DEVOIRS ENVERS L ÉGLISE

S85. Si par une limidité excessive, on ne se sentait pas le coura^^e de dire ses péchés, on pourrait les écrire tels qu'on les connaît et remettre au confosseur le hiilct en lui disant : -le m'accuse du péciic que je vous ai écrit. Saint Lif^uori lui-même indique cette méthode. Si on ne savait pas écrire, il faudrait dire à son confesseur avec confiance : Mon Père, j'ai une peine que je ne sais, ni n'ose pas déclarer, veuillez m'aider; du reste on s'honore en confessant salante et en sortant du péché (1).

S8G. Nous sommes donc instruits sur le sacrement de pénitence. Ce sacrement de miséricorde, un des fruits les plus précieux de la mort du Sauveur, est vraiment, pour le pécheur, la clef du ciel. Nous saurons en user. Avant chaque confession, prions, examinons notre conscience; excitons-nous à la contrition et au ferme propos. Puis approchons-nous du prêtre, comme Madeleine s'approcha de Jésus, avec confiance; faisons connaître à ce médecin de nos âmes toutes les blessures que le démon nous a faites; et il versera sur nous par l'absolution le sang de Jésus-Christ qui cicatrisera nos plaies. Nous retrouverons par là avec l'amitié de Dieu nos droits au ciel et les consolations de la grâce.

V^III. — Li'Égliige; nos devoirs envers elle.

887. L'Eglise, c'est la société fondée par Notre Seigneur Jésus- Christ, pour conduire les hommes au ciel. Dans toute société il y a une autorité qui la gouverne et des sujets qui obéissent. Il en est ainsi dans l'Eglise; il y a l'Eglise enseignante composée du Pape qui a succédé en ligne directe à saint Pierre, et des évêques, successeurs des apùtres. Les simples fidèles forment l'Eglise enseignée et ils doivent aux pasteurs l'amour, le respect, l'obéissance.

888. I, Comment aimer ce que fon ne voit pas? — Loin du pays natal et de la patrie, l'exilé qui ne les voit plus les aime encore. La patrie des âmes, c'est l'Eglise. 1) Nous devons à Dieu de l'aimer, (a) Que d'infidèles, que d'hérétiques plongés dans l'erreur

l'aveu de ses crimes publics. Un saint religieux qui était préseut vit apparaître sur l'autel UQ personoage mystérieux qui tenait un livre ouvert, où étaient écrits les péchés du pénitent, et qui les etfaçait à mesure que le pénitent les accusait. C'est ce qui se passe tous les jours au saint tribunal.

(1) (a) Un disciple de Socrate sortait d'une maison de débauche, quand, voyant passer son maître, il rentia pour se cacher; mais Socrate l'avait déjà aperçu, et s'approchant de lui : « Mon fils, lui dit-il, il n'y a point de honte à sortir de là; mais c'est honteux d'y entrer. »

(6) Vers le milieu du ii® siècle, un seigneur de Languedoc, nommé Pons, célèbre par sa noblesse, par ses débauches et ses brigandages, touché de la grâce, résolut de changer de vie. Le dimanche des Rameaux, à la procession, il se fait conduire nu-pieds et la corde au cou sur la place de Lodève, en présence de l'évêque et de tout le peuple, ayant à ses côtés un homme qui le menait par la corde et le fustigeait avec des verges. Là, il présente à l'évêque un papier sur lequel il avait écrit tous ses crimes, il prie l'évêque de les lire devant la foule. L'évêque s'y refuse d'abord, mais doit céder enfin à ses instances; pendant celte lecture, Pons se fait frapper plus fort, il s'avoue coupable, il arrose la terre de ses larmes, tout le peuple en est attendri et pleure avec lui, et en ce jour Pons reconquiert l'estime générale On admire comme un saint pénitent celui qu'on redoutait avant comme un scélérat. Son exemple détermina ceux qui auparavant avaient caché leurs péchés à les accuser sincèrement.

