SOUHAITS DE BONNE ANNÉE

ils étaient chrétians. Ils ne craignaient pas après la victoire, d'incliner leurs lauriers devant la croix du Christ, auquel ils attribuaient leurs triomphes. Cambronne n'allait jamais au feu sans se recommander à Dieu, et sans se signer. Drouol disait à Napoléon l^'" qu'il ne désirait rien (jue de mourir sur un champ de bataille, ou bien le crucifix en mains, dans la paroisse où il avait été baptisé et fait sa i)remiére communion. On sait que c'est lui qui versa des larmes, en entendant dire à l'Empereur que le jour de sa première communion était le plus beau de sa vie. Et comment oublier, de nos jours, les Lamoricière, les de Sonis, les Chanzy, les Courbet, les de Miribel, les Charelte? Que d'offîciers, dans nos armées, donnent aux soldats l'exemple, non pas seulement de la vie chrétienne, mais même de la piété la plus tendre et de la fréquentation des Sacrements!... Donc, non prohibel benefacere mililia sed malitia.

II. C'est de cette malice que doit se garantir le soldat. Valde enim turpe esty dit saint Augustin, ut quem non vincit homo, vincat libido. Donc, corrigez-vous des habitudes vicieuses qui vous rendraient les esclaves du démon et de vos passions. (Enumérez ces habitudes : Négligence de la prière et des devoirs religieux, blasphème, vice et ivresse. Valde turpe, dit saint Augustin, ut obruatur vino qui non vincitur ferro). « Soyez braves tant que vous voudrez, disait Henri IV à ses compagnons; mais n'oubliez pas que l'honneur de Dieu doit passer avant tout. » C'est l'honneur de Dieu et c'est le vôtre, qu'étant chrétiens par la foi, vous le soyez par la conduite. L'honneur du soldat, c'est la victoire; sa honte, c'estla défaite. Il y a des victoires et des défaites en temps de paix comme en temps de guerre. La victoire sur ses passions que l'on peut remporter tous les jours, et presque à toute heure, est plus glorieuse encore que celle qu'on remporte sur un champ de bataille. Donc, combattez le bon combat, et vous obtiendrez comme les saints soldats que vénère l'Eglise, la couronne de gloire éternelle.

^XV^III* — Souhaits de bonne année.

1974. I. Fin d'année. II. Commencement d'une année nouvelle.

I. Fin de l'année. Voici finie déjà celte année qui s'offrait naguère radieuse à nos espérances, elle s'est évanouie comme un songe, et il ne nous en reste pas une minute. Après quelques-unes, peut-être après une seule de ces années fugitives qui s'écoulent comme un rapide torrent, c'en sera fait de nous. Heureux alors si nous avons profité du temps si court et si irréparable que Dieu nous aura donné.

Dans le cours si rapide de cette année, nous avons eu néanmoins 1° bien des maux à déplorer, et 2« nous avons reçu de grands bienfaits de Dieu.

1° Maux : \) temporels {on les énumère). Que de familles en deuil, que de tombes nouvelles au cimetière, que de pauvres orphelins ! En peu de temps, la mort fait de grands ravages : elle est à cheval et marche vite. Heureux si nous savons profiter de nos douleurs pour mériter ce séjour heureux où le Seigneur essuiera touies^ioslarmes. Ah! les maux temporels ne sont pas de véritables maux, ils peuvent servir à notre salut; il en est d'autres qui sont plus terribles.

2® Les maux : 2) spirituels. N'en est- il pas qui étaient dans la grâce, au commencement, et qui, dans le cours de cette année, ont perdu Dieu; d'autres qui, pécheurs déjà, ont aggravé leur chaîne et ont passé, dans l'iniquité, et, par conséquent, sans mérites, un temps si précieux pour gagner le Ciel. Ah! pénitence et contrition : miserere mei Deus. Epargneznous, Seigneur, les maux temporels qui, trop souvent, sont le châtiment de nos fautes; mais surtout pardonnez nous nos offenses, et ne vous souvenez pas de nos iniquités passées. Nous n"avons été malheureux que parce que nous avons été coupables ; car nous avons méconnu.

