AIME LES AMES

« Moi, de tout cœur et sans compter, je dépenserai tout, je ferai plus, je me dépenserai moi-même pour vos âmes ; et pourtant plus j'aime, moins je suis aimé. »

(II Cor., xii, 15.)

■ Mes petits enfants que de nouveau j'enfante dans la douleur jusqu'à ce que Jésus- Christ soit formé en vous !... »

(Gai., iv, 19.)

« Le prêtre doit prendre garde qu'un souci inconsidéré de sa perfection inlim.' ne l'entraîne à omettre quelque devoir de sa charge, se rapportant au bien du prochain.*

- 3. PibX: Exhort. //«-

n ni anima, alinéa 17.)

Le Prêtre, avec son Ami adoré, Jésus, aime les âmes '.

Jésus aime les âmes à l'état de société : soit -Nc,iis aimons

les âmes

dans l'Eglise de la terre, soit dans .l'Eglise pa;2^ue souffrante, soit dans l'Eglise du ciel. eu-i.tume

Notre amour sacerdotal suit son amour, à particulier, travers toute la terre, jusqu'au fond du purgatoire, et jusqu'au sommet des cieux.

Mais Jésus aime aussi les âmes une à une. Nous nous rappelions tout à l'heure, en l'adorant, un caractère des plus étonnants, et pourtant absolument certain, de son amour. Parce que vous êtes Dieu, ô Jésus, parce que vous êtes l'infini Amour, vous pouvez aimer à la fois l'Église d'un amour immense, et toute âme, et mon âme, de l'amour le plus particulier, et, si elle veut, le plus intime ici-bas, et, au ciel, le plus béatifiant. Vous n'auriez qu'elle à aimer,

1. Il est une moitié des âmes qui réclame tout particulièrement notre zèle, parce que plus facilement elle néglige les choses religieuses, parce que, bien que nommée la plus forte, elle subit davantage le respecl humain, parce qu'elle a d'ordinaire une intluence plus puissante pour le bien ou pour le mal : ce sont les hommes. Lire l'excellent opuscule de P. Gontier : l'Apostolat des hommes (Paris, Amat). I trouvera cette question de l'apostolat des hommes traitée de main do mai Ire, avec l'indication d'ouvrages très autot trèssaississants de Mgr Dupani.oup, de M-1 Gikïj i

vous ne l'aimeriez pas plus ardemment, plus attentivement, plus activement. Aussi vrai que vous êtes Dieu, et que vous êtes l'Homme en qui brûle tout l'amour surnaturel : comme Dieu vous l'aimez d'un amour infini, et comme homme d'un amour inconcevable. Nous ne pouvons imiter que très faiblement ce caractère de votre amour ; du moins voulons-nous aimer, en même temps que votre Église, toute âme dont la Providence nous donne la charge ou nous invite à prendre soin.

Et parce q..e Et en aimant les âmes, c'est vous avec elles

nous voulons

!rVfi;ëiies cIue nous voul°ns trouver, c'est vous, avec elles tn eiies. et en e]]eg5 qUe nous aimons. Nous vous avons

cherché dans votre Église ; maintenant nous vous cherchons dans chaque. âme, même isolée, — et fût-elle encore séparée de l'Église, puisqu'elle est appelée à lui être unie et, par elle, à vous.

Il n'y a que l'enfer où nous ne pouvons songer à vous chercher, parce que vous n'y êtes pas et ne pouvez y être. Et c'est parce que vous n'y êtes pas que l'enfer est l'enfer.

Par ce côté, l'enfer lui-même nous presse d'aimer les âmes avec vous ; car, comme vous, nous voulons qu'elles soient éternellement heureuses, et c'est seulement avec vous qu'on est heureux éternellement du bonheur parfait, et ici-bas du plus profond bonheur qui soit possible.

LE PRÊTRE AIME LES AMES. 33y