(c) Le P. JeanUeren, jésuite recteur du collège de Lille, était à la fin de sa carrière. Le Père qui Tassjstail lui demanda s'il n'aimerait pas faire une confession générale. « Je n'en sens pas le besoin, répondit-il; car j'ai toujours fait chacune de mes confessions comme ai elle eût dû être la dernière de ma vie. »

et ne connaissant pas le vrai chemin du ciel! Dieu nous a fait naître dans le sein de l'Eglise, quel bienfait! Ce serait être ingrat envers lui que de ne pas aimer l'Eglise. (/;) Jésus-Christ a aimé l'Eglise et s'est livré pour elle ; qui après cela ne l'aimerait pas?

889. 2) L'Eglise a tout ce qui peut nous inspirer l'amour, le dévouement, {a) Elle n'a ni souillures ni rides; elle est sainte et immaculée sur la terre, dans sa doctrine apportée du ciel; dans sa morale qui fait de l'homme un ange; dans ses cérémonies qui élèvent les âmes et à coté desquelles tous les autres cultes sont glacés comme la mort (1); dans ses pontifes établis par Jésus- Christ; dans ses membres, les apôtres, les vierges, tout ce qu'il y a de pur et de noble ici-bas. Comme Marie, elle est vierge par l'intégrité de sa doctrine; et comme elle, elle est féconde. Elle est belle dans le ciel où elle triomphe. Comment ne point l'aimer si nous avons le goilt du beau et du vrai !

890. [b] Et qui redira les bienfaits dont elle nous a comblés? — Le baptême, l'éducation chrétienne, la première communion, le mariage béni. Depuis le berceau jusqu'à la tombe elle nous conduit par la main, nous soutient et nous relève. Dans nos dernières luttes, elle nous fortifiera par le viatique et l'huile sainte, elle appellera tous les saints à notre secours, elle nous accompagnera à notre dernière demeure; et quand tous nous auront oubliés, tous les jours elle priera pour nous. Donc, u Eglise, si jamais je vous oublie, que j'oublie plutôt ma main droite ; et que ma langue s'attache à mon palais !... (2)

(1) (a) L'empereur arien Valens, qui avait cherché en vàin à ébranler saint Basile, soit par des promesses, soit par des menaces, étant entré un jour de l'Epiphanie dans la cathédrale de Césarée, pendant la messe solennelle, fut tellement frappé de la majesté des cérémonies qu'il faillit s'évanouir.

{b) En 1876, le général de Sonis écrivait a un de ses amis : « le ne sais rien de consolant comme la prière, rien de grand comme les cérémonies de l'Eglise, rien de beau comme sa liturgie. Je n'ai jamiis trouvé d'oftices assez longs, et j'ai toujours quitté l'église avec peine ; je puis dire que le temps que j'y ai passé est le meilleur temps de ma vie. (Voir la note 2 du n» 1850.) »

(c) i' La religion catholique est bien par excellence la religion faite pour le cœur, écrivait le célèbre Tayer, ministre protestant de Boston, après son ubiuration Quelque invincibles que soient les preuves sans nombre qui m'ont convaincu qu'elle est la seule véritable Eglise de Jésus-Christ, le bonheur et la joie qui inondent mon âme suffiraient seuls pour me le démontrer. Le mystère de TEuchariStie qui m'avait paru si incroyable, est devenu pour moi une source intarissable de délices. La confession que j'avais regardée comme un joug insupportable me semble infiniment douce par la tranquillité qu'elle produit dans mon àme. Ah! si tous les protestants pouvaient comprendre les douceurs que j'éprouve, ils cesseraient bientôt de l'être ! »

(2) [a) Sainte Tnérèse, étant arrivée \ ses derniers moments, en présence de ses sœurs réunies autour de sa couche, remercia de tout cœur Notre-Seigneur de l'avoir faite fille de l'Eglise et de permettre qu'elle mourût dans le sem de cette Eglise. « Oui, Seigneur, disait-elle avec un ineifable amour, je suis certainement la fille de l'Eglise. »

