X.II. — Respect tiumain, autre source de péché

1061. /^ ne rougis pas^de V Evangile. (Rom., i, 16.) — C'est saint Paul qui parle ainsi, il parcourt le monde, et il affronte tous les périls pour prêcher devant les grands et les petits, devant les savants et les ignorants. Malheureusement tous les chrétiens ne peuvent pas tenir ce noble langage, et le respect humain est aujourd'hui la cause la plus ordinaire delà négligence des devoirs religieux. Considérons donc : I. combien le respect humain est injurieux à Dieu; II. combien il est funeste pour l'homme; et III. pour la société et la famille.

1062. — I. // outrage Dieu, i"" Il méprise Dieu, son autorité, ses promesses, ses menaces. 1) Dieu attend de nous que nous le servions, il en a le droit. Le monde ne le veut pas. L'esclave du respect humain suit la loi du monde et non celle de Dieu. 2) Dieu promet des récompenses si nous lui sommes fidèles; à ces récompenses le respect humain préfère l'approbation du monde, c'està-dire de ce qu'il y a de pire parmi les hommes. 3) Dieu menace celui qui enfreint ses commandements, le monde menace de ses railleries, si on les observe ; le respect humain craint plus les sourires des méchants que la justice de Dieu.

(1) («) Ce saint homme avait perdu ses enfants et tous ses biens. Sa femme, insultant à sa résignation, l'excitait au blasphème. « Vous parlez comme une femme insensée, lui dit-il; si nous recevons les biens de la main de Dieu, pourquoi n'en recevrions-nous pas les maux? Le Seigneur m'a tout donné, il m'a tout ôté, que son saint nom soit béni! » t

(b) Sainte EUsabeth, duchesse de Thuringe, après la mort de son mari, se vit chassée, avec ses enfants, de son palais et de ses domaines, et abandonnée de tous ceux à qui elle avait fait du bien ; ne sachant où trouver un gite, elle alla frapper à la porte d'un couvent de Franciscains, et leur demanda de chanter un Te Deum pour remercier Dieu de toutes ses épreuves.

(c) D'après saint François de Sales, c'est marcher à pied sous l'étendard de Jésus que de s'imposer des mortifications volontaires; mais c'est marcher à cheval que de supporter patiemment les croix que Dieu nous envoie.

(d) Sainte Lidwine s'est sanctifiée en Hollande par la souffrance; elle avait fait à l'âge de douze ans le vœu de virginité et elle fut pendant trente ans sans quitter le lit ; et pendant sept ans elle ne put faire aucun mouvement sinon du bras gauche. Souvent elle ne pouvait prendre ni nourriture ni sommeil. Les trois premières années elle sentait vivement ses souffrances; mais son confesseur lui ayant dit de méditer sept fois par jour la passion de Notre-Seigneur, elle y puisa tant de force et de consolation qu'elle priait Dieu d'augmenter ses douleurs, auxquelles elle ajoutait des mortifications volontaires. iVoir la note du n» 1525.)

(e) Comme on demandait à sainte Rose de Lima, à son lit de mort, pourquoi elle pleurait : « Je ne pleure pas parce que je vais quitter la terre, mais bien parce que je n'ai pas assez souffert pour mériter le ciel. »