opprobre chez les Juifs : ils ne connaissaient pas les gloires de la virginité que Jésus et Marie ont révélées à la terre. Une tradition raconte que Joachim, allant faire une ofïrande au temple, fut rebuté par un prêtre qui lui reprocha de n'être pas père. Il s'en alla confus sur les montagnes avec ses troupeaux, et là il priait, pendant que Anne de son côté priait dans son jardin. Un ange les consola tous deux séparément ; et quand Joachim fut de retour à sa maison, les deux saints époux se racontèrent l'un à l'autre la vision qu'ils avaient eue. La promesse de lange ne fut point vaine; car neuf mois après, le 8 septembre, naquit la divine Vierge, à laquelle par un miracle unique de grâce, ses bienheureux parents n'avaient point transmis la souillure originelle dans laquelle ils avaient été eux-mêmes conçus. Quelle joie pour ces deux vieillards, de caresser enfin cette enfant de bénédiction, attendue depuis si longtemps I on goûte d'autant plus un événement heureux qu'on a soupiré après lui <iiivantage.

2» Mais cette joie fut plus grande encore quand cette enfant grandissant, laissa voir ce que la grâce avait mis en elle de dons célestes. Quelle pureté, quelle candeur, quel amour de Dieu, quelle obéissance, quel respect pour ses saints parents ! Dès le berceau elle aspirait à se consacrer au Seigneur d'une manière solennelle. Pour un père vulgaire c'eût été un désespoir; pour Joachim, enfant d'Abraham, non seulement selon la

916 FÊTES DES SAINTS

chair, mais encore selon l'esprit, ce fut un grand sacrifice, mais accompagné de grandes consolations. Il ne recula pas; et coname son aïeul avait conduit son unique fils sur la montagne pour l'offrir à Dieu, Joachim conduisit au temple sa fille bien aimée pour la lui consacrer.

3<* L'ange lui avait-il appris la destinée de cette enfant du miracle? Lui avait-il dit à quelle mission elle allait se préparer au temple? Nous ne saurions le dire ; mais si saint Joachim a pu entrevoir que sa fille allait se préparer à être Mère de Dieu et que le Verbe divin fait homme, Jésus- Christ, serait son petit-fils, il a dû dire comme le vieillard Siméon : Nunc dimùtis servum tuum Domine. En effet il est probable que saint Joachim mourut pendant que la Sainte Vierge était au temple, et que les prêtres en cherchant un époux à Marie voulurent donner à l'orpheline un appui. Ils choisirent saint Joseph qui, selon quelques-uns, était le frère de saint Joachim et par conséquent mieux à même que personne de servir de tuteur à la divine Vierge.

Donc ne nous contentons pas d'honorer Marie et Joseph, nous ne pouvons rien faire qui leur soit plus agréable que d'honorer aussi saint Joachim leur père; et un moyen facile d'obtenir que Marie s'intéresse à notre cause, n'est-ce pas de faire intervenir auprès d'elle saint Joachim t Grand Saint, plus grand par votre enfant de bénédiction que par vos nobles ancêtres, sachez qu'étant les serviteurs et les dévots de votre fille, les adorateurs de votre petit-fils Jésus, nous vous honorons, nous vous bénissons. Votre culte célébré par les Epiphane, les Damascène, ira grandissant dans l'Eglise comme celui de saint Joseph. Donnez-nous d'imiter vos vertus et assurez-nous la protection de Marie. — Amen. —

"XVII. — Saint Michel.

1930. Factum est prœlium magnum in cœlo, Michael et angeli ejus prœ-^ liabanlur cumdracone. (Apoc, xii, 7.)

L'Ecriture nous parle de divers combats célèbres, en particulier de celui de Josué qui arrêta le cours du soleil; mais il n'en est point de plus remarquable que celui qui a eu lieu dans le ciel même, au commencement des temps, où saint Michel fit la guerre à Satan et triompha de lui. Dans l'impossibilité où nous sommes d'expliquer la nature, l'excellence de ce conquérant fameux, disons du moins ses œuvres admirables. Pendant que Lucifer s'éloigne de Dieu dès sa création, Michel se tourne vers Dieu dès sa création. Lucifer persévère dans sa révolte, Michel dans sa soumission à Dieu ; Lucifer entraîne dans sa rébellion un tiers des anges, saint Michel gagne à Dieu la plus grande partie des anges, et il continue de lui gagner des âmes : trois considérations qui feront le partage de ce que nous avons à dire à la louange de ce prince de la milice céleste, et à l'édification de ceux qui l'honorent.

L Sa fidélité. Les prémices sont au Seigneur. Le premier usage de l'intelligence créée doit être de le connaître et de le servir. Les anges reçurent dès le premier instant de leur création ce commandement : Ei adorent eum omnes Angeli ejus. Lange est libre comme l'homme ; et Dieu ne veut pas le contraindre. L'ange peut donc tomber. Lucifer que Dieu avait enrichi de dons excellents, et qui était placé dans le ciel bien au-dessus d'une multitude d'anges, au lieu de reconnaître que les dons reçus du Créateur l'obligent à plus de fidélité à son égard, s'écrie dans soa orgueil : Non serviam. Super astra exaltabo solium meuni et similis era altissimo. Mais Michel aussitôt et en même temps fait contrepoids par sa soumission à la révolte de Lucifer. Il est le premier des êtres intelligents à rendre à Dieu la gloire qui lui revient de ses œuvres. Et Dieu ne peut pas désormais faire à ses créatures le reproche qu'elles l'ont toutes outragé avant de l'avoir adoré et aimé. — L'homme naît, hélas dans l'opposition à Dieu, et dans la disgrûce de Dieu ; ce n'est pas par sa faute, mais par la faute de nos premiers parents; mais dès que sa raison se réveille, son grand devoir