[b] Quand Pie VI était traîné en captivité à travers les Alpes, la marquise de Savines, non loin d'Embrun, demanda l'hon leur de recevoir, dans son château, l'auguste prisonnier. Des gardiens inhumains aimèrent mieux le loger dans une auberge. Vêtue de deuil, la marquise de Savines alla le visiter et lui demanda des consolations à ses amères douleurs. Elle n'avait plus de repos depuis que son fils, évêque de Viviers pourtant, avait signé la constitution civile du clergé. Le Saint-Père consola et bénit cette mère affligée. Trois ans plus tard, Mgr de Saviiîies, revenu à de meilleurs sentiments, vint frapper à la porte du château u Que voulez-vous? lui demande sa mère, qui le laisse à la porte. — Ma mère, ne reconnai:sez-vous pas votre fils? — Vous n'êtes plus mon fils depuis que vous avez trahi notre mère la saint: Eglise. » L'évêque, alors, mettant entre ses mains son

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Sî)l. 2'' En fiiioi ferons-nous consister notre amour pour riujUse i — 1) A désirer son Irioinplio ({ui est celui de Dieu et celui des Ames. 2) A nous réjouir de ses succès, à nous attrister de ses douleurs. M. Frérniot, président du p«'irlement de Bourgogne, devenu veuf, prenait ses trois petits entants sur ses genoux et leur parlait avec une telle foi des douleurs et des joies de l'Eglise qu'ils en versaient des larmes. A seize ans, sa fille, M""® de Chantai, qui devint plus tard fondatrice de la Visitation, ne pouvait voir sans pleurer les églises ruinées par les protestants. Quand donc tous les parents inspireront-ils à leurs enfants ce même amour de TEglise ?

892. 3) Procurons l'exaltation de l'Eglise. Quand il s'agit d'elle, tout chrétien est soldat et doit la défendre. Sainte Catherine était l'humble fille d'un teinturier de Sienne. Elle consacra sa vie à procurer la prospérité de l'Eglise. Elle ne craignit pas dans ce but d'aborder les rois de l'Europe, les cardinaux, les souverains pontifes eux-mêmes; et elle décida le Pape à quitter Avignon pour retourner à Rome. Si nous ne pouvons faire autant qu'elle, du moins nous pouvons (a) prier. Que votre règne arrive, ô mon Dieu ! {b) Contribuer à l'éclat des cérémomies de l'Eglise, orner les autels. Madeleine répandit sur les pieds de Jésus un parfum d'un grand prix, et à cause de cela, elle est louée par toute la terre et dans tous les siècles, u;) Travailler pour l'œuvre de la Propagation de la Foi et celle du denier de Saint-Pierre ; {(l) mener une vie sainte, car ce qui fait la gloire de l'Eglise, C'est la vie pure de ses enfants, comme la vie déréglée de quelques-uns fait sa honte (1).

893. II. Respect aux pasteurs de l'Eglise. — 1° De quelle vénération n'entoure-t-on pas les ministres, les ambassadeurs des

visage qui s'inonde de larmes : « Ma mère, dit-il, n'y a-t-il plus de pardon pour les coupables? — Si vous êtes repentant et si vous voulez faire pénitence, vous pouvez entrer dans la demeure de vos pères. » L'évèque promet tout, et sa nnère le conduit dans un appartement solitaire qui servait de bibliothèque et où, pendant plus d'un carême, elle lui apporta tous les jours du pain et de l'eau, sans lui permettre de sortir. L'évèque ne cessa de pleurer sa faute jusqu'à sa dernière heure.

