CONSÉCRATION AU SACRÉ CŒUR

Après le sermon, on chante le Parce Domine et on allume les cierges; le clergé et les enfants de chœur, avec des flambeaux à la main, se placent à genoux au pied de l'autel; et le missionnaire, à genoux lui aussi, exprime avec chaleur, du haut de la chaire, l'amende honorable et la consécration suivantes :

276. Divin Jésus, vrai Fils de Dieu, mort pour notre salut, aujourd'hui notre sauveur et demaiu notre juge; nous vous avons offensé, ayez pitié de nous et pardonnez-nous: 1° pardonnez aux impies leurs propos et leurs pensées contre la foi, qui ont outragé votre vérité éternelle. Pardonnez leurs blasphèmes qui ont armé sur eux votre bras vengeur; si vous leur faites miséricorde, désormais ils vous béniront. Ils ont peut-être jusqu'ici résisté à votre grâce, accordez-leur une grâce plus abondante ; si vous ne les prenez en pitié, leur endurcissement les conduira à la damnation.

2» Ayez pitié des indillerents qui ne vous ont pas aimé, vous qui les avez aimés jusqu'à mourir pour eux. Ils ont déserté le saint lieu, la parole du prêtre qui seul pouvait les ramener à vous, la sainte messe durant laquelle vous vous immolez pour eux, le confessionnal où les mérites de votre sang leur sont appliqués, la table sainte où vous vous présentiez à eux pour être l'aliment de leurs âmes. Ignorans feci, ils ne vous connaissaient pas. Ahl maintenant qu'ils comprennent ce qu'ils vous doivent, ils vous demandent pardon et vous promettent d'être assidus aux ollices, etc.

3° Pardonnez aux sacrilèges qui ont profané votre sang par de mauvaises confessions, et votre corps adorable par des communions indignes. Vous voulez leur faire miséricorde, puisque vous ne les avez pas écrasés aussitôt de vos foudres, et que vous leur avez procuré le bienfait de la mission. Oubliez ces affreux péchés, accordez à ceux qui les ont commis la grâce de bien dire, avec contrition et ferme propos, ce qu'ils ont caché jusqu'ici.

4" Pardonnez aux parents qui ont mis de la négligence à inspirer votre amour à leurs enfants; 5» pardonnez aux enfants indociles qui vous ont outragé vousmême, en désobéissant à leurs parents. Ah ! vous pardonnez à tous, mais : 1) à la condition qu'ils pardonneront; plus de haine, nous vous le. promettons! C'est de bon cœur que tous nous disons à cette heure : Dimitte nohis débita nostra, sicut et nos dimillimus : 2) à la condition qu'ils feront tous une sainte confession; la plupart l'ont faite; tous les autres s'y disposent. Vous ferez donc miséricorde à tous, nous vous en conjurons par les plaies sacrées de vos pieds et de vos niains, par le sang répandu pour nous, par les larmes que votre divine Mère et la nôtre a versées au Calvaire.

Mon Dieu, nous ne voulons pas être séparés de vous à jamais, nous voulons vous aimer dans l'éternité; nous vous aimons déjà, 6 Beauté suprême; et toute notre douleur, c'est de ne pas vous avoir aimé plus tôt l 0 mes Frères, le cœur me dit que si vos sentiments sont tels, Jésus vous pardonne; venez donc avec confiance auprès de cet autel, le trône de la grâce, et avec moi consacrez-vous au Cœur sacré de Jésus.

0 Cœur du plus tendre des pères, du plus fidèle ami, du bienfaiteur le plus généreux! 0 Cœur de mon Dieu, cœur d'une miséricorde, d'une booté infinies, je me donne à vous, je vous consacre mes affections; je ne veux plus les donner aux créatures, je renonce à tout amour coupable et ne veux plus aimer que vous!

Souvent dans la journée, je vous dirai : Je vous aime de tout mon cœur, ô mon Dieu, et cela durant tout le cours de ma vie; je le répéterai encore sur mou lit de douleur, et cela jusqu'à mon dernier soupir. Gardez mou cœur, afin qu'il ne vous échappe pas; gardez-le pour l'éternité; car je veux au ciel vous aimer toujours. Jésus a accepté cette olt'rande, chantons le cantique d'action de grâces: «Toutes les nations, tous les peuples, bénissez et louez le Seigneur. Laudate Dominum omnes yentes. »

Bénédiction du Saint-Sacrement, un mot de félicitation et d'encouragement à répéter toute la vie des actes d'amour du Sacré-Cœur.

et le duc excommunié resta avec sa suite à la porte de l'église. Après la consécration, saint Bernard quitte l'autel, et tenant entre ses mains l'tiostie consacrée, il s'avance vers le duc et lui dit : Nous t'avons prié, et tu nous as méprisés ; voici le Fils de Marie, le chef de l'Eglise, que tu persécutes, voici ton juge, et ton âme passera bientôt par ses mains ; voyons, si tu lui tourneras le dos comme a nous. Guillaume saisi de frayeur tombe a terre, Bernard le relève et le duc cède, comme un enfant docile. Guillaume devint un Saint et il ne cessait de répéter: N'entrez pas en jugement avec votre serviteur. Nous vous avons invités à la pénitence ; aujourd'hui c'est N. -S. qui vous y invite.

