X.X. — Purgatoii'e

1196. C'est une sainte et salutaire pensée de prier pour les morts, afin qu'ils soient délivrés de leurs péchés. (II Mac. xii, 46.) En effet :

Comoîe on le menait hors de la ville pour l'y décapiter, sa mère Symphorose courut sur les remparts pour le voir passer, et elle lui cria : « Mon fils, regardez le ciel; on ne vous enlève pas la vie, on la change en une meilleure. » Ces paroles admirables excitèrent encore le courage du jeune homme, qui sacritia sa vie de bon cœur pour Jésus-Christ.

(c) Le B. Louis de Grenade rapporte qu'un chasseur, s'engageant dans une grande forêt, entendit le son d'une très belle voix qui chantait de pieux cantiques. Il s'avance et trouve dans une pauvre cabane un misérable lépreux, le corps tout couvert d'ulcères, n Quoi, pauvre infortuné, lui dit-il, c'est vous qui chantez ainsi! — Ah ! mon frère, répondit lé lépreux, c'est mon état même si triste à vos yeux qui fait le sujet de ma joie. Une muraille de boue me sépare de mon Dieu. Cette muraille tombe, comme vous voyez. J'ai donc raison de me réjouir. »

(d) On proposait à sainte Félicité d'avoir pitié de ses sept fils et de les engager à apostasier la foi. « Mes fils, dit-elle, vivront éternellement, s'ils restent fidèles à Jésus- Christ; sinon ils iront à la damuation éternelle. » Puis, s'adressant à ses fils : « Mes enfants, regardez le ciel, c'est là que vous attend Jésus-Christ avec tous ses saints. Combattez vaillamment et persévérez. » Et tous les sept moururent avec courage; et leur mère, après les avoir envoyés devant elle au ciel, subit la dernière le martyre.

(e) Saint Louis de Gonzague, apprenant des médecins qu'il n'avait plus que huit jours à vivre, eu eut tant de joie qu'un de ses compagnons étant entré dans sa chambre, il 1 mvita à réciter avec lui un Te Deum d'actions de grâces. Il écrivit à la marquise sa mère : « Si la charité se réjouit avec ceux qui se réjouissent, vous apprendrez avec joie celle que j'ai moi-même de toucher au terme où l'on ne craint plus de perdre Dieu. Je vous conjure de ne pas manquer de reconnaissance envers l'mfinie bonté du Seigneur : ce que vous feriez assurément, si vous pleuriez celui qui va vous attendre dans le vrai séjour des vivants. »

(/) Un soldat, ayant levé la main sur la tête de saint Martin, qu'il voulait fendre de son sabre, fut fort étonné que le saint restât impassible. « Comment, tu ne trembles pas? lui dit-il. — Pourquoi tremblerais-je? La mort n'est pas un mal, je soupire après elle, puisqu'elle doit me conduire à l'éternelle vie. »

(g) Saint Ambroise rapporte que les Thraces se lamentaient à la naissance d'un enfant, car ils y voyaient le commencement d'une vie de souffrances ; et ils se réjouissaient de la mort d'un de leurs semblables par l'espérance d'une vie meilleure. Qu'en doit-il être du chrétien?

{h) Saint Adrien, encore païen, ne pouvait assez admirer le courage des martyrs. 11 chercha à s'approcher de l'un d'eux, pour lui demander d'où lui venait une telle patience. Le martyr, lui montrant le ciel de la main : » C'est de là-haut que le Seigneur nous soutient et que l'espérance nous tend les bras, nous promettant pour des tourments d'un instant une récompense éternelle.» Adrien, frappé par ces paroles, se fit chrétien; et peu après remporta lui aussi la palme du martyre.

(0. Saint Macaire d'Alexandrie vivait plutôt dans le ciel que sur la terre. Quaud il voulait se livrer à d'autres occupations, il disait à son âme : « Attention, mon âme ! Prenez garde de ne pas tomber sur la terre. Là-haut est votre patrie. Ici vous êtes en pays étranger. »

ij) Les soldats chrétiens avaient traversé l'Europe, conquis Antioche, et à travers mille obstacles, par d'héroïques exploits, ils cheminaient vers Jérusalem, qu'ils allaient délivrer du joug des Sarrasins, ayant à leur tête Godefroy de. Bouillon. Déjà toute l'armée, princes, soldats, pèlerins, sortis de Nicopolis vers minuit, avaient franchi les derniers sommets qui dérobaient à leurs regards la vue de la Ville sainte. Soudain, une immense acclamation se fit entendre : u Jérusalem ! Jérusalem ! » Les piétons détachèrent leurs chaussures, les chevaliers mirent pied à terre ; et tous, prosternés, fondant en larmes, ils adoraient ce Dieu dont la miséricorde les avait conduits dans cette sainte Sion, illustrée par le salut du genre humain. Tous, les genoux en terre, les yeux fixés sur la ville, le cœur au ciel dont cette cité terrestre était pour eux l'image, ils chantèrent : « Salut, Jérusalem ! gloire du monde, théâtre de la rédemption; le ciel, la terre, le soleil et toi fûtes témoins de la passion du Christ. Tu le vis trois jours après dans la gloire de sa résurrection. Salut, montagne des Oliviers d'où il s'éleva au ciel! Salut, mont royal de Sion, où les disciples réunis entendaient le souffle de l'Espril-Saint, descendant sur leurs tètes en langue de feu. Fleuves et rivages, bois et fontaines, campagnes et cités, vallées et montagnes, salut.' » Ces transports de cœurs chrétiens à la vue de Jérusalem, ne devrions-nous pas les éprouver à la vue de nos églises où se renouvellent les mêmes mystères? Mais surtout comment ne pas en être remplis à la pensée du ciel où Notre-Se"igneur nous a préparé une place?