MALHEUR DU MÉCHANT. — BONHEUR DU JUSTE .*Î

91!2. II. Bonheur de L'homme religieux. — Dites au juste : bien! dit le Seigneur (.ians Isaïe. Bien dans celte vie, bien à la mort, bien dans l'éternité. [° Eu cette vie : Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa ju-'^tice^ et tout le reste vous sera donné par surcroit, a dit Jésus -Christ. Nous sommes pauvres, il est vrai, disait le vieux Tobie à son (ils; mais nous aurons beaucoup de biens, si nous craùjnons Dieu et si nous nous éloignons de toute iniquité (1). H nous faut deux sortes de biens qui correspondent aux doubles besoins de notre corps et de notre âme.

913. l) Diens temporels. — J'ai parcouru la terre, disait David, et je n'ai jamais rencontré un juste abandonné, ni ses enjants mendiant leur pam.

Craignez Dieu, dit le Seigneur, et votre grenier sera rempli de grains, et vos caves regorgeront de vin. (Hrov. m.) « Si la récolte se gâte, a dit la Vierge de la Salette, ce n'est qu'à. cause de vous autres. Si les hommes se convertissent, le blé croîtra jusqu'au milieu des rochers. «

Santé. Craignez Dieu, dit encore le Sage, et vous aurez la santé! Mon fUs, n oubliez pas ma loi, et que votre cœur garde mes préceptes, et ils vous apporteront de longs jours et des années de vie; en même temps que la réputation, car vous trouverez grâce devant les hommes, qui savent encore mépriser le vice et estimer la vertu. (Prov m.) (Voir saint Camille, note du n° 1597.)

914. 2) Biens de l'âme. La Paix ■ Il y a pour tous des épreuves, mais la paix promise par Notre-Seigneur adoucit tout. Elle est le partage de ceux qui le servent; elle est le fruit de lamitié de Dieu et de l'espérance du ciel que donne la vertu. C'est elle qui faisait dire à saint Paul : Je surabonde de joie dans toutes mes tribulations. Dieu déverse sur le juste toutes ses faveurs. Le père aime plus son fils que mille esclaves rebelles. Qui n'aime plus son ami que des millions d'ennemis (2)?

915. 2" A la mort. Le juste est rassuré. Ecoutez encore saint Paul : Je sais sur qui je compte. J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé ma course^

même devant ses amis, à cause de sa puanteur et de l'horreur qu'inspirait son abominable visage. 11 se tenait caché dans un réduit, et leur montrait par la fente de la porte un de ses doigts rongé, en leur disant de juger par là de ce qu'il devait endurer par tout son corps, et d'apprendre à ses dépens à respecter la Divmité.

[d] Saiûl François de Girolamo avait converti une grande pécheresse. Un jour qu'elle assistait à un de ses sermons, il lui dit en pubhc : « Ma pauvre fille, qu'avez-vous gagné par le péché? Quels bien, quels plaisirs? — Rien, rien, répondit-elle tout en pleurs, les vêtements mêmes que je porte ne sont pas les miens; ils sont loués. » — Dieu ! l'entendezvous, s'écria le samt; tel est le sort de tout pécheur.

(1) Les deux saints Macaire passaient un jour le Nil, dans une barque, en compagnie d'officiers suivis d'un nombreux cortège. Les officiers, frappés de la joie et de la sérénité qui reluisaient sur le visage des moines, se disaient l'un à l'autre : « Cornue ces gens paraissent heureux! — Oui, répondit l'un des Macaire, je suis heureux et de nom et d'effet; car je ne désire rien et je ne crains rien; mais si nous sommes heureux en méprisant le mon le, que penser de ceux qui se plaisent dans ses chaînes? » Ces paroles saisirent tellement un des officiers qu'il distribua son bien aux pauvres et alla partager le bonheur des solitaires.

