JUGEMENT PARTICULIER

ses mains, ils l'entendirent leur dire : « Je suis Joseph, votre frère 1 » Pécheur infortuné; il est entre les mains de son juge (1).

1130. Le voilà ce juge; 1) c'est ce Dieu saint qui trouve des taches dans les anges ; ^) clairvoyant, au regard duquel n'échappe pas une pensée ; 3) juste qui, s'il doit récompenser le bien, doit punir le mal; ^) juge sans appel, pas moyen de faire révoquer ses arrêts ; 5) tout-puissant : Tuant manum effugere impossihile est. (Sap., x\i, 15.) Le pécheur ne l'avait jamais connu qu'à travers les obscurités de la foi. Il le connaît maintenant plus clairement. C'est pour la première fois, et c'est pour être jugé par lui ; à peine comparaît-il devant lui qu'il tremble, qu'il pâlit, qu'il sèche d'etTroi : Ilorrendum est incidere in nianus Dei viventis. Qu'en est-il donc quand il l'entend lui dire : « C'est moi qui suis ion Dieu que lu as méprisé, ton Sauveur qui ai versé pour toi mon sang. » Quelles transes! quelle frayeur à cette parole ! (V. la note du n° 274.) Le pécheur voudrait se cacher ; où fuir? Effugere impossibile est. Il cherche du moins à détourner ses yeux du présent si formidable, pour les plonger dans

1131. III. U avenir: mais hélas ! il est plus sombre encore. 1° Il voit l'enfer. Le pécheur ne sait-il pas ce qui l'attend? Les prédicateurs, les confesseurs, sa conscience ne l'ont-ils pas averti? Ignore-t-il que l'on moissonne ce que l'on sème ; qu'en semant le péché, on récolte l'enfer? Il cherchait bien à cacher à ses yeux cette vérité, afin d'être plus tranquille dans ses égarements ; mais néanmoins au fond de son cœur, dans le silence de ses passions, une voix mystérieuse lui disait : « Un enfer éternel t'est réservé.» Cet enfer, du Tribunal de Dieu, il l'aperçoit dans le lointain. Son regard en sonde l'inscrutable profondeur, en mesure l'immensité et l'interminable durée. Il voit la fumée de soufre et de feu qui s'en élève. Il entend les cris de rage qu'y poussent les réprouvés.

2° // attend la sentence. Quand soudain le juge se lève et lui dit dans sa juste colère : « Tu t'es trompé, en croyant que j'étais comme toi : Existimasti inique quod ero tui similis, aimant le mal ou impuissant à le venger. Tu t'es trompé quand tu as préféré un vil intérêt, un honteux plaisir à mon amitié et à mes récompenses, après tout ce que j'ai fait pour toi ; car quid ultra debui facere et non feci? etc. Discedite a me, brebis égarée, je ne suis plus ton pasteur ; épouse infidèle, je ne suis plus ton époux : Nescio vos, vierges folles...; enfant ingrat, je ne suis plus ton père : tu es maudit dans ton intelligence qui ne me verra plus, dans ton cœur, qui ne pourra jamais m'aimer, in ignem œternum, etc. » Et foudroyé, le pécheur tombe dans l'abîme comme un carreau de foudre. Sort affreux !

Ah! je comprends un saint Cyprien martyr qui tremble à la pensée du jugement ! Ce saint évéque, sur le point de courber la tête sous le fer du bourreau et de verser son sang pour la foi, s'écriait pourtant : « Malheur à moi quand je vais paraître au jugement! » Oh! que la sentence prononcée sur le pécheur est

(1) Quand Balthazar, roi de Babylone, vit une main mystérieuse qui écrivait sa condamnation, son visage se changea soudain, ses pensées se troublèrent, ses nerfs se détendirent, un frisson convulsif ébranla tous ses membres et ses genoux se choquèrent. A ses cris, on accourut pour le calmer ; mais son armée et sa cour y furent impuissantes. Ca n'était pourtant que la main de l'ange de la vengeance. Qu'en sera-t-il quand le pécheur verra la face de son juge irrité ?

épouvantable!... Chrétiens, quelle sera la nôtre, quelle serat-elle? La plume est entre vos mains. Elle sera celle que vous écrirez vous-mêmes. C'est nous qui écrivons notre sentence de salut ou notre sentence de damnation, selon que durant la vie nous faisons le bien ou le mal. Absolument donc il faut faire le bien et le faire maintenant.

1132. Un docteur de l'Université de Paris, homme d'une vie extérieurement irréprochable, vient à mourir avec tous les secours de la religion ; on conduit son corps à l'église, et, au milieu de la cérémonie des funérailles, son cadavre se dresse dans la bière et crie : « Je suis accusé. » Dans l'épouvante générale on renvoie les obsèques au lendemain. Le lendemain il se redresse et dit : « Je suis jugé. » Même épouvante, même délai. Le troisième jour, il se redresse encore : « Je suis condamné, crie-t-il à tous. » Bruno qui le connaissait était présent; et ce lugubre spectacle le détermina à quitter le monde, à se retirer avec cinq de ses amis sur une des montagnes du Dauphiné, où avec eux il fonda la Grande-Chartreuse et devint un saint.

Jeune homme, jeune fille, qui comprenez que le salut vous est impossible dans le monde, ou qui vous sentez depuis longtemps appelés de Dieu à la vie religieuse, qu'attendez- vous, pourquoi différer et prolonger vos luttes et peut-être vos chutes?... Et vous qui ne pouvez, ni ne voulez quitter le monde, au moins renoncez au péché, aux occasions du péché, etc. : Qui utuntur hoc mundo tamquam non utantur, prœterit enim figura hujus niundi. Condamnez-vous vous-mêmes, ne craignez pas la pénitence; quand vous avez à souffrir quelque peine, bénissez Dieu, au lieu de vous plaindre, et dites : « J'en ai mérité davantage. » Bonne confession, et désormais vie sainte, accomplissement de tous nos devoirs, prières, sacrements. Crainte des jugements de Dieu et en même temps confiance, chrétiens; confiance, mon pauvre pécheur. « Celui qui viendra nous juger, dit saint Augustin, est celui qui est venu pour être condamné pour vous, il est donc facile de l'apaiser (1).

A genoux, acte de contrition, repentir, promesses. Recordare Jesu pie, quod sum causa tuœ vice ; ne me perdas illa die ; redemisti crucem passus, tantus labor non sit cassus ! 0 Maria, tu. Mater Del, tu Mater reiy ne sinas filium reum damnari per Filium Deum f Christe, cum sit hinc exire, da per matrem me venire ad palmam victoriœ !

1133. — Autre plan sur le luème sujet. Exorde. Un docteur, n*^ 1132; ce sort est celui de tout pécheur qui meurt impénitent : 1° Il est accusé par qui n° 1127 à 1129. 2° Il est jugé 1) par qui n° 1129 à 1131. 2) Sur quoi 1119 à 1125. 3° Il est condamné n° 1131 à 1132.