(1) {a) Charlemagne, le plus grand prince dont l'histoire de France et de l'Europe puisse se glorifier, grand par ses conquêtes, grand par son amour des sci'nces, grand par ses sages lois, grand par ses vertus, venait d'être frappé de la manière la plus cruelle sur ses vieux jours. Il avait vu mourir sa fille et deux de ses fils, il ne lui restait plus que Louis qu'il voulut associer à l'empire; il lui dit donc : (.<■ Fils cher à Dieu, à ton père et à ce peuple, toi que Dieu m'a laissé pour ma consolation, tu le vois, mon âge se hâte ; ma vieillesse même m'échappe, le temps de ma mort approche ; me promets-tu de craindre Dieu, d'observer ses commandements, de protéger l'Eglise? » Louis le promit en versant des larmes. « Va donc prendre la couronne, (elle était placée sur l'autel), mets-la sur ta tête et n'oublie pas tes engagements.

(fj) En 1873, la république de l'Equateur, à l'inspiration de son auguste président Garcia Moreno, s'est engagée à verser chaque année au Pape, tant qu'il sera privé de son pouvoir temporel, le dixième de ses revenus. Quand des slcaires eurent poignardé Garcia Moreno, on trouva sur lui un message sur lequel on lisait : « Puisque notre faiblesse nous oblige à rester sptclateurs passifs de leur martyre (du Souverain Pontife), que ce pauvre don lui soit au moins une preuve de notre affection et de notre tendresse, un gage de notre obéissance et de notre fidélité. »

(c) O'Connel seutant sa fin prochaine, après toutes ses grandes œuvres, après avoir fait triompher la foi chrétienne dans l'Irlande sa patrie, voulut aller mourir à Rome et déposer ses restes mortels aux pieds du représentant de Dieu sur la terre. Il n'eut pas le temps d'arriver à Rome. La maladie l'arrêta à Gênes où il mourut dans les sentiments les plus admirables. Dans ses dernières volontés, il laissa son corps à l'Irlande, son cœur à Rome et son ûme au ciel.

puissants de la terre? Or, dit saint Paul, nous sommes les ambassadeurs de Jésus-Christ, les ministres de Dieu, les dispensateurs de ses mystères. Les puissances humaines peuvent ouvrir ou fermer les prisons; mais les pasleurs de l'Eglise peuvent ouvrir ou fermer le ciel.

894. 2° L'objet de ce respect, c'est d'abord, 1) Le Saint Père le Pape, représentant de Dieu sur la terre, vicaire de Jésus-Christ, prince des évêques, pasteur des pasteurs, père de la grande famille catholique, gardien de la vérité, fondement de l'Eglise, le monarque du monde, car ses sujets sont répandus dans tout l'univers (1). 2) Ce sont aussi les évêques, successeurs des apôtres, ministres de Dieu, pasteurs d'une portion du troupeau de Jésus- Christ. L'impératrice, femme de Maxime, voulut servir elle-même à table saint Martin, évêque de Tours, et elle se tint debout pendant le repas du saint. 3J Les prêtres ont droit aussi à notre respect à cause de la part qu'ils ont au ministère des évêques. « Si je rencontrais un prêtre et un ange, disait saint François d'Assise, je saluerais d'abord le prêtre.»

895. 3° En quoi devons-nous témoigner ce respect? 1) Dans nos actions, nous opposant à tout ce qui peut ruiner l'estime due au clergé, lui donnant toutes les marques d'honneur et de respect, défendant son autorité en toute occasion. 2) En paroles, que de catholiques parlent du Pape, du prêtre, comme les impies! Jamais ne faisons chœur avec eux. « Il y en a, dit saint Augustin, qui dès qu'un prêtre, qu'un religieux, qu'une religieuse tombent, ne cherchent qu'à croire et à persuader aux autres que tous sont coupables; mais qu'ils cachent mieux leur honte ; et cependant ces mêmes hommes, quand une femme tombe dans l'adultère, ne renvoient pas leurs épouses, et ne renvoient pas leurs mères! » Si le prêtre tombait, il est de chair et d'os comme vous; souvenonsnous du mot du grand empereur Constantin : a Si je voyais en faute un homme revêtu d'un caractère sacré, je le couvrirais de mon manteau pour cacher sa honte à tous les yeux. » — Le libérateur de l'Irlande, Daniel O'Connel, ne se présenta jamais à la cour d'Angleterre sans avoir avec lui un prêtre, qui l'accompagnait partout. Dans les repas politiques, il le faisait asseoir à la place d'honneur et ne s'asseyait point lui-même, que le prêtre n'eût béni la table, même en présence des protestants.