(-2) Tanière était un célèbre prédicateur de Cologne ; un jour qu'avec ferveur il avait prié Dieu dans l'éghse, de lui faire connaître le meilleur moyen de le servir, il rencontra à la porte, accroupi sur une des marches, un pauvre couvert de haillons, n'ayant qu'un bras et qu'une jambe, et la tête rongée par un ulcère : « Bonjour, mon ami, lui dit Taulère, en lui donnant l'aumône. — Merci, répond le pauvre, mais je n'ai jamais eu de mauvais jours. » Tanière croyait d'abord avoir à faire à un fou ; cependant, remarquant en cet homme un certain air qui le frappa, il s'assit à ses côtés et lui demanda de s'expliquer : « Depuis mon enfance, dit le pauvre, je sais que Dieu est juste, sage et bon; je me suis dit : Rien n'arrive sans sa permission, il sait mieux que moi ce qui me convient. Je me suis accoutumé à ne vouloir que ce qu'il veut. S'il m'envoie des maladies, je les reçois comm-î si elles étaient mes sœurs ; s'il me donne la santé, je la reçois avec plaisir. S'il ne me donne pas k manger, je suis content de jeûner pour expier mes péchés. Si je n'ai pas de vêtements, je me rappelle Notre-Seigneur en croix, et je me trouve plus riche que lui. Si je pleure d'un œil, je ris de l'autre; car je veux tout ce que le bon Dieu veut. » Taulère pleurait en entendant le pauvre, et il chercha depuis à l'imiter et à faire comprendre à tous que le bonheur est dans le cœur et non ailleurs.

fai gardé la foi. La couronne de justice 7n attend, elle m'est réservée. Le juge me la rendra; sa justice me la doit (1).

916. Z'^ Dans Vautre vie, Vœil de L'homme n'a rien vu, son cœur na rien senti qui puisse être comparé à ce que Dieu a préparé à ceux qui V aiment. (V. n. 1181.) Concluons : quoiqu'on tous les genres de vie il y ait de la peine, celle des méchants est sans comparaison plus grande que celle des bons. Il y a de la peine à marcher, quelque route que l'on suive, puisqu'à la fin, tout chemin lasse; un aveugle néanmoins qui bronche mille fois le jour, a bien plus de peine que celui qui peut se conduire. Le méchant ne se conduisant pas selon les lois de la raison, mais par l'impétuosité de ses passions, il est certain qu'il marche en aveugle, puisqu'il n y a rien au monde de plus aveugle que la passion ; au lieu que les bons étant conduits par la raison, découvrent de loin les précipices et achèvent ainsi leur course avec beaucoup moins de peine et plus de sûreté. Choisissons donc! Voulons-nous les malheurs de l'impie, de l'indiftërent, à la vie, à la mort et dans l'éternité, ou les biens promis et donnés à l'homme vertueux, au chrétien fidèle, dès ce monde, en attendant le ciel ?

917. Un gentilhomme de Bologne, nommé Roland poursuivait le bonheur dans les plaisirs du siècle. Un jour il voulut s'accorder toutes les satisfactions misérables de la terre, il ne se refusa rien. Le soir, rentré chez lui, en quittant ses riches vêtements, il se sent pris d'une grande tristesse. « Maudit monde, dit-il, voilà donc où mènent tous tes plaisirs; je reconnais maintenant qu'il n'y a que Dieu qui puisse me donner le bonheur. » Il entre dans un couvent de saint Dominique, y mortifie son corps par la pénitence, et il est heureux. « Mon Dieu, répétaitil sans cesse, s'il est si doux de souffrir pour vous, que sera-ce de jouir de vous? » (Léon, de Port-Maurice.)

De ce que nous venons de dire, il résulte que les méchants sont dans la disgrâce de Dieu, tandis que lesjustes sont dans sa grâce. Les uns sont dans la lumière, les autres dans les ténèbres. Les uns goûtent la joie des anges, les autres les plaisirs des bêtes et les remords des réprouvés. Les uns sont vraiment libres et maîtres d'eux-mêmes et de leur passion, les autres sont esclaves de Satan et des instincts de la brute; les uns ont l'espérance des biens éternels, les autres s'acheminent vers des tourments sans fin.