^^ EXERCICES EXTRAORDINAIRES

276. Rénovation de.^ vîîeîix. — Quand cette cérémonie a lieu, pour les enfants, après la première communion, le missionnaire laisse le pasteur la disposer selon les usages des lieux, et se contente de veiller à ce que tout se passe avec ordre et recueillement; mais on peut très utilement faire cette cérémonie, sous une autre forme, pour toute la paroisse. Après un sermon pathétique sur la nécessité de renoncer à Satan et de s attacher à Jésus-Christ (voir n. 1236), le pasteur de la paroisse aux pieds de l'autel, ou le missionnaire du haut de la chaire, renouvelle, au nom de tous, les serments du baptême, invitant les fidèles à les renouveler dans leur cœur. On a soin d'illuminer les fonts baptismaux et de placer au milieu de l'autel, sur une table parée, un crucifix avec un missel ouvert, et des chandeliers portant des flambeaux.

Voici comment le B. Grignon de Montfort faisait exécuter cette cérémonie. Chaque confesseur faisait renouveler les promesses du baptême à tous ses pénitents. Puis, au jour choisi, grande procession où l'Evangile était porté entre deux flambeaux en tête du clergé. Au retour le diacre à la porte de l'église s'arrêtait présentant le livre divin à chaque fidèle qui le baisait en disant : Je crois fermement toutes les vérités de l'Evangile. Puis en rentrant chacun baisait les fonts sacrés en disant : Je renouvelle les vœux de mon baptême et renonce au monde et au démon.

Puis, chacun allait à un autel où Montfort lui faisait baiser les pieds de sa petite statue de Marie, et lui faisait prononcer ces autres mots du contrat : Je me donne tout entier à Jésus-Christ par les mains de Marie, pour porter ma croix à sa suite, tous les jours de ma vie. On entonnait ensuite le Creào et quand le chant était fini, le missionnaire adressait au diacre quelques questions. 11 lui demandait, par exemple, quelle était la seule Eglise véritable; s'il suffisait, pour être sauvé, de faire une profession extérieure de la religion catholique ; puis, quelle était la règle que tout chrétien devait nécessairement observer pour faire son salut. A cette dernière question, le diacre répondait, en montrant le livre de l'Évangile : Voilà, disait-il, la règle de tous les chrétiens. Quiconque n'en observera pas tous les préceptes, avec ceux de l'Église, n'entrera jamais dans le royaume des cieux. 11 portait ensuite le saint livre au missionnaire, qui le recevait à genoux, et le tenant sur sa poitrine, adressait au peuple quelques dernières paroles, mais si touchantes, que chacun se retirait les larmes aux yeux, avec la résolution sincère de mener, à l'avenir, une vie plus chrétienne.

Cérémonie tin pardon. « Voici comment elle se fait ordinairement, dit le P. Mach. On annonce la veille une cérémonie extraordinaire. Le sujet du sermon est le pardon des ennemis, ou bien la charité, le scandale, ou encore les abus et les vices qui régnent dans le pays, parmi les différentes classes, les divers âges, parmi les hommes et les*^ femmes; et quand l'auditoire se trouve consterné, appréhendant en quelque sorte que Dieu n'envoie le feu du ciel pour réduire en cendres ces peuples prévaricateurs, comme il le fit pour Sodome etGomorrhe, le missionnaire s'écrie : Ne craignez pas, une parole d'extrême consolation a été prononcée par Jésus-Christ ; un g:age de paix et de salut s'est échappé de ses lèvres : Dimiaiteet dimittemini (Saint Luc VI, 37....) Comment, Seigneur ! et pour un &i léger sacrifice vous promettez de nous pardonner de si nombreux et de si énormes péchés! Quelle comparaison est donc possible, entre les graves injures que nous avons faites et le tort que peut nous avoir fait le prochain?... On prépare ainsi, petit à petit, les âmes au pardon, et quand tout est disposé, on s'arrête. Le clergé se présente alors avec des cierges à la niain, et le prêtre le plus digne fait les fonctions de célébrant. On tire le Saint-Sacrement du tabernacle, on le place dans l'ostensoir, et, après l'avoir encensé et avoir chanté les prières accoutumées pour l'exposition, d'un ton triste et touchant, le célébrait prend en main le Saint-Sacrement et se tourne vers le peuple. C'est alors que le missionnaire reprend les