89(). III. Obéissance. 1° Point de pouvoir qui ne vienne de Dieu, et celui qui i^ésiste au poxivoir, résiste à l'ordre établi par Dieu, dit saint Paul, et il acquiert la damnation. Mais point de pouvoir si claire-

(1) (a) Après la bataille de Marignan, François l^' fut reçu avec pompe à Bologne, par le pape Léon X. Le lendemain, pendant la célébration des saints mystères, le roi de France voulut à tout prix servir de caudataire au Pape, malgré tout ce que ce dernier fît pour l'en empêcher.

{à) Napoléon, qui avait fait emprisonner Pie "Vil, reconnaissait pourtant que cet homme était plus puissant que lui. « Moi, disait-il à Fontanes, je trouve dans mon siècle un prêtre plus puissant que rnoi, car il règne sur les esprits, et je ne règne que sur la matière. » Une autre fois, l'empereur avait dit avec amertume : « Les prêtres gardent Tàme et me jettent le cadavre. » Un jour qu'il traversait l'Italie en vainqueur, il aperçut daus une de ses courses, un religieux. Il regarde attontivemout et se dirige de son côté. Napoléon le salue d'un air aflable et lui rappelle que c'est lui qui l'a préparé à sa première communion. « Cet acte, ajoule-t-il, ayant été le plus beau et Je plus solennel de ma vie, je suis heureux de revoir celui qui m'y a disposé. » Puis, prenant la main de ce bon religieux, il l'embrassa, et en témoignage de son bonheur et de sa reconnaissance, il lui assigna une pension pour toul-e sa vie.

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incnl, si direcLoment établi par Dieu, que celui de TEglise. Comme mon Père m'a etiroijé, je rom ciiroie, a dit Jésus-Christ. Celui qui rous écoute, niécoule; el qui rom nirprlse, me méprise. Si quelqu'un n écoute pas l'Eglise, regacdez-le comme un païen et un puhlicain.

897. ^° Sur qui s'étend ce pouvoir? 1) Sur les nations chrétiennes. Le royaume qui ne rous servira pas, périra. L'Afrique en abandonnant l'Eglise est tombée dans la barbarie. Napoléon I®'' voulut faire la guerre à l'Eglise et fut excommunié. Il dit dans sa colère : (( Le Pape croit-il que l'excommunication fera tomber les armes des mains de mes soldats? » Quelque temps après, il entreprend, avec six cent mille hommes, la campagne de Moscou. Les Russes fuient devant son armée; il ne peut pas combattre, et ses soldats transis de froid laissent tomber leurs armes et tombent avec elles, glacés par la mort; c'est à peine si quelques dizaines de mille de ces hommes revoient leur patrie. 2) Sur chacune des âmes baptisées, c'est-à-dire sur plus de deux cents millions de catholiques, et même sur les hérétiques et les schismatiques. Malheur à qui secouerait le joug si doux de cette divine autorité (1)!

898. 3° En quoi consiste la soumission due à V Eglise? 1) A accepter sa foi ; nous en avons parlé plus haut, n*^ 762 fè). 2) A obéir à ses lois. On ne conteste pas le pouvoir d'une Chambre législative dans un royaume, pourvu qu'elle se tienne dans les limites de la justice, ni celui qu'a un préfet de faire dans son département des règlements de police, ni môme celui d'un magistrat dans sa commune. Comment sans folie contester à l'Eglise le' droit de dicter des lois à tous ses enfants, d'autant qu'assistée de Dieu, elle ne peut exiger d'eux rien que de juste, de salutaire; et que, mère pleine de tendresse, elle ne nous ordonne ordinairement que ce que Dieu lui-même demande de nous, et jamais que ce qui peut nous aider à aller au ciel.

