III. — Le salut

918. Salva animam tiiam ne et tu simid pereas. (Gen. xix, 17.) Sauvez votre âme et ne vous perdez pas avec les autres. Sur le

(1) (a) Saint Jérôme appelait la mort sa plus douce consolalioQ : « Mon âme, disait-il, est dégoûtée du monde et soupire après vous, belle Jérusalem, mon aimable patrie. » Tourmenté par la fièvre, il dit à ses amis qui venaient le visiter : « M'apportez-vous la nouvelle que je vais me mettre en route? Que Dieu vous récompense de ce joyeux message. Soyez témoins de mon bonheur. Il est maintenant arrivé l'heureux instant de ma vie. 0 doux sommeil des justes, venez fermer mes yeux : o mort, que les hommes sont injustes de vous représenter sous d'odieuses couleurs! Vous n'êtes terrible que pour les méchants. Mes frères, veillez et priez, et vous apprendrez qu'il est doux de mourir, quand on a su vivre dans la justice. » Et en achevant ces paroles, il rendit le dernier soupir.

{b) Sainte Âuslreberte de Thérouanne, sur son lit de mort, au moment où les prêtres récitaient autour d'elle les litanies des saints : « Faites silence, mes frères, leur dit-elle, ne voyez-vous pas entrer dans cette chambre la procession de tous les saints dont vous avez invoqué les noms. Ils viennent assister à mon décès et me conduire ensuite, au ciel. » Pui?, levant les yeux, elle rendit son âme en proférant ces paroles : « Je viens à vous, mon Seigneur, que j'ai tant aimé. » (Voir les notes du n» 1117.)

(c) La B. Jeanne Scopelli de Reggio, fondatrice d'un couvent de Carmélites, dans sa dernière maladie, vit apparaître Notre-Seigiieur sous la forme d'un beau jeune homme ^êtu de blanc, qui lui appo;tail des jardins éternels des roses et d'autres fleurs parfumées dont il lui tressait une couronne. Il lui annonça le jour précis où elle serait appelée à suivre l'Agneau; et Jeanne, transportée de joie, dicta à ses filles son testament spirituel, les bénit et expira. (Voir n" ii32.)