BÉNÉDICTION d'UN SOUVENIR DE MISSION 93

mouvements pathcUques que nous avons indiqués et il s'écrie : Puisque je puis obtenir si facilement le pardon, je pardonne à tous ceux qui m'ont otlensé et je les supplie de me pardonner, etc.... Me pardonnez-vous, mes frères? Ayant obtenu le pardon do ses auditeurs, il suspend le sermon et laisse la parole au curé, qui du fond du sanctuaire demande pardon à ses paroissiens; ceux-ci le lui accordent et éclatent en sanglots.... Alors le prédicateur continue, demandant aux parents, aux maris, aux femmes, etc.. de pardonner à leurs fils, à leurs femmes, à leurs maris, et il dit à tous ceux qui auraient ollensé leur procbain d'en faire autant et on termine par la bénédiction et la reposition du Saint-Sacrement. »

277. l(énéflî(*iÎ4»ii crun NOiiv€»iiîr de mission. — Dans beaucoup de paroisses, on tient à honneur de perpétuer la mémoire des missions par un monument public. Ce sentiment est louable, et le missionnaire fera bien de l'exciter encore, à moins toutefois que le pasteur de la paroisse ne soit pas de cet avis. S'il y avait lieu de craindre que la demande des fonds nécessaires, pour l'érection d'un souvenir de mission, n'amenât des mécontentements , le missionnaire se garderait bien de lancer cette idée dans le public ; après tout, un souvenir extérieur de mission n'est pas nécessaire ; et souvent il suffira de suggérer la pensée de replacer les croix de bois qui existaient autrefois dans tous les villages et qui sont tombées de vétusté, ou de réparer et de changer celles qui ne sont pas en bon état.

Voilà qui n'exige aucune dépense, qui fait plaisir au peuple, et qui atteint efficacement le but des souvenirs de mission. Afin d'exciter chaque hameau à avoir sa croix, on peut ou lui promettre qu'un des missionnaires ira la bénir, ou inviter les jeunes personnes à la parer, les jeunes gens ou les hommes à la porter triomphalement, le jour de la clôture, et les missionnaires la béniront à l'église, ou sur la place publique.

278. Si le souvenir de mission, croix ou statue du Sacré-Cœur, de Notre-Dame, de saint Joseph, était prêt durant la mission, on en ferait la bénédiction, à la fin des exercices, d'une manière aussi solennelle que possible; et ensuite on le porterait en procession sur un char élégamment paré (1). Le sermon de clôture devrait se faire avant la bénédiction, ce nous semble, ou du moins avant la procession; car cette cérémonie peut lasser les fidèles et les rendre incapables ensuite d'écouter avec fruit la parole de Dieu, qui est toujours ce qu'il y a de plus nécessaire dans les missions. Le sermon pourra être celui que l'on donne d'ordinaire à la fin des missions; voir n. 270; mais avec un mot de félicitation à la paroisse, pour les sacrifices qu'elle s'est imposés ; et si le monument érigé par elle, était convenable, on pourrait avec fruit rappeler l'histoire de Josué, qui fit élever, sur les bords du Jourdain un monument de pierre, après que les Israélites eurent passé ce fleuve à pieds secs, et qui leur dit : Si vos fils vous demandent un jour : Quid sihivolunt lapides isti, \ous leur répondrez : Dieu a fait pour nous des miracles en ce jour : il a arrêté le cours du fleuve de nos iniquités, il nous a introduits dans la terre promise de sa grûce. Jos. IV, 5.

On fait suivre le sermon de la bénédiction apostolique; et, par quelques paroles fortes et senties, on prépare les fidèles à la bénédiction du souvenir de mission, leur recommandant de se rappeler toujours, en le voyant, les résolutions prises. Les vêpres qu'on a interrompues, par le sermon, après le premier ou le second psaume, se continuent pendant le défilé. Au retour dans l'église, le missionnaire fait ses adieux à la population. Dans ce cas, ils sont mieux placés là qu'à la fin du sermon. Voir n<> 1314 et la note du n° 1245.

(1) Si on portait en triomphe une statue de la Sainte Vierge, on pourrait rappeler le fait iiistorique suivant. En 1143, Tempereur grec Jean Comnèce, ayant remporté une grande victoire sur les Perses, au lieu de monter sur le char de triomphe, y fit porter une statue de la Vierge, à laquelle il attribuait le succès de ses armes; lui-même marchait à pieds, tenant une croix à la main.

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