(1) Victor Hugo venait d'attaquer le Saint Siège à la Chambre. Monlalembert répondit par uu discours célèbre dont voici un extrait : a Messieurs, le discours que vous venez d'entendre a déjà reçu le châtiment qu'il méritait dans les applaudissements de l'opposition. » A ces mots, la gauche interrompt avec fureur ; et pendant cinq minutes, l'orateur est obligé de s'arrêter : « Puisque le mot de châtiment vous blesse, dit-il en reprenant, je le retire et j'y substitue celui de récompense. »

C'est dans ce discours que se trouve le fameux passage sur l'Eglise, tant admiré : « On peut nier la force du Saint Siège, mais non sa faiblesse, qui fait sa force insurmontable contre vous.,.. Permettez moi une comparaison familière. Quand un homme est condamné à lutter contre une femme, si cette femme n'est pas la dernière des créatures, elle peut le braver impuoément. Elle lui dit : Frappez, mais vous vous déshonorerez et vous ne me vaincrez pas. Eh bien, l'Eglise est une femme ; elle est bien plus qu'une femme, c'est une mère. C'est une mère, la mère de l'Europe, c'est la mère de la société moderne. On a beau être un fils dénaturé, un fils révolté, un fils ingrat, on est toujours son fils; et il vient un moment où cette lutte parricide devient insupportable au genre humain et où celui qui l'a engagée tombe accablé, soit par là défaite, soit par la réprobation unanime de l'humanité. »

Jamais discours ne fui plus applaudi dans aucune assemblée.

(2) Fénelon avait écrit un livre intitulé : Les maximes des saints, qu'Innocent XII condamna, par un bref daté du 12 mars 1699. La nouvelle de cette condamnation lui arriva le 25 mars, au moment où il allait monter en chaire; et, laissant de côté le sermon qu'il avait préparé, il parla de la soumission à l'Eglise, avec une onction qui arracha des larmes de tous les yeux. Le 7 avril suivant, il publia un mandement dans lequel il acceptait sans réserve la condamnation de son livre ; il y disait : « A Dieu ne plaise qu'il soit jamais parlé de nous, si ce n'est pour se souvenir qu'un pasteur a cru devoir être plus docile que la^ dernière brebis du troupeau, et qu'il n'a mis aucune borne à sa soumission. » 11 fit faire un ostensoir porté par deux anges, et l'un d'eux foulait aux pieds divers mauvais livres dont l'un portait pour titre : Exposition des maximes des saints.

899, L'obligation d'assister au saint sacrifice est établie par Dieu lui-même, l'Eglise ne fait que fixer le jour, où nous devons la remplir. L'obligation de la confession et de la communion sont aussi de droit divin, l'Eglise ne fait que régler l'époque, on nous devons nous confesser et communier. L'obligation de faire pénitence est de droit divin pour quiconque a péché. L'Eglise, de peur que nous n'accomplissions jamais ce devoir, nous fixe les jeûnes du Carême, des quatre-temps et des vigiles, et l'abstinence du vendredi. Malheur à qui lui désobéit! Ce n'est plus un chrétien fidèle. Evitons donc les occasions de transgresser les lois de l'Eglise, les compagnies qui nous détourneraient d'entendre la messe, de faire abstinence. N'allons pas prendre nos repas dans les maisons, ou avec ceux qui nous exposeraient à faire gras le vendredi.