2° Les grands bienfaits que vous nous avez accordés. 4) Dans l'ordre

temporel. — Enumérez-les. — 2) Dans l'ordre spirituel : Sacrements, Temps Pascal, première Communion, remords, inspirations, etc. Te Deum laudamus,

II. Commencement d'une année nouvelle. Dans le monde, on s'offre des souhaits, qu'ils ne soient pas mensongers. Et quand ils sont sincères, pour qu'ils soient efficaces, qu'on ait soin de les offrir à Dieu qui, seul, peut les réaliser. Le prêtre, dans lesquels la parole du Seigneur doit être toujours vraie, vient vous offrir les siens, et avant de vous les adresser, il a eu soin de les déposer au pied des saints Autels. Bonne année aux vieillards. Leurs jours trop souvent ressemblent à ceux d'un automne ou d'un hiver assombris par d'épais nuages. Puissent ils n'avoir cette année aucune larme à essuyer, aucun mépris à dévorer; etque, cette année, enles rapprochant de plusprèsdu terme de toute vie, les rapproche du bonheur du Ciel. Bonne année aux parents, que leurs enfants adoucissent leurs soucis et les dédommagent de leurs soins par leur docilité, leur affection filiale et leur dévouement. Bonne année à cette chère jeunesse. Bonum est viro si portaverit juguni Domini ab adolescentia. Ce n'est qu'à cette condition qu'une année est heureuse. Bonne année aux enfants; grandissez en sagesse, en grâce, en âge, devant Dieu et devant les hommes. Soyez si bien gardés par la vigilance de vos bons parents, si bien guidés par leurs exemples, que pas un parmi vous ne perde la grâce, et ne s'égare du sentier de la vertu. Bonne année, justes. Justus justificetur adhuc; thesaurisate vobis thesauros in cœlo. Bonne année, pécheurs, ah! non est pax impiis. Derelinquat impius viam suam et convertalur ad Dominum qui fecit illum. Cette année ne vous est donnée que pour cela. Bonne année, riches, facile vobis amicos de mammona iniquitatis. Bonne année, pauvres du Seigneur, puissent vos privations être adoucies par la charité de tous; mais si vous souffrez encore, faites-le de manière à vous procurer le bonheur qui ne passe pas.

Après avoir exprimé les vœux que je forme pour vous, mes Frères, je sens le besoin d'élever encore mes pensées vers l'Eglise notre mère qui combat sur cette terre. Qu'elle triomphe durant cette année de ses ennemis, qu'elle étende ses limites jusqu'aux extrémités de la terre, que tous les égarés rentrent dans la bercail du bon Pasteur.

Et comment vous oublier, Eglise souffrante du Purgatoire, chères âmes qui nous avez quittés peut-être dans l'année qui vient de finir et que nous pleurons. Ah, nous voulons que cette année soit la fin de vos souffrances, et par nos prières, etc., nous chercherons à vous ouvrir le ciel.

Et vous, Eglise triomphante, vous êtes à l'abri des maux et des vicissitudes du temps, mais en sûreté pour votre salut, vous vous intéressez au nôtre; vous vous réjouissez quand les pécheurs se convertissent et quand les justes quittent le purgatoire ou la terre pour aller grossir nos phalanges célestes. Puissiez-vous ouvrir vos ran^s à un grand nombre d'élus !

Et vous. Reine du ciel et de la terre, vous qui plusieurs fois êtes venue pleurer ici-bas, pour nous dire avec quelle tendresse vous aimez les pécheurs, puissiez-vous en cette année, par vos prières, nous donner la joie de les voir revenir tous à Jésus. Dieu Eternel, qui nous donnez des années et dont la béatitude et la gloire essentielles ne peuvent ni diminuer ni croître, que votre règne arrive, que votre volonté soit faite sur la terre comme au ciel. Père Créateur, que vos enfants vous bénissent; Fils rédempteur, qu'elles vous aiment ces âmes pour le salut desquelles vous avez versé votre sang; Esprit sanctificateur embrasez des flammes du pur amour tous les cœurs qu'a glacés l'indifférence et l'égoïsme du siècle. A men !

X^IX, — A. des sî^miiiariiâtes.

1975. Sur la vocation. (V. n*^ 1714 )