LA SENSUALITÉ

2) Le corps lui-même qu'on traite avec une certaine rigueur devient plus souple et plus vigoureux. Les païens eux-mêmes l'avaient compris, et ils bannissaient de l'éducation de leurs enfants toute mollesse, afin d'en faire des hommes robustes. La sensualité est la ruine de la santé aussi bien que de l'âme. Il faut donc lutter, lutter sans cesse et toujours afin de vaincre.

1056. — III. Mais qicels moijens employer pour s'assurer le triomphe? C'est ce que nous allons indiquer. i° Fuite des occasions. Si ces tendances nous avaient entraînés jusqu'à commettre des fautes contre la vertu de pureté, rien ne serait plus nécessaire que d'éviter les lectures, les compagnies, les maisons, les occasions enfin, où nous aurions fait ces chutes. Sans cette précaution point de conversion possible.

1037. 2° Prière. Par elle on obtient tout. 3» La pensée fréquente des exemples de Notre-Seigneur, de ses souff'rances, pensée dont il faut surtout se pénétrer le matin et le soir après la prière. Aspicientes in auctorem (idei, quiproposito sibi gaudio suslinuit crucem. Recogitate enim eum quitalem sustimdt contradictionem, ut ne fatigemini adversus peccatum répugnantes. Christus non sibi plaçait. Sous un chef couronné d'épines, oserions-nous nous couronner de fleurs? Quand il a bu lo fiel et le vinaigre, ne voudrionsnous goûter que du miel? Lui, innocent, a tout souftert pour l'amour de nous; pour l'amour de lui, ne ferions-nous pas ce qui répugne à la nature?

1058. La bienheureuse Marguerite-Marie, dans sa jeunesse, étant un jour portée à s'accorder quelques satisfactions légitimes. Notre-Seigneur lui apparut dans le mystère de sa flagellation et lui dit : « Voudrais-tu prendre ce plaisir, je n'en ai jamais pris aucun? » La bienheureuse versa des larnies et depuis lors se refusa tout. C'est ce souvenir de Notre-Seigneur qui guérit la bienheureuse Marie des Anges des inclinations naturelles qu'elle éprouvait pour ses jeunes cousins. C'étaient des gentilshommes accomplis qui lui témoignaient toutes sortes d'égards. Se sentant portée à s'attacher à eux, la bienheureuse réfléchissait que personne n'avait tant fait pour elle que Notre-Seigneur, et elle lui donnait son amour. 0 Jésus, n'êtes-vous pas plus aimable et meilleur que toute créature ? (V. n. 1298).

1059. 4<^ Examen de conscience. 5^ Faire des actes de mortification, même dans les petites choses. C'est par là qu'on se prépare les plus grandes victoires. Refuser à ses sens un regard de complaisance, même innocent : Pepigi fœdus cum oculis meis ; à son odorat, les parfums, le réservant pour ceux du ciel; à son oreille, les paroles de compliment, les chants trop langoureux ; à sa langue, tout discours tendre et de flatterie; à son goût, ce qui peut le flatter. Madame Louise de France, devenue Carmélite, était si joyeuse des mets simples qu'on lui servait qu'une bonne sœur s'imagina avoir acquis un talent particulier pour la cuisine, que personne ne lui soupçonnait. Voyez, disait-elle, comme cet estomac royal savoure nos citrouilles ! J'espère qu'on ne dira plus maintenant que nous n'entendons rien à la cuisine.

1060. Mortifier tous ses sens. Je ne suis jamais mieux que quand je ne suis pas bien, disait saint François de Sales. Mortifier son imagination et sa mémoire, en repoussant toute image et tout souvenir dangereux ou mondain, ses affections en ne les laissant pas s'attacher trop ardemment aux créatures. Marguerite du Saint-Sacrement, dans sa jeunesse, se voyait entourée d'aff'ection par une de ses cousines. Ma chère cousine, lui dit-elle,

les piqûres des mouches et qui se plaignait amèreuieal d'elles à uq mauichéen, Unit par conveuir avec lui que ce n'était pas Dieu qui les avait faites. Cela une fois admis, le maaichéen lui fit entendre qu'il en devait être de même des abeilles, puis des sauierelies, puis des brebis, puis des bœufs, et enân de l'homme. — Plus ou tarde de vaincre ses passions, plus elles deviennent puissantes. C'est ce que fit comprendre ua ancien solitaire à un de ses disciples, en lui faisant arracher quatre petits cyprès d'une taille ditférente. Le plus petit céda aussitôt; un autre plus difficilement: un troisième exigea de grands efforts, et le quatrième ne put être arraché par un seul homme. Ainsi en est-il des passions, si oa les laisse grandir.

gardons toutes ces tendresses pour Notre-Seigneur. Enfin supporter avec résignation les épreuves, les maux de cette vie à l'exemple de Job (i). {Voir sur la mortification des détails très pratiques, aux n°^ 1611 et suiv.).

Heureuses les âmes qui par ces moyens arriveront à triompher de la sensualité, de l'amour du plaisir, et à garder leurs corps et leurs cœurs purs? Heureux ceux qui portent dans leurs corps la mortification de Jésus- Christ, ut et vita Jesu manifestetur ï Heureux ici-bas !... Heureux à la mort! Le plaisir de mourir sans peine vaut bien la peine de vivre sans plaisir. Plus heureux au ciel ; car s'il y a des supplices éternels pour ceux qui ont aimé les plaisirs coupables, il y a des plaisirs et des joies sans fin pour ceux qui ont aimé les saintes fatigues de la mortification; et là haut les martyrs chantent : Transivimus per ignem et aquam et eduxisti nos in refrigerium !

Acte de contrition. Prière à Notre-Seigneur en croix, à Marie, Mère de douleurs.