900. On apporta un vendredi à Louis XVI, prisonnier de la Révolution, un dîner gras. Le roi prit un verre d'eau, y trempa un morceau de pain en disant : c Voilà mon dîner (1). » Louis- Philippe donna, un vendredi, un dîner officiel aux principaux dignitaires de l'Etat et de l'armée. La bravoure du général Brun de Villeret le fit placer à droite de la reine; et le maréchal Soult, son ami, était à la droite du roi. On ne sert d'abord que des plats gras. Le général n'en accepte aucun. La reine le remarquant lui dit : <( Mais, général, vous ne mangez pas? — C'est vendredi, répond-il, j'attends du maigre. » Le maréchal Soult se met à le plaisanter. « Si tu me connais bien, reprend le général, tu dois savoir que jamais de ma vie je n'ai fait gras le vendredi, excepté dans l'île de Lobeau, où je n'eus à manger que la tête de mon cheval. » Tous admirent, et les plats maigres ne tardent pas d'arriver (2).

(1) Ce prince ayant fait disparaître l'usage établi à la cour sous le règne précédent, de servir à la fois des plats gras et des plats maigres les jours de^ chasse, un courtisan s'en plaignit devant le roi, en citant les paroles de l'Evangile : Ce ri'est pas ce qui entre par la bouche qui souille Vdme. « Non, répondit Louis XVI, mais c'est la révolte contre une autorité légitime; et puisque vous lisez l'Evangile, vous n'ignorez pas la parole de Noire- Seigneur : Si quelqu^un n'écoute pas l'Eglise, etc. »

(2) (a) En 1859. Ferdinand II, roi de Naples, retournait de Rome à Naples avec son fils, qui fut depuis François II. Le feu ayant pris aux roues de sa voiture, il dut s'arrêter et entrer dans un hôtel, où il nétait pas connu. C'était un vendredi. 11 y trouva plusieurs hôtes qui mangeaient de la viande et qui se riaient d'un jeune homme de dix-huit ans environ, qui faisait maigre. Le jeune homme ne se laissait pas intimider, et répondait hardiment qu'il faut toujours avoir le courage de pratiquer sa religion. Le roi se mit de la partie, et eut bientôt réduit les rieurs au silence. Cependant, on vint lui annoncer que la voiture était prête. Ferdinand prenant le jeune homme à part lui demanda qui il était et où il allait. « Je suis Florentin, lui dit- il; mais la religion n'étant pas assez respectée dans l'armée en Toscane, je vais me mettre au service du roi de Naples. ^i Ferdinand alors écrivit un billet qu'il ferma et remit au jeune homme en lui recommandant de ie présenter à son arrivée à Naples, k l'autorité militaire. A Naples, le jeune homme p:ésenta en effet le pli royal, dont il ne connaissait pas le contenu, et on lui donna aussitôt le grade de lieutenant.

(ô) Louis Veuillot raconte que deux hommes, Etienne et son aini, voyageant en France, entrèrent un vendredi dans une auberge, dite de la Couronne d'or. Ils demandèrent du maigre : « 11 n'y en a pas, dit l'aubergiste. — Alors donnez-nous du pain, du vin et du fromage. — Je crois qu'on peut bien manger ce que l'on trouve, on n'est pas damné pour cela. — Pendant que vous raisonnez, dit Etienne, vous auriez déjà fait une omelette, et pendant que nous répondons nous ne dînons pas. » L'aubergiste hésitait lorsque retentit à la porte une voix de basse, qui fit résonner les vitres comme un tambour, u Donnez du maigre ! » Et ou vit entrer un vieil officier de la plus tière taille et de la plus martiale figure : c'était un général accompagné de sa femme et de sa fille. Alors l'aubergiste de la

SERMONï? DE MISSIONS 33.*î

ly. B. On peut traiter aussi sous forme de conférence du zèle d^ après les indications données au n" 241, et de la confession générale comme il est indiqué aux n'^'- 2:24, 107 1, des occasions du péchr comme au n^ 102 1; et il en est ainsi de beaucoup d^ autres sujets.

Si on ne donnait pas sous forme de conférence les sujets que nous venons de traiter, du moins faudrait-il les donner sous forme de sermon, dans les pays indifterents, ou ignorants.