XX INTRODUCTION

existonop et sos rolalions (rautrcfois. Elle voulait surluul conserver coiniiio ami dans sa vie l'Iioinnie qu'elle ne pouvait prendre pour nuiri. Lamennais s'élève contre ce dessein avec une sévérité que Bour- (laloue, auteur d'un morceau fameux sur les Amitiés prétendues innocentes, n'aurait pas désavoué. C'est ici le prêtre qui parle :

Je vais vous parler avec la franchise du meilleur ami que vous ayez ; mon attachement pour vous, mon caractère, ma conscience, me font un devoir de ne vous déguiser aucune vérité. Soyez persuadée d'abord, ou, si vous ne le pouvez pas, croyez qu'en ce moment, personne au monde n'est moins en état que vous de juger de votre position, même sous le rapport du bonheur. Vous êtes sous l'empire d'une violente passion. Vous ne voyez rien qu'à travers les nuages qu'elle accumule aulour de vous.

J'ignore quels destins vous sont réservés ; mais que vous épousiez ou non M. G., ce que M. D. ' exige de vous est également sage, et son devoir est de l'exiger. Je vous le demande, pouvez-vous sans cela répondre de vousmême, je dis de votre cœur? Pouvez-vous espérer que son exaltation se calme, lorsque chaque jour vous verrez, vous écouterez celui qui l'excite, lorsque vous vous occuperez de lui, et qu'il vous en occupera lui-même sans cesse? Que les obstacles à votre union subsistent, ou, chose possible, qu'il en naisse de nouveaux, vous nourririez donc volontairement en vous une passion que la religion, que l'honneur même réprouve? Vous ne le pouvez pas, vous ne le voulez pas, mais vos sentiments vous aveuglent; ils vous empêchent d'apercevoir combien cette faiblesse vous exposerait, combien elle serait incompatible avec tout ce que vous devez à Dieu et à vousmême...

* Cette initiale désigne l'abbé Desjardins qui était le confesseur de M™» de Lacan.